Este cómic tiene por protagonistas a los elementos químicos y como escenario la tabla periódica. Se trata de un homenaje a los noventa elementos que componen todo lo que existe en la naturaleza y a los veintiocho que han sido creados por el ser humano. Porque todo, absolutamente todo -estrellas, nubes, alimentos, tu propio cuerpo-, está compuesto por ellos.
Han pasado más de ciento cincuenta años desde la creación de la tabla periódica, y es necesario celebrar la importancia de esta herramienta fundamental que nos presenta los elementos de forma organizada y nos permite comprenderlos y, con un poco de suerte, ¡memorizarlos!
El humor gráfico y la gran cantidad de autores que han participado -noventa y uno- hacen que este sea un libro sin precedentes, tan divertido como interesante. Es el momento de aprender de una forma entretenida los elementos que hacen posible la química de la vida.
Un proyecto colaborativo sin precedentes
Este cómic es una obra colaborativa sin precedentes, con la aportación de 92 personas, entre las que se encuentran profesores de 15 universidades españolas e investigadores de tres centros del CSIC -Centro Superior de Investigaciones Científicas-. El resto han sido estudiantes, de dos promociones de Química de la Universidad de Sevilla, algunos de los cuales protagonizaron hace unos años monólogos y obras de teatro sobre los elementos químicos que sirvieron de germen para este interesante proyecto.
De este proyecto, también destaca la colaboración entre distintas instituciones, con el CSIC y su Casa de la Ciencia, y el apoyo financiero de la Fundación Descubre y de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT). En definitiva, una sinergia de esfuerzos y pasiones para desentrañar la química de la vida.
El origen del cómic: de los monólogos a las viñetas
El origen de este cómic hay que remontarlo a 2019, año en el que se cumplían 150 años desde que Dmitri Mendeléyev ideó un sistema de patrones y tendencias que permitía ordenar los elementos químicos en una tabla para facilitar su aprendizaje. Para conmemorar ese aniversario, Adela Muñoz Páez tuvo la idea de organizar un desfile en la Universidad de Sevilla en el que cada uno de sus alumnos representaba un monólogo protagonizado por un elemento.
Algo que propició que la universidad encargara a Raquel Gu un cómic basado en esas presentaciones, que se colgó en la web de la institución. Un proyecto que creció cuando la editorial lo descubrió para convertirse en el cómic que podemos leer ahora.
Entendiendo la tabla periódica
Raquel Gu: humor y didáctica al servicio de la ciencia
Raquel Gu es licenciada en Filología Inglesa y traductora, pero dibuja desde que pudo sostener un lápiz. Colabora habitualmente con ilustraciones y viñetas de humor en medios como Jot Down, Jot Down Kids, El Salto, Principia o El jueves. Dibuja la actualidad en directo en la tertulia del programa Els matins de TV3 y es autora de libros de humor gráfico como ¡Estoy estupenda! (2018), de libros infantiles como Dragonario (2015), Monstruopedia (2016) o Más que mascotas (2017), y coautora del premiado blog Mati y sus mateaventuras.
La tabla periódica no es el primer cómic divulgativo de Raquel Gu, que ya había colaborado con Adela Muñoz Páez en la versión ilustrada de la obra teatral Científicas: pasado, presente y futuro o junto a Clara Grima en Mati y sus matiaventuras. Algo que se nota en casi cada página donde sabe transmitir muchos datos de forma fácil, directa y divertida, ya que abunda el humor que hace de esta una obra ideal para usar en colegios o como regalo para los más jóvenes que no tendrá ningún problema a la hora de leerla puesto que está pensada para cualquier lector.
Una herramienta fundamental para comprender el mundo
Durante mis años de estudiante la química siempre me resultó una asignatura hueso, una materia excesivamente árida y complicada para una mente como la mía que siempre ha tendido más al ensoñamiento y digresión que a la exactitud de la ciencia. Así que, aunque era consciente de que su conocimiento era vital para comprender y explicar cómo se forma todo lo que nos rodea, nunca me resultó apasionante y su conocimiento siempre fue más una obligación que un disfrute. Una percepción que quizás hubiera cambiado si cuando era más pequeño hubiera podido leer La tabla periódica.
La obra arranca con tres páginas en las que se nos explica la trayectoria de Mendeléyev y cómo ideó la tabla periódica, para luego dedicar una página a cada elemento en la que nos explican cosas sobre ellos como su descubrimiento, sus propiedades, sus usos o curiosidades y anécdotas. Cada uno de esos elementos aparece presentado por la persona que escribió el texto de ese elemento, pero con algún elemento visual que hace referencia a la vida real como objetos cotidianos o referencias culturales que nos permite identificarlo fácilmente y que posibilita a Raquel Gu demostrar su más que probada habilidad como ilustradora siendo capaz de dibujar de forma sencilla cualquier cosa. Algo que, unido a que cada texto que toma como base está escrito por una persona diferente, permite que cada página tenga un enfoque diferente con personalidad propia y hace que, pese a lo que pueda parecer, la lectura no sea pesada o repetitiva, aunque la obra tiene la ventaja de tener que leerse de forma lineal pudiendo usarse como obra de consulta.
| Elemento | Símbolo | Número Atómico | Curiosidad |
|---|---|---|---|
| Hidrógeno | H | 1 | Es el elemento más abundante del universo. |
| Oxígeno | O | 8 | Esencial para la respiración de la mayoría de los seres vivos. |
| Carbono | C | 6 | Forma la base de toda la vida orgánica en la Tierra. |
| Hierro | Fe | 26 | Es un componente clave de la hemoglobina en la sangre. |
Sin embargo, pese a estar pensada para los más jóvenes no estamos ante un trabajo que sea condescendiente con el lector ni sobreexplicativo. La tabla periódica es uno de los cómics más geniales que se le puede dar a cualquier joven - o no tan joven- con hambre de conocer de qué se compone el mundo e interesado en la ciencia gracias al estupendo trabajo que han realizado tanto Raquel Gu como todos los que han escrito alguno de los textos que tomó como base.