‘La guerra de Charley’ es al cómic lo que ‘Senderos de Gloria’ al cine y ‘Tempestades de acero’ a la literatura, una obra colosal que describe la I Guerra Mundial con toda crudeza, prescindiendo del aire romántico y aventurero que suelen tener los relatos bélicos de consumo popular.
Esta obra, creada por el guionista Pat Mills y el dibujante Joe Colquhoun, se erige como uno de los retratos más realistas y desmitificadores de la Primera Guerra Mundial en el medio del cómic. Publicada originalmente en la revista británica Battle Picture Weekly entre 1979 y 1986, la serie narra las experiencias de Charley Bourne, un joven británico de origen humilde que se alista voluntario en el ejército en 1916, creyendo que la guerra será una aventura.
El Viaje de un Joven Inocente en el Infierno de la Guerra
A través de los ojos de Charley, un joven con poca sesera y casi analfabeto, la obra nos sumerge en las penurias que soportaban los soldados: el barro, las ratas, el frío, los bombardeos, los ataques con gas, los francotiradores, los alambres de espino, el hambre… El guionista Pat Mills, uno de los personajes más relevantes del cómic británico de los 70, construye una historia que comienza en 1916 con la llegada de Charley al norte de Francia, pocos días antes de la batalla del Somme, y que termina con la evacuación de las tropas británicas en Dunkerque en 1940.
La narrativa retrata todos los estereotipos de combatientes: el sargento gritón y borracho, el veterano que hace de padre, el que prefiere volver mutilado para librarse del combate, el mando inepto, el mando competente pero incapaz de poner cordura en un mundo que ha perdido el rumbo… Y en medio de todos ellos, Charley, cuyo viaje en el horror va haciendo mella en su inocente mirada de la vida.
La edición de Cartem Cómics presenta este integral en cartoné con 86 episodios de gran formato en blanco y negro, con 320 páginas, que cubre la parte de la Primera Guerra Mundial de la serie. La publicación original se dividía en pequeños capítulos de 4 a 5 páginas, algo que condiciona la estructura narrativa y visual, obligando a ser muy directo en la presentación de las situaciones, lo que aumenta la crudeza de las mismas.
Joe Colquhoun: El Realismo de un Veterano en el Dibujo
Joe Colquhoun, un veterano que combatió en la Segunda Guerra Mundial, aporta un gran realismo a las situaciones descritas. Su dibujo, más allá del aire caricaturesco de sus personajes, plasma con gran rigor histórico escenarios, armas, uniformes y vehículos. La obra está realizada en blanco y negro, y Colquhoun utiliza unas sombras muy duras para enfatizar el dramatismo de las escenas.
El arte de Colquhoun es descrito como un infierno visual, lleno de arena, polvo, ratas, suciedad y alambradas, que recrea la atmósfera opresiva y desoladora de las trincheras. A pesar de un estilo académico, Colquhoun dota a los rostros de algunos personajes de un toque caricaturesco para hacerlos más expresivos, logrando que el lector sienta lo mismo que los personajes.
Una Crítica Social y Antibelicista
‘La guerra de Charley’ fue creada como contrapunto a otras publicaciones bélicas de la época, promoviendo tiras más críticas con el establishment y sacando sus héroes de las clases bajas y medias. La obra se caracteriza por su marcado tono antibelicista, mostrando la guerra como fuente de sufrimiento, muerte y traumas que destrozan la vida de quienes la viven en primera persona.
Pat Mills, a pesar de que la historia se publicase en cortos episodios, supo retratar los horrores de la guerra y su impacto en la psicología de los soldados con una precisión casi quirúrgica. La obra destaca por su exquisita documentación y su capacidad para crear personajes inolvidables, a pesar de que algunos apenas duren unas viñetas.
La edición a color de algunas páginas añade una fuerza visual impresionante a la historia, haciendo que las escenas cobren vida de una forma nueva y transportando al lector al corazón de la batalla. ‘La Guerra de Charley 2’, por ejemplo, no es solo una continuación, sino una inmersión profunda en la vida de un soldado corriente enfrentándose a lo extraordinario.
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Ediciones y Legado
‘La Guerra de Charley’ se publicó originalmente en 300 entregas. La editorial Cartem Cómics ha lanzado ediciones integrales de la obra, recogiendo la totalidad de la serie que cubre la Primera Guerra Mundial, la Revolución Rusa y los inicios de la Segunda Guerra Mundial. Estas ediciones han sido elogiadas por su calidad física y por traer a España este clásico del cómic británico.
La obra ha sido comparada con obras maestras del cine y la literatura bélica, y se considera una de las mejores representaciones de la guerra jamás vistas en las viñetas. A pesar de que han pasado muchos años desde su publicación, sigue siendo un clásico bélico que, con el poder ilustrativo de Joe Colquhoun, se convierte en una instantánea completa del recuerdo y un acto de memoria de esta terrible etapa histórica.
La lectura de ‘La Guerra de Charley’ es descrita como fascinante y agónica, un retrato del sufrimiento humano en los conflictos bélicos y de cómo, en estos momentos de dificultad, emerge lo peor y, a veces, lo mejor del ser humano. Es un cómic repleto de acción y aventuras bélicas que, al mismo tiempo, es muy crítico con ambos lados de la guerra, alejándose de la idea romántica o de heroísmo de muchas producciones bélicas.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Guion | Pat Mills |
| Dibujo | Joe Colquhoun |
| Publicación Original | Battle Picture Weekly (1979-1986) |
| Temática Principal | Primera Guerra Mundial |
| Formato de Edición Destacado | Integral en cartoné, mayoría en blanco y negro |
| Páginas (Edición Integral) | 320 (aproximadamente) |
| Género | Bélico, Antibelicista, Drama |
‘La guerra de Charley’ es una obra comprometida socialmente, crítica con los mandos militares y que presenta sin tapujos la terrible rutina diaria de muerte y penalidades que sufrían los soldados en las trincheras. Es un recordatorio de que no hay guerras buenas y de las devastadoras consecuencias que tienen para quienes no son responsables de ellas.
