Los cómics de Looney Tunes abarcan una diversidad de publicaciones que han sido editadas por distintas compañías desde 1940. La primera editora en lanzar cómics de Looney Tunes fue Dell Publishing en 1940. Originalmente titulados "Looney Tunes and Merrie Melodies Comics" durante sus primeros 165 números, el nombre se acortó a "Looney Tunes" en 1955.
Paralelamente, personajes icónicos como Bugs Bunny, el Pato Lucas, Porky Pig, y Piolín y Silvestre aparecieron en el cómic "Dell Four Color", antes de que cada uno obtuviera su propia serie. El Correcaminos también tuvo su título, llamado simplemente "Beep Beep".
En 1962, la línea Gold Key retomó las publicaciones de Bugs Bunny. Pocos años después, revivieron al Pato Lucas, Porky Pig, Piolín y Silvestre, e incluso crearon una serie para el Sam Bigotes. También lanzaron "Tasmanian Devil and His Tasty Friends", protagonizada por Taz, aunque tuvo una corta vida. No fue hasta 1975 que se reanudó el título principal de "Looney Tunes".
Actualmente, los cómics de Looney Tunes son publicados por DC Comics, con la colaboración de una variedad de artistas. Antes de la actual serie de larga duración, DC Comics lanzó "Bugs Bunny Monthly" y un especial único de Taz. DC Comics también publicó durante algunos años una serie de "Animaniacs".
Los orígenes de Looney Tunes
Los personajes de dibujos animados más famosos de Warner Bros. son a veces denominados colectivamente como "Looney Toons". En 1929, Warner Bros., que había impuesto el sonido en el cine gracias a su sistema Vitaphone, adquirió la discográfica Brunswick Records y sus editoras musicales para capitalizar el potencial de sus películas musicales. En 1930, estrenaron en cines "Sinkin' in the Bathtub", y poco después, Bosko se convirtió en uno de los personajes más populares de las caricaturas.
Sin embargo, en 1933, Harman e Ising abandonaron el estudio debido a una disputa presupuestaria con Schlesinger, llevándose consigo los derechos de los personajes que habían creado, y pasaron a trabajar para MGM. Ese mismo año, surgió quien se convertiría en una de las grandes estrellas de la serie: Porky Pig, presentado junto al gato Beans en el corto de Merrie Melodies "I Haven't Got a Hat".
Para el siguiente corto de ambos personajes, "Gold Diggers of '49", dirigido por el recién llegado Tex Avery, se demostró no solo el potencial de estrella de Porky (considerado el "segundo violín") sino también el de Avery. Los otros personajes del corto "I Haven't Got a Hat", el Búho Oliver, la gata Kitty y los perros gemelos Ham y Ex, pasaron a ser personajes secundarios en las aventuras de Beans y Porky, y el propio Beans acabó relegado, dejando a Porky como la gran estrella del estudio de Schlesinger.
Aunque los cortos de principios de los años 30 no estaban dirigidos específicamente al público infantil y consistían principalmente en números musicales, eran bastante inocentes. Ya a finales de esa década, y gracias a la influencia de Avery y Bob Clampett, los dibujos animados comenzaron a dirigirse a un público más adulto, cambiando su temática.
La consolidación de las estrellas
En 1940, surgió la mayor estrella del estudio: Bugs Bunny, que apareció por primera vez como tal en "A Wild Hare", un corto de Merrie Melodies dirigido por Tex Avery y en el que no falta Elmer Gruñón (Elmer Fudd, también introducido ese año) en una de sus cacerías.
A excepción de un "cameo" en la caricatura "Porky Pig's Feat" de 1943, Bugs no aparecería en los Looney Tunes hasta el corto "Buckaroo Bugs" de 1944. Ese año, Schlesinger se retiró y vendió el estudio a Warner Bros., quien nombró a Edward Selzer como productor.
A mediados de los años 60, Warner Bros. cerró el estudio y subcontrató la producción de caricaturas a DePatie-Freleng (fundada por Friz Freleng y David DePatie). En 1967, el estudio reabrió con Alex Lovy y Robert McKimson al frente, pero sin los personajes clásicos, siendo reemplazados por "Cool Cat" (una imitación de la Pantera Rosa) y "Merlin the Magic Mouse", los cuales no tuvieron mucho éxito.
Temáticas recurrentes y controversias
Las historias de Looney Tunes se centran en las continuas enemistades y adversidades de los personajes en cada corto y episodio. Estas dinámicas incluyen:
- Bugs Bunny contra el Pato Lucas.
- Piolín contra el Gato Silvestre.
- El Correcaminos contra el Coyote.
- Speedy Gonzales contra Lucas y Silvestre.
- Porky Pig contra Lucas, Elmer, Sam Bigotes, Marvin y Taz contra Bugs Bunny y Lucas.
- Bugs Bunny contra Wile E. Coyote, Gossamer y la Bruja Hazel.
- La Abuelita contra Silvestre, a menudo para defender a Piolín.
- Pepe Le Pew contra su atracción sexual y acosadora hacia Penelope Pussycat.
- El Gallo Claudio contra Perro George y Quique Gavilán.
- Los tres cerditos contra Lucas y Silvestre.
Estas enemistades continuas son un tema recurrente y gracioso para el público en los cortos de Looney Tunes.
En 1931, Warner Bros. había iniciado otra serie similar a Looney Tunes: "Merrie Melodies". Al principio, los personajes recurrentes aparecían en Looney Tunes, mientras que Merrie Melodies presentaba personajes e historias aisladas, con la música como ingrediente principal. Además, las Merrie Melodies se filmaban en color a partir de 1934, mientras que los Looney Tunes empezarían a aparecer en color a partir de 1942 (los últimos cortos de la serie en blanco y negro se estrenaron en 1943). Para entonces, Merrie Melodies ya incorporaba personajes populares, y Looney Tunes ya no se limitaba exclusivamente a personajes recurrentes.
En las Merrie Melodies, se utilizaba una adaptación de "Merrily We Roll Along", canción de Charles Tobias, Murray Mencher y Eddie Cantor, basada vagamente en la tradicional "Goodnight, Ladies".
Entre 1938 y 1946, los cortos de Looney Tunes terminaban con Porky Pig saliendo de un bombo, rompiendo el parche, para decir: "Th-th-th-that's all folks!" ("¡Eso es to... eso es to... eso es todo, amigos!").
Un puñado de cortometrajes de Looney Tunes de los años 30 y 40 contenían estereotipos raciales muy prominentes que impedían su reedición, con 11 cortos siendo retirados desde 1968. Este grupo de películas se conoce como "Censored Eleven". Los aficionados pidieron acceso a ellas, pero durante casi 42 años se les impidió, siendo accesibles únicamente en copias de video "piratas" al pasar al dominio público. En mayo de 2010, se exhibieron algunos cortos de esta lista y, ante la acogida, Warner Bros. anunció que en 2011 se publicaría un DVD con todos los dibujos de la infame lista remasterizados.
En 1999, todos los cortos de Speedy Gonzales fueron retirados del mercado por considerarse que estereotipaban a los mexicanos.
Evolución en televisión y cine
El 11 de octubre de 1960, se lanzó el piloto de "The Bugs Bunny Show", serie transmitida por la cadena ABC hasta 1975, luego por CBS hasta 1985, y nuevamente por ABC hasta el año 2000.
En los años 90, Van Partible y Michael Jelenic crearon nuevas animaciones para cine y televisión en Cartoon Network, utilizando también algunos de los dibujos clásicos como parte de la trama. En 1999, se formó "Warner Bros. Classic Animation" con el objetivo de producir la serie "Mike, Lu y Og". Durante los 90, se realizaron nuevos cortometrajes para cine con los personajes clásicos, así como las series "Los misterios de Silvestre y Piolín" y "Taz-Mania".
En 1996 se estrenó el largometraje "Space Jam", una mezcla de imagen real y animación, con muchos de los personajes populares de la serie, protagonizada por Michael Jordan y presentando al público al personaje Lola Bunny. Ese mismo año se estrenó "Duck Dodgers", serie basada en un corto del Pato Lucas producido en 1953.
En 2010 se estrenó una serie de cortometrajes animados en 3D con el Coyote y el Correcaminos. Entre 2011 y 2013 se emitió "El Show de los Looney Tunes", serie que situó a los personajes clásicos en un ambiente moderno. En 2015 se estrenó "New Looney Tunes", serie que intenta recrear el tono de los cortos clásicos.
Evolución de los Looney Tunes (1930 - 2021) | ATXD ⏳
Doblaje y distribución
Originalmente, los Looney Tunes, al igual que la mayoría de las películas de la época, se exhibían en cines con subtítulos (excepto los proyectados en la segunda mitad de los años 60, que al emitirse paralelamente por televisión también se exhibieron con doblaje).
A finales de los años 50, comenzaron a doblar los cortometrajes para televisión, al notar su creciente popularidad entre los niños. Los primeros doblajes estuvieron encabezados por Jorge Arvizu, quien dobló los dibujos propiedad de AAP, mientras que el otro elenco (el más recordado actualmente) fue encabezado por Juan José Hurtado y utilizado por Warner Bros. Television, aunque variaría con los años.
Si bien gran parte de los cortometrajes obtuvieron doblajes para Latinoamérica, existen algunos más recientes que no se ven con frecuencia en televisión (como Cartoon Network o Tooncast) o simplemente no fueron doblados para países hispanohablantes.
El primer corto mencionado fue exhibido en cines antes de "The Neverending Story II: The Next Chapter" y como extra especial en el DVD de "The Looney Looney Looney Bugs Bunny Movie". Fue doblado en 1992 bajo la dirección de Francisco Colmenero y la participación de Alfonso Obregón (Bugs Bunny) y Herman López (Elmer Gruñón), además del Pato Lucas y otros personajes.
El segundo fue un especial (perteneciente a la serie "Fantasías animadas de ayer y hoy") producido en 1991 para conmemorar el 51.º aniversario (y medio) de Bugs Bunny. El corto nunca fue lanzado ese año, hasta que se estrenó el 13 de julio de 1997 por Cartoon Network en Estados Unidos. Este no tuvo un doblaje oficial.
El tercero es un corto de 12 minutos que, tanto en trama como en nombre, parodia "Invasion of the Body Snatchers". Fue producido en 1992 y se iba a estrenar en cines, pero solo se emitió en Estados Unidos a través de Cartoon Network como parte del especial "Bugs Bunny Creature Features" el 25 de agosto del mismo año.
