La Peste Negra, una de las enfermedades más devastadoras de la historia de la humanidad, ha dejado una huella imborrable en nuestra memoria colectiva. Su origen, propagación y las consecuencias que trajo consigo han sido objeto de estudio y reflexión a lo largo de los siglos. Sin embargo, su impacto no se limita a los libros de historia o a los estudios médicos; el mundo del cómic también ha explorado esta trágica etapa, ofreciendo perspectivas únicas y a menudo sorprendentes.
La peste negra formó parte de una de las etapas más importantes para la humanidad y para el desarrollo de la medicina. Se dieron bastantes sucesos importantes para los seres humanos, sin los cuales el mundo, los avances tecnológicos, tal vez incluso la personalidad de la gente, no sería la misma. Sin ignorar que causó millones de muertes, al final fue una época de aprendizaje y desarrollo, así que viéndole el lado positivo, nos ayudó a crecer y evolucionar como especie.
En la Europa medieval, la Peste Negra arrasó en 1348 casi toda Europa, como una ola de dolor y muerte. La "terrible pestilencia" llegó además en el momento más inoportuno, cuando la guerra, el hambre, las malas cosechas y las adversas condiciones climatológicas se aliaron en contra del hombre medieval. Los médicos, al desconocer su origen, especularon inútilmente acerca de cómo curarla. Desde 1348 y nada fue igual: la peste se convirtió en compañera de viaje del hombre hasta entrado el siglo XIX.
En 1346, la peste negra llegó a Europa para diezmar a poblaciones enteras a lo largo y ancho del continente entre sufrimientos indecibles. Una catástrofe terrible, una tragedia humana de proporciones bíblicas, pero que desencadenó una renovación cultural y un desarrollo económico de una escala también sin precedentes. El mundo que forjó la peste es una historia panorámica de tales cambios, de cómo la peste bubónica revolucionó el trabajo, el comercio y la tecnología en Eurasia y de cómo preparó el terreno para la expansión mundial de Europa occidental que arrancó poco más de un siglo después.
La Peste Negra fue una de las enfermedades más desastrosas de la humanidad, pero también vimos su origen y cómo curarla, desde donde partió hasta donde llegó y con eso en un futuro podríamos prevenirla si es que en un caso se vuelve a generar. Pero si vuelve esta sería curada de inmediato ya que tenemos una tecnología de alta calidad, médicos profesionales, máquinas y remedios que nos servirían en casos muy extremos.
La Peste Negra a Través de la Lente del Cómic
Los cómics no son, ni mucho menos, territorio único y exclusivamente dedicado a los superhéroes. En Libertad Digital, nos traen temáticas de todo tipo, incluyendo, por supuesto, la histórica. En este contexto, "Pestilence", de la editorial Planeta Cómics, se presenta como un cómic de tintes históricos, pero mezclado con un tono bizarro, fantástico y apocalíptico: ¡Zombies en la Edad Media!
Este cómic de Frank Tieri nos ofrece una versión diferente sobre qué pasó realmente con la plaga de la Peste Negra en la Europa de la época medieval. La historia pone en duda el origen y los hechos que se asociaron a la famosa Peste Negra que cambió la era medieval para siempre. A finales del siglo XIV, la denominada Muerte Negra dejó más de veinte millones de muertes que asolaron Europa. Pero en "Pestilence", esa plaga no fue tal y como nos la han contado, sino que estuvo protagonizada por zombies.
Estamos ante un cómic que mezcla historia y ciencia ficción, por lo que hay ciertas licencias creativas que hay que aceptar para entrar de lleno en la historia. Tieri sabe mezclar ambas cosas, exagerando cuando debe y contextualizando la situación cuando procede. La parte exagerada se centra en todo lo relacionado con los zombies y momentos bizarros y macarras, como espadazos en la cara, intestinos colgando o incluso una mujer embarazada con sus hijos a través del cordón umbilical intentando comerse a los protagonistas.
Además de esta parte bizarra, Tieri logra reflejar en pocas pinceladas el rol y la personalidad de cada miembro del grupo "Fiat Lux". Como suele pasar en este tipo de grupos, encontramos al líder, a su lugarteniente y fiel amigo, al extremista religioso de sospechosas intenciones, y al inteligente que pone cordura en momentos de pánico. Tieri logra conformar un grupo de caballeros creíbles en esencia, incluso cuando hablamos de un cómic de ciencia ficción que trata sobre zombies en la Edad Media. Esto se logra al exagerar con los muertos vivientes y contextualizar con castillos, ciudades, enfrentamientos y, por supuesto, la Iglesia, protagonista muy importante en la historia de los cruzados.
Por otro lado, el dibujo de Oleg Okunev nos sumerge en la acción con escenarios apocalípticos muy bien cuidados y un tono medieval sobresaliente, especialmente en los escenarios importantes. París, Londres, castillos, ciudades sitiadas por los muertos... Okunev nos deja escenarios espectaculares, grandes escenas de acción y mucho bizarrismo y vísceras para encajar a la perfección con el guion de Tieri.
En conclusión, "Pestilence" es un cómic que hará las delicias de los fans de lo bizarro, de las historias de ciencia ficción con tono histórico y, por supuesto, de los amantes de las historias de zombies. Existe una segunda parte de esta obra, lo que demuestra su éxito e interés.
Otras Exploraciones de Epidemias en el Cómic
El cómic ha abordado las epidemias desde diversas perspectivas, no solo limitándose a la Peste Negra. La propagación de las epidemias a lo largo de la historia ha sido un tema recurrente para los autores de cómics, como lo es el de los desastres naturales. La crisis del coronavirus ha demostrado que el mundo no estaba preparado para una epidemia de tal magnitud, rompiendo esquemas y entrando en nuestras rutinas.
En este sentido, se ha ofrecido una selección de cómics de epidemias para leer, que abarca diversas temáticas y estilos. Por ejemplo, "La gripe «U»" de Mortadelo y Filemón, inspirada en la gripe A, presenta similitudes asombrosas con la pandemia del coronavirus: incidencia en China e Italia, expansión rápida del brote, uso de mascarillas, recetas milagrosas y uso de respiradores.
Otro clásico del cómic franco-belga, "Spirou y Fantasio", en su número 33 "Virus", aborda una amenaza biológica, tratando temas como la cooperación internacional en grandes epidemias, el peligro de las armas bacteriológicas y la influencia de empresas en las decisiones gubernamentales, todo ello en el contexto de la Guerra Fría.
El manga también ha explorado las epidemias. "Black Jack" de Tezuka presenta historias como "El Virus del terror", donde un barco militar varado a causa de un escape de gas venenoso requiere los servicios de Black Jack, y "Epidemia de cólera", que narra la epidemia de cólera en Japón.
Series de renombre como "The Walking Dead" de Robert Kirkman, aunque centrada en zombies, comparte la premisa de una epidemia que devasta el mundo y explora los aspectos más oscuros de la naturaleza humana. Similarmente, "Green Class" presenta una epidemia zombi en un contexto juvenil, abordando temas como la inmigración, el racismo y la falta de solidaridad.
Otras obras notables incluyen "Sol Frío", que narra una pandemia global causada por una mutación del virus de la gripe en un mundo postapocalíptico; "Y, el último hombre", donde una plaga de origen desconocido arrasa con la población masculina; "El Eternauta", un clásico argentino que comienza con una invasión alienígena y una tormenta de nieve tóxica; y "El último recreo", una historia postapocalíptica donde los niños se adueñan del mundo tras la desaparición de los adultos.
Incluso en colecciones de terror como "Creepy", encontramos relatos como "La peste negra", centrado en una aldea francesa en 1629, o historias que exploran la peste bubónica en el siglo XVII, como las de Richard Corben. La serie "Thorgal" también ha presentado la "peste azul", una epidemia sin cura aparente.
La Peste Negra, como tema, ha sido abordada también en cómics como "La peste" de Jhen, que establece un paralelismo entre la epidemia del siglo XIV y la propagación del antisemitismo. La influencia de las epidemias en la sociedad y la respuesta humana ante ellas son temas recurrentes que los autores de cómics continúan explorando, ofreciendo a los lectores reflexiones históricas y ficticias sobre estas devastadoras enfermedades.