El arco narrativo "La Caída del Murciélago" (en inglés "Knightfall") es una etapa crucial en la historia de Batman, publicada por DC Comics en la primavera y verano de 1993. Esta épica saga se desarrolló a lo largo de aproximadamente seis meses, marcando un antes y un después en el mito del Caballero Oscuro.
La trama se centra en el brutal criminal Bane, un genio mejorado con "súper esteroides" que teje un elaborado plan para desgastar a Batman, episodio tras episodio. Bruce Wayne, el hombre tras la máscara, se ve progresivamente agotado y finalmente lisiado por Bane. En su ausencia, la leyenda del Caballero Oscuro prosigue con Jean-Paul Valley, también conocido como Azrael, quien asume el manto de Batman.
Sin embargo, este nuevo Batman, armado con guantes con garras y letales shurikens, se vuelve cada vez más violento e inestable. Su brutalidad empieza a empañar la reputación del Caballero Oscuro, un murciélago que ya no atiende a los consejos de sus aliados y que se aleja de los principios que siempre defendió Batman.
El Ascenso de Azrael
El Caballero Oscuro descubre la existencia de un ángel vengador contemporáneo: el misterioso asesino llamado Azrael. Inicialmente, Batman y Azrael unen fuerzas para arrestar a Carleton LeHah, un traficante de armas. Sin embargo, la situación da un giro drástico cuando LeHah es poseído por el poder del demonio Biis, un antiguo enemigo de Azrael.
Al borde del colapso físico, Batman también afronta un nuevo y aterrador peligro llegado de la remota isla de Santa Prisca. Este peligro tiene la forma de Bane, un genio del mal con una fuerza monstruosa que ha venido a Gotham para reclamar su corona y destruir al hombre que se interpone en su camino.
Las Consecuencias de la Caída
"La Caída del Murciélago" tuvo ramificaciones a largo plazo para el mito de Batman. La confianza en el Caballero Oscuro por parte de la policía, la gente y sus compañeros superhéroes se vio gravemente afectada y tuvo que ser reconstruida. Bruce Wayne se da cuenta del peligro y la carga de intentar proteger Gotham en soledad, lo que eventualmente conduce a la creación de la encarnación moderna de la "familia de Batman".
Aunque el poder de Bane ha destrozado a Batman, el indómito Bruce Wayne sobrevive y comienza su arduo proceso de recuperación. Mientras tanto, la ciudad se enfrenta a un Batman diferente, uno que ha perdido el rumbo y se ha vuelto una amenaza para aquellos a quienes juró proteger.
KNIGHTFALL - LA CAÍDA DEL MURCIÉLAGO, análisis.
Esta colección, publicada por ECC Ediciones bajo el título "Batman, La Leyenda nº 70", contiene los números originales: *Sword of Azrael* núms. 1-4, *Batman* núm. 488, y *Batman: Vengeance of Bane* núm. 1 USA. La edición en español cuenta con encuadernación en cartoné (tapa dura), 192 páginas a color, y fue lanzada en febrero de 2022.
La edición original de la saga "Knightfall" abarca *Batman* núms. 498-500, *Detective Comics* núms. 665-666, y *Showcase '93* núms. 7-8 USA, con un total de 200 páginas a color en formato cartoné.
Los autores que dieron vida a esta historia son Chuck Dixon, Graham Nolan, Doug Moench, Joe Quesada, Jim Aparo y Dennis O´Neil.