La colección de cómics de El País representa una iniciativa significativa para la difusión del noveno arte en España, ofreciendo una selección diversa de obras que abarcan desde clásicos hasta creaciones más contemporáneas. Esta colección, publicada por PRISA, se presentó como una oportunidad para que los lectores se adentraran en el mundo del cómic desde diferentes perspectivas.
La colección teórica sobre historieta se regalaba con la revista El País Semanal, dependiente del diario El País. El plan de la obra constaba de 25 fascículos semanales, encuadernables en un tomo que facilitaba la editorial al solicitarlo por correo. Junto con las tapas se entregaba el índice, la portadilla y las guardas que conformaban un libro de 412 páginas. Obra dirigida por Javier Coma, autor de la mayoría de los artículos, aunque participaron otros teóricos como Román Gubern, Salvador Vázquez de Parga, Juan Maldonado y numerosos dibujantes y guionistas.
Más adelante, se lanzó otra colección de álbumes suplementaria del diario El País. Se publicaron 35 títulos entre el domingo 22 de mayo y el jueves 16 de septiembre de 2005, con una periodicidad de dos títulos semanales (jueves y viernes). Se vendía junto con el periódico a un precio de 2,5 euros. En la publicidad se decía “La mejor selección de cómics de la historia”, y aunque el lema publicitario era exagerado, la colección hizo un recorrido interesante por el cómic internacional.
La colección incluía una amplia variedad de títulos, abarcando géneros y autores de renombre. Entre ellos se encontraban:
- Asterix el galo (René Goscinny y Albert Uderzo)
- Mafalda (Quino)
- Mortadelo y Filemón: El sulfato atómico (Francisco Ibáñez)
- Corto Maltés: Fábula de Venecia (I) y (II) (Hugo Pratt)
- Charlie Brown (Charles M. Schulz)
- Blake y Mortimer: La marca amarilla y El caso del collar (Edgar Pierre Jacobs)
- Teniente Blueberry: El hombre que valía $ 500.000 y Balada por un ataúd (Charlier y Giraud)
- El Capitán Trueno: Aventura en Groenlandia (Mora y Ambrós)
- El Príncipe Valiente (I) y (II) (Harold Foster)
- Max Fridman: Rapsodia húngara (I) y (II) (Vittorio Giardino)
- Mortadelo y Filemón: Contra el “gang” del Chicharrón (Francisco Ibáñez)
- El Hombre Enmascarado: El país del Hombre Enmascarado (Lee Falk y Sy Barry)
- Spirit: El origen de Spirit y Guerra de bandas (Will Eisner)
- Persépolis (I) y (II) (Marjane Satrapi)
- Flash Gordon (I) y Flash Gordon: La ciudad de hielo (Mc Raboy y Dan Barry)
- Hellboy: El cadaver y Hellboy: Los lobos de San Augusto (Mike Mignola)
- El Zorro (Alex Toth)
- El garaje hermético (I) y (II) (Moebius)
- Rip Kirby: El trono de Credonia (Fred Dickenson y John Prentice)
- Roco Vargas: La estrella lejana (Daniel Torres)
- Niebla en el puente de Tolbiac (Leo Malet y Tardi)
- Mandrake el mago: Cobra, el regreso del mal (Lee Falk, Phil Davis y Fred Fredericks)
- Paracuellos (Carlos Giménez)
La lista es bastante diversa en cuanto a autores y temáticas, aunque algunos lectores puedan echar en falta cómics de superhéroes o manga. La inclusión de Asterix como primer número fue motivo de debate, ya que si bien puede ser un gancho para nuevos lectores, también podría dar una impresión errónea de que el cómic es solo para niños. Sin embargo, la colección ofrece la oportunidad de explorar obras más adultas y variadas.
Obras como *Persépolis* de Marjane Satrapi fueron destacadas por su calidad y por ofrecer una oportunidad de acercamiento a precios reducidos a un trabajo aclamado. Otras obras de interés incluyeron las de Hugo Pratt, Tardi, Carlos Giménez, Max Fridman, Will Eisner y Moebius. También se valoraron las ediciones de El Capitán Trueno, El Príncipe Valiente y Rip Kirby como ejemplos de cómics clásicos.
A pesar de la diversidad, algunos críticos consideraron que la selección era mejorable y que la presentación, aunque en tapa dura, resultaba algo "cutre". La colección, en general, no estaba pensada para ser completada por todos los coleccionistas, sino más bien para aquellos que deseaban explorar el mundo del cómic desde diferentes ángulos. No obstante, la iniciativa del diario El País contribuyó de forma significativa a la difusión del cómic en España.
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La colección se caracterizaba por sus cuadernos sin grapar de 16 páginas a dos tintas, negro y rojo, aunque predominaba el negro. Las dimensiones de los fascículos variaban entre 28 x 21 cm y 29 x 22 cm, con una paginación que iba desde 16 pp. hasta 412 pp. en el tomo encuadernado. Un ejemplo de un ejemplar específico es "ASTÉRIX EL GALO", con referencia COPAICOM1002, en condición usado, de la colección COMICS EL PAIS, editado por EL PAIS, con autoría de RENÉ GOSCINNY y ALBERT UDERZO. Este ejemplar data del 22/05/2005, es a color, tiene 48 páginas, dimensiones de 21 x 29 cm, está en buen estado de conservación y encuadernado en cartoné.
La colección de 35 volúmenes, aunque criticada por algunos por su selección y presentación, representó un esfuerzo notable por acercar el cómic a un público amplio, ofreciendo un recorrido por la historia del medio con títulos de gran relevancia internacional y nacional.