El manga y el anime, desde su entrada en España en los años 80, han ido ganando popularidad. La obra "Shingeki no Kyojin" (進撃の巨人), también conocida como "Ataque a los Titanes" en España y "Ataque de los Titanes" en Hispanoamérica, es un claro ejemplo de este fenómeno. Esta serie de manga japonesa, escrita e ilustrada por Hajime Isayama, se publicó en la revista Bessatsu Shōnen Magazine desde septiembre de 2009 hasta abril de 2021, acumulando un total de 139 capítulos. La historia gira en torno a Eren Jaeger, quien vive en un mundo ficticio donde la humanidad está al borde de la extinción a causa de unas criaturas humanoides llamadas «titanes».
La historia de "Shingeki no Kyojin" transcurre en un mundo alternativo cuyo periodo tiene similitudes con la Edad Media, aunque con elementos y tecnología de la Revolución Industrial. Tiempo atrás, unas criaturas gigantes humanoides conocidas como «titanes» (巨人 Kyojin?) aparecieron y casi aniquilaron a toda la humanidad. Los sobrevivientes se refugiaron dentro de tres enormes murallas de más de cincuenta metros de altura: la muralla María, la intermedia Rose, y la interna Sina. En el centro de este complejo, diseñado para impedir la exterminación de la civilización humana, se encuentra la capital del reino, Mitras.
Dentro de los muros, la humanidad vivió una paz incómoda hasta el comienzo de la historia, con la aparición de un titán de sesenta metros de altura que ataca parte de la muralla María, lo que permite la entrada de otros titanes menores, quienes destruyen la ciudad y matan a millares de personas. Los supervivientes son evacuados al interior de la segunda muralla. Por la pérdida de la Muralla María y parte de su territorio, la población sufre de una escasez de alimentos, hasta el punto en que el gobierno decide sacrificar una parte de los refugiados en una misión suicida contra los titanes.
El Distrito Shiganshina (シガンシナ区 Shiganshina-ku?) es una ciudad situada en el extremo sur de la Muralla María; y es la ciudad natal de Eren Jaeger, Mikasa Ackerman y Armin Arlert. Cinco años antes de la historia principal, el Titán Colosal rompió la puerta principal de Shiganshina, permitiendo que la ciudad fuera invadida por los titanes. Poco después, el Titán Acorazado rompió la puerta de atrás por completo, obligando a que las personas que residían allí abandonaran la Muralla y se retiraran al Muro Rose, perdiendo casi un tercio de su territorio y un quinto de la población.
La historia está ambientada en la isla «Paradis», ubicada al noreste del país de «Marley», en donde Eren Jaeger vive con su familia; con su hermana adoptiva, Mikasa Ackerman; y con su mejor amigo, Armin Arlert. Su pueblo colinda con la «muralla María», la más externa del Reino de las «tres murallas». Estas enormes murallas fueron construidas cien años atrás, con el fin de protegerse de los «titanes», criaturas de entre tres y sesenta metros de alto que casi aniquilaron a la humanidad.
Durante el ataque a Shiganshina, Eren observa aterrado cómo su madre, Carla, es devorada por un titán mientras que su padre, Grisha, ha desaparecido de forma extraña, lo que lo deja con Mikasa y Armin como sus únicos compañeros. Cinco años después, los tres jóvenes se gradúan de cadetes en el «Distrito de Trost» (トロスト区 Torosuto-ku?), situado a las afueras de la muralla Rose. Un día, frente a Eren y sus compañeros del ejército aparece el mismo titán gigantesco que devastó su hogar, ahora dispuesto a destruir la muralla Rose, y la pesadilla vuelve a repetirse.
En medio del combate, Eren es devorado por un titán mientras rescata la vida de Armin. En otro lugar, Mikasa lucha por sobrevivir hasta que es salvada por un titán musculoso y atípico que ayuda a los humanos a ganar la batalla en Trost, solo para descubrir que es Eren quien se transformó en ese titán, para sorpresa de todos. Algunos, como los nobles, el clero y la Policía Militar, lo consideran una amenaza, mientras que la Legión de Exploración ven a esta habilidad como una oportunidad de salvar a la humanidad y vencer a los titanes.
Homenajes y Ciudades Inspiradoras
La popularidad de "Ataque a los Titanes" ha trascendido las páginas y pantallas, inspirando homenajes en lugares reales. La ciudad japonesa de Hita, en la prefectura de Ōita, rinde homenaje a su hijo más ilustre, Hajime Isayama. Bajo la presa de Ōyama, situada en la localidad del mismo nombre dentro del municipio de Hita, se erigió una estatua de bronce que representa a Eren, Mikasa y Armin durante su infancia. En esta zona, el visitante podrá sentirse parte de la historia y de la visión del mundo del manga dentro del espectacular entorno natural que ofrece Ōyama.
Además, la ciudad de Nördlingen, en Baviera, Alemania, es un lugar que evoca la atmósfera de las ciudades amuralladas de "Shingeki no Kyojin". Su diseño medieval circular, construido sobre un cráter, se ha conservado excepcionalmente bien hasta nuestros días, desde las murallas exteriores hasta los edificios interiores. La arquitectura de los edificios, con sus calles, fachadas y tejados marrones y puntiagudos, es sorprendentemente similar a la representación de las ciudades del manga. Los residentes de Nördlingen piden respeto a los visitantes, solicitando que no realicen grafitis ni actos que deterioren el lugar.
Por otro lado, Hokuei-cho, en la prefectura de Tottori, es conocida como "Conan Town" debido a que es la ciudad natal de Gōshō Aoyama, el autor del popular manga "Detective Conan". Allí, se recomienda visitar la Gōshō Aoyama Manga Factory para aprender sobre las raíces del autor. El centro de la ciudad ofrece actividades para sumergirse en el mundo de Detective Conan, como un mapa especial para encontrar a los personajes en objetos y carteles urbanos.
Los Titanes y la Humanidad
Los titanes (巨人 Kyojin?) son criaturas que se asemejan a los seres humanos, pero con dimensiones deformes y una estatura de entre tres y sesenta metros. Instintivamente atacan y comen humanos. Existen dos tipos principales: los «normales», que son eldianos convertidos forzosamente por el gobierno de Marley, y los «cambiantes», que poseen poderes únicos y pueden volver a ser humanos, aunque sujetos a la «maldición de Ymir», que limita su vida a trece años.
Existen nueve titanes cambiantes: el titán de ataque, el titán acorazado, el titán colosal, la titán femenina, el titán mandíbula, el titán carreta, el titán bestia, el titán martillo de guerra y el titán fundador. Para combatirlos, las Fuerzas Armadas de la humanidad se dividen en tres ramas: el Cuerpo de Exploración, encargado de explorar más allá de las murallas; el Regimiento de guarnición, que protege las murallas y la población civil; y la Policía militar, que protege a la familia real y a los ciudadanos de la capital.
Como arma principal, los soldados utilizan el «Equipo de maniobras tridimensionales» (立体機動装置 Rittai Kidō Sōchi?), que les permite moverse con agilidad para alcanzar la nuca de los titanes.
Personajes Clave
- Eren Jaeger: Protagonista de la historia, hijo de Grisha y Carla Jaeger. Impulsivo pero leal, se une al ejército para vengar la muerte de su madre y utiliza sus poderes de titán para defender a la humanidad. Posee las habilidades del titán de ataque, el titán fundador y el titán martillo de guerra.
- Mikasa Ackerman: Hermana adoptiva de Eren, con quien mantiene un fuerte vínculo. Es una guerrera excepcional, graduada primera en la Tropa de Reclutas. Se une al Cuerpo de Exploración para proteger a Eren.
- Armin Arlert: Amigo de la infancia de Eren y Mikasa. A pesar de ser físicamente más débil, destaca por su gran inteligencia y capacidad estratégica. Se convierte en el nuevo titán colosal tras casi morir en batalla.
- Historia Reiss: Hija ilegítima de Rod Reiss, se convierte en la nueva gobernante de las murallas, donde gobierna con justicia.
- Levi Ackerman: Capitán de la Legión de Exploración, considerado «el soldado más fuerte de la humanidad». Es disciplinado, de carácter firme y gran habilidad en combate.
- Hange Zoë: 14.º comandante de la Legión de Exploración. Apasionada por la investigación de los titanes, es una combatiente experta y analista eficaz.
- Falco Grice: Joven eldiano de Liberio, candidato a guerrero y enamorado de Gabi. Busca proteger a Gabi de la maldición de Ymir.
- Gabi Braun: Eldiana de Liberio, prima de Reiner Braun. Con una personalidad explosiva y fuerte sentido de patriotismo, odia a los eldianos de Paradis.
Shingeki no Kyojin era perfecto
La familia Fritz gobernó el mundo conocido hasta que Karl Fritz, el 145.º Rey de Eldia, decidió terminar con el imperio y llevar a gran parte de su gente a la isla «Paradis». Los eldianos que se quedaron en el continente fueron sometidos por el imperio de «Marley», considerados personas de segunda clase y utilizados como armas tras ser convertidos en titanes.
Una vez en Paradis, Karl Fritz utilizó el poder del titán fundador para levantar tres grandes murallas con la ayuda de titanes colosales, borrando la memoria de la mayoría de sus habitantes y fundando el «Reino de las Murallas» con el supuesto objetivo de «protegerlos de los males externos» e inventando la existencia de titanes en el exterior.