En el mundo del anime, pocos nombres resuenan con tanta fuerza en la actualidad como MAPPA. Este estudio de animación japonés, fundado el 14 de junio de 2011 por Masao Maruyama, se ha labrado una reputación de excelencia y audacia, produciendo obras que no solo capturan la imaginación de los fans, sino que también definen el panorama del anime moderno. Uno de sus proyectos más aclamados es, sin duda, Jujutsu Kaisen, una serie que ha conquistado audiencias a nivel mundial.
MAPPA (株式会社Mappa Kabushiki-gaisha Mappa?) es un estudio de animación japonés con una filosofía clara y ambiciosa. Fundado por Masao Maruyama, quien también fundó Madhouse, el estudio ha adoptado una postura hacia la creación de obras basada en la filosofía: "Si es interesante, cualquier cosa está bien. Pero si no nos gusta, no lo hacemos". Este criterio es clave para seleccionar los proyectos.
La elección de las obras que MAPPA produce se basa en si los productores y directores realmente consideran que son "interesantes" o si realmente desean hacerlas. Además, el estudio establece temas específicos para cada obra y línea de producción. En cuanto a la animación, MAPPA se enfoca en la fusión de la animación tradicional con CGI, buscando crear imágenes innovadoras.
En los últimos años, mientras muchos estudios de animación han reducido el número de producciones como respuesta a los problemas de malas condiciones laborales y bajos salarios debido al aumento de la carga de trabajo, MAPPA, bajo la dirección de Manabu Ōtsuka, ha adoptado un enfoque diferente. La filosofía del estudio se basa en "no ignorar los problemas que enfrenta la industria" y en la idea de que "el aumento en la cantidad de producciones refleja la demanda de animación".
Orígenes y Evolución de MAPPA
Masao Maruyama, fundador y ex productor de Madhouse, estableció MAPPA con la intención de crear un espacio donde la pasión por la animación pudiera florecer. El estudio ha heredado el ADN del estudio Mushi Production, donde trabajó Masao Maruyama, adoptando una postura hacia la creación de obras basada en la filosofía: "Si es interesante, cualquier cosa está bien. Pero si no nos gusta, no lo hacemos".
En 2016, Masao Maruyama asumió el cargo de presidente y trasladó su centro de actividades al nuevo estudio que fundó, Studio M2. Con este cambio, Maruyama también se retiró de la gestión de MAPPA. Su sucesor como segundo presidente fue Manabu Ōtsuka, un productor proveniente de Studio 4°C y miembro del equipo original de MAPPA. En abril de 2016, Manabu Ōtsuka asumió el cargo de segundo presidente de la empresa. Masao Maruyama pasó a ser presidente del consejo y se retiró de la gestión. Al mismo tiempo, Maruyama trasladó su actividad como creador a Studio M2, una nueva compañía de producción de animación especializada en preproducción que él mismo había fundado.
En septiembre de ese mismo año, Ryōichirō Matsuo, el productor de la película de animación Kono Sekai no Katasumi ni, que había sido un factor clave en la creación de la empresa, se independizó y fundó el estudio de animación CLAP. El 2 de abril de 2018, se inauguró un estudio en Sendai. El 22 de octubre del mismo año, se estableció una organización grupal llamada "Dentsu Japanimation Studio" junto con ocho importantes estudios de animación nacionales, como Sunrise y Pierrot. El 2 de septiembre de 2019, Manabu Ōtsuka fundó la compañía de producción de animación Contrail para la próxima obra del director Sunao Katabuchi. En marzo de 2021, Park Sung-hoo, quien había sido el director de la primera temporada de Jujutsu Kaisen, se independizó y fundó el estudio de animación E&H production, donde asumió el cargo de presidente ejecutivo. El 21 de enero de 2026, se anunció la firma de una alianza estratégica con Netflix. Ambas compañías impulsarán proyectos orientados al mercado global, abarcando desde el desarrollo de historias hasta la expansión en productos derivados.
Filosofía de Producción y Condiciones Laborales
La filosofía del estudio se basa en "no ignorar los problemas que enfrenta la industria" y en la idea de que "el aumento en la cantidad de producciones refleja la demanda de animación". Según esta visión, el reto es cómo suministrar contenido de alta calidad para satisfacer esa demanda. El trato hacia los animadores y otros miembros del equipo se enfoca en lograr un equilibrio entre la mejora de las condiciones laborales y la búsqueda de una expresión visual de calidad.
Actualmente, la producción se basa principalmente en la subcontratación y el trabajo con animadores contratados, y en 2022, el número total de empleados, incluidos los contratados, superaba los 300. Aunque en la actualidad los contratados son mayoría, Ōtsuka ha mencionado como objetivo a futuro seguir el modelo de estudios como Kyoto Animation y Ufotable. Estos estudios se caracterizan por una "estructura interna en la que todas las secciones están compuestas por empleados fijos", y es hacia ese tipo de sistema de producción interna total que se apunta, fortaleciendo la producción interna con la meta de lograr un sistema completamente interno, similar al de estos estudios.
Para realizar este objetivo, el estudio de Sendai se estableció con la meta de "trabajar con dedicación sobre una base de vida estable", contratando desde el inicio a empleados recién graduados como empleados fijos. Aumentar el personal mientras se refuerza la formación es un gran desafío en el que están trabajando. Actualmente, contratar a todo el personal como empleados fijos supondría una carga económica para la empresa, por lo que, por ahora, este esfuerzo se limita a algunos empleados del estudio de Sendai.
Sin embargo, las condiciones laborales en MAPPA han sido objeto de escrutinio. Las denuncias de varios animadores y directores sobre malas condiciones laborales en Jujutsu Kaisen han puesto de relieve problemas persistentes en el estudio, como salarios bajos y una cultura de trabajo excesivo. Estas condiciones han llevado a que un alto porcentaje de animadores abandone la profesión en menos de tres años, ya que la remuneración a menudo no compensa la intensidad del trabajo.
Jujutsu Kaisen: El Éxito y sus Desafíos
Jujutsu Kaisen (呪術廻戦 lit. Guerra de Hechicería?), también conocida como Jujutsu Kaisen: Guerra de hechiceros en Japón, es una serie de manga japonés escrita e ilustrada por Gege Akutami. La historia gira en torno al protagonista Yūji Itadori, quien se une a una organización secreta de hechiceros para matar a una poderosa maldición llamada Ryōmen Sukuna tras convertirse en su anfitrión.
Una adaptación de la serie a anime de veinticuatro episodios producidos por el estudio MAPPA se emitió en el bloque de programación Super Animeism de MBS desde el 3 de octubre de 2020 hasta el 27 de marzo de 2021. El 12 de febrero de 2022, el anime fue renovado para una segunda temporada, la cual se transmitió en 2023. La segunda temporada de Jujutsu Kaisen se convirtió, sin duda alguna, en uno de los mayores éxitos de la pequeña pantalla en 2023.
En Jujutsu Kaisen, todos los seres vivos emanan una energía llamada Energía Maldita (呪力, Juryoku), que brota de las emociones negativas que fluyen naturalmente por el cuerpo. Los Hechiceros Jujutsu (呪術師, Jujutsushi, lit. "Maestros de Técnicas Malditas" o "Chamanes") son personas que tienen la habilidad de controlar el flujo de Energía Maldita en sus cuerpos, lo que les permite usarla a su antojo, así como reducir cuánto de ella se libera.
Yūji Itadori es un estudiante de secundaria que vive en Sendai con su abuelo. Tras la muerte de su abuelo, Yūji interpreta sus últimos deseos como una declaración: todos merecen «una muerte adecuada». Luego se enfrenta a Megumi Fushiguro, un hechicero que le informa de un talismán de categoría especial en su escuela. Sus amigos del Club de lo Oculto abrieron el talismán, un dedo podrido, que atrajo a la escuela a las Maldiciones, criaturas que surgen a través de emociones negativas. Incapaz de derrotar a las maldiciones debido a su falta de poderes mágicos, Yūji se traga el dedo para proteger a Megumi y sus amigos y se convierte en el recipiente de Ryōmen Sukuna, una poderosa maldición.
Obras Destacadas de MAPPA
MAPPA ha producido una impresionante lista de animes aclamados por la crítica y el público. Entre sus trabajos más notables se encuentran:
- Zombie Land Saga
- Sakimichi no Apollon
- Zankyō no Terror
- Yuri!!! On Ice
- Dororo
- Kakegurui
- The God of High School
- Attack on Titan The Final Season
- Chainsaw Man
- Hell's Paradise
En el caso del anime televisivo Chainsaw Man, emitido en 2022, en lugar del habitual modelo de comité de producción que recauda fondos de varias empresas, la producción se llevó a cabo con una inversión 100% propia.
MAPPA LO VOLVIO A HACER CON JUJUTSU KAISEN...
Expansión y Futuro de MAPPA
Además de tener su sede y estudio en el distrito de Suginami, Tokio, en 2018 se estableció un estudio especializado en el proceso de video en Sendai. También se planea abrir un estudio especializado en CGI en Osaka. Las obras son supervisadas y gestionadas por los productores de animación correspondientes, y los equipos están divididos según cada línea de producción.
Debido a la gran cantidad de obras producidas anualmente, al igual que en muchos estudios de animación japoneses, se subcontratan muchas de las etapas de producción para cada obra. En el departamento de derechos, el departamento de planificación y desarrollo, y el departamento de producción, trabajan más de 100 personas. Estos departamentos se encargan principalmente de la planificación y la gestión de la producción, pero también asumen otras responsabilidades como la promoción, la gestión de derechos de autor, la organización de eventos nacionales, y la producción y gestión de productos relacionados con la marca.
El estudio de Osaka, que será el tercer estudio, estará especializado en CGI. La razón para establecer este nuevo estudio es que, con la creciente adopción del trabajo desde casa, las limitaciones geográficas para las operaciones se han reducido.
El 21 de enero de 2026, se anunció la firma de una alianza estratégica con Netflix. Ambas compañías impulsarán proyectos orientados al mercado global, abarcando desde el desarrollo de historias hasta la expansión en productos derivados.
