Ken Kaneki: Un Viaje a Través de la Identidad y la Supervivencia

Ken Kaneki es el personaje protagonista del manga y anime Tokyo Ghoul. Anteriormente era un estudiante de literatura japonesa en la Universidad Kamii. Su vida cambió radicalmente después de tener un encuentro con un Ghoul del cual le trasplantaron un riñón y otros órganos digestivos, convirtiéndole así en un Ghoul de un ojo. Después de una serie de eventos, decide unirse a Anteiku como camarero de tiempo parcial, mientras trata de vivir una vida como un humano.

Kaneki siempre fue un chico tímido, con Hide como su único amigo. Pasaba la mayoría del tiempo leyendo, generalmente, novelas que su padre le dejó. Era una persona gentil y aparentaba ser optimista casi siempre. Fue influenciado en gran medida por su madre, se tomaba de buenas maneras la culpa y los castigos de sus iguales, se veía como alguien incapaz de lastimar o hacer daño. Sin embargo, con ésta falta de picardía que lo caracterizaba normalmente conseguía que lo maltrataran sacando ventaja de él. No obstante, detrás de su generosa y gentil forma de ser había un miedo desgarrado a estar solo. Desde que su madre murió, Kaneki tomó una personalidad muy parecida a la de su progenitora.

La historia de TG comienza con Ken Kaneki, un chico japonés de 18 años estudiante de literatura en la universidad. Aparentemente un tipo normal, sin ningún poder ni nada especial. Ya lo dice él mismo en el primer capítulo » No soy el protagonista de una novela ni nada parecido. Solo un universitario al que le gusta leer, como podrías encontrar en cualquier sitio.«. Está bien, es cierto que tiene el tópico de ser huérfano, algo común en los mangas (y no solo en ellos), pero fuera de eso, no comparte ninguna característica con otros «héroes». Es tímido, callado, amable y solo quiere llevar una vida normal, pero para su desgracia el destino tendría otra situación planeada para él.

Kaneki era un joven escuálido con poca o ninguna fuerza atlética ya que prefería leer libros. En su tiempo libre, llevaba ropa casual, suéteres principalmente. Su padre falleció cuando él tenía únicamente cuatro años de edad, quedándose entonces con su madre durante su infancia. Desde entonces, vivió con sus tíos cómo su hijo adoptado. Académicamente, Kaneki era un estudiante sobresaliente, aunque no tenía una vida social muy activa. A los dieciocho años de edad, cuándo en la ciudad había incrementado la actividad ghoul, él estaba enamorado de una chica, Rize Kamishiro, con quién compartía ciertos gustos, principalmente su autor de libros preferido.

Ken Kaneki era un chico gentil y de buen corazón que vivía una vida sencilla, estudiando literatura en la Universidad Kamii, antes de que un encuentro fortuito diera un vuelco a su vida. Él y su amigo Hide frecuentaban el café Anteiku, donde uno de los habituales llamó su atención: Rize Kamishiro. Ella compartía su pasión por la lectura, y él notó que ella leía la misma novela que él. Se armó de valor y le propuso una cita.

Cuando finalmente lo logró, tuvo una cita con ella. Cuando ésta tuvo fin, Rize Kamishiro se despidió diciéndole que vivía algo temerosa, pues vivía cerca de un lugar dónde habían ocurrido ya varios incidentes ghoul. En una zona de construcción, ambos se acercan el uno al otro pareciendo querer darse un beso, pero todo resulta en un engaño, y Kaneki es atacada por Rize Kamishiro, revelando que ella es un ghoul.

Mientras la encaminaba a casa, Rize mostró sus verdaderos colores: aquellos de un ghoul conocido como El Glotón. Para salvar su vida, los doctores transplantaron los órganos de Rize en Kaneki. Él sobrevivió la cirugía, pero algo no estaba bien... la comida perdió su sabor, y extraños antojos lo perseguían.

Kaneki fue llevado a emergencias a un hospital, junto a la difunta chica. Kaneki despertó finalmente sin recordar mucho de lo acontecido. Llevaba un tiempo sin comer, diciendo que la comida le sabía cruda. Escuchó cómo decía que la anatomía de los ghoul era compleja y muy diferente a la de un humano, enfatizando su lengua. Quedando en shock por lo que había escuchado, Kaneki supuso que por los trasplantes era ahora un ghoul. Su último intento por comer comida normal fue con su alimento preferido, una hamburguesa. El sabor fue igual al resto de la comida: repulsivo.

La Lucha por la Supervivencia y la Aceptación

Confundido y asustado, siguió sus instintos hacia un callejón donde se encontró con Touka Kirishima, una empleada en Anteiku. Sorprendida por su transformación, lo trajo de vuelta al café. Se sorprendió de aprender que los empleados del Anteiku eran ghouls. Lo tomaron bajo su ala, ayudándole a adaptarse a su nueva realidad.

Por la noche, caminando por la calle, entró a un callejón dónde se encontraba una persona muerta. Más tarde, apareció Nishiki Nishio, quién vió a Kaneki cómo un invasor que trataba de robar su comida. Pronto llegó Touka Kirishima, recordándole que ese territorio no era de su propiedad, si no que pertenecía a Rize Kamishiro, y al estar ahora muerta, era propiedad de los ghoul débiles. Cuándo se levantó, Touka Kirishima le ofreció comer una parte de la persona que estaba muerta en el suelo.

Al siguiente día, salió a la calle junto a su amigo, Hideyochi Nagachika, acompañados por Nishiki Nishio. Comenzó a pelear con Kaneki, quién no sabía cómo defenderse. Kaneki se enfureció, descubriendo entonces su Kagune rinkaku, el cual hizo crecer cuatro tentáculos rojos a partir de su espalda con los cuales atacó salvajemente a Nishiki Nishio, logrando derrotarlo.

Estaba totalmente triste, pues creía que no podía seguir siendo amigo de Hideyochi Nagachika, ya que lo pondría en peligro. Yoshimura le explicó que él tiene lugar en ambos mundos, afirmándole que era especial, pues podía pertenecer a ambos mundos gracias a su condición.

El Nacimiento de un Guerrero: La Tortura y la Transformación

Su adaptación a su nueva vida fue cruelmente interrumpida cuando fue secuestrado y sometido a torturas físicas y mentales sin precedentes a manos de un ghoul particularmente cruel llamado Jason. Los ejercicios de control y profunda violencia de su captor eran tan diabólicos que quebraron la mente de Kaneki, quitándole lo que lo hacía humano. Y control fue lo que tomó, pagando con la misma moneda la violencia de Jason. Se liberó y combatió contra su captor.

La tortura le hizo insensible al dolor, y su psique destrozada no le dejó espacio a la vacilación. Había sido arrastrado a una pesadilla como un chico atormentado, pero salió de ella como un poderoso ghoul. Pensó en lo que esto significaría mientras se abría paso a través de las pesadas puertas, y apenas se dio cuenta de que una niebla negra se acumulaba alrededor de sus pies. Salió, confiado en que la tortura había terminado.

Tras su tiempo de cautividad por Aogiri y estando sometido constantemente a torturas a manos de Yamori. La personalidad de Kaneki cambió. Dejando de lado su antigua ideología de "ser lastimado antes que lastimar a los demás", jurando destruir a aquellos que se atreven a amenazar el lugar al que pertenece.

Las Múltiples Facetas de Kaneki: De Kuroneki a Haise Sasaki

Kaneki es un joven escuálido con una casi nula capacidad atlética. Ya que es incapaz de controlar su kakugan, el cuál únicamente lo tiene en su ojo izquierdo, utiliza un parche médico sobre el ojo para cubrirlo. Por ultimo en la pelea contra Kishou Arima en la prisión ghoul del C.C.G. Kaneki es alguien tímido y reservado, razón por la cual únicamente Hideyomi Nagachika es su único amigo cercano. Suele pasar el tiempo leyendo libros. Tras volverse medio-ghoul, se aferró más a su lado humano. Para poder mantener su vida, comenzó a trabajar en el café Ateiku, construyendo relaciones con los otros ghoul que pasan ahí. Si las personas a quienes aprecia se ven amenazadas, él se esfuerza por protegerlos todo lo que puede, causándole más daño al agresor del que hizo a su amigo o a la persona.

En su subconsciente, Kaneki "come" a Rize que es su lado ghoul. Ésto representa la aceptación de su parte ghoul, dentro de él ya no está influenciado por ésto, en vez siendo él mismo quien lo controla. Kaneki se vuelve brutal y despiadado para proteger a sus amigos, todo ello mientras se mantiene completamente cuerdo. Ya no le tiene miedo a su lado ghoul, como resultado, se vuelve mucho más violento durante sus batallas, y mas poderoso, como cuando comenzó a comerse el kagune de Yamori para volverse más fuerte y cuando rompió a Ayato 103 huesos de su cuerpo sin piedad.

Después de que fuera capturado y severamente torturado por un periodo de 10 días por el Árbol Aogiri, fue capaz de aceptar su lado ghoul, formando el Grupo de Kaneki con el objetivo de proteger a los seres más preciados para él y "arrebatar" a las personas que amenazan el lugar al que pertenece. Luego de su primer encuentro con Arima, reprimió sus recuerdos y vivió durante un tiempo bajo la identidad de Haise Sasaki (佐々木 琲世（ささき はいせ）, Sasaki Haise?), como un Investigador Ghoul de Clase Especial Asociado, ex-miembro del Escuadrón Mado y anteriormente fue el mentor del Escuadrón Quinx. Recuperó sus memorias durante la Operación Exterminio de la Familia Tsukiyama.

Como Haise, Kaneki es una persona de buen carácter, autónomo, digno de confianza, leal y dedicado. También posee buena ética profesional. Haise es muy cooperativo, ya que él prefiere trabajar con su grupo en lugar de trabajar y completar cada tarea de forma independiente. Haise disfruta leer libros en su tiempo libre y tiene el hábito de hacer juegos de palabras como se muestra en su conversación con Akira Mado en el restaurante Naan. Él muestra apropiadamente respeto y una gran preocupación por sus colegas, especialmente a sus subordinados a quienes sobre protege.

Tras la Operación Exterminio de la Familia Tsukiyama y recuperar sus memorias, la apariencia de Kaneki cambió de forma drástica. Su pelo recuperó su color original. Llevaba un abrigo negro con un diseño similar al usado por el Escuadrón Arima. Su vestimenta se acentuaba por un par de guantes de color rojo y gafas.

El Legado del Rey de un Ojo

Después de que Kaneki peleara contra Kishou Arima se encuentra con Eto Yoshimura, la cual se encuentra herida y moribunda. Eto cree que “Mientras exista un Ghoul capaz de derrotar a Kishou Arima… este sin dudas… se volverá la esperanza de los Ghouls”. En ese momento sale a la luz que Arima era el "Rey de un Ojo". Por ende, Kaneki hereda el título.

Cuando era niño, Kaneki comenzó a desarrollar la personalidad tímida y avergonzada que mantendría hasta su vida universitaria. Esto se debía a haber crecido sin su padre, junto a una madre sobre trabajadora. Como estudiante universitario, Kaneki era un joven escuálido con poca o ninguna fuerza atlética ya que prefería leer libros. Después del trasplante y tras unirse a Anteiku, utiliza el uniforme de camarero de la cafetería, que consiste en pantalones negros, un chaleco gris sobre una camisa blanca y una corbata marrón.

Tras su secuestro y pos-tortura, Kaneki se unió al Aogiri (evento que solo ocurre en el anime) dándose como desaparecido en ese tiempo. Después de ser torturado por Yamori por un período de diez días, el pelo de Kaneki se volvió blanco, su piel se volvió pálida y sus uñas se volvieron negras debido a un fuerte estrés, la ansiedad y la regeneración corporal continua y excesiva. También cambió su vestimenta, llevando un traje negro ceñido al cuerpo cuando tenía la intención de luchar como Ghoul, tanto para la intimidación como para la práctica. El traje es ceñido al cuerpo descubriendo algunas partes como los hombros y la parte inferior de la espalda para tener facilidad al activar su Kagune. Utiliza la máscara y el traje juntos en momentos de batalla y utilizando ropa común fuera de éstas con su parche cubriendo su ojo izquierdo.

Pasados seis meses desde la muerte de Yamori, Kaneki entrenó su cuerpo e incrementó su musculatura. Después de cometer canibalismo Kaneki, como otros ghouls desarrolló un Kagune kakuja incompleto con una máscara Kakuja. Ésta toma la parte superior de la cara poniendo una especie de pico de color rojo y morado con desviaciones que van desde la cara a la columna y de la columna al Kakuhou. Después de 2 años, su cabello es de dos colores; negro en las raíces y blanco a partir de la mitad de este, además de que es visto ligeramente rizado, y sus uñas ya no son de color negro.

Al igual que los demás Investigadores Ghoul, Haise va bien vestido con un traje estándar similar al de Arima, una gabardina blanca con un maletín, en el cual lleva su Quinque, siempre y cuando esté en batalla. El resto de tiempo usa una camisa manga larga negra con una corbata blanca-gris claro y pantalones de traje.

Después de los acontecimientos de la Operación de Limpieza de la Subasta, tal y como señaló Tsukiyama después de su reunión, el pelo de Haise cambia, en el sentido de que se alisa en su totalidad, además de que se nota mucho mas su color original (negro), dejando únicamente las puntas de un color blanco grisáceo.

Después de la Operación Exterminio de la Familia Tsukiyama y recuperar sus recuerdos, la apariencia de Kaneki cambió de forma drástica. Su pelo recuperó su color original. Llevaba un abrigo negro con un diseño similar al usado por el Escuadrón Arima. Su vestimenta se acentuaba por un par de guantes de color rojo y gafas.

Durante los sucesos de la Invasión a la Isla Ru, el cabello de Kaneki recuperó el color blanco que llevaba luego de ser torturado por Yamori tras una larga batalla contra Kishou Arima. Un mes después vuelve a usar su parche medicinal y sus dos brazos no se han podido regenerar correctamente debido al deterioro acelerado de su cuerpo. Como rey de un ojo, empieza usar un nuevo traje de pelea, el cual es ceñido al cuerpo sin mangas y, encima de este usa una gabardina negra.

Al ser recuperado del dragón por Touka Kirishima y el escuadrón Quinx, Kaneki perdió gran parte de su masa muscular, y se confirma que ganó nuevos órganos no identificados después de su transformación. Todo su cuerpo, desde el cuello hacia abajo, estaba cubierto de tejido parecido a un Kagune, junto con varios crecimientos negros que corrían por la parte delantera de la parte superior del torso, y sus manos poseían tres dedos deformes. Su cabello era más largo y le caía por debajo de la barbilla. Parecía haber patrones de carne decorando su cuello y párpados inferiores.

Después del salto temporal de seis años al final de :re, Kaneki recortó su cabello hasta su longitud original, y los patrones de piel debajo de sus ojos se han desvanecido levemente. Junto con esto, posee una gran cicatriz que va desde debajo de su ojo izquierdo hasta el lado izquierdo de su cara.

Las Habilidades y Poderes de Ken Kaneki

Fisiología Medio Ghoul

Después de ser convertido en un híbrido mitad Ghoul, Kaneki ha mostrado un factor de curación único, así como un Kagune Rinkaku que consta de un mayor poder físico.

• Fuerza sobrehumana: Kaneki ha demostrado una fuerza considerable, capaz de levantar objetos pesados y golpear con gran impacto.
• Velocidad sobrehumana: Se mueve a una velocidad inmensa, lo suficientemente rápido para que sus oponentes no puedan rastrear su ubicación.
• Resistencia sobrehumana: Su cuerpo es inpenetrable para la mayoría de los ataques convencionales.
• Regeneración sobrehumana: Puede curar heridas graves en cuestión de segundos.
• Inmensa tolerancia al dolor: Ha demostrado una fuerte tolerancia al dolor, pudiendo seguir luchando después de soportar múltiples golpes.
• Inmunidad a la toxina del Dragón: Demostró una resistencia extrema, sino una total inmunidad, a la toxina ghoulificante.

Kagune Rinkaku

Heredado de Rize Kamishiro, este kagune es especial debido a su factor de regeneración anormal. Se centra en proporcionar fuerza bruta para derrotar incluso al más duro enemigo.

Kakuja

Después de una constante canibalización, Kaneki desarrolló un Kakuja incompleto, potenciando todas sus habilidades físicas y suprimiendo sus debilidades naturales de un Rinkaku. Ha manifestado varias versiones de su Kakuja, cada una con características únicas.

Otras Habilidades

• Combate cuerpo a cuerpo experto: Kaneki es extremadamente hábil en el combate cuerpo a cuerpo, demostrando lo aprendido en sus entrenamientos.
• Manejo de la espada: Usando su Quinque, Haise tiene movimientos rápidos, pudiendo cortar el Kagune de un Ghoul y usarlo eficientemente.
• Intelecto agudo: Kaneki utiliza su intelecto y una planificación cuidadosa para eliminar a sus enemigos de manera rápida y eficiente.

El Desarrollo del Personaje: Un Reflejo de la Identidad

Ken Kaneki no es un personaje; es casi una decena de ellos. Estamos hablando de un protagonista con trastorno de identidad múltiple, que cambia su personalidad completamente como reacción a las circunstancias que le rodean. No, no es el caso de la película Múltiple, en la que varias personalidades comparten un mismo cuerpo y lo ocupan cada cierto tiempo de manera aleatoria, sino que más bien cuando una nueva personalidad se forma en Kaneki, la anterior pasa a quedarse oculta en su subconsciente.

Kuroneki: El descubrimiento de un nuevo mundo

Hablar de Kuroneki es hablar de descubrimientos. Al ser él igual de inexperto con los ghouls que nosotros como espectadores, el autor lo utiliza para revelarnos cómo viven estos seres y cómo es su sociedad. En este punto inicial de la historia, podemos hablar de un protagonista espectador que va descubriendo más y más a cada capítulo: que los ghouls viven escondidos entre los humanos y cualquiera podría ser uno, que existe un cuerpo de seguridad encargado de exterminarlos (la CCG), que hay leyendas y mitos sobre seres extremadamente poderosos nacidos del encuentro entre un ghoul y un humano (los llamados «ghouls de un solo ojo», pues los ojos de los ghouls se vuelven rojos, pero en el caso de estas excepciones solo un ojo adquiere ese color, lo mismo que le sucede a Kaneki, aunque en su caso es por ser un ghoul «artificial») o que los ghouls tienen por costumbre usar máscaras cuando salen a cazar o a recolectar con el fin de no comprometer su camuflaje en la sociedad humana si los ven.

Débil por el hecho de que verse superado por todo lo que le rodea. El clímax de Kuroneki llegaría durante su secuestro por parte de Jason, un sádico ghoul perteneciente al Aogiri (la organización de ghouls más peligrosa del mundo) que decide torturarlo para su disfrute durante semanas. Es a lo largo de las horas de sufrimiento constante cuando Kaneki reflexiona sobre su vida, sobre cómo admiraba a su madre, quién murió por sobreesforzarse al ser incapaz de decirle que no a los deseos de su hermana (ella le pedía dinero y la madre de Kaneki debía trabajar el doble). Él heredó su filosofía, «es mejor que te hieran que herir a los demás. Sin embargo, esas palabras fueron las que le llevaron a esa situación. El negarse a matar a nadie, el negarse a atacar a alguien incluso si esa persona es tan terrible como su torturador. «Vivir es devorar a otros.

Shironeki: La aceptación y la búsqueda de fuerza

«Shiro» significa «blanco», así que seguimos el mismo procedimiento de antes. A causa del estrés padecido durante la tortura, el cabello de Kaneki pasa a ser de color blanco (esto es conocido como síndrome de María Antonieta, pues se dice que la última reina de Francia despertó con el pelo completamente blanco la mañana de su ejecución). Esto coincide con su aceptación plena de su naturaleza como ghoul y fue sucediendo a lo largo de los días, aunque en el anime, su cabello se volvió blanco de golpe, lo que quedó como si fuese un power up estilo Super Saiyan. Shironeki es sinónimo de fuerza y decisión, pues al fin decide rebelarse contra Jason y luchar con todo contra su torturador (aquí debo reconocer que el anime creó una de las escenas más épicas que he visto). Shironeki pone como su meta principal el «ser más fuerte» para proteger a los que le importan y en eso centra todos sus esfuerzos, entrenando todo el rato. En el anime Shironeki fue representado de forma mucho más edgy, haciendo que se uniese al Aogiri (sí, a la organización que lo torturó, todo súper coherente), que se aislase y que permaneciese callado casi todo el tiempo, aunque sí que se mantuvo esa meta de buscar la fuerza por encima de todo.

Aquí debemos hacer un inciso para hablar del ciempiés. Cuando un ghoul canibaliza a su propia especie en vez de comer humanos, sus células RC (las que permiten la aparición del kagune) aumentan, permitiendo que se cree una especie de armadura sobre su cuerpo y haciendo al ghoul mucho más fuerte; lo que se conoce como kakuja. Shironeki se entera de esto y decide abandonar su política de «no matar» para comenzar a masacrar y devorar a todos los ghouls que él considera malvados (aunque eso sí, sigue sin tocar a los humanos). Llega a ser tan terrible que los propios ghouls comienzan a temer al «ghoul del parche» con solo verlo. Eventualmente, Shironeki adquiere su forma semi-kakuja (una forma incompleta pues aún tendría que comer más ghouls para ser un verdadero kakuja), que evoca a la forma de un ciempiés. Esto probablemente está directamente relacionado con el ciempiés de cabeza roja que Jason le introdujo en el oído durante su tortura, pero lo cierto es que el ciempiés es un indicador de tragedia a lo largo de toda la obra. También puede relacionarse con La metamorfosis de Kafka, libro que aparece directamente mencionado en el manga y cuyo argumento es una obvia influencia. Sea como sea, Shironeki en su forma semi-kakuja es arrastrado por la locura pues es más poder del que puede soportar, lo que lo convierte en una amenaza totalmente impredecible y carente de todo control. De hecho en esta forma al combatir contra unos investigadores de la CCG casi abandona su credo de no matar humanos, pero pudo recobrar el sentido a tiempo. El semi-kakuja tampoco es un power up al estilo tradicional, pues trae muchas más desventajas de las que aparenta, haciendo que el cuerpo se resienta en un dolor inimaginable. «No era yo el que estaba devorando ghouls. Porque no, Shironeki no es ningún badass. «¿Por qué estaba viendo belleza en la muerte, en vez de en la vida?

El punto más bajo: 240 y la amnesia

Sí, Arima había derrotado a Shironeki, pero este había demostrado una fuerza increíble: fue el único ghoul capaz de herir al investigador en años. Esto llamó su atención, y en vez de exterminarlo, el amnésico Shironeki fue recluído en Cochlea, la inexpugnable prisión para ghouls, recibiendo el nombre de «Prisionero Nº 240». Al final, todo lo que Shironeki había hecho no había servido para nada, Anteiku había sido destruido y el Sr. Yoshimura había muerto. 240 es el símbolo del punto más bajo en la vida de Ken Kaneki, el fondo del pozo. Sin embargo, con el tiempo, Arima logró rehabilitarlo, reavivó su pasión por los libros y le dio una nueva identidad aprovechando que 240 era como un lienzo en blanco debido al severo daño cerebral que había sufrido. «Los kanjis de café y mundo. «…Haise. Me gusta. Es maravilloso.

Haise Sasaki: Una nueva identidad y un dilema existencial

Bajo la tutela de Arima, Haise se convirtió en un virtuoso investigador de la CCG, combina... Por muy interesante que sea la trama de una historia, si el protagonista no está a la altura o es demasiado genérico resulta difícil que llegue a convencernos. Es por eso que solemos valorar más a aquellos personajes que evolucionan junto a los eventos del argumento, porque solo así podemos sentir que lo que se nos cuenta tiene un peso real en la vida de aquellos a los que involucra. El llamado «desarrollo de personaje», cuando se realiza adecuadamente, es un recurso vital que enriquece toda ficción, pues gracias a él los personajes de una obra adquieren mucho más realismo al reaccionar a lo sucedido, cambiar de opinión, elaborar otra forma de pensar… como si de verdaderos seres humanos se tratasen. Aún así, es común seguir encontrándonos con protagonistas unidimensionales que se mantienen estoicos y perfectos de principio a fin, sobre todo en el mundo del manga y el anime.

Seamos claros desde el principio. Ken Kaneki no es un personaje; es casi una decena de ellos. Estamos hablando de un protagonista con trastorno de identidad múltiple, que cambia su personalidad completamente como reacción a las circunstancias que le rodean. No, no es el caso de la película Múltiple, en la que varias personalidades comparten un mismo cuerpo y lo ocupan cada cierto tiempo de manera aleatoria, sino que más bien cuando una nueva personalidad se forma en Kaneki, la anterior pasa a quedarse oculta en su subconsciente.

La transformación de Ken Kaneki: de humano a Ghoul. La serie está ambientada en Tokyo, donde ocurren asesinatos misteriosos cometidos por Ghouls, seres desconocidos que comen carne humana. Kaneki Ken, un joven universitario, conoce a una chica a la cual invita a salir, pero luego se da cuenta de que ella es un Ghoul. Ella le ataca, pero afortunadamente sobrevive y la muchacha muere debido a un accidente mientras le atacaba. Kaneki es una persona tímida y reservada, su único amigo es Hide. Por lo general pasa la mayor parte de su tiempo leyendo libros, en su mayoría novelas. Es extremadamente amable y parece ser optimista la mayor parte del tiempo. Kaneki está enamorado de una chica llamada Rize, logró quedar con ella, pero se acabó dando cuenta de que era un ghoul, la chica le atacó, dejándolo al borde de la muerte, pero la caída de una viga de metal que aplastaría a la chica, salvó a Kaneki de una muerte segura. Kaneki despertó en el hospital, poco después se dió cuenta de que poseía características propias de los ghouls: Había perdido su apetito por la comida, uno de sus ojos se volvía rojo de vez en cuando….

O no, porque como descubrimos más adelante, él no es un «elegido», solo alguien que estuvo en el momento menos adecuado en el lugar menos adecuado. Tras conseguir una cita con Rize, la chica de sus sueños, esta revela ser un ghoul, una especie de seres prácticamente igual a las personas pero con la característica de que lo único que pueden comer son seres humanos, además de tener más fuerza, agilidad y unas extremidades adicionales que pueden liberar a voluntad llamadas kagune (que varían en cada ghoul, por ejemplo, el de Rize es como unas colas, para que nos entendamos sin entrar en tecnicismos). Cuando ella está a punto de devorarlo, unas vigas de acero caen de repente sobre ellos, aplastándolos. Kaneki despierta en un hospital y no hay rastro de Rize, pero esto no es un final feliz ni mucho menos. Resulta que al estar seriamente dañado, el doctor encargado de su cirugía decidió transplantar los órganos de la ghoul en Kaneki con el objetivo de «salvarlo». A partir de este momento, el joven se convierte biológicamente en un ghoul, con todo lo que eso conlleva. Este es el punto de partida de nuestra historia, con un Kaneki que ha vivido toda su vida en la sociedad humana encontrándose de la nada desterrado a la sociedad ghoul, algo que no comprende y al mismo tiempo le aterra. Condenado a solo poder alimentarse de personas (y de café, por algún motivo es el único alimento a parte de la carne humana que los ghouls toleran), el joven se compromete a mantener su moral por encima de todo: mientras que la mayoría de ghouls asesinan para subsistir, él se niega a matar a nadie, pues sabe que en cuanto cruce esa línea perderá su humanidad para siempre.

Después de esto, se da cuenta de que Touka, una camarera de un restaurante que él frecuentaba (el café Anteiku), era un ghoul. Mientras Yamori lo tortura, en el interior de Kaneki se está produciendo una batalla psicológica. Está intentando aceptar el hecho de que es un ghoul para poder controlar sus poderes.

Tabla: Fases de Desarrollo de Ken Kaneki

Por muy interesante que sea la trama de una historia, si el protagonista no está a la altura o es demasiado genérico resulta difícil que llegue a convencernos. Es por eso que solemos valorar más a aquellos personajes que evolucionan junto a los eventos del argumento, porque solo así podemos sentir que lo que se nos cuenta tiene un peso real en la vida de aquellos a los que involucra. El llamado «desarrollo de personaje», cuando se realiza adecuadamente, es un recurso vital que enriquece toda ficción, pues gracias a él los personajes de una obra adquieren mucho más realismo al reaccionar a lo sucedido, cambiar de opinión, elaborar otra forma de pensar… como si de verdaderos seres humanos se tratasen. Aún así, es común seguir encontrándonos con protagonistas unidimensionales que se mantienen estoicos y perfectos de principio a fin, sobre todo en el mundo del manga y el anime.

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