La tensión en el Going Merry llegó a su punto álgido cuando Usopp desafió a Luffy a un duelo. El motivo: decidir quién mantendría el Going Merry bajo su mando. A pesar de encontrarse herido, Usopp luchó con una intensidad nunca antes vista, desatando todo su arsenal de técnicas y engaños. Por su parte, Luffy, aunque parecía no representar una amenaza inmediata, recordaba los días de amistad y camaradería que compartieron navegando juntos en la misma embarcación. Finalmente, tras un combate desgarrador, Luffy salió victorioso, cumpliendo su promesa de derrotar a su nakama.
El Inicio del Enfrentamiento: Estrategia y Provocación
Tal como se acordó, Usopp regresó a Scrap Island a la hora pactada para el duelo con Luffy. Antes de comenzar, Luffy le instó a no tener remordimientos, sin importar el resultado. Usopp, por su parte, afirmó que, a diferencia de sus enemigos anteriores, era plenamente consciente de las capacidades de Luffy y estaba preparado para derrotarlo, instándole a que atacara con todo lo que tuviera.
El combate inició con Usopp evocando las fanfarronadas que solía hacer al conocerse. Cuando Luffy lanzó su ataque "Gomu Gomu no Pistol", Usopp respondió con su "Hissatsu Ketchup Boshi", simulando toser sangre. Este engaño detuvo a Luffy por un instante, quien mostró preocupación. Usopp aprovechó la situación para burlarse de su capitán por mostrar piedad hacia el enemigo, para luego cegarlo con un Flash Dial y golpearlo con "Hissatsu Tamago Boshi", rociando a su antiguo capitán con huevos podridos.
La Escalada de Ataques y el Dolor de la Batalla
Luffy le pidió a Usopp que se pusiera serio, a lo que este respondió que lo estaba, recordándole que así era como él luchaba. Acto seguido, Usopp disparó "Hissatsu Tabasco Boshi" directamente a la boca de Luffy, provocando que este escupiera fuego y cayera sobre un montón de abrojos, hiriéndose. Al levantarse Luffy, Usopp lo derribó de nuevo con "Hissatsu Koshou Boshi", una explosión de pimienta molida que lo envolvió en una nube de humo.
Luffy se recuperó lo suficiente para salir de los abrojos, comentando el dolor que sentía. Usopp, decidido a no darle oportunidad de retaliar, aumentó el peligro con "Shuriken Ryuuseigun", lanzando una lluvia de estrellas arrojadizas que obligaron a Luffy a concentrarse en esquivar. Luffy se adentró en un área que parecía estar llena de humo.
Usopp reveló que se trataba de gas proveniente de un Breath Dial, el cual él mismo no podía oler debido a los huevos podridos. Acto seguido, Usopp disparó "Kaen Boshi", desatando una tremenda explosión que hizo retroceder al Going Merry desde la orilla. Por un momento, Luffy yacía en el suelo, reviviendo mentalmente los momentos pasados con Usopp.
Usopp comentó que sabía que esa explosión no mataría a Luffy. Cuando Luffy intentó atacar con "Gomu Gomu no Gatling", Usopp respondió con "Sakuretsu Saboteso Boshi", una explosión que impactó en el puño de Luffy y lo golpeó con pequeños alfileres. Posteriormente, Usopp lanzó varios "Sanren Kayaku Boshi" a Luffy, forzándolo a esquivar las explosiones resultantes.
El Final del Duelo y la Reflexión de un Capitán
Finalmente, Luffy logró derribar a Usopp con un "Gomu Gomu no Pistol". Sin embargo, cuando intentó usar "Gomu Gomu no Bazooka", Usopp lo atrapó con un Impact Dial, devolviéndole el golpe y lanzando a Luffy hacia atrás. A pesar de haber detenido el ataque de su capitán, el retroceso del Impact Dial hirió el brazo de Usopp. Este fue el último truco de Usopp en la batalla.
Poniéndose de nuevo su sombrero de paja, Luffy le comunicó a Usopp que podía quedarse con el Going Merry y se despidió. Chopper, al ver el estado de Usopp, quiso atenderlo, pero Sanji lo detuvo, argumentando que era incorrecto mostrar piedad ante el perdedor de un duelo. A pesar de ello, Chopper dejó discretamente algunos suministros para que Usopp pudiera curarse a sí mismo.
Al regresar a la nave, Luffy se mostró visiblemente afectado, comentando la pesada carga que llevaba. Zoro, con su característica serenidad, le respondió que esa era la carga del capitán, y que el resto de la tripulación confiaba en él para sobrellevarla. Durante el flashback que mostraba a Usopp quejándose de que Luffy estaba sentado en la figura de proa del Going Merry, se mostraba incorrectamente una placa de hojalata en lugar de la madera. Hasta este episodio, Luffy solía mostrar una sonrisa triunfal tras ganar una pelea. Sin embargo, este no era un combate que él deseara, y le resultó emocionalmente muy doloroso. Pasó bastante tiempo sin sonreír tras su victoria, continuando a través de situaciones difíciles. Este fue el episodio más duro de ver de principio a fin, sobrepasado por el dolor y viendo el viaje hasta ese momento pasar ante los ojos. La anticipación del dolor al leer el título del episodio era palpable. A pesar de intentar mantener la compostura, al final fue imposible contener las emociones, sintiéndose tal como Luffy en la última toma. La animación de la pelea fue excepcional, fluida y orgánica, merecedora de elogios.
One Piece: Hablemos de la SAGA de WATER SEVEN (Parte 1)
