Cuando pensábamos que ya estaba todo inventado en el mundo heladero, cuando habíamos caído rendidos a los pies de los taiyakis de la Pecera, los helados entre cookies de Creamies, las paletas artesanas de Lolo Polos, entonces llegan ellos y lo vuelven a poner todo patas arriba. Hablamos de la nueva heladería madrileña que se ha convertido en una sensación: N2 Lab que abrió sus puertas el pasado 28 de enero en Chueca. Y oye, con la primavera a la vuelta de la esquina ya empiezan a apetecer los helados. Y te preguntarás ¿qué tienen de especial para estar en boca de todos? Pues que llegan con toda una #icecreamrevolution como ellos mismos afirman.
Ciencia y Sabor en Cada Bocado
El porqué de esta revolución se debe a que sus helados se hacen al momento. Sí, no encontrarás las típicas neveras heladeras llenas de sabores, aquí todo se hace in situ gracias al nitrógeno líquido, convirtiéndose así en la primera heladería de España en hacer los helados de esta forma. Entrar en N2 Lab es como hacerlo a un laboratorio donde se preparan fórmulas magistrales. Sus heladeros visten batas de científicos, la carta se muestra como una tabla periódica, cuentan con explicaciones sobre lo que es el nitrógeno líquido y los toppings y todo lo necesario para preparar sus helados, se presenta a nuestros ojos en probetas y chismes de laboratorio. Porque lo que ocurre aquí es pura ciencia, así sin artificios.
“El nitrógeno líquido está a -196ºC y hace tan rápido el helado que el tamaño del hielo en el mismo es mucho más pequeño. Por tanto, el resultado final es mucho más cremoso”, nos cuentan. Lo mejor de todo es que puedes personalizar tus nitrolados, eligiendo desde el sabor, hasta los toppings con los que los vas a coronar tu helado hecho al momento.
La Tabla Periódica de los Sabores
“El número atómico del nitrógeno es 7, y por eso tenemos 7 sabores disponibles, que vamos cambiando en función de la temporada. Los hacemos nosotros y de momento tenemos: nata, fresa, chocolate, soja, pistacho, salty caramel y black vanilla. Todos los helados son gluten free, además, el de soja y el de fresa son veganos y aptos para intolerantes a la lactosa” cuentan Marta y Vicente, creadores de este espacio tan singular.
La carta, hecha a modo de la tabla periódica, presenta los siete sabores fijos como si fueran elementos químicos: Na (nata), F (fresa), Ba (banana strawberry), C (chocolate), Li (limón), Bk (vainilla negra) y Sc (caramelo salado). Estos dos últimos son los que más éxito tienen. Con la llegada del calor han incorporado, por ejemplo, el nitrolado de limón, "ya que la gente lo pedía mucho", que ha sustituido al de pistacho. Todos son aptos para celíacos y hay tres sabores (fresa limón y banana strawberry) que, al no contener leche, también lo son para veganos.
| Elemento Químico | Sabor | Notas |
|---|---|---|
| Na | Nata | |
| F | Fresa | Vegano y sin lactosa |
| Ba | Banana Strawberry | Vegano y sin lactosa |
| C | Chocolate | |
| Li | Limón | Vegano y sin lactosa |
| Bk | Vainilla Negra | Muy demandado |
| Sc | Salty Caramel | Muy demandado |
El Proceso de Creación: Magia y Ciencia
De lo único que tendrás que preocuparte es de elegir el sabor base que quieres, que pondrán en su batidora, donde añadirán el nitrógeno y surgirá la magia. Empezará a salir un humo que irá haciendo que tu helado coja textura. Y voilà! Lo próximo que saldrá de la batidora será un helado hecho y derecho. En este momento, o en el momento de prepararlo, podrás elegir entre peta zetas, Chips Ahoy, galletas Príncipe, mashmallows, Oreos y un sinfín de toppings para completar el nitrolado a tu gusto.
Al estar a -196ºC, el nitrógeno hace que los ingredientes se congelen de forma rápida y que el tamaño del hielo se reduzca, por lo que la textura final del helado es muy cremosa. Y una vez que esté listo podrás añadirle los 'toppings' que más te gusten: siropes, frutas, galletas, frutos secos... Estos complementos, que pueden consistir en frutos secos, cookies, malvaviscos, siropes o peta zetas, entre otras opciones, sirven para personalizar el gusto de cada helado y además, en combinación con los ya de por sí vivos colores de la base cremosa, les confieren un aire fantástico y visualmente muy atractivo, como si los hubiera diseñado el propio Willy Wonka.
Más Allá de los Nitrolados: Nitro Shakes y Bolas de Dragón
Pero aquí no queda la cosa, porque N2 Lab también pone a disposición de sus clientes otros productos como los Nitro Shakes, Nitro Waffles, las Bolas de Dragón y Piruletas Nitro. Batidos, bubble waffles rellenos de helado y toppings, que podrás acompañar con su café de especialidad, 100% arábica, para tener una merienda perfecta.
Otro de los puntos más divertidos lo ponen sus bolas de dragón. Además de que son unas bolas de maíz congeladas con nitrógeno líquido, esconden una sorpresa, porque en el momento en que te las metas en la boca, te empezará a salir humo por la boca y la nariz. ¡Más divertido imposible! Estas bolas de dragón son bolitas de maíz con sabor a queso congeladas en el momento con el ingrediente estrella de esta heladería: el nitrógeno líquido. Como nos cuenta Abel, “al ser muy porosas, permiten que el nitrógeno las congele fácilmente” y, no solo eso, sino que nos hace convertirnos en dragones cuando las comemos, ¡porque echamos humo, como los dragones!
Si no sabes qué pedir, puede que te ayude la carta de la heladería, hecha a modo de la tabla periódica. En cuanto a los tipos de Nitrolados, aquí nos encontramos con una curiosidad muy reveladora, y es que como el número atómico del nitrógeno es 7 en N2 LAB siempre tienen 7 sabores disponibles que van cambiando en función de la temporada. Si nos centramos en la parte de los helados, como se elaboran al momento, se hacen completamente al gusto del consumidor. Tú eliges una base de sabor, el helado en estado líquido, y éste se pone directamente en la batidora, donde se va añadiendo poco a poco el nitrógeno líquido hasta que el dulce alcanza la textura deseada. Se puede decidir entre añadir los toppings dentro del propio helado o, si se prefiere, colocarlos por fuera para hacer aún más fotogénica esta revolución del helado.
El espacio, de hecho, tiene algo de laboratorio loco cuando está a pleno rendimiento. Todas las batidoras echan humo. Literal. Sus helados, más de seis fijos y uno que cambia semanalmente, llevan el sello gluten free y alguno es vegano. Irresistible el de caramelo salado. Recomendación: si sois de frutos secos en los toppings, pedidlos dentro del helado en lugar de espolvoreados.
Además de los helados, en su menú también encontrarás cafés, 'bubble waffles', y batidos y piruletas heladas de diferentes sabores, aunque no podrás marcharte de allí sin haber probado sus populares bolas de dragón.
Una Experiencia Única en Madrid
N2 Lab, heladería situada en el madrileño barrio de Chueca, llegó para revolucionar el mundo de los helados en Madrid. N2 Lab es una heladería innovadora en la que preparan Nitrolados: helados hechos al instante con nitrógeno líquido. El nitrógeno líquido está a una temperatura de -196ºC y hace tan rápido el helado que el tamaño del hielo en el mismo es mucho más pequeño. Además de Nitrolados, en su carta vais a poder encontrar Nitro Shakes, Nitro Waffles, Bolas de Dragón y Piruletas Nitro. ¡Nitro por un tubo!
La sonrisa perenne con la que Marta Jañez y Vicente Díaz reciben al cliente suma a ese aura edulcorada e infantil que nos invita a quedarnos durante un rato aquí. Colores pastel y una tabla periódica a modo de carta que ya nos va haciendo a la idea de que lo que vamos a ver aquí vaga entre lo foodie y lo experimental. Y entonces sí, llega la Ice Cream Revolution -ése es el lema que la pareja de propietarios ha dispuesto para su negocio- y nuestros ojos se detienen en la bombona de nitrógeno que parece contener el elixir de la eterna juventud.
Tal y como nos explica Marta, hace años que Vicente y ella empezaron a buscar la forma de abrir una heladería en la que se hiciese algo diferente. Cuando dieron con el nitrógeno líquido comenzaron a experimentar y después del clásico mecanismo prueba-error, dieron al fin con la fórmula secreta que hace que en este laboratorio todo sea más que apetecible. Y es que una de las cuestiones que más llama la atención cuando degustamos sus dulces es la textura cremosa del helado.
Pipetas, probetas, batas blancas, una tabla periódica en la pared... está claro lo que estás pensando: ¿os habéis colado en un laboratorio o algo por el estilo? Pues no chica Cosmo, es el local de N2 Lab, una de las heladerías más originales de Madrid situada en pleno barrio de Chueca (C/ Gravina, 5) en la que preparan sus helados con nitrógeno líquido. Suena loco, ¿verdad? Pues lo único que tienes que hacer es seleccionar tu sabor de helado favorito. Después se añade el nitrógeno líquido (que no aporta ni olor ni sabor)... ¡y comienza la magia!
Si entras por primera vez, es probable que dudes si estás en un laboratorio o en una heladería. Cada detalle de este local es un guiño al mundo de la ciencia. Probetas, matraces, tubos de ensayo y pipetas pueblan cada rincón. No esperes encontrar un mostrador con los helados disponibles, porque aquí se hacen al momento y frente al cliente, lo que da la sensación de estar participando en un experimento científico.
A nivel de imagen y espectáculo, 'N2Lab' ofrece una experiencia a todas luces diferente. A la hora de la degustación, si bien es cierto que estos nitrolados son muy cremosos, quizá destacan más por su estética que por sus cualidades gastronómicas. Desde la apertura el pasado febrero de 'N2Lab', la afluencia de gente, especialmente los fines de semana por la tarde, no para de crecer. La llegada de los calores estivales ha espoleado la demanda, y no es raro ver que se forman colas para degustar un nitrolado.
Dirección: Gravina, 5, Madrid.