Bleach: Una Serie de Anime que Conquistó el Mundo

Bleach (estilizado en mayúsculas) es una serie de televisión de anime japonesa basada en la serie de manga de Tite Kubo. Fue producida por Studio Pierrot y dirigida por Noriyuki Abe. La serie se emitió en TV Tokyo desde octubre de 2004 hasta marzo de 2012, abarcando 366 episodios.

La historia sigue las aventuras del adolescente Ichigo Kurosaki después de que este obtiene los poderes de un Soul Reaper (Shinigami), una personificación de la muerte similar al Segador de Almas, de una Soul Reaper llamada Rukia Kuchiki. Sus nuevos poderes le permiten asumir las responsabilidades de defender a los humanos de espíritus malignos llamados "Hollows" y guiar a las almas de los difuntos al más allá.

En la ciudad de Karakura, Ichigo Kurosaki, un estudiante de secundaria, se convierte en un Soul Reaper sustituto (死神, Shinigami; lit. 'Dios de la Muerte'), cuando Rukia Kuchiki pone su vida en riesgo para protegerlo de un Hollow que ataca a las hermanas menores gemelas de Ichigo. Cuando Rukia es sentenciada a muerte por transgresiones en el mundo humano y enviada a la Sociedad de Almas, Ichigo conoce a Kisuke Urahara y Yoruichi Shihōin, un dúo de Soul Reapers exiliados. Ellos permiten que él y sus amigos salven a Rukia.

Tras esto, se revela que el ex capitán de escuadrón Sousuke Aizen incriminó a Rukia por el crimen y ha estado experimentando ilegalmente con Soul Reapers y Hollows. Aizen planea conquistar la Sociedad de Almas utilizando el Hōgyoku, una sustancia legendaria y poderosa que convierte a los Hollows en semi-Soul Reapers. Después de ser entrenado por los Vizards, otros Soul Reapers Hollowficados y las víctimas del experimento de Aizen, Ichigo y sus amigos viajan a Hueco Mundo. Allí se enfrentan a un grupo de Arrancar, que son Hollows con habilidades de Soul Reaper, liderados por un grupo de élite conocido como los Espada, compuestos por diez Arrancars de fuerza excepcional. Los Espada sirven como comandantes en el ejército de Aizen y cada uno tiene facciones de Arrancars más débiles. Junto con Aizen, Gin Ichimaru y Kaname Tōsen, los Espada poseen una fuerza comparable a la de los capitanes de Soul Reaper.

Después de que Ichigo rescata a Orihime, Aizen revela que su secuestro fue una distracción para permitirle tomar la ciudad de Karakura, ya que su energía espiritual es lo que se necesita para el Oken. Meses después, Chad y los miembros se revelan como Fullbringers en un grupo llamado Xcution. Pueden ceder sus poderes para restaurar otros y planean hacerlo para Ichigo, quien usa el poder de Fullbringer. Sin embargo, todo es un engaño de su líder Kugo Ginjo, un Fullbringer y ex-Soul Reaper Sustituto, para extraer sus poderes y potenciarlos a todos. Ichigo recupera sus poderes de Soul Reaper al ganarse la confianza de la Sociedad de Almas.

Adaptaciones y Expansión del Universo Bleach

Viz Media obtuvo los derechos de distribución televisiva y de video doméstico extranjeros de Bleach en marzo de 2006. La serie secuela, Bleach: Thousand-Year Blood War, que cubre el arco argumental final del manga, también animada por Studio Pierrot (por Studio Pierrot para las dos primeras partes y por Pierrot Films para la tercera parte) y dirigida por Tomohisa Taguchi, emitió su primer cour de 13 episodios en TV Tokyo de octubre a diciembre de 2022. El segundo cour de 13 episodios se emitió de julio a septiembre de 2023. El tercer cour de 14 episodios se emitió de octubre a diciembre de 2024. La serie adapta el manga de Kubo con los arcos argumentales principales e introduce arcos exclusivos del anime.

A lo largo de la serie se introducen varios arcos argumentales exclusivos del anime. El primer arco se centra en los Bount, un grupo de humanos espirituales que son inmortales por más tiempo al robar almas. Su líder, Jin Kariya, busca destruir la Sociedad de Almas en venganza. Sin embargo, Ichigo y sus aliados los derrotan. El segundo arco se centra en Shūsuke Amagai, un capitán de Soul Reaper que reemplaza a Ichimaru. Amagai busca venganza contra el Capitán Yamamoto por la muerte de su padre y utiliza el experimento prohibido del clan. Sin embargo, Amagai se da cuenta de su error y se suicida. El tercer arco presenta al malvado espíritu de Zanpakutō, Muramasa, quien se transforma a sí mismo y a otros en seres espirituales para vengarse de la Sociedad de Almas por encarcelar a su maestro Kōga Kuchiki. Tras tener éxito, es traicionado y se transforma en una criatura monstruosa que Ichigo derrota, pero después de que Muramasa revela que su intención era que los Soul Reapers y los Zanpakutō se comunicaran en igualdad de condiciones. El cuarto y último arco presenta un evento en el que Kagerōza Inaba crea copias modificadas de todos los Soul Reapers en cuerpos Reigai. Intenta fusionarse con Nozomi Kujō en un ser original, Ōko Yushima.

Los cuatro películas basadas en la serie de manga fueron dirigidas por Noriyuki Abe. Presentan una trama original junto con personajes originales diseñados por Tite Kubo, lo cual es contrario a la práctica habitual para películas basadas en anime, ya que el autor original suele tener poca participación creativa. La primera película, Bleach: Memories of Nobody, se estrenó en Japón el 16 de diciembre de 2006 y tuvo un estreno limitado en América del Norte en junio de 2008. La segunda película, Bleach: The DiamondDust Rebellion, se estrenó el 22 de diciembre de 2007. La tercera película, Bleach: Fade to Black, se estrenó el 13 de diciembre de 2008.

La popularidad de la serie de anime dio lugar a una serie de musicales de rock, producidos conjuntamente por Studio Pierrot y Nelke Planning. Se han producido cinco musicales que cubrieron partes de los arcos del Sustituto y la Sociedad de Almas, así como tres actuaciones adicionales conocidas como "Live Bankai Shows" que no siguieron la línea argumental de Bleach. La actuación inicial del musical de Bleach tuvo lugar del 17 al 28 de agosto de 2005 en el centro Space Zero Tokyo en Shinjuku. Los musicales están dirigidos por Takuya Hiramitsu, con una adaptación de guion de Naoshi Okumura y música compuesta por el dramaturgo Shoichi Tama. Las canciones son completamente originales y no provienen de la banda sonora del anime.

Producción y Recepción

El actor de voz de Ichigo, Masakazu Morita, intentó recrear el ambiente que sintió al leer el manga e imaginar escuchar los diálogos. Studiopolis, con sede en Studio City, Los Ángeles, fue contratada para doblar el anime. El elenco en inglés se reunió a partir de actores experimentados de la industria con docenas de papeles en otras series de anime, películas y videojuegos. Originalmente, Johnny Yong Bosch, el actor de voz inglés de Ichigo, encontró difícil pronunciar los nombres de los personajes e intentó emular la voz profunda y áspera de Ichigo. Bosch reconoce que el control directorial se aflojó a medida que avanzaba el trabajo; afirmando alrededor del episodio 10, mientras era guiado en el papel de Ichigo y el crecimiento del personaje. Bosch señaló que las largas escenas de gritos y jadeos, en particular la escena del episodio 18, casi lo hicieron desmayarse. Stephanie Sheh notó la diferencia en el tono de su voz de Orihime en la adaptación al inglés y la describió como más aguda y de sonido "inocente". Los productores del doblaje al inglés querían que Orihime sonara dura y cómica, pero no "tonta".

Noriyuki Abe fue elegido director de la serie, mientras que Masashi Sogo [ja] actuó como guionista principal para los episodios 1-212. Tsuyoshi Kida fue el guionista principal para los episodios 230-265. Kento Shimoyama ostentó el título de guionista principal para los episodios 17-366. La música de Bleach fue compuesta por Shirō Sagisu. Su partitura musical para la serie de televisión se lanzó en conjuntos de cuatro CD. En una entrevista de 2009, Kubo y Kudō discutieron la historia original de la adaptación al anime, Zanpakutō: The Alternate Tale, y Kubo expresó su deseo de tomar prestados eventos y conceptos de ella para el manga. Kubo también reveló que su estilo artístico varió en la producción de la obra y solo se consolidó después de la emisión del anime.

El 5 de octubre de 2024, Aniplex lanzó un video animado para celebrar el 20 aniversario de la serie de anime. La banda sonora de Bleach, compuesta por Shirō Sagisu, se lanzó en cuatro volúmenes y una caja de aniversario. Se han lanzado cinco volúmenes de Bandas Sonoras de Bleach. Bleach Beat Collections es una serie de CD publicados por Sony Music con grabaciones de los actores de voz originales japoneses que ofrecen una visión de las personalidades de los personajes que interpretan, así como de los propios actores de voz. Se han lanzado una serie de colecciones adicionales. Se lanzaron dos volúmenes como "The Best", y cada volumen contenía veinticuatro canciones cada uno en dos discos; el primer volumen se lanzó el 21 de marzo de 2007 y el segundo el 18 de marzo de 2009. La "Bleach Breathless Collection" contiene seis lanzamientos con cinco canciones de Soul Reapers individuales. Los seis volúmenes presentan a Ichigo, Rukia, Renji, Toshiro, Shuhei y Byakuya, respectivamente.

Viz Media obtuvo los derechos de televisión, video doméstico y merchandising extranjeros del anime Bleach de TV Tokyo Corporation y Shueisha el 15 de marzo de 2006. Viz Media posteriormente licenció sus derechos de merchandising individuales de Bleach a varias compañías diferentes. En América del Norte, la serie se estrenó por primera vez en el canal canadiense YTV en el bloque de programación Bionix el 9 de septiembre de 2006. El bloque Adult Swim de Cartoon Network comenzó a emitir Bleach en los Estados Unidos el 10 de septiembre de 2006. Adult Swim dejó de emitir episodios de la adaptación al inglés el 13 de octubre de 2007, después de emitir los primeros 52 episodios de la serie. Fue reemplazado por otra serie de Viz Media, Death Note, para dar a Studiopolis más tiempo para doblar episodios adicionales de Bleach. La serie reanudó su emisión el 2 de marzo de 2008, pero volvió a estar en pausa el 21 de noviembre de 2009, después del episodio 167.

En marzo de 2020, Weekly Shōnen Jump y la transmisión en vivo "Bleach 20th Anniversary Project & Tite Kubo New Project Presentation" anunciaron que el último arco argumental del manga, "Thousand-Year Blood War", recibiría un proyecto de anime. En noviembre de 2021, se anunció que el proyecto de anime sería una serie de televisión, Bleach: Thousand-Year Blood War (BLEACH 千年血戦篇, Burīchi Sennen Kessen-hen). El tráiler y la imagen de la serie se revelaron en Jump Festa '22 el 18 de diciembre de 2021. Tomohisa Taguchi reemplazó a Noriyuki Abe como director de la serie en Studio Pierrot.

En marzo de 2010, Warner Bros. (fuera de Japón) confirmó que estaba en conversaciones para crear una adaptación cinematográfica de acción real de la serie. El periodista e insider Daniel Richtman ha publicado que Warner Bros. Pictures está trabajando para que ‘Bleach’ tenga un live action buscando un guionista y director para el proyecto. En caso de confirmarse, sería un ejemplo más del enorme éxito que el mundo del manga está teniendo en la industria del cine y la televisión. Los considerados como Los Tres Grandes, ‘Bleach’, ‘Naruto’ y ‘One Piece, podrían acabar teniendo todos adaptaciones live action. La de la obra de Eiichiro Oda ya es una realidad, un enorme éxito para Netflix que está preparando su segunda temporada: ‘Naruto’ tendrá una película dirigida por un director destacado como Destin Daniel Cretton, por lo que las expectativas y la confianza en torno al live action es grande. Tan solo falta por confirmarse ‘Bleach’, demostrando así que Occidente tiene el mundo del manga y el anime entre una de sus prioridades.

La adaptación de la película de acción real fue anunciada en el número 32 de la revista Weekly Shonen Jump de Shueisha, poco después de la publicación del capítulo 686 y final del manga. La película será dirigida por Shinsuke Sato, mejor conocido por dirigir dos películas de acción real de Gantz, así como Death Note: Light Up the New World. El guion correrá a cargo de Dan Mazeau, autor del libreto de 'Ira de titanes'.

Anime News Network's Carlo Santos elogió la adaptación al anime, describiéndola como "...un anime increíblemente entretenido que te atrapará y no te soltará". Maria Lin de Animefringe apreció la variedad y distinción de los personajes, y lo bien que manejan las responsabilidades que les otorgan sus crecientes poderes. También elogió la serie por su atención al detalle, su guion bien ritmado y su equilibrio entre seriedad y comedia. En resumen, señala que "Bleach, el anime, merece su popularidad".

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