Shinigamis: Guardianes del Alma y su Mundo

Los Shinigami (死神, Shinigami?, que significa Segador de Almas o Dios de la Muerte) son una raza de seres espirituales encargados de mantener el equilibrio en el flujo de almas en el mundo. Son la personificación de la muerte en la mitología japonesa. Como todos los entes espirituales, los Shinigami no pueden ser detectados por los seres humanos normales. Los cuerpos de los Shinigami, por tratarse de seres de naturaleza espiritual, están formados por reishi (partículas espirituales) en lugar de átomos. Esto significa que, al igual que el resto de espíritus, sólo pueden ser vistos por otras entidades capaces de sentir el Reiatsu (energía espiritual), lo que excluye a la inmensa mayoría de los humanos. Su trabajo es localizar y enviar los espíritus de los muertos (llamados Plus) a la Sociedad de Almas para poder mantener el balance de habitantes entre este mundo y el de los vivos, así como combatir a los Hollow, espíritus malignos que devoran a los Pluses.

La organización de los shinigami está separada en 13 escuadrones, cada una con una especialidad específica. Su estructura es básicamente militar, donde hay una gran variedad de rangos: el Capitán, que es el más alto y líder de su respectivo escuadrón; el Teniente, que es el segundo rango más alto y el segundo al mando; los Oficiales que tienen un rango inferior como, 3.er Puesto, 4.º Puesto, 5.º Puesto, entre otros; y los subordinados, que no tienen un puesto específico pero forman parte del escuadrón.

Poco se sabe de la División Cero, salvo que se trata de la encargada de proteger al rey de la Sociedad de Almas. Actualmente, en la saga de la Guerra Sangrienta de los 1000 años, aparecen los integrantes de esta división.

La División Cero: Poderes y Miembros

La División Cero está compuesta por guerreros excepcionales, cada uno con habilidades únicas y una importancia crucial en la Sociedad de Almas. A ellos se les atribuye el origen de la División Cero, conectada directamente al Rey Espiritual, quien comparte parte de su reiatsu con ellos.

Miembros Destacados de la División Cero:

• Oetsu Nimaiya: Hombre alto y delgado, destaca por un inmenso tupé en forma de pico. También se le conoce como "Flash Tenjiro", por su tremenda velocidad. Se descubre que en el pasado fue el maestro de Yachiru Unohana, y antiguo capitán de la 4.ª División. Su "castillo" es el primero que visitan Ichigo y Renji. Tiene el aspecto de un balneario de aguas termales, con piscinas naturales que curan las heridas del cuerpo y reiatsu de quienes se sumergen en ellas. Él es el creador de todas las zampakuto, y el responsable último de su asignación a los shinigamis. Es el encargado de reforjar las zampakuto de Ichigo y Renji.
• Senjumaru Shutara: Mujer morena y delgada, viste un recargado kimono tradicional japonés que lleva fijada una curiosa estructura con varias ramificaciones en forma de brazos, de los que cuelgan unas esferas aparentemente irrompibles.
• Tenjiro Kirinji: Gigantesco shinigami completamente calvo, y con enormes cejas y poblada barba de color negro. Al cuello lleva un voluminoso collar de grandes cuentas oscuras, semejante a los rosarios que llevaban los sacerdotes sintoístas. Se muestra agradable y campechano con los integrantes del Gotei 13.
• Ichibe Hyosube: Se le conoce como el "Monje Rojo". Es el líder de la División Cero y el responsable de nombrar las cosas en el mundo.
• Akira Kirinji: Hermano de Tenjiro Kirinji, también miembro de la División Cero.
• Kirinji: Es el hermano de Tenjiro Kirinji y también miembro de la División Cero.
• Hachiro: Miembro de la División Cero.
• Tenjiro: Miembro de la División Cero.
• Shunsui Kyoraku: Capitán de la Primera División del Gotei 13.
• Jushiro Ukitake: Capitán de la Decimotercera División del Gotei 13.

Ichibei Hyōsube, el líder de la División Cero, es una figura imponente y misteriosa. Su poder reside en la capacidad de nombrar las cosas, lo que le otorga control sobre ellas. Es el responsable de asignar nombres a los shinigamis y a sus habilidades, lo que demuestra su influencia en la estructura misma de la Sociedad de Almas.

El "castillo" de Tenjiro Kirinji, que es el primero en orden de visita para Ichigo y Renji, se asemeja a un balneario de aguas termales. Estas piscinas naturales tienen la particularidad de curar tanto las heridas físicas como el reiatsu de quienes se sumergen en ellas, ofreciendo un oasis de regeneración.

Oetsu Nimaiya, además de ser el creador de todas las zanpakuto, se encarga de su reforjamiento. Su taller es un lugar donde las espadas rotas, como las de Ichigo y Renji, pueden ser reparadas, devolviéndoles su poder.

La antigua capitana de la 12.ª División, Retsu Unohana, también tiene un papel importante. Su "castillo" es el segundo en orden de visita. Su especialidad es la cocina, y para ello utiliza todo su reiatsu, lo que requiere que gane peso antes de comenzar su labor culinaria. Inicialmente se muestra como una mujer muy entrada en carnes, pero luego revela su verdadera apariencia de una delgada y atractiva mujer.

Kirio Hikifune, otro miembro de la División Cero, se presenta como un shinigami con vestimenta muy estrafalaria. Inicialmente interactúa de forma dicharachera y vacilona con Ichigo y Renji, pero luego demuestra ser más serio. Es el creador de todas las zampakuto y el responsable último de su asignación a los shinigamis.

Las Zanpakuto: El Alma del Shinigami

Las zanpakutō (斬魄刀, Zanpakutō?) son katanas usadas por shinigamis capaces de purificar hollows y enviar los plus hacia la Sociedad de Almas mediante un proceso llamado funeral del alma, para el cual se usa el extremo del mango del zanpakutō. Cada shinigami tiene su propia zanpakutō, en ella está reflejado el poder de cada uno y adopta diferentes formas dependiendo de su portador. "Zanpakutō... Su habilidad y forma reflejando directamente el alma de su Shinigami. Los Shinigamis las usan en batalla, como reflejo de su corazón. Liberadas, pueden demostrar un poder vigoroso. Son una con el Shinigami. Comparten la convicción del Shinigami."

Se le denomina Asauchi a la forma regular de una zanpakutō. El único poder que resalta es la capacidad de herir o purificar las diferentes variedades de espíritus que existen.

Niveles de Liberación de la Zanpakuto:

• Shikai (始解, Shikai): Forma liberada inicial del zanpakutō. Para lograrlo, el portador debe ser capaz de saber el nombre de su zanpakutō y para esto necesita comunicarse y luchar junto a su zanpakutō. Después de aprender el nombre, el shikai puede ser ejecutado si el shinigami dice un comando que incluya el nombre del zanpakutō. Al utilizar el shikai, el zanpakutō toma un aspecto personalizado con ataques propios de la naturaleza del espíritu que vive en ella. El aspecto que toma el zanpakutō en estado shikai y los tipos de comandos para activarlo, varía según el espíritu que habita en cada zanpakutō.
• Bankai (卍解, Bankai): Segunda liberación y final del Zanpakutō. Para lograr la liberación bankai, el portador debe ser capaz de materializar el espíritu de su Zanpakutō en la realidad, vencerlo y someterlo. Según Yoruichi, el Bankai incrementa el poder del Shinigami en cinco a diez veces. Generalmente, se necesitan al menos 10 años de entrenamiento para manifestarlo y cientos de años de experiencia de combate para dominar totalmente los poderes que genere esta técnica. Para activar el Bankai no se necesita decir una frase de comando sino que decir Bankai y el nombre del Zanpakutō. El nombre del Zanpakutō cambia en la mayoría de los casos (Senbonzakura se convierte en Senbonzakura Kageyoshi). El Bankai también es uno de los requisitos para llegar a ser capitán.

Cualquier shinigami que domine el Bankai entra en la historia de la Sociedad de Almas. Todos los capitanes pueden efectuar la liberación Bankai, menos Zaraki. Solo hay tres shinigamis que no son capitanes actualmente y sin embargo pueden efectuar la liberación completa y son: Ichigo Kurosaki, Ikkaku Madarame y Renji Abarai. Posteriormente, se desvela que el Teniente de la 1.ª División, Chojiro Sasakibe, también conocía el Bankai (Koko Gonryo Rikyo) y precisamente con él consiguió hacer una profunda cicatriz en la frente del Comandante Shigekuni Yamamoto Genryusai, la cual nunca se curó del todo.

Se da por entendido que Yoruichi Shihōin, Kisuke Urahara y los Visored también conocen el bankai. Cabe decir que los Arrancars también portan una zanpakutō, la cual mantiene sellada la verdadera forma del Arrancar. Las zanpakutōs de los Arrancar no tienen Shikai ni Bankai. Se activan al pronunciar un comando acompañado del nombre de la espada, que les transforma dotándoles de sus verdaderos poderes como Hollows, pero Ulquiorra Cifer muestra una liberación adicional, llamada "Resurrección Segunda Etapa", lo que da a entender que es como un bankai.

Cuando una Zanpakuto se rompe durante un combate, el shinigami puede repararla vertiendo su sangre y su Reiatsu para regenerarla. Pero, este proceso lleva aparejado un cambio en la Zanpakuto. Normalmente el cambio resulta en una apreciable pérdida de poder en la zanpakuto. Las únicas excepciones conocidas son la propia zanpakuto de Mayuri y Tenken (Zanpakuto de Sajin Komamura).

Herramientas y Habilidades de los Shinigamis

Para cumplir sus misiones, los Shinigami cuentan con ciertos objetos especiales desarrollados por el Departamento de Investigación y Desarrollo de la Sociedad de Almas. Además, todos los Capitanes y Subcapitanes Shinigami ven reducida su energía y sus poderes un 80% al entrar al mundo de los vivos para evitar causar daños innecesarios.

Objetos y Técnicas Relevantes:

• Gigai (義骸, Gigai): Un cuerpo artificial que permite a los Shinigami quedarse en el mundo de los vivos durante un periodo de tiempo más largo. Un gigai funciona mejor si el shinigami logra cierta sincronización con él, lo cual se logra con el tiempo.
• Gikongan (義魂丸, Gikongan): Almas Artificiales diseñadas por los Shinigami para permitir la separación del espíritu de un Shinigami del gigai que ocupe.
• Kaizo Konpaku (改造魂魄, Kaizō Konpaku): Almas Modificadas, una variedad especial de las almas artificiales, diseñadas con poderes sobrehumanos para poder combatir a los Hollows.
• Kikanshinki (記換神機, Kikanshinki): Un objeto similar a un mechero que los Shinigami utilizan para efectuar un reemplazo de la memoria en los humanos que han presenciado eventos sobrenaturales.
• Teléfono Móvil: Una variación de un teléfono móvil que actúa como nexo con la Sociedad de Almas, permitiendo a los Shinigamis contactar y recibir órdenes.
• Insignia Shinigami Sustituto: Un sello de permiso otorgado a Ichigo Kurosaki para ejercer como Shinigami Sustituto.
• Hohō (agilidad): Técnica de movimiento rápido, siendo el Shunpo la más empleada, un movimiento más rápido de lo que el ojo humano puede detectar.
• Hakuda (combate cuerpo a cuerpo): Disciplina básica en la formación de todo Shinigami, aunque no suele ser muy empleado en las luchas.
• Kidō (Artes Demoníacas): Un gran grupo de hechizos con propósitos variados, desde curar hasta atacar, pasando por comunicarse a distancia o inmovilizar. Se divide en Hechizos de Destrucción (Hadō) y Hechizos de Atadura (Bakudō).
• Zanjutsu (Técnica de Espadas): La forma más empleada en el combate, dado que las Zanpakutō son el método más efectivo de despachar a cualquier oponente.
• Mariposas Infernales (地獄蝶, Jigokuchō): Mariposas negras que guían a los Shinigami a través del Senkaimon y sirven como mensajeros.

Los Shinigami sustitutos son personas que han llegado a ser Shinigami por recibir los poderes traspasados por otro Shinigami, o han seguido un proceso más arduo y arriesgado. Cuando un Shinigami decide transferir sus poderes a otro ser, debe atravesar con su Zanpaku-tō el pecho del objetivo. En el caso de Ichigo Kurosaki, debido a su enorme poder espiritual innato, absorbió todos los poderes de Rukia, y de forma permanente.

Muertes Significativas en la Guerra Sangrienta de los 1000 Años

El arco de la "Guerra Sangrienta de los 1000 Años" (BLEACH 千年血戦篇, Burīchi: Sennen Kessen-hen) ha sido testigo de numerosas pérdidas significativas, marcando un punto de inflexión en la historia de Bleach y entristeciendo a muchos fans.

Pérdidas Lamentables:

• Äs Nödt: Su muerte dejó un sabor amargo entre los fans. Como parte de los Sternritter, Äs Nödt utilizaba el miedo de forma impresionante. A pesar de su poder, fue asesinado por Rukia, muriendo irónicamente sintiendo miedo, mientras Rukia se sentía valiente.
• Gin Ichimaru: Aunque actuó como villano y antihéroe, Gin mostró un lado más heroico al intentar vengar a Rangiku Matsumoto asesinando a Aizen. Murió como un héroe, entregando el relevo a Ichigo para esta misión.
• Yachiru Kusajishi: Aunque técnicamente no está muerta, es probable que no vuelva a aparecer. Fue la vicecapitán del Escuadrón 11. Se presume que ella era el Zanpakuto de Kenpachi, desapareciendo tras un ataque.
• Retsu Unohana: Conocida también como Yachiru Unohana, fue una temida asesina. Su confrontación con Kenpachi Zaraki le permitió descubrir su Bankai, pero también hizo que Zaraki suprimiera parte de su poder. Su muerte marcó cambios significativos para Zaraki.
• Jūshirō Ukitake: Se destacó por su comportamiento tranquilo y amable. Sabía que su tiempo era limitado y lo vivió al máximo. A pesar de no haber mostrado su Bankai, muchos fans guardan la esperanza de que su potencial sea revelado en futuros arcos.
• Chojiro Sasakibe: Como teniente de la Primera División, sus apariciones no fueron tan significativas como las de otros. Sin embargo, participó en la guerra contra los Quincy desde el principio y su muerte, al ser capitán de la Primera División, fue impactante y muy significativa, especialmente para sus discípulos Jūshirō Ukitake y Shunsui Kyōraku.
• Royd Lloyd/Yhwach: Leal seguidor de Yhwach, su pasado explica su devoción. En sus últimos momentos, ofreció curar las heridas de Uryū Ishida y asumir la culpa él mismo, revelando un lado más complejo de su naturaleza.
• Gremmy Thoumeaux: Su derrota se atribuye a su enfoque en la fuerza de Zaraki en lugar de la suya propia, posiblemente debido a la envidia de la afición de su oponente por los desafíos.

La franquicia de Bleach ha revivido su popularidad gracias al estreno de la serie 'Bleach: Thousand-Year Blood War', la cual ha sido un éxito desde su lanzamiento. A pesar de que algunos detalles no han envejecido bien, Bleach sigue siendo una franquicia interesante con una premisa estupenda y muchos puntos positivos.

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