Retsu Unohana, anteriormente conocida como Yachiru Unohana, fue una figura emblemática en la Sociedad de Almas. Fue la capitana de la Cuarta División del Gotei 13, reconocida no solo por ser la mejor sanadora, sino también por ser la primera en ostentar el título de Kenpachi. Su teniente fue Isane Kotetsu, y antes de liderar la división de curación, ocupó el puesto de Capitana de la Undécima División.
Unohana poseía una apariencia serena y maternal, con largos cabellos negros recogidos en una trenza y ojos azul oscuro. Vestía el uniforme de Shinigami con pulcritud, complementado por un obi ceñido y el haori blanco distintivo de su rango. A diferencia de otros capitanes, su Zanpaku-tō, Minazuki, no solía llevarla en la cintura, sino colgada del hombro o incluso dejada al cuidado de su subcapitana.
Bajo su trenza se ocultaba una cicatriz en el cuello, recuerdo de su primer encuentro con Kenpachi Zaraki en la infancia. Esta cicatriz palpitaba, un eco de la intensa batalla que marcaría sus vidas.
En su faceta más conocida, Unohana era amable, cercana y protectora, dedicada al cuidado de los heridos. Su voz era suave y reposada, y rara vez mostraba sorpresa o fatiga. Poseía un gran sentido del deber y aceptaba las órdenes sin cuestionar. A pesar de su naturaleza apacible, inspiraba respeto y temor, incluso entre sus colegas capitanes como Shunsui Kyōraku y Jūshirō Ukitake.
Sin embargo, tras la revelación de su pasado como la primera Kenpachi, Yachiru, Unohana mostró una faceta más oscura y tétrica. Su verdadera naturaleza, violenta y con una insaciable sed de sangre, se manifestó plenamente en su enfrentamiento con Kenpachi Zaraki.
El Entrenamiento para la Batalla Final
Tras la aparente derrota de Kenpachi ante el supuesto Yhwach, Royd Lloyd, la Cámara de los 46 encargó a Unohana la tarea de entrenar a Kenpachi en el Arte de Matar. Como la "Primera Kenpachi", se consideraba la única capaz de lidiar con él.
Antes de partir, Unohana dejó una carta a su teniente Isane, presagiando su posible no regreso. Kenpachi, por su parte, confió su parche a Yachiru, un símbolo de la incertidumbre de su vuelta.
El Combate en Muken
El escenario para este entrenamiento fue la prisión de Muken, el único lugar donde sus poderes no desatarían una catástrofe. Allí, Unohana, con una apariencia tétrica y su trenza suelta, esperaba a Zaraki. Le confesó que la única herida que le había infligido, y la única que poseía, gritaba su nombre.
La batalla comenzó con Kenpachi lanzándose contra Retsu con su Zanpaku-tō. Unohana detuvo el ataque con su propia espada, y tras varios embates, Kenpachi saltó sobre ella en un feroz intento de matarla. Retsu esquivó con facilidad, asestando un golpe en su hombro. Kenpachi, aunque derribado momentáneamente, continuó atacando.
Unohana esquivaba y contraatacaba, señalando que Zaraki estaba alcanzando su límite. Le reprochó su debilidad, afirmando que aquellos que manejan sus espadas con una mano y no hacen nada con la otra no disfrutan la batalla.
Kenpachi, arrinconado, admitió su admiración por Retsu y confesó haber sentido por primera vez el verdadero miedo al luchar contra ella. Declaró que había decidido luchar como ella.
Durante el combate, Kenpachi fue atravesado por la Zanpaku-tō de Unohana, pero se dio cuenta de que estaba atrapado en una ilusión. De vuelta a la realidad, la lucha continuó, con Retsu preguntándole qué le había ocurrido y si había perdido la consciencia.
La batalla parecía inclinarse a favor de Retsu, presionando a Kenpachi cada vez más. Él caía una y otra vez, preguntándose cuántas veces más lo haría. La batalla le causaba nostalgia, recordándole su primer enfrentamiento.
Kenpachi logró asestar un corte en el hombro de Retsu y continuó atacando sin darle tregua. Sin embargo, Kenpachi fue herido en el pecho, y su sangre fluía con fuerza, pareciendo que finalmente caería ante Retsu.
Para sorpresa de Kenpachi, Unohana utilizó sus habilidades de Kidō Curativo para regenerar sus heridas. Continuaron luchando, con Kenpachi cayendo repetidamente, mientras Retsu, decidida, seguía curándolo.
Tras recibir una gran herida de Zaraki, Unohana continuó atacándolo, asestándole un golpe en la mejilla. Regeneró la herida con su Kidō médico y le preguntó a Kenpachi si realmente pensaba que moriría con tal ataque.
El Despertar del Bankai: Minazuki
Retsu Unohana procedió a liberar su Bankai, Minazuki. Una gran cortina de líquido negro cubrió el lugar mientras pronunciaba el nombre de su Bankai.
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Ambos Kenpachis lucharon intensamente. La carne de Kenpachi comenzaba a desprenderse de sus huesos, mientras él se preguntaba si todo era un sueño. De repente, todo volvió a la normalidad mientras cruzaban sus espadas nuevamente, asestando golpes mutuos.
En un momento crucial, Kenpachi atravesó a Unohana.
El Legado de la Primera Kenpachi
Después de recibir el golpe devastador, Unohana reveló que había aprendido a sanar solo para prolongar sus peleas. Recuperándose rápidamente, liberó su Bankai una vez más.
Kenpachi, sufriendo los efectos de Minazuki al igual que Unohana, recobró la conciencia y comprendió el verdadero significado de la lucha. Al comenzar a dominarla, Unohana recordó su primer encuentro y cómo había reconocido a Zaraki como digno merecedor del título de "Kenpachi".
Finalmente, Yachiru le dijo a Zaraki que todo había terminado y dejó caer su espada. Ante los gritos de Kenpachi pidiéndole que no muriera, Unohana lo vio como un niño y le preguntó por qué estaba triste, ya que él había recuperado su fuerza original y la había derrotado.
Unohana le aseguró a Kenpachi que sus futuras batallas serían más aburridas, pero que ahora tenía enemigos con quienes combatir y amigos con quienes discutir. Afirmó que lo más importante era que la "compañera" de Zaraki había despertado en él. Con sus últimas palabras, le legó a Zaraki todo lo que poseía, incluido el título de Kenpachi.
La muerte de Retsu Unohana marcó el fin de una era y el comienzo de un nuevo camino para Kenpachi Zaraki, quien abrazaría su potencial como el nuevo Kenpachi.