"Bleach" es el álbum debut de la banda de grunge estadounidense Nirvana, lanzado en junio de 1989 a través del sello discográfico independiente Sub Pop.
La banda, formada en 1987, estaba compuesta por Kurt Cobain (voz, guitarra), Krist Novoselic (bajo) y Chad Channing (batería). Musicalmente, "Bleach" es una mezcla de punk rock, metal alternativo y elementos de rock alternativo. El álbum se caracteriza por su producción áspera y su instrumentación intensa.
La mayor parte de las sesiones de grabación tuvieron lugar en el estudio Reciprocal Recording de Seattle, Washington entre diciembre de 1988 y enero de 1989. El compositor de Nirvana, Kurt Cobain, se sentía presionado al crear canciones para Bleach que estuvieran dentro del género del grunge, impulsado por esta discográfica y la escena musical de Seattle.
El álbum fue producido por Jack Endino, quien cobró 600 dólares por 30 horas de grabación. Endino también ayudó a Nirvana a encontrar un guitarrista para el álbum, pues consideraba que eran demasiado inexpertos. Eligieron a Jason Everman, quien terminó siendo el segundo guitarrista de Nirvana hasta que sintieron que funcionaban mejor como trío. Aunque no participó en la grabación, aparece acreditado en el álbum.
La grabación estuvo financiada por Jason Everman, acreditado como guitarrista pese a no haber tocado en ninguna canción.
El álbum contiene varios estilos musicales, desde la melódica y accesible "About a Girl" hasta la agresiva y frenética "Negative Creep".
"Blew": El Sencillo Que Definió el Sonido Pesado
"Blew" -en español: «Sóplame»- es una canción y sencillo del grupo musical estadounidense de grunge Nirvana, es la primera canción del álbum debut del grupo titulado Bleach, lanzado en junio de 1989 por Sub Pop. Es difícil de encontrar en los Estados Unidos, debido a que fue lanzado sólo en el Reino Unido. Fue limitado a tres mil copias de LP de doce pulgadas, pero también tuvo una producción en CD.
La canción fue escrita en 1988 y se interpretó por primera vez en vivo en el Community World Theatre en Tacoma, Washington el 19 de marzo de 1988. La canción fue grabada por primera vez en el estudio por Jack Endino en Reciprocal Recording Studios en Seattle, Washington a mediados de 1988, durante las sesiones de grabación del sencillo debut de la banda, «Love Buzz».
La versión de Bleach de «Blew» se grabó accidentalmente un paso más abajo de lo que la banda había planeado, lo que contribuyó a lo que el biógrafo de Nirvana Michael Azerrad llamó su "sonido extraordinariamente pesado". Sin darse cuenta de que ya habían sintonizados con su Drop D tuning favorito, la banda afinó aún más a Drop C el primer día de las sesiones y grabó varias canciones en esa afinación.
Como bajista Krist Novoselic recordó en un artículo de Seattle Times de 2009, "regresamos al día siguiente y decidimos que la idea no era tan buena, y grabamos la mayor parte con las cosas ajustadas un poco.
La versión de Bleach de «Blew» se relanzó en el EP Blew en noviembre de 1989, junto con la mezcla Bleach de «Love Buzz» y las canciones inéditas «Been a Son» y «Stain», que habían sido grabados por Steve Fisk en Music Source en Seattle, Washington en septiembre de 1989. El plan original de la banda era lanzar un EP para promocionar su gira europea actual, pero el EP fue retrasado y lanzado exclusivamente en el Reino Unido después de que la gira terminó.
«Blew» siguió siendo una de las tres canciones de Bleach, junto con «About a Girl» y «School», que la banda interpretó hasta su disolución en abril de 1994.
Es sobre la creciente sensación de claustrofobia que el músico Kurt Cobain sentía en su adolescencia viviendo en Aberdeen. Cobain admitió que su sentido de claustrofobia era tan grande, que fantaseaba con matar a sus compañeros de escuela.
Producción y Recepción Crítica
Las principales sesiones de grabación de Bleach tuvieron lugar en Reciprocal Recording en Seattle (Washington), entre diciembre de 1988 y enero de 1989. Tres de las canciones del álbum, «Floyd the Barber», «Paper Cuts» y «Downer», fueron grabadas durante una sesión previa en Reciprocal Studios en enero de 1988, con el baterista de Melvins, Dale Crover. A pesar de los intentos de volver a grabarlos con el nuevo baterista Chad Channing, la banda finalmente decidió remezclar las versiones grabadas con Crover para la versión final de Bleach.
«Big Long Now» se omitió del álbum porque el líder Kurt Cobain sintió que «ya había suficiente material lento y pesado en Bleach, y “no quería que esa canción saliera”», según Endino.
El álbum fue editado y secuenciado. Aun así, el director de Sub Pop, Bruce Pavitt, ordenó que el álbum fuera completamente secuenciado.
Según Cobain, la música de Bleach se ajustaba al género grunge, que Sub Pop respaldaba fuertemente. «Había esta presión de Sub Pop y la escena grunge para tocar "rock"», afirmó Cobain y comentó también que «lo hizo sonar como Aerosmith». Cobain también sintió que tenía que cumplir las expectativas del estilo grunge para poder armar un grupo de fanes y por lo tanto, suprimió lo pop y artístico de sus canciones para la grabación.
Novoselic afirmó en una entrevista de 2001 con Rolling Stone que la banda había escuchado en su camioneta, durante las giras, una cinta que en uno de sus lados poseía un álbum de The Smithereens y del otro, uno de la banda de black metal Celtic Frost y mencionó que la combinación probablemente los influyó.
Las canciones se describieron como «deliberadamente desoladoras, claustrofóbicas y con letras diluidas, carente de la enajenación maníaca o sensación de liberación de las interpretaciones en directo». Cobain afirmó que la estructura de las canciones era «unidimensional».
Para describir las diversas canciones de Bleach, Cristopher Sandford comentó: «"Paper Cuts" incluye una melodía con influencias folclóricas y el pesado ritmo de los primeros temas de Led Zeppelin; "Mr. Moustache" se dirige a los fanáticos masculinos de Nirvana; "Downer" muestra el mismo desprecio excepcional al público». Sandford también opinó que «School» -que presenta una letra de sólo cuatro versos- es memorable por su estribillo «que sirve de rasgón». Mientras que «Scoff» es «una despedida agria dirigida a los padres de Cobain», «Negative Creep» trata sobre Cobain mismo. Según el escritor, «About a Girl» presenta una «repiqueteante melodía y un estribillo irónico».
En la revista Sounds, Keith Cameron comentó que la canción «era estimulante y excitante porque esta era la naturaleza de la música, pero también había un sentido palpable de peligro, de que todo podría desmoronarse en cualquier momento.
Cobain le dijo a la revista Spin en 1993, que en Bleach «no dio [ni] una puta idea de sobre qué trataban las letras» y afirmó que el 80% de ellas se escribieron la noche anterior a grabar; pues Cobain todavía estaba pensando en las palabras que usaría mientras manejaba hacia el estudio. Explicó luego: «Era como si estuviera molesto, no sé por qué. Simplemente, grité cosas negativas [y pensé] que mientras no fueran sexistas o no se volvieran muy avergonzantes todo estaría bien. Ninguna de esas letras me es querida». El biógrafo de Nirvana, Michael Azerrad, comentó que, con todo, muchas de las canciones en el álbum reflejaban varios sucesos de la vida de Cobain.
El texto "Bleach your works before you get stoned" utilizado en un cartel de prevención del SIDA en la década de 1980 en los Estados Unidos. El cartel aconsejaba a los adictos a la heroína que lavaran sus agujas con lejía antes de usarlas.
La portada del álbum es una fotografía tomada por quien era la novia de Cobain, Tracy Marander durante un concierto en la galería de arte Reko Muse en Olympia, Washington.
El 25 de febrero de 1989, Nirvana tocó en lugares de la costa oeste, entre los que se cuenta la Universidad de Washington. El grupo comenzó su primera gira europea junto a la banda Tad en Riverside, un estadio de Newcastle upon Tyne el 23 de octubre de 1989. El 3 de diciembre, tocaron una serie de canciones «triunfantes» en el London Astoria.
Cristopher Sandford relató: «Cuando los expertos en moda apreciaron "las patentes camisas estilo leñador y los feos suéteres con patrones geométricos de la década de 1950" y los utilizaron como ejemplo de la "elegancia sin alta costura", se olvidaron de que [estas prendas] son la ropa de todos los días en el clima marino del noroeste». Cobain se fijó en esto y comentó que nunca intentó iniciar una moda o actuar como un modelo.
El 1 de abril de 1990, la banda comenzó su segunda mayor gira por Estados Unidos la cual terminó el 17 de mayo.
Durante las grabaciones, el título del álbum era Too Many Humans («demasiados humanos»). Se lo renombró Bleach («lejía») tras de que Cobain observó un cartel sobre la prevención del SIDA mientras Nirvana estaba conduciendo por San Francisco. El letrero aconsejaba a los adictos a la heroína desinfectar con lejía las agujas antes de ponerse una inyección, con el eslogan Bleach Your Works (trad. «Lava tus works»).
Bleach tuvo una buena recepción de la crítica, pero no ingresó en las listas de Estados Unidos tras su lanzamiento original de 1989. Se relanzó en forma internacional a través de Geffen Records en 1992 tras el éxito de Nevermind (1991). En esta ocasión debutó en la posición 89 en el Billboard 200 y alcanzó una posición máxima en el puesto 33 de la UK Albums Chart. Ha vendido desde entonces un millón de copias en los Estados Unidos.
En 2009 Sub Pop lanzó una edición especial por el vigésimo aniversario de la banda que incluye grabaciones en directo de Nirvana de 1990 y material extra.
En abril de 1992, tras el éxito del segundo álbum de Nirvana, Nevermind, Sub Pop lanzó una versión remasterizada de Bleach en vinilo, CD y casete, con dos pistas adicionales. Geffen Records lo relanzó en forma internacional. La versión en CD incluye una pequeña caja que trae un libreto lleno de fotos de la banda del período correspondiente entre 1987 y 1990.
Hacia el vigésimo aniversario del álbum, Sub Pop lanzó el 3 de noviembre de 2009 una edición de lujo que presenta una remasterización realizada en marzo de 2009 de las cintas originales.
El álbum recibió en general reseñas positivas de los profesionales. Anthony Carew del sitio About.com dijo que el disco «definió enteramente a la década de 1990» y le concedió una calificación de cuatro sobre cinco estrellas. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic dio una calificación de 3,5 estrellas sobre 5 y comentó que «Kurt Cobain da indicios de su considerable habilidad para componer canciones, particularmente en la balada de tono menor «About a Girl» y la densa agitación de «Blew». Además, opinó que se trata del «debut de una banda que demuestra tener potencial pero todavía no lo ha alcanzado». El crítico de NME Edwin Pouncey, dijo que el álbum tenía el «más grandioso y peor sonido entre [todos] los [discos] que Sub Pop haya logrado desenterrar hasta ahora.
A pesar de su lanzamiento inicial modesto, "Bleach" recibió críticas positivas y ha sido reevaluado como un trabajo fundamental en el desarrollo del grunge y el rock alternativo. La autenticidad de su sonido y la profundidad emocional de las letras resonaron con muchos oyentes, convirtiendo al álbum en un hito a lo largo de los años.
Nirvana - Bleach (1989) Análisis en Español. Opinión. Discográfia Nirvana!!
| N.º | Título | Duración |
|---|---|---|
| 1 | «Blew» | 2:55 |
| 2 | «Floyd the Barber» | 2:17 |
| 3 | «About a Girl» | 2:48 |
| 4 | «School» | 2:42 |
| 5 | «Love Buzz (Shocking Blue cover)» (Robbie van Leeuwen) | 3:35 |
| 6 | «Paper Cuts» | 4:05 |
| 7 | «Negative Creep» | 2:55 |
| 8 | «Scoff» | 4:10 |
| 9 | «Swap Meet» | 3:02 |
| 10 | «Mr. Moustache» | 4:23 |
| 11 | «Sifting» | 3:59 |
| 12 | «Big Long Now» | 4:50 |
| 13 | «Endless, Nameless» | 6:44 |
El segundo guitarrista de la portada de Bleach es Jason Everman; aunque no haya tocado en ninguna canción, este apareció en los créditos.
La muerte del líder Kurt Cobain en abril de 1994 también provocó un resurgimiento de la popularidad del álbum, alcanzando el número uno en la lista Top Pop Catalog Albums.
Bleach había vendido 40 000 copias en Norteamérica antes del lanzamiento de Nevermind. Desde entonces, ha sido certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) y ha vendido más de 1,9 millones de copias sólo en los Estados Unidos. Es el álbum más vendido de Sub Pop hasta la fecha y es poco probable que sea superado por sus competidores.