En el fragor de la batalla, Ichigo Kurosaki se enfrenta a desafíos que ponen a prueba sus límites. Dordoni, un oponente formidable, empuja a Ichigo al borde de la desesperación, instándolo a desatar su Bankai o enfrentar la muerte.
Dordoni lanza una serie de ciclones contra Ichigo, quien se ve abrumado por la fuerza del ataque. A pesar de los intentos de Ichigo por defenderse, Dordoni persiste, insistiendo en que Ichigo debe usar su Bankai para sobrevivir. El Shinigami se encuentra en una situación crítica, con su reiatsu menguando y su resistencia flaqueando.
En un intento por ganar tiempo, Ichigo finge activar su Bankai, pero en realidad desata un Getsuga Tenshō, destruyendo el ciclón que lo atrapaba. Nell, preocupada, le pregunta si está bien, pero Ichigo ignora la pregunta mientras Dordoni continúa su monólogo sobre la inutilidad de luchar en su estado actual.
Dordoni, decidido a forzar a Ichigo a usar su Bankai, lo ataca repetidamente, incluso inmovilizándolo con ciclones. Nell grita de preocupación, pero Ichigo, con un movimiento rápido de Shunpo, aparece frente a Dordoni, preparándose para un ataque.
Sin embargo, Nell se interpone entre ellos, tragando un Cero lanzado por Dordoni y devolviéndolo, sorprendiendo a ambos combatientes. A pesar de la intervención de Nell, Dordoni la ataca con una Bala, enviándola al suelo. Ichigo, enfurecido por la agresión hacia Nell, desata un Getsuga Tenshō que divide el ciclón y hiere a Dordoni en el hombro.
En este momento, Ichigo activa su Bankai, Tensa Zangetsu. Dordoni, al ver la transformación, expresa su anticipación por la batalla. Ichigo se disculpa con Nell por haber dudado en usar su Bankai contra oponentes que no fueran Espada, reconociendo su propia necedad.
Dordoni, en cambio, elogia a Ichigo por establecer sus propias reglas de combate y buscar el poder para proteger a sus seres queridos. Ichigo, con su máscara de Hollow puesta y Tensa Zangetsu desenvainado, detiene fácilmente los ataques de Dordoni, quien, a pesar de la impresionante demostración de poder, insiste en ver la fuerza total de Ichigo.
Para provocar a Ichigo, Dordoni ataca a Nell, hiriéndola levemente. Ichigo, enfurecido, se da cuenta de que su objetivo es proteger a sus amigos, mientras que Dordoni solo busca ver su máximo poder. Decidido, Ichigo se pone su máscara de Hollow y, en un instante, derrota a Dordoni con un solo golpe de su espada, Tensa Zangetsu.
Después de la batalla, Nell utiliza su saliva, que posee poderes curativos, para sanar a Dordoni. Durante su recuperación, Dordoni reflexiona sobre su pasado como Espada y su deseo de volver a alcanzar ese estatus. A pesar de saber que Aizen los ve solo como herramientas, Dordoni creía que vencer a Ichigo en su máximo poder le permitiría regresar.
Mientras tanto, en el mundo de los Shinigami, se discuten las asignaciones para una misión conjunta de protección. Byakuya Kuchiki se encuentra en su mansión, alimentando carpas para evitar ser asignado a la tarea de proteger la procesión Ōin. Syunsui Kyōraku informa a Tōshirō Hitsugaya sobre la misión, explicando las razones por las que ciertas divisiones fueron excluidas.
Zangetsu: El Espíritu de la Espada de Ichigo
Zangetsu (斬月, Luna Cortante) es la Zanpaku-tō de Ichigo Kurosaki. Inicialmente se presenta como un único espíritu, pero luego se revela que son dos espíritus los que conforman la espada de Ichigo.
El Espíritu Shinigami/Hollow
El primer espíritu de Zangetsu es la representación de los poderes de Shinigami en forma de Hollow de Ichigo Kurosaki. Posee los mismos rasgos físicos que Ichigo, pero con piel y cabello blancos, uñas y dientes negros, y lengua azul oscuro. Viste a la usanza Shinigami, pero con colores opuestos.
El Espíritu Quincy
El segundo espíritu de Zangetsu es la representación de los poderes Quincy de Ichigo. Este espíritu tiene el aspecto de un hombre delgado de estatura alta, con barba incipiente, cabello largo y despeinado, y gafas de cristal ahumado. Viste un abrigo negro que termina en jirones y, cuando se descubre, su ropa es blanca, similar a la de un Quincy.
Ichigo a menudo llama a este espíritu "Viejo Zangetsu" o "El Hombre de Negro".
Tensa Zangetsu: La Forma Bankai
Cuando Ichigo asume la forma de Bankai, Tensa Zangetsu se transforma en una versión adolescente de sí mismo, más cercano a Ichigo en altura y edad. Su atuendo es una túnica más definida, con una capucha y forro blanco.
Personalidades de Zangetsu
Zangetsu (Hollow) es brutal, arrogante y seguro de sí mismo, combatiendo con pura fuerza bruta. Zangetsu (Quincy) es tranquilo, sosegado, introvertido y estoico, poniendo a prueba a Ichigo con un objetivo claro.
Como Tensa Zangetsu, Ichigo se vuelve más calmado, serio e inexpresivo, y cuando se fusiona con Hollow Ichigo, esta personalidad parece ser la dominante, aunque propensa a estallidos de furia.
White nunca quiso controlar a Ichigo su verdadero objetivo I BLEACH TYBW
A diferencia de otros Shinigamis que conocen a sus Zanpaku-tō a lo largo del tiempo, Ichigo ha tenido que realizar este proceso en pocos días. A pesar de ello, Zangetsu desea progresar junto a Ichigo y seguir siendo su compañero.
Ichigo ha podido hablar con Zangetsu sobre temas personales, y en el entrenamiento en el Dangai, Zangetsu (Hollow/Shinigami) aceptó fusionarse con Zangetsu (Quincy) en forma Bankai, hablando ambos de forma sincronizada.
Zangetsu ha protagonizado varios volúmenes del manga, junto a otros personajes importantes. Su espíritu ha aparecido en encuestas de popularidad. Ichigo afirma que nunca se sintió superior por ver espíritus y que siempre soñó con una vida normal, lo que podría indicar que deseaba que Zangetsu nunca hubiera existido.
En la Saga de los Cuentos Desconocidos de las Zanpaku-tō, Zangetsu es lanzado contra un edificio por Hollow Ichigo. Cuando Ichigo se encuentra con Tensa Zangetsu, este lo critica por su falta de respeto, recordándole que él le enseñó a respirar en su mundo interior.
Muchos fans han comparado la apariencia de Ulquiorra con la de Tensa Zangetsu, notando similitudes en sus atuendos y hábitos.
"Ichigo... odio la lluvia... En este lugar también llueve... cuando tu corazón alberga duda, este cielo se nubla... cuando te entristeces comienza a llover... No puedo soportarlo. ¿Me entiendes? Lo terrible que es que la lluvia caiga sobre ti cuando estas solo en un mundo vacío... Para evitar que eso pase... ¡¡Te daré todo el poder que necesites!!. Si eres capaz de confiar en mí... ¡¡no dejare que caiga ninguna gota de lluvia de este cielo!!
"Cuando dos personas que no confían mutuamente pelean juntas, solo dañan el poder del otro. Para nosotros, los sentimientos de una persona son pequeños comparados con lo que necesita el mundo, no hay comparación. Esto no es diferente es tu mundo. Sólo hay un rival y tú también estas solo ¿de que tienes miedo? olvida ese miedo, presta atención camina hacia adelante nunca te detengas ¡¡volver atrás solo te hará mas débil!! ¡¡la cobardía solo causa la muerte!! dilo. "Sacúdete el miedo, ¡Mira hacia adelante! Avanza, nunca dudes.
"¿Quieres luchar?"
"Déjame enseñarte como atacar a voluntad, Ichigo. El hecho de saber y no saber el nombre marca una gran diferencia en la fuerza de ataque. Recuérdelo muy bien, Ichigo."
"¿Puedes oírlo Ichigo? "...Cálmate... Esto es algo difícil de ver."
"¿... Es así como le Hablas... (Después de que le preguntara si es Zangetsu): "No ¿Qué? ¿Llamas a tu Bankai?..."
"¿Entonces? Si algo le llega a pasar a los que TU quieres proteger ¿Por qué debería de preocuparme?... No me malinterpretes, Ichigo."
"¿Qué significa exactamente eso...? ¡Mira este mundo!, ¡Tu mundo! ¡Antes estaba lleno de esperanza y rascacielos que alcanzaban el cielo! ¡Ahora es solo una copia degradada de ese pequeño pueblo en el que naciste!!... La constante lluvia que existía en este mundo se ha detenido, ¡¡Pero en cambio todo se encuentra hundido en este mar!!..."
"Ya veo. Así que es la primera vez que vez esta forma con tus propios ojos... Tu derrotaste a Ulquiorra Cifer usando esta forma... Así es esta es la apariencia a la que tanto temes."
"No, tu oponente en esta batalla no es él, somos nosotros... (Después de fusionarse con Hollow Ichigo): "Técnicamente somos dos partes de un solo ser... Ambos somos tu poder..."
"... Eres tan necio..."
"Claro, ésta Tensa Zangetsu es en realidad tú mismo... Y si la aceptas... No tienes por qué sentir dolor al ser atravesado por ella... Ichigo... ¿Recuerdas lo que te dije cuándo la batalla empezó?. Lo que tu quieres proteger, no es lo que yo quiero proteger..."
"Significa que... Lo veras durante el enfrentamiento esencial de esta técnica Ichigo..."
"Sin embargo te acabaste convirtiendo en un shinigami. Tuviste una oportunidad.. entrenaste duro y a pesar de acabar herido y sufrir.. elegiste ese camino. Cuando te veía así.. mi corazón vacilaba. Llegó un momento que en lugar de evitar que te convirtieras en un shinigami.. mi corazón empezó a querer ayudarte en tu camino y ahora..así.. soy feliz.. de dar un paso atrás. Ichigo Te has vuelto fuerte. Fui capaz de verte crecer durante todo este tiempo cerca de ti.. no pude ser mas feliz."