Aunque hayan pasado casi diez años desde que llegó a su final, Bleach sigue siendo uno de los animes más relevantes de la actualidad gracias a la grandísima adaptación de su última temporada por parte de Studio Pierrot.
En 2001, Tite Kubo marcó un hito en la historia del shonen con el lanzamiento de su obra maestra, una serie de acción sobrenatural titulada simplemente "Bleach". En pocos años, "Bleach" se unió a "Naruto" de Masashi Kishimoto y "One Piece" de Eiichiro Oda como parte de los legendarios "Tres Grandes" del shonen, pero con el tiempo, estos tres titanes del manga enfrentaron destinos diferentes.
Bleach, manga creado por Tite Kubo y publicado por primera vez en agosto del 2001, gozó de una inmensa popularidad durante años convirtiéndose en uno de los tres mangas más prolíficos del mundo hasta que, recientemente, finalizó de forma triste y abrupta.
Kubo-sensei, el genio artístico detrás de esta obra, se encargó de crear un universo único y extenso con razas, estructuras políticas, creencias religiosas, fuentes de poder... un sinfín de características distintivas que hicieron única su historia.
Pero a pesar de la inmensa creatividad vista en el desarrollo de todos los elementos antes mencionados, la riqueza narrativa no era su principal arma -es más, por momentos, sus tramas resultaban repetitivas-, en lo que realmente destacaba realmente era en su arte.
La Evolución del Arte de Tite Kubo
En sus primeros tiempos, los diseños de Kubo poseían vida propia: simples, pero genuinos. Cada trazo reforzaba el concepto detrás del personaje; Kubo es un experto en dar unicidad a sus creaciones: Ichigo y su rebeldía, Byakuya y su honor, Urahara y su excentricidad, Rukia y su talento artístico...
Con el correr del tiempo, su calidad como dibujante (complementada por sus asistentes) creció, permitiéndole realizar trazos más estilizados y elevando el nivel de su trabajo; pero, como pasa con todo artista, su obra reflejaba su estado interno, y sus propios dibujos gritaban que algo no estaba bien.
Durante los dos primeros arcos de Bleach el entusiasmo y la genialidad de Kubo se veían plasmadas en cada una de las páginas. El detalle de los fondos era clara demostración de esto: escalas de grises expresivas, minuciosa descripción del ambiente, acción acompañada con trazos de movimiento, fluidez en los paneles.
Pero unos años más tarde, cuando comenzó el declive de su obra, los fondos eran nulos, prácticamente vacíos; y aunque, por momentos, la ausencia de colores (o la predominancia del negro) servía como recurso de expresión, en la mayoría de los casos, se trataba del automatismo de Tite, de los vestigios de una creatividad muerta... asesinada.
El Final Prematuro del Manga
En 2016, el arco final del manga de "Bleach" llegó a su fin de manera aparentemente precipitada, privando a los seguidores de varios desarrollos y eventos que esperaban ver.
Por los estándares actuales, terminar una serie de manga después de 74 volúmenes no se considera un final "prematuro". Incluso el épico "Shingeki no Kyojin" fue menos de la mitad de esa longitud, y el ultra popular "Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba" contó una historia completa en solo 23 volúmenes.
Sin embargo, "Bleach" fue escrito en una era donde las series largas eran la norma, y Tite Kubo tenía la intención de continuar su serie más tiempo del que realmente pudo. Desafortunadamente, no fue posible.
"Bleach" terminó temprano debido a varios factores que trabajaron en conjunto. Uno de los principales fue la salud de Tite Kubo, que sufrió cada vez más a medida que continuaba la serialización de "Bleach". Aunque Kubo sabía desde el principio que dibujar manga semanal sería un trabajo exigente, la realidad de ser un artista de manga publicado lo alcanzó. Según todos los informes, Kubo comenzó a experimentar resfriados más frecuentes e intensos y otras dolencias, hasta el punto de necesitar una semana para recuperarse en cama o incluso terminar en el hospital.
El otro gran motivo fue de índole comercial: la popularidad de "Bleach" estaba disminuyendo gradualmente. Aunque sigue siendo ampliamente elogiado como una parte valiosa de los "Tres Grandes", en términos relativos, estaba perdiendo terreno. El equipo de la Weekly Shonen Jump finalmente decidió que "Bleach" necesitaba terminar y cortar sus pérdidas.
Cuando el manga de "Bleach" llegó a su fin prematuramente, privando al arco "Thousand-Year Blood War" de su verdadero potencial, los fans debieron sentirse molestos y confundidos. En retrospectiva, muchos seguidores del shonen son comprensivos con la experiencia de Tite Kubo, y el tiempo ha sido amable con él. Desde entonces, todos los involucrados en la creación, publicación y consumo de manga japonés han tomado más conciencia de lo estresante que es ser un artista de manga, y el paradigma ha cambiado.
El trabajo de un mangaká es insalubre. Según una popular fórmula publicada por un popular artista del manga, la cantidad de horas semanales que le restan a un mangaká para su disfrute son cuatro. Un manga semanal demanda el sacrificio diario de su creador y equipo de producción, algo que de extenderse por un par de meses podría resultar tolerable, pero cuando se transforma en una rutina de años, termina convirtiéndose en una pesadilla.
Contra todo pronóstico, la creatividad de Kubo sobrevivió 5 años, aunque tras la derrota de Aizen surgió otro problema: la presión editorial. La influencia de los editores en el trabajo de los mangaká ha sido desde siempre uno de los cánceres en dicha industria; y aunque esto no quiere decir que los editores de manga son perjudiciales (el nacimiento de Cell, en Dragon Ball, es responsabilidad directa de uno), el editor vela por los intereses económicos e institucionales de la editorial, y si esta exige más páginas, más fans... más dinero, el editor pondrá esto por encima de cualquier necesidad artística.
Así fue que Kubo fue sometido a un proceso de aceleración que sofocaba lentamente su espíritu creativo: ¡Haz algo con los Quincies! ¡Cuenta la historia de la mamá de Ichigo! ¡Muéstranos a Ichigo con sus tres naturalezas! Y un sinfín de elementos que bien podrían haberse mantenido en las sombras por años, o quizá podrían haber sido tratados desde otras plataformas: novelas ligeras, juegos, cine, etc.
Kubo es un artista puro; lo único que desea es dibujar y contar historias a través de su arte. El ritmo de productividad que su editorial demandaba era algo que lo estaba matando por dentro, y debido a esto, muy de a poco, sus dibujos comenzaron a palidecer, sus fondos ya no poseían detalle y sus historias solo servían como pantalla de lo que una institución pensaba que era lo que los fans querían.
5 años después, Bleach era forzado a finalizar con la derrota de su máximo villano, quien, en comparación con Aizen, no era más que un chiste. A pesar de todo esto, Tite demostró el afecto hacia sus fans regalando momentos únicos, como el Bankai de Yamamoto o el de Hitsugaya, pero más no podía hacer; Bleach estaba desahuciado, y, lamentablemente, jamás podremos saber qué habría sido de una historia con tanto potencial.
El Anime "Bleach: Thousand-Year Blood War" como Redención
Dado que el "Thousand-Year Blood War" fue apresurado en el manga, la adaptación al anime busca remediar tantas exclusiones como sea posible.
Numerosas peleas se han extendido, como Yhwach contra Yamamoto y Unohana contra Kenpachi, y se han incluido algunas batallas completamente nuevas.
Cuatro de los cinco miembros de la Zero Squad son derrotados fuera de pantalla en el manga, pero el anime muestra todas sus peleas individuales.
Los fans también pueden ver el Bankai de Shinji, el altamente peligroso Sakashima Yokoshima Happoufusagari, que aparentemente puede convertir a aliados en enemigos y viceversa.
Sin embargo, uno de los mayores cambios en el arco "Thousand-Year Blood War" es la adición del Gotei 13 original. Los fans esperan que esta tendencia continúe en las próximas temporadas, ya que aún hay muchas preguntas sin resolver.
Aunque hayan pasado casi diez años desde que llegó a su final, Bleach sigue siendo uno de los animes más relevantes de la actualidad gracias a la grandísima adaptación de su última temporada por parte de Studio Pierrot.
A través de su blog personal, el mangaka Tite Kubo reveló que, para la última tanda de episodios del anime, había creado un personaje totalmente nuevo, nunca antes visto en el manga. "Por el momento, para la temporada final, solo hice una cantidad muy pequeña de diseño de personajes. Solo queda esperar al estreno de esta última parte del arco final de la serie original, que llegará este mismo verano, para comprobar si Kubo ha decidido ampliar su universo más allá del manga.
No son pocas las veces que los autores han anunciado la llegada de personajes inéditos que, al final, resultan ser luchadores irrelevantes, alivios cómicos o incorporaciones mucho menos impactantes de lo que prometían.
La obra protagonizada por Ichigo Kurosaki está cerca de concluir, y, como era de esperar, su autor, Tite Kubo, no quiere que Pierrot meta la pata. "Siento que empiezo a involucrarme más en los detalles del storyboard de los episodios. Si bien hay otras series como Jujutsu Kaisen o One Piece donde, en ciertos momentos, las peleas difieren bastante (y para bien) con lo visto en el manga, también existe la posición del autor en la que prefiere que tenga un parecido más exacto a lo visto en la versión original.
Se ha hecho de rogar pero ya sabemos que en 2026 regresa Ichigo Kurosaki con el final de 'Bleach: Thousand-Year Blood War'. Studio Pierrot está poniendo toda la carne en el asador para irse con un zambombazo y se está cuidando cada detalle. Kubo ya estuvo muy metido en la tercera temporada de 'Bleach TYBW' e incluso amplió algunas escenas con contenido original que se le había quedado en el tintero cuando dibujaba el manga.
"Bueno, hablando sobre Kashintan [The Calamity], en este punto mi supervisión de los storyboards y este tipo de cosas para toda la parte está prácticamente terminada. También se ha completado la mitad de la grabación de voces, ya hemos pasado ese punto", dijo Kubo durante el evento. Según confirmó Kubo, ya se ha rodado la última sesión de doblaje del año, y que por temas de calendario el último capítulo del anime ha sido uno de los primeros capítulos que se han grabado.
El creador de 'Bleach' dejó caer que Toshiro Hitsugaya tendrá una escena clave en los próximos episodios, y muchos fans han señalado que por fin podríamos ver el Bankai del capitán.
La cuarta parte de 'Bleach: Thousand-Year Blood War' se estrenará en julio de 2026 en Disney+. Y con ella ponemos punto y final a la historia de Ichigo Kurosaki...
BLEACH THOUSAND YEAR BLOOD WAR TEMPORADA 4 FECHA DE ESTRENO Y TRÁILER - [Bleach TYBW]
Si bien el año 2023 parece haber sido casi insuperable debido a la inmensa cantidad de animes de alto nivel, el 2024 parece seguir el mismo camino.
Así que aprendamos de esto. Si tienes algo que contar, algo que crear o algo en qué creer, no dejes que los intereses ajenos o la opinión pública maten al artista que hay en ti.
tags: #bleach #final #alternativo #manga