La saga del Shinigami Sustituto es la introducción al mundo de Bleach, abarcando 20 episodios que narran 70 capítulos del manga original de Tite Kubo. Esta temporada sienta las bases para la compleja trama que se desarrollará en el futuro, presentando a los personajes principales y el universo en el que habitan.
La historia comienza con Ichigo Kurosaki, un adolescente de 15 años con la peculiar habilidad de ver espíritus. Su vida da un giro drástico cuando, en un intento por proteger el alma de una niña de un espíritu maligno conocido como hollow, se encuentra con Rukia Kuchiki, una shinigami. Tras este encuentro, Rukia le explica a Ichigo el propósito de los shinigami: guiar las almas al más allá y combatir a los hollows que amenazan tanto a los vivos como a los muertos.
Tras descubrir que Rukia está en su misma clase del instituto, Ichigo se entera de que debe sustituirla como shinigami, ya que ella le ha transferido todos sus poderes. Este hecho marca el inicio de su aventura como guardián de Karakura.
La trama avanza con Ichigo descubriendo que una compañera de clase, Inoue Orihime, está siendo acechada por el espíritu atormentado de su hermano mayor, quien se ha convertido en un hollow. Paralelamente, Chad, un amigo de Ichigo, adquiere un periquito maldito que alberga el alma de un niño pequeño. Este periquito trae desgracias a quienes lo poseen, causadas por un hollow que persigue el alma del niño.
En el capítulo "¡Vence al enemigo invisible!", Rukia y Chad luchan contra un hollow que los supera en fuerza. Ichigo interviene y logra derrotar al hollow. El alma del hollow es llevada al infierno por haber cometido pecados mortales en vida.
En el episodio "¡Lucha hasta la muerte! Ichigo vs. Ichigo", Rukia adquiere un artefacto llamado "Soul Candy" de Kisuke Urahara. Este dispositivo permite que un alma sustituta ocupe el cuerpo de una persona, liberando su alma original. Gracias a la ayuda de Urahara, se retira el alma modificada del cuerpo de Ichigo. Ichigo decide enfrentarse a su alma modificada, y con la inserción de la pastilla en un oso de peluche, nace Kon, un personaje cómico que convive con ellos.
El capítulo "17 de junio, memorias en la lluvia" revela un encuentro con un shinigami enviado desde la Sociedad de Almas para buscar a Rukia. Durante la lucha cerca de la tumba de la madre de Ichigo, un hollow ataca a sus hermanas, lo que desencadena recuerdos dolorosos y la confrontación con Grand Fisher, un hollow que se revela como el responsable de la muerte de la madre de Ichigo.
En "Asalto durante la visita a la tierra sagrada", Ichigo y sus compañeros asisten a un evento en un hospital abandonado con el médium Don Kanonji. Ichigo y Rukia observan cómo Kanonji acelera la transformación de un espíritu en hollow.
El episodio "El legendario Quincy" introduce a Uryu Ishida, quien se autoproclama un Quincy. Comienza un duelo entre Ichigo y Ishida, donde Ishida atrae hollows a la ciudad con una píldora anti-hollow. La apuesta consiste en quién derrota más hollows, lo que lleva a una invasión masiva de la ciudad.
La situación se agrava en "Espalda contra espalda, una lucha a muerte", cuando la cantidad de hollows aumenta, obligando a Ichigo e Ishida a unirse. Un hollow de clase superior aparece, y aunque Ichigo logra herirlo, libera demasiado poder espiritual. Ishida utiliza sus flechas para liberar el exceso de poder de Ichigo.
Mientras tanto, Kon busca un nuevo dueño en "El gran plan de Kon", y Rukia reflexiona sobre su apego al mundo humano. Dos shinigamis enviados por la Sociedad de Almas aparecen con el objetivo de llevarse a Rukia.
En "Renji Abarai ¡El encuentro!", Rukia se enfrenta a Renji Abarai, uno de los shinigamis enviados. Tras ser derrotados Ishida y Rukia, Ichigo interviene y lucha contra Renji, quien libera su Shikai. Ichigo, a pesar de estar casi derrotado, se recupera y sus ataques se vuelven más fuertes.
El clímax de esta saga llega en "¡Ichigo muere!", donde Byakuya Kuchiki interviene y hiere gravemente a Ichigo, arrebatándole los poderes de shinigami. Rescatado por Urahara, Ichigo es informado sobre la condena de Rukia y acepta entrenar para recuperar sus poderes y salvarla.
Ichigo recupera sus poderes de Shinigami FullBringer Bleach Sub Español
El entrenamiento de Ichigo con Urahara se detalla en "¡Recupéralo! El poder de Shinigami". Ichigo es despojado de su cuerpo humano y debe luchar para recuperar el control. Simultáneamente, Yoruichi Shihoin entrena a Orihime y Chad para que controlen mejor sus poderes.
En "¡Ichigo se convierte en Hollow!", Ichigo lucha contra su espíritu interior, Zangetsu, para obtener su propio poder de shinigami y evitar convertirse en hollow. Al final, emerge con su uniforme de shinigami y una máscara hollow, completando la última fase de su entrenamiento al luchar contra Kisuke.
El entrenamiento concluye en "La sombra de Gin Ichimaru", donde Ichigo aprende el nombre de su zanpakuto, Zangetsu, y restaura su poder en un Shikai. Inoue, Sado e Ishida también completan sus respectivos entrenamientos. Guiados por Yoruichi, Ichigo, Ishida, Inoue y Sado son enviados a la Sociedad de Almas.
Al llegar a la Sociedad de Almas en "¡Entra! El mundo de los shinigami", se encuentran en el Rukongai. Ichigo lucha contra Jidanbo, el guardián de la puerta, y al entrar, se topan con Gin Ichimaru, capitán del 3er escuadrón.
En "El hombre que odia a los Shinigamis", Ichigo es lanzado fuera de la puerta por Gin Ichimaru. Deben buscar otra forma de entrar al Seireitei y se encuentran con Ganju Shiba, con quien Ichigo entabla una inmediata enemistad.
El capítulo "La sentencia de Rukia, antes del día 14" revela que la ejecución de Rukia ha sido adelantada y que ha sido enviada al santuario de los lamentos. Kukaku Shiba, hermana de Ganju, acepta enviarlos al Seireitei usando su cañón de fuegos artificiales.
Antes de ser lanzados, en "¡Reunión! Los 13 escuadrones", Ichigo y los demás deben aprender a controlar su poder espiritual. Mientras tanto, los capitanes de los 13 escuadrones discuten la invasión de los ryokas.
Durante el viaje en " ¿Penetrar al centro con una bala enorme?", Ganju revela que su hermano, un shinigami, fue asesinado por otro shinigami. La bola de energía en la que viajan se vuelve inestable, separando al grupo.
En "¡Formación! La peor reputación", Ishida aterriza con Orihime, Ichigo con Ganju, y Sado con Yoruichi. Ichigo se enfrenta a Madarame Ikkaku, oficial del undécimo escuadrón, quien libera su shikai.
La batalla entre Ichigo y Ikkaku termina con Ichigo como vencedor en "¡Lanza el golpe de gracia!". Ichigo interroga a Ikkaku sobre el paradero de Rukia, recibiendo advertencias sobre el capitán Zaraki Kenpachi.
| Episodio | Título | Capítulos del Manga | Fecha de Emisión Original |
|---|---|---|---|
| 1-2 | El día en que me convertí en Shinigami / Trabajo de Shinigami | 1-3 | 15 de octubre de 2004 / 12 de octubre de 2004 |
| 3-6 | Deseo del hermano mayor, deseo de la hermana pequeña | 4-6 | 19 de octubre de 2004 |
| 7-9 | Periquito maldito / ¡Vence al enemigo invisible! | 7-12 | 26 de octubre de 2004 / 2 de noviembre de 2004 |
| 10-12 | ¡Lucha hasta la muerte! Ichigo vs. Ichigo / Saludos de parte del oso de peluche! | 13-17 | 9 de noviembre de 2004 / 16 de noviembre de 2004 |
| 13-15 | 17 de junio, memorias en la lluvia / Enemigo invencible | 18-25 | 23 de noviembre de 2004 / 30 de noviembre de 2004 |
| 16-18 | Asalto durante la visita a la tierra sagrada / El legendario Quincy | 27-36 | 7 de diciembre de 2004 / 14 de diciembre de 2004 |
| 19-20 | Un gentil brazo derecho / La Flor y el Hollow | 36-45 | 21 de diciembre de 2004 / 28 de diciembre de 2004 |
Bleach es una serie que ha marcado a generaciones, y su primera temporada, la Saga del Shinigami Sustituto, es fundamental para entender el desarrollo de sus personajes y el universo de Tite Kubo. La historia de Ichigo Kurosaki como un shinigami sustituto, sus luchas contra hollows y su primer contacto con la Sociedad de Almas sentaron las bases para una aventura épica.