Hasta la década de los 60, los superhéroes negros eran prácticamente una rareza. Tan solo Black Panther y Falcon hacían acto de presencia de manera frecuente en las viñetas, pero eso cambió en los 70: personajes como Tormenta, Luke Cage, el Green Lantern John Stewart o Black Lightning coparon las páginas de las historietas de pijameo.
Sin embargo, hubo uno que, aunque no tuviera tanta presencia, sí sería tremendamente popular a principios del siglo XXI gracias a las películas de Wesley Snipes: Blade.
El cazador de vampiros debutó en la serie ‘La tumba de Drácula’ (concretamente en el número 10), una de las mejores series de Marvel en aquella década de los 70, y de las más longevas. Fue una de las primeras en desafiar al Comics Code, al presentar de manera totalmente libre monstruos y muertes humanas, y es que sus creadores plasmaron al Príncipe de las Tinieblas como un verdadero monstruo sin ningún tipo de remordimientos.
En las páginas de aquella colección haría acto de presencia, por primera vez en la historia, Blade, con una estética muy diferente a la que conoce el gran público, y claramente influenciado por la cultura funky. Por eso, y por el actor y otrora estrella de la NFL, Jim Brown.
A cargo de aquella serie estaban el guionista Marv Wolfman (’Crisis en Tierras Infinitas’, ‘Jóvenes Titanes’) y el dibujante Gene Colan, quien ilustraría a personajes del calibre de Capitán América, Daredevil o Dr. Extraño. Hace unos años, un creador de contenido preguntó a Colan por qué Blade era negro. Su respuesta, simplemente brillante y totalmente vigente.
“Me gusta introducir gente negra en mis historias porque encajan muy bien, como cualquier otro: negros, chinos, lo que sea. Todo es gente que está ahí. Me encanta dibujarlos, aporta una diferencia a la historia”, explicaba Colan, fallecido en 2011 a la edad de 84 años. “Da un acercamiento más cercano a la realidad al guion. Si puedes ver algo que no esperas, pero existe, entonces te das cuenta”.
“Todo el mundo entonces, incluido yo mismo, tendíamos a dibujar a todo el mundo delgado. Tenían que ser jóvenes y delgados”, continuaba explicando el dibujante. “Pero hay gente gorda ahí fuera. Hay gente vieja. Hay mujeres. Hay perros. Es parte de nuestra cultura, no todo el mundo es delgado, así que ir con diferentes tipos de personaje da un toque de realidad a la historia. Gordos, delgados, viejos, jóvenes... Intento mezclarlos a todos”.
Orígenes y Creación de Blade
Blade o Cazador de Vampiros, cuyo nombre de nacimiento es Eric Cross Brooks y nombre legal Frank Blade, es un personaje ficticio y antihéroe que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics. Creado por el escritor Marv Wolfman y el dibujante Gene Colan, su primera aparición fue en el cómic La tumba de Drácula número 10 (julio de 1973) como un personaje secundario, pero luego pasó a protagonizar sus propias historias.
El artista Gene Colan recordó en 2003: "Marv me dijo que Blade era un hombre negro, y hablamos sobre cómo debería vestirse y cómo debería verse, un aspecto muy heroico. Esa fue mi aportación. [...] La bandolera de cuchillas - fue idea de Marv. Pero lo vestí. Le puse la chaqueta de cuero y así sucesivamente". Colan basó las características del personaje en "un compuesto de actores negros", incluyendo a la estrella del fútbol de la NFL convertido en el actor Jim Brown.
Inicialmente lució un afro estilo años 70 de pelo y cuchillos de teca con cuchillas.
La Historia de Eric Brooks
Eric Cross Brooks nació en un prostíbulo en el barrio de Soho de Londres, Inglaterra en 1929. Su madre, Tara Vanessa Cross-Brooks, era una heredera que buscó refugio en el burdel de Madame Vanity, miembro de la Orden de Tyrana. Cuando su madre tuvo complicaciones graves de parto, un médico fue convocado, que era en realidad Deacon Frost, un vampiro que se deleitó con ella durante el nacimiento de Eric y la mató. Sin embargo, esto pasó inadvertidamente ciertas enzimas al bebé. Esto dará lugar a las habilidades vampíricas de Eric, incluyendo una vida muy prolongada y la capacidad de percibir criaturas sobrenaturales, así como una inmunidad para completar el vampirismo, lo cual lo asemeja a un dhampiro.
Eric creció viviendo en la casa de Madame Vanity, y a los nueve años, regresando a casa del colegio un mes de diciembre, vio a un anciano siendo atacado por tres vampiros. Eric ayudó al anciano, que utilizó un bastón de plata para matar a los vampiros y luchar contra los atacantes. El hombre era Jamal Afari, un trompetista de jazz y cazador de vampiros que se trasladó con Madame Vanity para entrenar al joven Eric en el combate, y en la música. Eric pronto fue capaz de derrotar a muchos jóvenes y débiles vampiros que los dos encontraron en abundancia.
Sin embargo, las victorias de Blade lo hicieron engreído. Se unió a una pandilla callejera, los Bloodshadows, dirigidos por un vampiro mucho más viejo y más poderoso de lo que Blade había visto, de nombre Lamia. Blade apenas derrotó a Lamia, y, al hacerlo, perdió a su novia Gloria. Afari fue víctima de Drácula, la primera ocurrencia en una batalla en curso entre Drácula y Blade. Blade mató al vampiro Afari y siguió a Drácula de regreso a Europa y a Asia, enfrentándose a él muchas veces, pero nunca pudo destruirlo por completo.
En China, Blade se unió a los cazadores de vampiros de Ogun Strong, que eran Azu, Orji, y Musenda. Juntos, enfrentaron a Drácula una vez más. Drácula sobrevivió, y mató a todos los cazadores, excepto a Blade y a Musenda (que finalmente se retiró de la caza de vampiros). Orji había creado una impresión duradera en Blade con el uso de dagas de madera para luchar contra los vampiros, que condujo a la adopción de Blade como sus armas preferidas. Más tarde, después de una batalla sin éxito con Drácula, Blade se dio cuenta de que era inmune a la mordedura de un vampiro. Armado con este conocimiento, se separó de Harker y fue tras Deacon Frost solo.
Blade más tarde luchó contra Drácula en Londres, al igual que con Morbius y la Legión de los Muertos, que lo acusó de asesinato. Con el tiempo encontró a Hannibal King, un detective privado, que Deacon Frost lo convirtió en vampiro. Aunque en un principio desconfió de King, Blade se asoció con él para cazar a Frost. Blade y King lucharon juntos contra el doppelgänger malvado de Blade, que absorbió al Blade real. King consiguió la ayuda de Daimon Hellstorm, el llamado Hijo de Satán, que exorcizó al doppelgänger de Blade y lo mató con ayuda de King. Blade y King finalmente fueron atrapados por Frost, que había creado un ejército de doppelgängers vampiros, uno para cada uno de sus víctimas. Más tarde, Blade, Rachel Van Helsing y Harold H. Harold confrontaron a Drácula. La agencia se suspendió después de que Drake se fue y Blade fue internado en un hospital psiquiátrico después de una batalla con un Drácula resucitado temporalmente.
Evolución del Personaje y Alianzas
Blade, junto a Hannibal King y Drake, fueron contratados por la demoníaca Lilith para matar al segundo Ghost Rider y a John Blaze sin poderes. Como cazador de vampiros en solitario una vez más, Blade unió fuerzas con la mística Biblia John Carik, y se encontró con un vampiro que se hacía pasar por Deacon Frost y un Drácula resucitado una vez más.
Más tarde, en Nueva Orleans, Luisiana, Blade descubrió que Hannibal King había sobrevivido, y los dos se unieron para derrotar a un Frost genuinamente resucitado. Blade permaneció activo en Nueva Orleans, derrotando al vampiro Ulysses Sojourner y su propio aliado anterior, Morbius, el Vampiro Viviente, que estaba bajo la esclavitud mental de Sojourner. Blade siguió a Morbius a Nueva York, donde, mientras formaba equipo con Spider-Man, Blade fue mordido por Morbius. Las enzimas sanguíneas de Blade reaccionaron inesperadamente con la forma única de vampirismo de Morbius para otorgarle a Blade muchas fortalezas de vampiro mientras eliminaba las debilidades inherentes a un vampiro, especialmente la debilidad a la luz del sol.
Las Naciones Unidas-sancionadas en la agencia de espionaje S.H.I.E.L.D. trataron de utilizar la sangre de la lámina para el Proyecto: Silvereye, un intento de clonación operativos de vampiro. Blade y los gemelos cazadores de vampiros Mosha y Mikado cerraron el proyecto. Blade más tarde se unió a Noah Van Helsing, en realidad Noah Tremayne, el primo adoptado de Rachel Van Helsing, y varios cazadores de vampiros en todo el mundo para evitar que Drácula se convierta en un señor vampiro genuinamente divino. Blade reencontrando Drácula, y apareció para destruir totalmente el vampiro, una vez más, a bordo del Helicarrirer de S.H.I.E.L.D., Pericles V. Sin que Blade lo supiera, su rico padre, Lucas Cross, había sido el responsable de la resurrección más reciente de Drácula. Cross más tarde secuestró a Blade e intentó obligar a Blade a alimentarse de una niña virgen en un intento por cumplir una profecía. Blade escapó después de morderse la mano.
A cambio de emprender una aventura de viaje en el tiempo para el supervillano Doctor Doom, Blade recibió de Doom un elixir que supuestamente curaría a un vampiro de sed de sangre humana pero también eliminaría la sed de sangre que los cazadores de vampiros reciben por matar a los no-muertos. Al final de la serie, Blade le dio a Hannibal King el elixir.
Durante la historia de Civil War, en la que los superhéroes del Universo Marvel se dividieron en la Ley de Registro sobrehumanos, Blade se registra y comienza a cooperar con S.H.I.E.L.D. Esta alianza permitió a Blade acceder a la tecnología de S.H.I.E.L.D., obteniendo una "mano armada" para reemplazar su perdida. Blade dirige a continuación un grupo de agentes de operaciones ilegales sobrehumanas financiado en secreto por el gobierno de los EE. UU., llamado Vanguard, del que ni siquiera el presidente desconoce. Durante su tiempo con este escuadrón, Blade recibe una mano de reemplazo cibernético. El escuadrón se deshace después de que su cobertura se ve comprometida, y Blade regresa a casa en el Reino Unido para unirse al MI-13 en su lucha contra el mal sobrenatural. Poco después estaca su nueva compañera de equipo, la heroína vampira Spitfire. Blade y Spitfire se enfrentaron una y otra vez en una batalla feroz, pero los dos se vieron obligados a trabajar juntos y parecían haber formado una amistad poco probable.
Durante la historia de Curse of the Mutants, Blade aparece en San Francisco para ayudar a los X-Men a capturar un espécimen de vampiro para el X-Club. Él confirma la muerte de Drácula y revela que su hijo Xarus es el nuevo Señor de los Vampiros, ya que ha unido a todas las sectas vampíricas bajo una sola bandera. Inmediatamente se opone al plan de Cyclops de resucitar a Drácula diciendo "No desentierras a Hitler para deshacerse de Saddam Hussein". El conflicto concluyó con la resurrección de Drácula a pesar de las objeciones de Blade. Blade luego aparece en un pequeño pueblo persiguiendo a un nigromante y termina enfrentando a Gwenpool, quien fue contratada para matarlo. Durante la historia del Imperio Secreto, se demostró que Blade quedó atrapado en Manhattan cuando fue aislada por una cúpula de Fuerza Oscura.
¿QUIÉN ES BLADE REALMENTE? Descubre al personaje que saldrá en el UCM en la FASE 5 #Fortnite
Poderes y Habilidades de Blade
Debido a una enzima en su torrente sanguíneo que resulta de la mordida de su madre por un vampiro al dar a luz a él, Blade es inmune a las mordeduras de vampiros típicos y sobrenaturales. En ciertos casos, también parecía ser inmune a la hipnosis de vampiros. Sin embargo, carecía de atributos físicos sobrehumanos y dependía únicamente de su considerable habilidad y determinación hasta que Morbius, un vampiro atípico y científicamente creado, lo mordió y Blade se convirtió en algo parecido a un dhampiro.
Blade posee fuerza sobrehumana, resistencia, velocidad, agilidad, sentidos intensificados y un rápido factor de curación que ataca cualquier sustancia extraña (químicos / virus) en su cuerpo y elimina cualquier posibilidad de que quede indefenso o mutilado desde el interior y no se vea afectado por luz del día y la mayoría de las otras debilidades vampíricas tradicionales. Blade es un maestro de las artes marciales que domina estilos como el boxeo, la capoeira, el escrima, el jeet kune do, el hapkido, el jujutsu, el karate de Shotokan, el kung fu y el ninjutsu. También es un hábil espadachín, tirador y luchador callejero. Él es experto en el uso de cuchillos arrojadizos.
En las películas y series de televisión, Blade se originó en Detroit, Míchigan. Blade está representado por tener todas las fortalezas de un vampiro y ninguna de sus debilidades; a excepción de la sed de sangre, Blade intenta suprimir la sed con un suero, pero durante la primera película su cuerpo desarrolla una resistencia a ella. Al comienzo de la segunda película, se afirma que la Dra. Karen Jenson, de la primera película, mejoró el suero, presumiblemente en el tiempo transcurrido entre las dos películas. La fisiología de mitad vampiro de Blade hace que sea completamente inmune a la plata, el ajo y la luz solar.
Blade tiene fuerza sobrehumana, velocidad, resistencia, agilidad, reflejos y sentidos. También tiene un factor de curación que le permite sanar completamente de las heridas durante la noche, aunque en la primera y segunda películas se vio obligado a beber sangre para acelerar sus habilidades curativas habituales cuando se enfrentaba a una amenaza inmediata y estaba muy malherido para enfrentarlo en su estado. También se menciona en la primera película que envejece como un humano, mientras que los vampiros envejecen mucho más lentamente. Él es un maestro de las artes marciales, practica la meditación, y puede hablar checo, ruso, y hasta cierto punto el lenguaje de los vampiros, y él tiene un gran conocimiento sobre la caza de vampiros.
De acuerdo con sus primeras apariciones en los cómics originales de The Tomb of Dracula, Blade confió en las dagas de madera de teca que usaba para empalar oponentes, y en una variedad de estacas de caoba. Era un excelente combatiente mano a mano y luchador de cuchillos. Los cómics posteriores mejoraron significativamente su arsenal a lo largo de los años, incluyendo una variedad de diferentes armas con cuchillas que van desde espadas largas hasta katanas, así como armas, lanzallamas y armas basadas en rayos U.V y plata. Se basa principalmente en una espada de doble filo que lleva en la espalda. También ha tenido cierto éxito con armas improvisadas como estacas hechas con escobas rotas y, después de perder su mano, un apéndice de reemplazo hecho de cinta adhesiva y un palo puntiagudo. Él reemplazaría esto con una nueva ametralladora-una arma de fuego simple usada en lugar de su mano faltante, que responde a diferentes contracciones musculares como una indicación de recarga y disparo, entre otras funciones (incluido un gancho de agarre, que Blade describe como su "característica favorita"). También usa tres tipos diferentes de munición.
De la misma manera que en los cómics, en la serie de películas, Blade emplea una estilizada espada de doble filo como una de sus herramientas principales de ataque y defensa. Aunque no se detallan muchos detalles en los cómics sobre la composición de la espada, en las películas, está equipado con una hoja de titanio grabada con ácido, que tiene una característica de seguridad que liberará cuchillas en la mano del portador después de un tiempo determinado. Esto es abortado por Blade, u otros, que sabían del sistema al presionar un interruptor oculto en la empuñadura de la espada. Las películas también muestran que maneja variedades de "glaives" arrojadizos (armas tipo boomerang o chakram que regresan cuando se lanzan), diferentes cuchillos, estacas de plata y armas de fuego.
Además de todas sus habilidades y poderes anteriores, el manejo de la espada de Blade, en particular, se muestra en Marvel Anime como especialmente avanzado. El estilo de espada de Blade gira principalmente en torno a su dominio de Yagu Shinkage-ryu, un arte kenjutsu que puede desatar poderosas ondas de choque o láminas de viento transparentes de los movimientos de la espada, lo que le permite volar o cortar respectivamente a sus oponentes desde la distancia. El Yagu Shinkage-ryu también tiene tres técnicas principales de Yagyu. La primera técnica, "The First Blade: Residual Moon", dibuja un pequeño círculo con la punta de su espada, produciendo una imagen perfecta de él mismo para las diversiones. La segunda técnica, "The Second Blade: Phantom Moon", implica un giro de alta velocidad, lo que permite...
Blade en Otras Medios
El personaje se ha adaptado sustancialmente de los cómics a varias formas de medios, incluidas películas, series de televisión y videojuegos. Blade fue interpretado por el actor Wesley Snipes en las películas Blade (1998), Blade II (2002), Blade: Trinity (2004) y Deadpool & Wolverine (2024), y por Sticky Fingaz en la serie de televisión Blade (2006).
Los Vengadores, Los Poderosos Vengadores, MI-13, Los Defensores, Bloodshadows, The Nine, Hijos de la Medianoche, S.H.I.E.L.D.