Tsunade (綱手, Tsunade), con el título de Godaime Hokage (五代目火影, Quinta Sombra del Fuego), es un personaje central en el manga y anime Naruto. Su ascenso al puesto de la primera mujer Hokage se produjo tras el trágico fallecimiento de Hiruzen Sarutobi a manos de Orochimaru.
Tsunade es la nieta de Hashirama Senju, el Primer Hokage, y Mito Uzumaki. También es sobrina nieta de Tobirama Senju, el Segundo Hokage. Esta linajuda conexión familiar es la razón por la que algunos personajes se refieren a ella con el honorífico título de "princesa" (姫, Hime).
Durante la Segunda Gran Guerra Mundial Shinobi, Tsunade y sus compañeros de equipo, Jiraiya y Orochimaru, se enfrentaron a Hanzō de la Salamandra. Como reconocimiento a su supervivencia y valentía en la batalla, Hanzō les otorgó el título de "Los Tres Legendarios Shinobi de Konoha" (伝説 の 三 忍, Densetsu no Sannin).
En su camino de regreso a Konoha, se encontraron con los Huérfanos de la Lluvia, a quienes Jiraiya decidió entrenar. A lo largo de la guerra, Tsunade ganó notoriedad por sus persistentes intentos de contrarrestar los venenos de Chiyo, una hábil marionetista. Estos esfuerzos, si bien efectivos, generaron el desprecio de Chiyo hacia Tsunade.
En un momento significativo de su juventud, entre la segunda y la tercera guerra Shinobi, Tsunade obsequió a su hermano, Nawaki, un collar de cristal en su cumpleaños. Este collar, que perteneció a su abuelo Hashirama Senju y poseía un poder especial, estaba destinado a ayudar a Nawaki a cumplir su sueño de convertirse en Hokage.
Tsunade suele proyectar una actitud dura y reservada, incluso ante adversidades personales significativas. Raramente ofrece cumplidos o alabanzas, y es propensa a criticar las faltas de otros, como la inmadurez de Naruto o la perversión de Jiraiya, aunque ella misma comparte hábitos cuestionables. Sin embargo, en ocasiones, Tsunade demuestra una profunda empatía, como cuando consuela a Shikamaru tras la fallida misión de recuperar a Sasuke, o cuando se esfuerza incansablemente para sanar a Rock Lee, permitiéndole continuar su carrera como ninja.
Al principio de la historia, Tsunade mostraba cinismo hacia cualquiera que albergara sueños, especialmente aquellos que aspiraban a ser Hokage. Sin embargo, la influencia de Naruto la lleva a reconsiderar su perspectiva. Se da cuenta de que su cinismo es un insulto a la memoria de Dan y Nawaki. Este cambio de corazón la impulsa a depositar su fe en Naruto y a asumir el manto de Hokage, honrando así los sueños de Dan y Nawaki.
Como Hokage, Tsunade ha demostrado una lealtad inquebrantable hacia Konoha. Durante la invasión de Pain, arriesgó su propia vida al canalizar todo su chakra para salvar a cientos de ciudadanos, demostrando un gran sacrificio personal. Tsunade también tiene una profunda fe en la nueva generación, viendo el potencial en Naruto y el resto de los jóvenes ninjas de Konoha.
Además de sus habilidades como ninja, Tsunade es una jugadora compulsiva, desafortunadamente marcada por una terrible suerte. Esto le ha valido el apodo cómico de "la legendaria perdedora" (伝説 の カモ, Densetsu no Kamo). En las raras ocasiones en que experimenta una racha de victorias, tiende a considerarlo un mal presagio, anticipando que eventos desafortunados ocurrirán pronto.
Tsunade rechaza constantemente los avances románticos de Jiraiya. Durante la misión de Jiraiya en Amegakure para investigar a Pain, ella apuesta a que él morirá, confiando en su mala suerte para asegurar su supervivencia. Al enterarse de su fallecimiento, Tsunade rememora sus tiempos juntos y llora la pérdida de su buen amigo.
Tsunade tomó a Shizune, sobrina de su difunto novio, como su aprendiz. Su relación es de profunda confianza, y Shizune es una de las pocas personas en las que Tsunade confía plenamente.
Físicamente, Tsunade es una mujer alta, de piel clara, con ojos marrones y largo cabello rubio liso que le llega hasta la cintura. De niña, solía llevarlo en una coleta alta, y como adulta, lo peina en dos coletas sueltas. Tiempo después de abandonar la aldea, desarrolló una marca en forma de rombo de color violeta en su frente, similar a la de su abuela, que utiliza para almacenar y liberar chakra mediante el Sello Yin: Liberación.
A pesar de tener más de 50 años, Tsunade mantiene una apariencia juvenil y vibrante gracias a un Jutsu de Transformación constante. En su juventud, poseía una figura esbelta y curvilínea. Aunque era conocida por su figura plana en la infancia, en la adultez sus atributos físicos se volvieron notables (106 centímetros de circunferencia, según Jiraiya).
Su atuendo característico consiste en un traje verde con el kanji de "juego" (賭, kake) en la espalda. Debajo lleva una blusa gris sin mangas, de estilo kimono, y una amplia faja de color gris azulado que combina con sus pantalones. La blusa se abre lo suficiente como para revelar su considerable busto. Usa sandalias de punta abierta con tacones altos y esmalte de uñas en manos y pies, además de un labial rosa suave. Solía llevar visible el collar del Primer Hokage en su pecho, hasta que se lo entregó a Naruto.
Cuando el Sello Yin se libera, la marca en su frente se abre en un sello que se extiende hasta sus mandíbulas.
Tras el fracaso en la invasión de Konoha, Orochimaru buscó a Tsunade. Al encontrarla, le pidió un favor. A pesar de su negativa inicial, al notar los brazos heridos de Orochimaru, este le pidió que los sanara, explicando que la lesión se debió a su imprudencia al intentar matar al Tercer Hokage. Impresionada, Tsunade se dispuso a matarlo, pero Orochimaru le ofreció un trato: a cambio de curar sus brazos, resucitaría a sus seres queridos, Dan y Nawaki.
Poco después, Jiraiya y Naruto la encontraron, buscándola para ofrecerle el puesto de Hokage. Tras rechazar la oferta y ridiculizarla, Naruto la desafió a una pelea, enfurecido por la falta de respeto hacia el título de Hokage. Tsunade aceptó y ganó con facilidad, pero no sin antes presenciar el intento de Naruto de usar el Rasengan. Intrigada, Tsunade apostó con Naruto: si él dominaba el Rasengan en una semana, ella le entregaría el collar del Primer Hokage; de lo contrario, Naruto le daría todo su dinero.
Naruto aceptó la apuesta y se dedicó a entrenar. Durante esa semana, Tsunade observó su progreso y, al mismo tiempo, se preparaba para curar a Orochimaru. Al finalizar la semana, y cuando Naruto parecía haber fallado, Tsunade se dispuso a encontrarse con Orochimaru, pero antes drogó a Jiraiya para evitar su intervención.
Al reunirse con Orochimaru, Tsunade exigió garantías de que no destruiría Konoha una vez sus brazos estuvieran curados. Orochimaru accedió, y Tsunade procedió a sanarlo, pero fue interrumpida por Kabuto Yakushi. Kabuto, también ninja médico, notó que el jutsu de Tsunade estaba diseñado para matar a Orochimaru. Tsunade reveló que sabía que Orochimaru había mentido sobre ir solo a Konoha y que no lo permitiría, dado el amor de Nawaki y Dan por Konoha.
Con esta revelación, Tsunade atacó a Orochimaru y Kabuto, causando gran destrucción. Se enfrentó a Kabuto para evitar un combate directo con Orochimaru. Kabuto, impresionado por la fuerza y habilidades médicas de Tsunade, comprendió que estaban superados. Decidió usar el miedo de Tsunade a la sangre en su contra, cortándose la mano derecha, lo que paralizó a Tsunade. Mientras Kabuto la atacaba, Shizune y Naruto acudieron al rescate. A pesar de ser fácilmente derrotados, Naruto logró superar sus heridas y proteger a Tsunade. Aunque ella le instó a huir, Naruto se negó y derrotó a Kabuto con un Rasengan perfeccionado, protegiéndola.
Mientras Naruto colapsaba, cerca de la muerte por el último ataque de Kabuto, Tsunade corrió a su lado para curarlo, negándose a permitir que muriera. Sus esfuerzos fueron exitosos, y Naruto reclamó el amuleto ganado antes de perder el conocimiento.
Orochimaru, preocupado por el potencial de Naruto y el riesgo de que Akatsuki lo capturara, intentó matarlo. Sin embargo, Tsunade se interpuso, usándose a sí misma como escudo humano. Cuando Orochimaru preguntó por qué protegía a Naruto, ella respondió que él algún día sería Hokage y que no permitiría que muriera antes de lograrlo. Recibiendo varios ataques de Orochimaru, Tsunade aceptó el título de Hokage, superando su miedo a la sangre. Su primera acción fue golpear a Orochimaru con toda su furia y usar su Restauración Divina para curar sus heridas.
Uniendo fuerzas con Jiraiya (aún afectado por la droga) y Orochimaru, invocaron a sus aliados: Gamabunta (Jiraiya), Manda (Orochimaru) y Katsuyu (Tsunade). Tsunade incapacitó a Manda con un ataque sorpresa y luego atacó a Orochimaru con su fuerza devastadora. Tras un épico combate, Tsunade asestó el golpe final a Orochimaru, enviándolo a volar. Derrotado y superado, Orochimaru escapó, jurando destruir Konoha.
Poco después de regresar a Konoha para asumir su puesto como Hokage, Tsunade sanó las heridas mentales de Kakashi Hatake y Sasuke Uchiha causadas por el Tsukuyomi de Itachi Uchiha. También dio un pronóstico sombrío sobre la condición de Rock Lee. A pesar de las bajas probabilidades de un procedimiento peligroso, Tsunade aconsejó a Lee retirarse como ninja y buscar otra profesión. En el anime, mientras Lee luchaba con su decisión, Tsunade se inspiró en la forma en que Kabuto había soportado el Rasengan de Naruto. Utilizando la técnica de Kabuto como base, mejoró las posibilidades de supervivencia de Lee del 50% al 58% tras una operación de alto riesgo.
Cuando Sasuke desertó de la aldea para unirse a Orochimaru, Tsunade se vio obligada a enviar un equipo de Genin para intentar detenerlo y recuperarlo. Solicitó refuerzos a Sunagakure para dar apoyo al equipo de recuperación. A pesar de sus esfuerzos, el equipo fracasó, y Tsunade ayudó a sanar las heridas mortales sufridas por los miembros, permitiendo que Choji, quien estuvo al borde de la muerte, se recuperara por completo.
Tsunade apareció en numerosos arcos de relleno, donde su rol principal era asignar misiones a los ninjas, incluyendo a Naruto. Su objetivo era mantener a Naruto ocupado hasta el regreso de Jiraiya, impidiendo que persiguiera a Sasuke por su cuenta. Cuando los Hermanos de la Prisión escaparon, Tsunade los convenció de rendirse mediante un rápido despliegue de genjutsu y su fuerza.
Tras el regreso de Naruto a Konoha después de su entrenamiento con Jiraiya, los ancianos de la aldea cuestionaron la decisión de Tsunade de permitir que Naruto participara en misiones relacionadas con Akatsuki, especialmente después de que intentaran capturarlo. Como resultado, los ancianos obligaron a Tsunade a permitir que Sai, un miembro del equipo de Danzo Shimura, se uniera al equipo de Naruto.
Más tarde, cuando dos miembros de Akatsuki, Hidan y Kakuzu, incursionaron en la Tierra del Fuego, Tsunade movilizó a la unidad de élite para buscarlos y capturarlos. Aunque la captura no fue posible, los miembros de Akatsuki fueron derrotados. Tsunade realizó la autopsia de Kakuzu, concluyendo que el nuevo jutsu de Naruto, Elemento Viento: Rasen Shuriken, era demasiado peligroso para su uso, basándose en el daño infligido al cuerpo de Kakuzu y al brazo de Naruto.
En el anime, después de la autopsia de Kakuzu, Tsunade recibió un informe de un capitán ANBU fallecido a manos de Orochimaru sobre el paradero de Sasuke. Ordenó a Kakashi ceder el liderazgo del Equipo 7 a Yamato y lo puso a cargo del Equipo 8 para investigar. Para evitar que Naruto se enterara de la misión relacionada con Sasuke, Tsunade intentó mantenerlo al margen.
Posteriormente, Tsunade recibió noticias de que el equipo de Kakashi había encontrado a la biju de tres colas, que resultó ser una tortuga gigante. Consciente de la necesidad de capturar a la bestia rápidamente para evitar que cayera en manos enemigas, Tsunade ordenó a Shizune, Tenten, Rock Lee e Ino Yamanaka que ayudaran a Kakashi Hatake en el sellado de la bestia. Antes de enviarlos, Tsunade creó un rollo especial para facilitar el sellado y convocó a Katsuyu para brindar apoyo adicional. Cuando las fuerzas enviadas seguían teniendo dificultades, Tsunade las llamó de regreso a Konoha y envió a algunos ANBU para reemplazarlas.
Al enterarse por parte de Jiraiya del asesinato de Orochimaru, Tsunade convocó a Naruto y Sakura para discutir el suceso. Más tarde, mientras se desarrollaba la persecución de los hermanos Uchiha, Jiraiya informó a Tsunade sobre la ubicación...