El episodio 377 del manga Berserk, titulado "Una víbora en el regazo" (獅子身中の蟲 Shishishinchū no Mushi?), marca un punto crucial en la saga Fantasia. La revista Young Animal lo publicó el 25 de octubre de 2024, sumergiendo a los lectores en los complejos eventos que se desarrollan en la capital de Kushan.
Rickert y su grupo, incluyendo a los magos de Elfhelm, se encuentran transitando por las calles de la capital kushana. La escena se torna inusual ante la presencia de dos elefantes manejados por soldados, lo que provoca el asombro de Isidro, quien los confunde con demonios peligrosos. Rickert, con su habitual serenidad, explica la naturaleza dócil y fuerte de estas criaturas, e imparte una valiosa lección: en Kushan, el sentido común no siempre aplica, y sus habitantes viven en un mundo radicalmente diferente. A pesar de las diferencias superficiales de lengua y piel, Rickert subraya la humanidad compartida, llamándolos camaradas.
Mientras Isidro intenta asimilar esta nueva perspectiva, Morda interrumpe, afirmando la ausencia de espíritus en el lugar, justo antes de que Gedfryn los llame para compartir unas palabras importantes. Gedfryn reconoce que, a pesar de ser forasteros, se les ha permitido echar raíces en Kushan. Sin embargo, enfatiza que aquellos que aspiran al camino de la magia siempre llevarán la isla de los elfos en sus corazones, lo que entristece a las jóvenes brujas y hechiceros presentes.
Sentados en un jardín, Gedfryn expresa su gratitud a Rickert por haber ayudado a quienes perdieron sus raíces. Rickert resta importancia a su contribución, pero Gedfryn insiste, explicando que su prolongada vida en el mundo astral los ha desconectado del mundo material, y que sin su ayuda, no sabrían qué habrían hecho. Mientras tanto, Farnese muestra preocupación por Schierke y ordena a Serpico e Isidro que la acompañen de regreso al palacio. Serpico accede, encargando a Rickert el cuidado de Magnifico y Azan, y se marchan, seguidos por un Isidro algo deprimido.
Rickert, observándolos partir, rememora las palabras de Silat sobre luchar contra el "Halcón de la Luz". Se siente abrumado, creyendo que es demasiado pronto y que la guerra inminente los engullirá. Sin embargo, una luz ilumina su rostro mientras mira hacia lo alto de la capital, pensando en Guts.
En otro lugar, Roderick, Silat, los tapasa y Dhaiva se encuentran en un palacio, presenciando la llegada de un ostentoso noble sentado en un trono sobre un elefante, custodiado por guardias reales. Silat identifica al noble como el nuevo emperador de Kushan y presidente del kurultai, una cumbre secreta donde se deciden las políticas del imperio. Silat explica que Kushan es una nación multiétnica, y que los líderes de los distintos clanes se reúnen para tomar decisiones cruciales.
Roderick, asombrado por la aparente normalidad del imperio a pesar de las recientes adversidades, pregunta cómo es posible que todo parezca en orden y de dónde proviene la fuerza de Kushan. Dhaiva señala que el kurultai está a punto de comenzar. Silat, con un suspiro, relata la historia de conflictos y guerras que ha marcado a Kushan, pero afirma que ahora no se doblegarán ante los demonios devoradores de hombres. Roderick reflexiona sobre la formidable naturaleza de los kushanos, notando la experiencia en combate en sus rostros, lo que le hiela las entrañas ante la idea de estar en medio de las filas enemigas.
El kurultai da inicio, y el emperador se dirige a Silat, reconociendo su conocimiento sobre Occidente y su linaje real. Le pide su opinión sobre cómo derrocar al Halcón. Dhaiva, sin embargo, expresa un mal presentimiento sobre la reunión. Uno de los líderes, el cabecilla del clan del norte, interrumpe, comentando que en tiempos del anterior emperador, tal reunión no habría sido posible, y que este kurultai será histórico. Su comentario se torna malicioso al sugerir la presencia "inmerecida" de ciertos individuos, apuntando al joven líder de los Bakiraka.
Silat reacciona con molestia y preocupación, mientras los demás líderes expresan indignación ante la presencia de asesinos desterrados. Roderick, confundido, observa cómo los cabecillas exigen la expulsión de Silat. Sin embargo, un general interviene, pidiendo a los cabecillas que reconsideren, recordando el propósito de la reunión: decidir el futuro de Kushan. El emperador, sopesando las palabras del general, coincide en la necesidad de unidad para derrotar a los demonios de Fantasía y al Halcón de la Luz. Ordena al cabecilla del norte que se abstenga de comentarios divisivos y a los Bakiraka que permanezcan en su sitio.
El emperador lamenta la dignidad hecha pedazos por la negligencia de Ganishka y enfatiza la necesidad de unión militar. Pregunta a Dhaiva si sus relatos sobre la destrucción causada por el emperador, el Halcón de la Luz, Falconia y el árbol espiral son ciertos. Silat mira a Dhaiva con desprecio, considerándolo imprudente y un mentiroso. Con una sonrisa confiada, Silat se arrodilla ante el emperador y exige un rango de general y el mando del ejército kushano, argumentando que solo así podrán enfrentar al Halcón de la Luz y al mal verdadero. El cabecilla del norte se opone vehementemente, advirtiendo que han sido sospechosos desde el principio y que no deben ser escuchados.
La tensión aumenta cuando otros cabecillas reclaman al del norte por insultar al emperador. El cabecilla del norte, alterado, empieza a mostrar signos de dolor y unas púas negras emergen de su espalda, revelando la presencia de prana maligno. Dhaiva grita alertando del peligro demoníaco.
El Kurultai: Cómo Temujin Consolidó su Poder Absoluto
Mientras tanto, Schierke permanece inconsciente. Farnese siente una perturbación y sale corriendo, seguida por Serpico. En el sótano, la marca de Guts reacciona violentamente, agitándose y sangrando, indicando su despertar en medio de un gran dolor. De regreso al kurultai, lo que emerge de la espalda del cabecilla del norte es Rakshas, con parte de su máscara rota, en su forma desatada, aterrorizando a todos los presentes.
El término "Kurultai" se refiere a reuniones políticas y militares, originario del imperio mongol y adoptado posteriormente por los generales turcos. La rotura de la máscara de Rakshas en este capítulo presenta una discrepancia con eventos anteriores, sugiriendo una evolución o una nueva fase en su poder.
El capítulo 377 de "Berserk" concluye con la impactante revelación de Rakshas y la creciente tensión en el kurultai, mientras los eventos en Kushan se precipitan hacia un conflicto aún mayor.