El Fantasma, conocido como "The Phantom" en su versión original, es una serie clásica de historietas de aventuras estadounidense que se erige como una precursora estética del cómic de superhéroes, e incluso se le considera pionera en este género.
El personaje principal, El Fantasma, es un ficticio luchador contra el crimen enmascarado que opera desde el ficticio país africano de Bangalla. El personaje ha sido adaptado a la televisión, el cine y los videojuegos, demostrando su perdurable popularidad.
Creada por el guionista Lee Falk en 1936 con la colaboración de dibujantes como Ray Moore, la serie aún se publica en la actualidad y ha trascendido el medio del cómic, con adaptaciones a otros formatos como novelas, películas y series de televisión.
La serie comenzó con una tira diaria de periódico el 17 de febrero de 1936, seguida de una tira dominical en color el 28 de mayo de 1939. Ambas continúan publicándose hasta la actualidad.
Lee Falk trabajó en The Phantom hasta su muerte en 1999. A partir de entonces, la tira cómica ha sido escrita por Tony DePaul. Desde 2016, es dibujada por Mike Manley (de lunes a sábado) y, desde 2017, por Jeff Weigel (los domingos).
Entre los dibujantes previos de la tira se encuentran Ray Moore, Wilson McCoy, Bill Lignante, Sy Barry, George Olesen, Keith Williams, Fred Fredericks, Graham Nolan, Eduardo Barreto, Paul Ryan y Terry Beatty, cada uno aportando su estilo a la evolución del personaje.
En la tira, el Phantom era el número 21 de una estirpe de luchadores contra el crimen que comenzó en 1536. Su origen se remonta a la muerte del padre del marinero británico Christopher Walker durante un ataque pirata. Christopher hizo un juramento sobre la calavera del asesino de su padre para luchar contra el mal, dando inicio al legado del Phantom, que pasaría de padre a hijo.
A diferencia de muchos otros superhéroes, el Phantom no posee superpoderes. Depende completamente de su propia fuerza, inteligencia y el mito de su inmortalidad para actuar contra las fuerzas del mal.
El Fantasma 21.º está casado con Diana Palmer, a quien conoció mientras ella estudiaba en Estados Unidos. Tienen dos hijos, Kit y Heloise.
Tras el éxito de las tiras de Mandrake el mago, la agencia de prensa King Features solicitó a Lee Falk la creación de una nueva tira. El primer intento de Falk fue una tira sobre el Rey Arturo y sus caballeros, que Falk escribió y dibujó. Cuando King Features la rechazó, Falk creó la tira "The Phantom", sobre un misterioso personaje disfrazado que luchaba contra el crimen.
Fascinado por los mitos y leyendas (como los del Rey Arturo o el Cid), así como por personajes ficticios modernos como El Zorro, Tarzán y Mowgli (de la obra de Kipling), y toda la literatura pulp de los años veinte y treinta del siglo XX (con personajes como Doc Savage, La Sombra o Conan), Falk imaginó al personaje como Jimmy Wells, un millonario playboy de día y un héroe que luchaba contra el crimen por las noches.
En el documental para televisión de A&E, "The Phantom: Comic Strip Crusader", Falk explicó que los bustos griegos fueron su inspiración para ocultar las pupilas del Phantom cuando el personaje llevaba su máscara.
Falk era un entusiasta de la obra de Shakespeare, y la historieta incluía varias referencias al dramaturgo.
En 1536, un barco mercante inglés es atacado en aguas del Pacífico por los piratas Singh. Los Bandars llevan a Christopher a una cueva que asemeja una calavera humana. Christopher luego talla los rasgos para aumentar este parecido. Esta Cueva de la Calavera se convirtió en su hogar.
Usando un disfraz basado en un dios demonio, Christopher se convierte en el primero de quienes luego serían conocidos como el Phantom. Al morir, su hijo asumió el rol, y cuando éste murió fue reemplazado por su hijo, y así sucesivamente. Tal sucesión continuaría a lo largo de los siglos, de modo que al morir cada Fantasma, su hijo hereda su traje y máscara característicos, perpetuando la idea de que es el mismo hombre a través de los siglos y creando la leyenda, entre piratas y nativos, de un único fantasma vengador que nunca muere.
El Fantasma tiene aventuras en todo el mundo, aunque su base está en los bosques profundos del país ficticio de Bengali (originalmente "Bengalla" o "Bangalla" y rebautizada Denkali en la edición india), que inicialmente se situaba en algún lugar de la costa indostánica, pero luego pasó a estar ubicado en la costa oriental africana.
El Phantom es el comandante de la Patrulla de la Jungla de Bangalla. A raíz de una traición que conllevó a la muerte del 14° Phantom, la identidad de éste se mantiene oculta de los demás miembros de la patrulla. El Phantom emplea varios métodos para mantenerse en contacto, incluyendo una radio y una caja fuerte con un fondo falso.
La tira de prensa original se centra en el Fantasma número XXI, el último de la estirpe, que vive en el siglo XX d. C. (de vez en cuando se narran las aventuras de Fantasmas previos), quien asume en su "personalidad civil" el nombre de Kit Walker (el mismo de sus antepasados).
Como todos los anteriores Fantasmas, el Phantom lleva un antifaz negro y un traje ceñido morado. También lleva armas de mano de la época respectiva, actualmente dos pistolas M1911 en un cinturón especial con una hebilla en forma de calavera, armas que nunca usa para matar.
También lleva dos anillos: uno con la imagen de una calavera, para marcar a los criminales mediante un golpe en la mandíbula; el otro, con un símbolo de paz que identifica a quienes lo ayudan en su lucha.
Lo acompaña siempre su fiel lobo Devil (en español Satán o Diablo) y su caballo blanco, Hero (en español Héroe).
Aunque ya habían existido luchadores contra el crimen enmascarados, como El Zorro, La Sombra o The Clock, el Phantom fue el primer personaje de ficción en llevar el traje ceñido y los ojos sin pupilas visibles que se han convertido en marca de los superhéroes.
Su creador, Lee Falk, había imaginado originalmente un traje gris e incluso pensó en bautizar a su creación con el nombre de "Fantasma Gris". No fue hasta el debut de la tira dominical del Phantom en 1939 cuando se mostró que el traje era morado. Falk, sin embargo, siguió refiriéndose al traje como gris en el texto de la tira en varias ocasiones posteriores, pero eventualmente aceptó el color morado.
En una historia de la tira dominical publicada en la década de 1960 se mostró que el primer Fantasma eligió el traje basándose en la apariencia de un ídolo de la selva, y tiñó la tela con bayas selváticas de color púrpura.
En su lucha, se enfrenta a diversos malhechores, como los piratas de la Hermandad Singh, ayudado por su amigo Guran (jefe de una tribu pigmea) y por su interés romántico y futura madre de sus hijos: Diana Palmer, personaje que desde el primer momento se mostró avanzado para su época: luchadora, aventurera y empleada de la ONU.
En las historias se presenta la superioridad del hombre blanco, pero también la incomprensión e indiferencia con que acogen sus disposiciones los indígenas en una obra donde el imperialismo occidental ni se exalta ni se critica.
El Fantasma que Camina: La Leyenda Que No Puede Morir
The Phantom es una película de aventura y acción de 1996 protagonizada por Billy Zane como el Fantasma, Kristy Swanson, Catherine Zeta-Jones, Treat Williams, James Remar y Patrick McGoohan.
El 29 de julio de 2008, el guionista Daniel Knauf anunció que con su hijo y colaborador Charles Knauf había completado un guion de cuatro horas para una TV-movie para SCI FI Channel (más tarde llamado Syfy), protagonizado por el 22º Phantom.
El 23 de marzo de 2009, Sci Fi Channel anunció que había encargado formalmente una miniserie de cuatro horas en dos partes, que también serviría como piloto. La miniserie, llamada simplemente The Phantom, fue producida por Muse Entertainment y RHI Entertainment. Se estrenó en Canadá en The Movie Network en diciembre de 2009, como parte de dos miniseries, por un total de tres horas. La serie fue filmada en Nueva York, Costa Rica y Montreal.
En la historia, Kit, estudiante de derecho, se entera de que había sido adoptado y es en realidad el hijo del 21.º Phantom y Diana Palmer Walker. Se une al equipo Phantom en las selvas de Bengalla (en esta versión, Bengalla es una pequeña isla en Indonesia) y es entrenado en las artes marciales y el combate, emergiendo como el Phantom junto a luchar contra la Hermandad Singh y ser el guardián del único hombre que puede llevar la paz a Oriente Medio.
El Fantasma 22.º lleva un traje modificado que es altamente resistente a las balas, hojas y caídas, duplica su fuerza y puede hacer que se mueva más rápido.
En 1996, A & E creó un documental sobre la historia del Phantom para televisión, llamado "The Phantom: Comic strip crusade". Narrado por Peter Graves, el documental incluye entrevistas al creador Lee Falk, los actores Billy Zane y Kristy Swanson, el director Simon Wincer, el editor de Frew Jim Shepherd, George Olesen, Keith Williams, y el presidente de los Amigos de Estados Unidos del club de fans del Phantom, Ed Rhoades.
Un musical sobre el Phantom fue producido en Suecia en 1985, escrito por Peter Falck y Urbano Wrethagen, y protagonizado por Urbano Wrethagen como el Fantasma. Una grabación de las canciones fue lanzada en LP y una adaptación cómica de la historia fue publicada en la revista sueca Fantomen. Otro musical llamado "Fantomets claro bryllup" ("La boda feliz del Fantasma") se realizó en Noruega, con el actor Knut Husebø como Fantomet y la popular cantante noruega Jahn Teigen componiendo la música y interpretando al antagonista. Este tono humorístico sobre el personaje incluyó el choque del Phantom con Tarzán.
La primera novela sobre el Fantasma fue publicada en 1944 por Whitman Publishing Company y se llamó "Son of the Phantom". Fue escrita por Dale Robertson.
Avon Publications en EE. UU. publicó 15 libros basados en historias de Lee Falk. Estos libros se publicaron desde 1972 hasta 1975 y fueron escritos por el mismo Falk o por un escritor desconocido. Las portadas fueron dibujadas por George Wilson.
| Título | Año | Autor |
|---|---|---|
| The Veiled Lady | 1973 | Frank S. |
| The Golden Circle | 1973 | Frank S. |
| The Mystery of the Sea Horse | 1973 | Frank S. |
| The Hydra Monster | 1973 | Frank S. |
| The Goggle-Eyed Pirates | 1974 | Frank S. |
| The Swamp Rats | 1974 | Frank S. |
El cómic "Cuentos y Leyendas de Aragón" de la Comarca Campo de Cariñena, presentado en mayo en Encinacorba, es una iniciativa que cuenta con ilustraciones del artista Moratha. Cada localidad aporta una historia basada en leyendas populares, hechos verídicos o relatos de ficción, con el objetivo de dar a conocer el patrimonio cultural del territorio.
En Encinacorba, la aportación al cómic ha sido una historia de ficción que toma como telón de fondo el emblemático dance de la localidad, proponiendo una reflexión sobre la igualdad y la necesidad de adaptar las costumbres a la realidad social del siglo XXI.
Este cómic narra las primeras aventuras de Diego García de Paredes, un soldado histórico y legendario que participó en batallas europeas importantes del siglo XV y XVI, despertando el asombro de figuras como Cervantes o Lope de Vega.
El cómic "Espadas del fin del mundo" narra la batalla de Cagayán entre soldados de la época de los tercios y piratas japoneses de la época de los samuráis en las islas Filipinas del siglo XVI.
Una obra destacada es "Oro Rojo" de Quim Bou, un cómic de fantasía publicado originalmente en 2002. La reedición integral a todo color y con páginas adicionales demuestra que la obra sigue siendo emocionante. Bou describe "Oro Rojo" como una serie coral más compleja, donde los personajes evolucionan y el lector puede sentirse identificado con sus matices y dilemas.
El universo de "Oro Rojo" se desarrolla en "El Continente de Môm", un mundo de fantasía clásica con toques costumbristas y realistas. Bou se inspira en "El Señor de los Anillos", así como en películas como "Willow" o "La Princesa Mononoke", y cómics como "Leyendas de los Pueblos Olvidados".
Los cinco protagonistas de "Oro Rojo" son Hinome (una joven elfo azul), Lak (un humano de la tribu de los saqueadores), Alehamu (otro elfo azul, un juglar), Kai-Kun (un orco-troll) y Aneor (un viejo enano monje). Cada uno tiene sus propias motivaciones y evoluciona a lo largo de la aventura.
Quim Bou planea expandir este universo con nuevos cómics como "La Reina Ogro" y "Alba Draga", manteniendo la coherencia y solidez de sus mundos de fantasía.
En el ámbito del cómic gallego, destaca la obra de un joven autor de 14 años que, inspirado por un videojuego, creó una historia con un protagonista infantil y su abuelo como referente. La trama sugiere cómo un evento increíble puede convertirse en leyenda cuando se repite cíclicamente.
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