Entre los villanos clásicos de Batman, se suele considerar como el más ridículo a la Polilla Asesina.
Cameron Van Cleer, también conocido como Killer Moth, es un personaje que debutó en Batman #63 en 1951. Originalmente, se presentó como un ex-presidiario que intentó convertirse en una especie de anti-Batman, protegiendo al hampa del Dúo Dinámico. Sin embargo, su disfraz y sus armas, que apenas podrían asustar a alguien, lo convirtieron en el archienemigo de Batgirl y, en consecuencia, en el hazmerreír de la profesión supervillanesca.
Drury Walker era un criminal menor que adoptó la identidad de Cameron Van Cleer, un maestro criminal que a su vez se hizo pasar por el supervillano disfrazado Killer Moth. Su ambición era apoderarse de las empresas Wayne y de todo su capital. Planificó un secuestro a Bruce Wayne, proyecto que quedó truncado gracias a la intervención de una jovencita que todo el mundo conocería tiempo después bajo el nombre de Batgirl (Detective Comics #359, enero 1967).
Este personaje vive con el sueño de algún día encontrar la Baticueva y así apoderarse de todos los secretos de Batman. Hasta tal punto llegó su ambición de querer imitarlo que se imaginó y creó su propia cueva, pero con todo el agiornamiento en base a polillas, desde sus armamentos hasta su vehículo, ¿podría decirse del Polillamóvil? También tiene su propia Polilla Señal que sirve a los criminales para ubicarlo y este a salvaguardarlo de la policía, o sea, todo lo contrario a lo que haría un héroe. Así se pasó mucho tiempo negociando con bandas de delincuentes de Ciudad Gótica, salvando pellejos a cambio de dinero y teniendo muchos contactos con peces gordos de la mafia, lo cual lo ayudó a crear su "imperio".
En su disfraz tan extraño y poco aterrador se esconde Cameron Van Cleer, un tipo de cuarta que hace creer a los ciudadanos de Gotham City que es un millonario y filántropo amigo de Bruce Wayne.
Sus habilidades incluyen:
- No es bueno peleando mano a mano.
- Tiene varias armas con una especie de espuma o tela pegajosa que inmoviliza a su contrincante.
- Tampoco puede volar, solo se desliza a través de mecanismos de sogas o correas haciendo ver que sí vuela.
En la serie de dibujos no lo han querido tocar ni con guantes, y sus posibilidades de llegar al cine pasan quizás por la contratación como director de John Waters. Como las penas en compañía se llevan mejor, se unió a Catman y el Hombre Calendario en la procesión de nulidades que fue “Misfits” (Shadow of the Bat #7-9, 1992-93).
Killer Moth lo colgó para anunciar sus servicios con una prueba gratuita de matar al comisionado Gordon mientras sus secuaces mantenían a Batman preocupado al otro lado de Gotham. Después de darse cuenta de que sus planes se estaban desmoronando, Killer Moth arrojó a Gordon de las vigas para matarlo y usó eso como una distracción para escapar.
Encerrado en Arkham, Drury mató a dos reclusos, dejando el cuerpo de uno escondido en un capullo en los jardines botánicos. Después del conflicto en la noche de Halloween y la supuesta muerte de Batman, Killer Moth sintió que era seguro reanudar sus crímenes nuevamente. Sin embargo, se cruzó con el nuevo justiciero, Capucha Roja, quien fue su primera víctima bajo su nuevo manto.
Abrimos una nueva sección en este BLOG: VILLANOS. Haremos un breve recorrido por los villanos a los que Batichica debió enfrentarse en su carrera. Hay de todo y para todos los gustos, desde los clásicos de Batman hasta unos cuantos tipos de cuarta que solo formaron parte de la galería de villanos de Batgirl. Pues empezaremos con "Killer Moth o Polilla Asesina". En coincidencia de que en USA ya salió a la venta la colección 6 de "DC Heroes" de Mattel, que dio origen, por así decirlo de casualidad, a Batgirl en la lucha contra el crimen.
Por otro lado, la obra maestra "Batman: La Broma Asesina" (Batman: The Killing Joke), publicada por DC Comics en 1988, escrita por Alan Moore y dibujada por Brian Bolland, explora las profundidades de la psique de Batman y el Joker.
Esta novela gráfica se convirtió en un objeto de culto para los seguidores del Caballero Oscuro, siendo una obra prácticamente inencontrable en sus inicios. La lectura de esta obra marcó, para muchos, una nueva visión del noveno arte, ampliando la perspectiva del medio de una manera considerable.
La historia examina el trasfondo del villano conocido como el Joker, mostrando sus orígenes y su primer encuentro con el Hombre Murciélago. La obra trata temas como la locura, la maldad y el bien. Su escritor expone al héroe y al villano como dos personajes sumamente parecidos y alude a que ambos pasaron por momentos muy difíciles, que los llevaron a convertirse en lo que son. También expone la posibilidad de que Batman esté tan enfermo mentalmente como el Joker, con la diferencia fundamental de que El Caballero Oscuro demuestra y canaliza su locura de forma diferente.
La novela se divide en dos líneas temporales. En la primera, se asiste a la caída en desgracia, y de un modo bastante trágico, del hombre que se acabaría convirtiendo en el Joker. Dotar de este origen trágico al personaje no solo no le restó misterio o carisma, sino que apuntó a la verdad terrorífica de que todos estamos viviendo al borde de un abismo que separa nuestra cordura de nuestra insania. Algo que en el personaje del Joker se cristalizó conformando a uno de los psicópatas más peligrosos del universo DC. En el caso de Bruce Wayne, convirtiéndolo en un sociópata vestido de murciélago que lleva el vigilantismo a un límite peligroso.
En ambos casos, el disparadero es una pérdida familiar importante: los padres, por un lado, la esposa por el otro. No estamos ante dos caras de una moneda, ni contra una representación del Ying y el Yang. Algo que sutilmente dejaba ver la conclusión de "La Broma Asesina".
La segunda trama presenta una persecución en la que un Batman fuera de sus casillas va a la caza de un Joker que acaba de disparar -y dejar parapléjica- a Bárbara Gordon y secuestrar al padre de esta. Esta caída a un vacío de los personajes se acompaña de un cambio de escenario radical y un sutil cambio en narrativa y color. La tragedia está a punto de ocurrir, pero el guionista da un respiro a los personajes y a nosotros como lector con una conclusión demoledora.
El final de la obra, discutido hasta el día de hoy cíclicamente cada pocos meses en foros y redes sociales, mostraba a los personajes en un alarde momentáneo de lucidez que les produce una risa histérica e imparable. Del sinsentido de sus propias acciones a lo largo de los años. De lo tóxica que es su relación. Un cierre redondo para un trabajo inmejorable.
Alan Moore, el guionista, es conocido por su intrínseco conocimiento histórico de las historietas, lo que le permite utilizar numerosas posibilidades metafóricas. Con él colaboró el dibujante Brian Bolland, quien anteriormente trabajó en la serie limitada Camelot 3000 y en los cómics de Judge Dredd. La novela comenzó a planearse en 1984 y la idea original era que se tratara de una aventura entre Batman y Judge Dredd, pero fue desechada.
Moore comentó que el escribirla justo después de finalizar Watchmen provocó que terminara utilizando el mismo estilo de narración. Respecto a su idea de paralizar permanentemente a Barbara Gordon, preguntó a DC si tenían algún problema, y el editor Len Wein le dijo que "lisiara a la perra".
Uno de los temas de la novela es la posibilidad de que Batman esté tan loco como los criminales que combate, pero manifestando dicha locura de una forma diferente. Al respecto, Moore comentó en una entrevista: "Batman y el Joker son reflejos uno del otro". Geoff Klock, autor del libro How to Read Superhero Comics and Why, analizó los personajes y su papel en la historia, señalando: "Batman y el Joker no son otra cosa que el resultado de un mal día. El héroe gasta su tiempo forjando su vida a partir de dicho día, mientras que el villano refleja lo absurdo de la vida y su injusticia".
El Joker sirve a la historia como un narrador poco fiable, ya que el personaje admite que tiene pocos recuerdos o bien memorias modificadas de lo que ocurrió con él antes de volverse loco (argumentando que "si va a tener un pasado, prefiere que sea uno de opción múltiple"). Esto provoca que el lector no sepa si lo mostrado como su pasado es algo oficial, y evita que el narrador omnisciente deba entrar en la mente de los personajes, ya que son ellos mismos quienes comentan lo que ocurre en sus pensamientos.
En la novela se aprecia a un Joker despiadado, que extrema sus métodos para realizar fechorías que no van dirigidas a cosas como dinero, poder político o drogas. Moore, junto a Bolland, logró crear algo con un ambiente sombrío, pesadillesco, que estaba muy emparentado con Watchmen por su modelo de relato en forma de puzle y un montaje prácticamente cinematográfico.
Batman: The Killing Joke no solo sirve para mostrar el origen del Joker, sino que también es el punto de arranque de la nueva identidad de Barbara Gordon como Oráculo. Diversas obras repasan lo ocurrido en Batman: The Killing Joke, de las cuales las más conocidas son The Batman Chronicles y Batman and Robin.
La historieta comienza con la visita de Batman al manicomio Arkham para hablar con el Joker sobre su futuro y, así, intentar evitar que uno asesine al otro si continúan enfrentándose. Después de intentar razonar con el villano, Batman descubre que éste en realidad se ha fugado del hospital dejando un señuelo en su celda. Paralelamente, el comisionado de policía James Gordon se encuentra en su apartamento junto a su hija Barbara revisando numerosas noticias sobre el villano fugado; cuando alguien llama a su puerta, ella es quien abre, recibiendo un disparo a quemarropa por parte del Joker al abrirse la puerta. Después de que los secuaces del psicópata golpeen y se lleven al padre de Barbara, ella es fotografiada desnuda y ensangrentada por su atacante, quien dice hacerlo "para probar un punto de vista".
Pasado todo esto, otra serie de flashbacks muestra cómo es que el joven comediante que después se convertiría en el Joker decide realizar un robo a una vieja planta de tratamiento de químicos en la que trabajó, con el fin de darle un mejor futuro a su hijo. Una vez que finaliza el trato con los matones que le ayudarán a dar el golpe, el joven descubre que su esposa ha muerto electrocutada en la casa que tenían alquilada. Sin motivos para realizar el robo, el comediante es forzado por sus secuaces a ayudarlos y a servir como el líder del grupo (ya que él sabía cómo moverse a través de la planta) y obligado a vestirse como el famoso villano Red Hood. Cuando están por concretar su gran golpe, los ladrones son descubiertos por el personal de seguridad de la planta; luego de que los matones mueren baleados -y el único que queda es el comediante-, este es sorprendido y perseguido por Batman, que está investigando el disturbio. Para escapar, el comediante salta a un gran depósito de residuos químicos y llega al exterior por una tubería. Ya en el exterior, descubre que los residuos le han dejado la piel blanca, el cabello verde y los labios rojos, alterando permanentemente su apariencia.
En la actualidad, Batman busca al Joker al descubrir que fue quien atacó a su aliada y quien raptó a James Gordon, esto después de ir a visitar al hospital a la joven y enterarse de que el ataque la dejó paralítica de por vida. En su parque de atracciones, el villano tortura a Gordon mostrándole las fotos de su hija desnuda y utilizando electricidad con el fin de, según él: "Demostrarle al mundo que es más simple acercarse a la locura y que un mal día puede hacer que hasta el más cuerdo de los hombres enloquezca".
RESUMEN Y ANÁLISIS DEL COMIC "THE KILLING JOKE"
La novela gráfica recibió diversos comentarios de parte de los críticos especializados, y si bien tuvo una buena acogida por parte de los lectores, posteriormente recibió un terrible rechazo de parte del propio Alan Moore, quien alegó nunca sentirse satisfecho con su trabajo.
Batman: The Killing Joke fue publicado por primera vez en marzo de 1988 como un thriller psicológico autoconclusivo que es protagonizado por el Joker, originalmente fue distribuido a un precio de $3.50 -bastante mayor al de los cómics de la época-; en un formato prestigio -26 x 17 cm- de 48 páginas, que se mantuvo en prácticamente todas sus reediciones.
En conmemoración a su vigésimo aniversario, la editorial lanzó una edición especial en marzo de 2008. Dicho formato de la novela incluía la historia creada por Bolland para el primer tomo recopilatorio de la saga Batman: Black & White, una introducción creada por Tim Sale y páginas con bocetos preliminares originales, además de estar completamente recoloreada por Bolland.
En el epílogo de la edición de 2008, Bolland comentó: "Los observadores agudos notarán que cada página tiene algo ligeramente distinto en comparación con la edición de hace veinte años". También explicó que fueron los avances tecnológicos y los nuevos programas de dibujo y diseño lo que le permitió "mejorar" la novela, cosas que antes no estaban disponibles.