La saga "Dark Nights: Metal" es un ambicioso evento crossover de DC Comics que se extendió desde junio de 2017 hasta abril de 2018. Esta monumental historia, escrita por Scott Snyder con el arte de Greg Capullo, Jonathan Glapion y FCO Plascencia, se presenta como la culminación de los arcos argumentales previos de Snyder en la serie principal de Batman, incluyendo "La Corte de los Búhos", "Muerte de la Familia", "Año Cero" y "Endgame".
La trama central de "Dark Nights: Metal" se desata cuando Batman descubre la existencia de un "Multiverso Oscuro" que yace bajo el núcleo del multiverso DC. La conexión entre ambos universos se revela a través de misteriosos metales que Batman ha estado investigando a lo largo de los años. La idea de este multiverso oscuro surgió de la inspiración de Snyder al ver la serie documental "Cosmos: Un Viaje Personal" con su hijo, lo que le llevó a reflexionar sobre la materia oscura y su posible analogía en el multiverso.
El evento no solo se centra en la miniserie principal, sino que también se expandió a través de una serie de cómics complementarios y tie-ins. DC Comics anunció inicialmente los detalles de "Dark Nights: Metal" en la Fan Expo de Dallas en abril de 2017, destacando la esperada reunión de Scott Snyder y Greg Capullo, quienes previamente habían colaborado en la aclamada etapa de Batman en "The New 52".
La narrativa de "Metal" se nutre de la profunda exploración de Batman sobre frecuencias anómalas y energía oscura, buscando comprender un misterio que lo ha perseguido durante años. En su investigación, Batman solicita la ayuda de Mister Terrific para recopilar datos de Tierra-Dos y viaja a Atenas en busca de Hefesto, el dios griego de los herreros. Aunque los dioses griegos han abandonado la Tierra, le otorgan a Batman la Espada Solar, un arma forjada para Apolo, que resulta ser crucial para su misión. Este artefacto le permite intercambiarla con Talia al Ghul por una daga forjada por el mago Shazam.
Paralelamente, en la Baticueva, el Joker escapa de su celda y demuestra un conocimiento inquietante sobre el misterio en desarrollo, llegando a destruir una máquina que Batman había construido para investigar el Multiverso Oscuro. Durante esta confrontación, se revela que Duke Thomas es un metahumano con la habilidad de ver construcciones de luz, lo que le permite reconstruir la máquina de Batman con la ayuda del anillo de poder de Hal Jordan.
La historia de "Metal" se entrelaza con los diarios de Carter Hall, quien desvela un misterio de siglos relacionado con metales divinos que han impactado la Tierra. Tras un enfrentamiento con Mongul, la Liga de la Justicia regresa para encontrar la sede de los "Challengers of the Unknown" en medio de Gotham City. Allí, Kendra Saunders (Hawkgirl) les advierte sobre una invasión inminente y les introduce el concepto del Multiverso Oscuro y su habitante, Barbatos.
Se revela que Batman está predestinado a ser el catalizador para la invasión de Barbatos, al ser expuesto a cinco metales divinos que abrirían un portal al Multiverso Oscuro. Esta conexión se remonta a los eventos de "Final Crisis", cuando los Rayos Omega de Darkseid enviaron a Batman al pasado, marcándolo para Barbatos. A pesar de esto, Batman roba una muestra del Nth Metal de Kendra, que lo guía al diario de Carter Hall y confirma su papel en la profecía. Su encuentro con Daniel Hall (Sueño) le advierte que la pesadilla apenas comienza.
La Liga de la Justicia se moviliza para encontrar a Batman, quien revela haber pasado por un proceso llamado "mantling", exponiéndose a varios metales divinos: electro (Corte de los Búhos), dionesium (Endgame), promethium (resurrección) y, finalmente, Nth Metal (al usar la máquina para escudriñar el Multiverso Oscuro). En un intento por escapar de la influencia del último metal, Batman intenta usar los Rayos Omega de Darkseid para viajar en el tiempo, pero es engañado por la Corte de los Búhos y expuesto al último metal divino: el batmanium. Este evento provoca un intercambio de lugares con Barbatos y la aparición de siete versiones oscuras de Batman provenientes del Multiverso Oscuro.
Estos "Caballeros Oscuros" son entidades provenientes de realidades negativas creadas por los miedos de sus contrapartes en el multiverso principal. Fueron reclutados por Barbatos con la promesa de evitar el fin de sus propios mundos. Entre ellos se encuentran:
- The Red Death: Una fusión de Flash y Batman.
- The Drowned: Una versión femenina anfibia de Batman (Bryce Wayne).
- The Dawnbreaker: Un Batman adolescente y corrupto Linterna Verde.
- The Murder Machine: Un Batman cibernético.
- The Merciless: Un Batman que porta el casco de Ares.
- The Devastator: Un Batman infectado por Doomsday.
- The Batman Who Laughs: Una versión de Batman que perdió la cordura tras interactuar con el Joker de su mundo.
Superman se enfrenta a estos Caballeros Oscuros, siendo finalmente salvado por Flash y el Doctor Fate. La resistencia, que incluye a personajes conectados al Nth Metal como el Doctor Fate, Steel y el huevo de Plastic Man, se organiza. Nightwing detalla cómo las principales ciudades del mundo han caído ante las distintas versiones de los Caballeros Oscuros, mientras que The Batman Who Laughs se apodera de Gotham City.
La búsqueda de respuestas lleva a Wonder Woman, Doctor Fate y Kendra Saunders a la Roca de la Eternidad, a Green Lantern y Mister Terrific a los restos de Thanagar, y a Aquaman y Deathstroke a Atlantis. Superman, con la ayuda de Steel y Flash, se abre camino hacia el Multiverso Oscuro a través de la Zona Fantasma.
En la Roca de la Eternidad, Kendra se enfrenta a la personificación de los Siete Pecados y es transformada por Barbatos en Lady Blackhawk. El Doctor Fate se enfrenta a Black Adam, quien ha pactado con Barbatos. En Atlantis, Aquaman y Deathstroke descubren un cementerio sagrado. En Thanagar Prime, Hal Jordan y Mr. Terrific se unen al Detective Marciano para rescatar a Plastic Man.
Mientras tanto, en el Multiverso Oscuro, Superman despierta a Bruce Wayne de una pesadilla. Daniel Hall revela la historia del Multiverso, la existencia del "Forjador" y la "Forja Mundial" que crea universos a partir de esperanzas y temores. Barbatos, un dragón destructor, mató a su creador y la Forja se oscureció.
Tras una serie de batallas y revelaciones, una alianza inesperada entre Batman y el Joker detiene el plan de Barbatos de destruir toda la creación. La Liga de la Justicia derrota a los Caballeros Oscuros restantes, y Hawkgirl somete a Barbatos. El Over-Monitor explica la presencia del Décimo Metal en todos los seres vivos, lo que permite a la Liga sacar a la Tierra del Multiverso Oscuro y expandir el multiverso.
El evento "Dark Nights: Metal" se compone de la miniserie principal y varios one-shots que expanden la narrativa:
- Dark Nights: Metal (Miniserie): 7 números.
- Batman: The Red Death
- Batman: The Murder Machine
- Batman: The Dawnbreaker
- Batman: The Drowned
- Batman: The Merciless
- Batman: The Devastator
- The Batman Who Laughs
- Batman: Lost
- Hawkman Found
Además, el evento tuvo una secuela directa titulada Dark Nights: Death Metal, que continuó explorando las ramificaciones del Multiverso Oscuro y la lucha por la existencia del multiverso DC. Esta secuela también contó con una extensa lista de tie-ins y especiales, incluyendo:
- Dark Nights: Death Metal (Miniserie): 7 números.
- Death Metal: Metalverso (Varios números)
- Liga de la Justicia: Doom Metal
- Y numerosos one-shots y especiales.
DARK NIGHTS METAL: RESISTANCE OF GOTHAM | Review en Español
La estrategia editorial de DC Comics con "Dark Nights: Metal" implicó una amplia presencia del personaje de Batman y sus derivados en múltiples títulos, lo que generó un debate sobre la saturación del personaje y la necesidad de que los lectores realicen un seguimiento exhaustivo para comprender la historia completa. Sin embargo, la calidad de la obra y su éxito comercial demostraron la viabilidad de este enfoque, posicionando a DC como líder en ventas en el periodo de su lanzamiento.
La influencia de Batman en el universo DC es innegable, siendo el personaje más popular y rentable de la compañía. "Metal" aprovechó esta popularidad, utilizando la oscuridad inherente al personaje como un elemento temático central. Si bien el evento fue un éxito, también planteó interrogantes sobre la dependencia de la compañía en un solo personaje y la posibilidad de desarrollar de manera similar a otros héroes para diversificar su atractivo.
En resumen, "Dark Nights: Metal" es una saga compleja y expansiva que redefine el multiverso DC, introduciendo nuevas amenazas y explorando las profundidades de la oscuridad. Su estructura, con una serie central y numerosos cómics complementarios, ofrece una experiencia de lectura inmersiva para los fanáticos más dedicados.