La relación entre Batman y Gatúbela es una de las más icónicas y complejas del universo DC. Este extenso relato, con tramas que surgen de la épica etapa de Tom King en Batman, abarca tres épocas cruciales: el pasado, el presente y el futuro, explorando la evolución de su amor y los desafíos que enfrentan.
La historia comienza en el pasado, en los albores de su relación, cuando el Murciélago y la Gata se enamoraron. En esta etapa, Selina Kyle, conocida como Gatúbela, hizo su debut como "La Gata" en Batman #1 (primavera de 1940). Creada por Bill Finger y Bob Kane, Gatúbela es un personaje ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics, comúnmente en asociación con Batman. Originalmente caracterizada como una supervillana y adversaria de Batman, Selina Kyle es una ladrona de Gotham City que normalmente viste un traje ajustado de una sola pieza y usa un látigo como arma. En sus primeras apariciones, se la describe como una misteriosa ladrona de joyas. Aunque no usaba su icónico traje de gato, la historia estableció su personalidad central como una mujer fatal que se opone y atrae a Batman. Se da a entender que Batman pudo haberla dejado escapar deliberadamente.
Batman #2 presenta otra aparición temprana de Gatúbela en una historia que también involucra al Joker, pero al final escapa de Batman. En Batman #62 (diciembre de 1950), se revela que Catwoman era una azafata amnésica que recurrió al crimen después de sufrir un golpe en la cabeza durante un accidente aéreo. Sin embargo, más tarde, en The Brave and the Bold #197 (abril de 1983), admite que inventó la historia de la amnesia. Se reforma durante varios años, ayudando a Batman en Batman #65 (junio de 1951) y #69 (febrero de 1952), hasta que decide volver a una vida delictiva en Detective Comics #203 (enero de 1954).
El personaje prosperó desde sus primeras apariciones, pero tuvo una pausa prolongada desde septiembre de 1954 hasta noviembre de 1966 debido a la Autoridad del Código de Cómics. Estas cuestiones involucraron las reglas con respecto al desarrollo y la representación de personajes femeninos que violaban los cómics, un código que ya no está en uso.
El origen de Catwoman y, hasta cierto punto, su personaje, se revisó en 1987 con Batman: Año Uno. En esta etapa, trabajó como dominatriz para sobrevivir y protegió a una niña prostituta llamada Holly Robinson. A medida que avanza la historia, Selina decide dejar la prostitución y se lleva a Holly con ella. Ella se involucra en robos para ganar dinero y comienza a robar a los hombres ricos y poderosos de Gotham, poniéndose un disfraz de catsuit mientras comete sus atracos. La serie limitada Catwoman de 1989 amplió este origen, explorando los primeros años de vida de Selina como dominatriz y el comienzo de su carrera como Catwoman. La historia culmina con el antiguo proxeneta de Selina, Stan, que secuestra y golpea a su hermana Maggie. Selina mata a Stan para salvar a su hermana y se sale con la suya.
Catwoman (vol. 2) #69 brinda detalles sobre la infancia de Selina. Su madre, Maria Kyle, es una madre distante que se suicida cuando Selina es muy pequeña. Su padre, Brian, es alcohólico y mantiene un trato frío con Selina. Para sobrevivir, Selina sale a la calle por un tiempo antes de ser enviada primero a un orfanato, luego a un centro de detención juvenil. Cuando tiene 13 años, Selina descubre que el administrador del centro de detención ha estado malversando fondos y lo confronta. En un intento por encubrir su crimen, el administrador intenta ahogarla, pero ella escapa y usa documentos que exponen la corrupción del administrador para chantajearlo. Luego le roba un collar de diamantes y escapa del orfanato. Selina finalmente se encuentra en Alleytown, donde es acogida por Mama Fortuna, la anciana líder de una banda de jóvenes ladrones, que le enseñó a robar.
En la historia de Catwoman: Year One, Selina, ahora adulta, logra cierto éxito como ladrona. Sin embargo, después de un desastroso robo, acepta una oferta para "permanecer oculta" como una dominatriz empleada por un proxeneta llamado Stan. Planean engañar a los hombres para que compartan información que podría usarse en futuros delitos. Según esta historia, Selina entrena con el Armless Master de Gotham City y recibe educación en artes marciales y cultura.
Batman: Dark Victory, la secuela de Batman: The Long Halloween, implica que Catwoman sospecha que es la hija ilegítima del jefe de la mafia Carmine Falcone, aunque no encuentra pruebas definitivas. La conexión de Selina con la familia criminal Falcone se explora más a fondo en la miniserie Catwoman: When in Rome. Durante Batman: The Long Halloween, Selina (sin disfraz) desarrolla una relación con Bruce Wayne, llegando incluso a salvarlo de Poison Ivy. Sin embargo, esta relación parece terminar cuando Bruce la rechaza dos veces. Ella lo deja para siempre y también deja Gotham por un tiempo en Batman: Dark Victory.
Catwoman también aparece en la saga Batman: Knightfall, donde los secuaces de Bane se le acercan mientras roba una casa. Bane le pide que trabaje para él, pero ella se niega. Más adelante en la historia, aborda un avión con Bruce Wayne para volar a Santa Prisca. Luego aparece en la saga Batman: Knightquest, donde Azrael se hace pasar por Batman.
En 1993, Catwoman recibió su primera serie de cómics en curso. Las líneas argumentales incluyen la adopción de un adolescente fugitivo y antiguo compinche, Arizona; ayudar a Bane, a quien luego entrega a Azrael; y una temporada como agente gubernamental reacio. Al mudarse a la Ciudad de Nueva York, Selina se convierte en vicepresidenta corporativa de Industrias Randolf, una empresa influenciada por la mafia y luego se convierte en su directora ejecutiva a través del chantaje. Después de su tiempo en la ciudad de Nueva York, Selina regresa a Gotham City, que en este momento se encuentra en medio de la historia de "No Man's Land". Como Catwoman, ayuda a Batman contra Lex Luthor en la reconstrucción de la ciudad.
Después de ser arrestada por el comisionado Gordon, escapa de la prisión. Más tarde ese año, durante la historia de "Oficial caído" en los títulos de Batman, Catwoman es inicialmente la principal sospechosa. Desarrolla un comportamiento cada vez más errático a lo largo de la historia y su serie luego revela que ha desarrollado una forma de trastorno de personalidad después de la exposición al gas del miedo del Espantapájaros, lo que la hace actuar como ella misma y una identidad que parece ser su hermana, Maggie, haciéndose pasar por ella.
Catwoman luego aparece en una serie de historias de respaldo en Detective Comics #759-762 (agosto-noviembre de 2001). En la historia de respaldo "Trail of the Catwoman", el detective privado Slam Bradley intenta descubrir qué le sucedió realmente a Selina Kyle. Esta historia conduce a la serie más reciente de Catwoman a finales de 2001.
Durante la historia de Batman: Hush, Batman y Catwoman trabajan juntos brevemente y tienen una relación romántica, durante la cual él le revela su verdadera identidad. Al final, rompe su relación cuando sospecha que ha sido manipulada por Riddler y Hush. Esta es la segunda historia que establece que conoce la verdadera identidad de Batman.
En una historia de principios de la década de 1980, Selina y Bruce desarrollan una relación. La historia final presenta un panel de cierre en el que se refiere a Batman como "Bruce". Catwoman parece estar completamente reformada, y su amor por Batman es verdadero. Sin embargo, se entera de que su reforma fue el resultado de una limpieza mental de Zatanna, un procedimiento conocido por afectar profundamente a sus víctimas. La respuesta de Catwoman a esta revelación es inequívoca: amordaza a Zatanna con cinta adhesiva, la deja impotente y la empuja por la ventana.
En el presente de la narrativa, su unión se ve amenazada por un antiguo amor de Batman: Andrea Beaumont, alias Fantasma. Además, en cada fase de su relación, Bruce y Selina cuentan con una carabina indeseable: ¡el Joker!
Aún desequilibrada e insegura de sí misma en el número 52, Selina se ve obligada a decidir si matar a un supervillano. Máscara Negra, en un intento por "mejorarse a sí mismo", amenaza a las personas más importantes en la vida de Selina. El villano también había torturado previamente a la hermana de Selina, Maggie. Máscara Negra descubre la identidad de Selina a través de su alianza anterior con la amiga de la infancia de Selina, Sylvia. Aún pensando que Selina se adhiere a una regla estricta de no matar, Máscara Negra se sorprende cuando Selina le dispara en la cabeza.
Tras los acontecimientos de Crisis Infinita, el Universo DC da un salto en el tiempo. Después de "Un año después", Selina Kyle ya no es Catwoman, dejó el East End y dio a luz a una hija llamada Helena. El padre de su nueva hija inicialmente no se revela; sin embargo, Batman demuestra una gran preocupación por el niño. Selina intenta vivir una vida segura y algo normal, y renuncia a sus formas más peligrosas de vivir como Catwoman. Aunque se toma muy en serio su papel de madre primeriza, Selina se pone el disfraz para correr por el East End unos días después del nacimiento de Helena. Habiendo ganado algunas libras, Selina descubre que su disfraz ahora es más ajustado. Además, se distrae fácilmente con un delincuente común. La vista de dos Catwomen activas simultáneamente en la ciudad se capta en video.
Selina regresa a casa de su aventura para descubrir que el misterioso aficionado al cine, el Film Freak, ha deducido su alias, se ha asociado con Angle Man y ha agarrado a Helena. Después de rescatar a su hija, Selina convence a Zatanna de borrarle la mente a Film Freak y Angle Man para preservar su identidad secreta. Se produce un giro cuando Wildcat le informa a Selina que Holly ha sido arrestada por el asesinato de Máscara Negra. Selina se infiltra en la comisaría y libera a Holly. Finalmente, derrotando a Film Freak, Selina regresa a casa y descubre que Bradley ha deducido que Helena es la hija de su hijo Sam Bradley, Jr.
Batman le pide a Catwoman que se infiltre en la violenta tribu de las Amazonas Bana durante el transversal Ataque de las Amazonas!. Selina se pregunta si debería criar a una hija cuando su vida como Catwoman ya ha demostrado ser un peligro para la niña. Después de conseguir la ayuda de Batman para fingir la muerte de ella y su hija, Selina da a Helena en adopción. Un mes después de que Helena sea colocada con una nueva familia, Catwoman le pide a Zatanna que borre sus recuerdos de Helena y cambie de opinión a una mentalidad criminal. Zatanna se niega, juzgando que tal acto sería cruel tanto para la madre como para la hija. Ella le dice a Selina que nunca podría revertir la mentalidad de Selina, ya que estaba en camino de convertirse en una heroína por su cuenta. Creyendo que ya no puede funcionar como una criminal, Selina decidió convertirse en uno de los Forasteros de Batman.
En Salvation Run #2, Catwoman es enviada a Prison Planet. Ella se alía con Lex Luthor en un intento de regresar a la Tierra y, por error, termina en un universo alternativo: la Tierra, donde Catwoman es una villana notoria. Más tarde se revela que esta Tierra es una creación de su propia mente y que no ha abandonado Prison Planet.
En el futuro de la narrativa, la pareja ha tenido una vida feliz, pero al principio de la trama, tras un largo matrimonio, Bruce Wayne fallece, lo cual da rienda suelta a Selina Kyle para saldar una antigua deuda. Este evento marca el clímax de su historia entrelazada.
La edición original de esta saga abarca Batman/Catwoman #1-12, Batman/Catwoman Special #1, Batman Annual #2, Catwoman 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular #1, Detective Comics #1027 USA. El formato es de 432 páginas, a color, y encuadernado en cartoné, con fecha de edición el 30/05/2023.
Catwoman ha aparecido en muchas adaptaciones de medios relacionadas con Batman. Las actrices Julie Newmar, Lee Meriwether y Eartha Kitt la presentaron a una gran audiencia en la serie de televisión de Batman en la década de los 60 y en la película de Batman de 1966. Michelle Pfeiffer interpretó al personaje en Batman Returns de 1992. Halle Berry protagonizó Catwoman en 2004; sin embargo, esta última fue un fracaso crítico y comercial. Anne Hathaway interpretó a Selina Kyle en la película de 2012 The Dark Knight Rises, y una versión joven de Kyle fue interpretada por Camren Bicondova en la serie de televisión de 2014 Gotham.
