El mundo de los juegos de naipes, a menudo asociado con el entretenimiento y la suerte, esconde también una rica tradición de sátira e ingenio. La "baraja cómica satírica" representa una fascinante intersección entre el juego, el arte y la crítica social, invitando a la reflexión a través del humor.
Los juegos de naipes tienen una historia milenaria, con teorías sobre sus orígenes que abarcan desde civilizaciones antiguas hasta culturas orientales.
En este contexto, surge la idea de una baraja que no solo sirve para jugar, sino también para leer y reflexionar. Un ejemplo notable es "Juego de cartas" de Max Aub, publicado en México en 1964. Esta obra única y socarrona presenta dos grandes curiosidades: la invención del personaje del pintor Campaláns, quien nunca existió, y las instrucciones que invitan a jugar y leer, con la afirmación final: "Es juego de entretenimiento, las apuestas no son de rigor. Permite, además, toda clase de solitarios".
La obra de Max Aub, quien exploró la Guerra Civil Española, el exilio y la condición humana, se caracteriza por su diversidad. Junto a obras serias, también cultivó la "broma literaria". "Juego de cartas" es un paso audaz en esta literatura lúdica. El libro, publicado por Alejandro Finisterre, editor del exilio español en México, tenía un formato sorprendente: un estuche de cartas con dibujos atribuidos a Campaláns y autoría de Max Aub.
La ambigüedad es el pilar sobre el que Max Aub construye esta obra. El título mismo, "Juego de cartas", tiene una doble lectura: "juego de naipes" y "conjunto de epístolas". La dimensión novelesca reside en la segunda interpretación, mientras que la lúdica se encuentra en la primera. Las cartas, sin numerar, presentaban en su anverso un texto y en el reverso los dibujos de Campaláns. La imposibilidad de una lectura tradicional tras barajar invitaba a seguir las reglas impresas en la caja: leer en voz alta el texto de cada carta repartida, y luego seguir sacando cartas del mazo.
Todas las cartas se refieren a Máximo Ballesteros, el protagonista recién fallecido. Cada una está firmada por un personaje diferente: amigos, amantes, familiares, compañeros de trabajo, médicos, e incluso su esposa. Max Aub actúa como compilador, apareciendo solo en un par de ocasiones con la firma "ilegible". El juego consiste en que las opiniones sobre el difunto, expresadas en las cartas, rara vez coinciden. Según Ignacio Soldevila Durante, existe una posible coincidencia deliberada entre el personaje y su creador, lo que lleva a cuestionar el concepto de autoría, ya que es el lector-jugador quien construye el personaje.
La identidad personal se presenta como fragmentaria y proteica, a menudo inexistente. El libro explora la multiplicidad de "yoes" que componen a un individuo. La ambigüedad se manifiesta en el doble valor de cada carta: la jota es de oros y de picas, el seis de picas y de oros. No hay valores seguros, y la identidad de Máximo Ballesteros se construye a través de las opiniones contradictorias de quienes le rodean. Es un funcionario conservador y mujeriego, pero su carácter puede ser cobarde, egoísta, vitalista, valiente, honrado, etc., y todas estas facetas tienen una aparente razón de ser.
Max Aub utiliza ocho cartas especiales que inciden en la imposibilidad de describir a nadie, como "Los hombres son un puzzle" o "¿Un cadáver es un algo tangible, que existe, pero un vivo qué es?". La dimensión filosófica se entrelaza con la novelesca. Al describir a Máximo Ballesteros, los remitentes revelan sus propias vidas, caracteres y relaciones, creando una sociedad compleja, mentirosa e hipócrita. El estilo de Aub teje una malla narrativa que asegura el entretenimiento y la intriga, con giros inesperados que mantienen al lector-jugador en vilo.
La sátira, como género literario, expresa indignación con propósito moralizador, lúdico o burlesco. Se vale de la ironía, el sarcasmo, la parodia, la exageración y la analogía. Sus orígenes se remontan a la antigua Grecia y Roma, con autores como Aristófanes, Horacio, Juvenal y Marcial. En España, Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, y Francisco de Quevedo son figuras destacadas.
La prensa satírica, especialmente con el uso de caricaturas, ha sido un vehículo importante para la crítica social y política. En España, la prensa satírica andaluza del siglo XIX, con cabeceras como "El Cencerro" y "El Alabardero", jugó un papel en la transición hacia la prensa industrial y en la creación de un periodismo popular divergente. Estas publicaciones, a menudo vinculadas a movimientos republicanos o carlistas, utilizaban la imagen y el texto para censurar abusos y comentar la actualidad.
La caricatura, como forma de imagen satírica, se entrelaza con la tradición popular del humor en España. El triunfo de la Revolución de 1868 propició una eclosión de títulos satíricos, muchos de ellos republicanos federales o carlistas. La producción descentralizada, con nodos en Cataluña, Valencia y Andalucía, contribuyó a la modernización de la prensa española.
En el ámbito de las artes gráficas, la sátira también ha encontrado su lugar. Un ejemplo contemporáneo es la baraja "Míticos del humor", que reúne caricaturas de iconos de la comedia española realizadas por Fernando Corella. Esta edición limitada homenajea a cómicos como Gila, Tip y Coll, Eugenio, Lina Morgan, Chiquito de la Calzada, entre otros, buscando provocar la risa a través del trazo característico del autor.
La figura del "Jolly Joker" o comodín en las barajas modernas también tiene raíces satíricas. Introducido en Estados Unidos a finales del siglo XIX, este personaje representa a un joven con intelecto y sabiduría, pero propenso a actuar de forma despreocupada. Su arquetipo evoca la incertidumbre y la complejidad de la naturaleza humana, y se relaciona con personajes icónicos de la cultura popular, como el Joker de Batman, cuya figura se inspira en la obra "El hombre que ríe" de Victor Hugo.
Las barajas satíricas, ya sean literarias como la de Max Aub, históricas como las de la prensa del siglo XIX, o cómicas como la de Fernando Corella, demuestran la capacidad del juego y del arte para entretener, provocar la reflexión y criticar aspectos de la sociedad, la política y la condición humana. Son un reflejo de cómo el ingenio y la agudeza pueden convertirse en herramientas para cuestionar y comprender el mundo que nos rodea.
HDL Jaime Pandelet, un maestro en el arte de la caricatura
