Una calavera sonriente con un sombrero de paja: los fans del manga y anime japonés 'One Piece' reconocen enseguida la bandera Jolly Roger como el emblema de la Tripulación del Sombrero de Paja, un grupo de piratas liderado por el capitán Monkey D. Luffy. Pero, últimamente, el símbolo ha trascendido papel y pantallas para ondear en la vida real: en concreto, en protestas ciudadanas en Indonesia, Japón, Filipinas, Corea del Sur o Nepal. La bandera típica de One Piece se ha visto en las manifestaciones, pero también en pancartas, murales, o colgada de balcones, para reivindicar lo mismo que en los cómics: libertad, rebeldía y resistencia.
La Jolly Roger ―otro nombre de las banderas piratas― más conocida de One Piece se debe al personaje protagonista, Monkey D. Luffy. Es el capitán y fundador de los Piratas de Sombrero de Paja, algo que se refleja también en su símbolo y su vestimenta. El joven posee, además, las propiedades de la goma, y es uno de los Cuatro Emperadores que gobiernan los mares del Nuevo Mundo, en uno de los mangas más vendidos de la historia (luego convertido en anime y serie de carne y hueso en Netflix), cuya trama navega entre mares, archipiélagos y batallas navales, a la caza del célebre tesoro de One Piece.
Ya es un tropo habitual en 'One Piece' que Luffy llega a la isla de turno, pone el lugar patas arriba y derroca al gobierno tiránico para liberar al pueblo llano. La bandera pirata de los Sombrero de Paja se ha convertido en un símbolo de liberación en el mundo del manganime.
La imagen es tremendamente poderosa: de fondo la sede del Gobierno de Nepal, el fastuoso palacio Singha Durbar, completamente en llamas. En primer plano, una bandera pirata cuya calavera no solo sonríe, sino que porta un llamativo gorro de paja. Para los jóvenes de todo el mundo, la enseña no necesita presentación alguna. Se trata del símbolo más reconocible de One Piece, probablemente el manga y serie de anime más importante de la historia. Una obra interminable, que se ha convertido en uno de los principales referentes de la generación milenial y zeta.
Orígenes y Significado del Símbolo
Una calavera caricaturesca con sombrero de paja sobre una pancarta negra que ha saltado del fandom a distintas realidades asiáticas agitadas por el caos, la opresión, la corrupción y el desempleo. El fenómeno de One Piece, como ocurrió en su día con las máscaras de V de Vendetta o de La casa de papel, o con el saludo de los tres dedos de la saga Los Juegos del Hambre, va allá de los cómics y de las pantallas para convertirse en un distintivo de descontento popular.
La bandera es una Jolly Roger ficticia, que representa una calavera caricaturesca con dos huesos cruzados y un sombrero de paja. En la serie, cada tripulación pirata tiene su propia Jolly Roger distintiva que refleja sus rasgos y creencias. Para el periodista Julio Plaza Torres, la simbología de las banderas es “altamente importante” ya que la serie juega mucho con “el sentido peyorativo que tiene la calavera con los huesos cruzados detrás y le da la vuelta para demostrar que no es algo malo”.
Él destaca cómo muchas de las islas que Luffy salva terminan colocando bien visible la bandera del sombrero de paja, “como un símbolo de que ese territorio fue salvado por esa banda de piratas”. También pone como ejemplo de la relevancia de los estandartes uno de los arcos de la serie en el que el Gobierno Mundial secuestra y pretende matar a Nico Robin, una arqueóloga de la banda de Luffy tachada de peligrosa porque puede desentrañar los mayores secretos que el Gobierno tiene escondidos. “Por supuesto, los protagonistas no lo permiten y, al ir a salvarla, queman la bandera del Gobierno Mundial como declaración de guerra”, recuerda este especialista.
El simbolismo detrás de la bandera de One Piece es claro y no da lugar a equívocos. En el manga, el pirata Monkey D. Luffy, acompañado de su pintoresca tripulación, se rebelan contra un Gobierno corrupto y autoritario. Un sentimiento de inconformismo ante las injusticias compartido por los jóvenes que se han echado a la calle en distintos puntos del planeta como Singapur, Nepal, Filipinas, Perú, Marruecos o en las protestas contra el genocidio de Palestina.
González señala que, aunque es un significante sin un significado concreto, en la serie se han mostrado diferentes ejemplos de lo que quiere decir la jolly roger, “un sinónimo de vivir libremente sin ataduras, pero no necesariamente de caos y descontrol, sino de camaradería, ayuda, amistad y justicia”.
Para Plaza Torres, la bandera representa a la banda pirata de Luffy, quien es “un poco tonto e inconsciente, pero se convierte en una persona decidida cuando se trata de defender a los suyos o de acabar con las injusticias. Por ello, si tiene que derrotar a un rey tirano, a un pirata que está haciendo la vida imposible a un amigo suyo, o al Gobierno Mundial, no le tiembla el pulso”. Él también destaca lo que considera el eje de la serie, el sueño de Luffy. “Quiere ser el Rey de los Piratas, pero no es un monarca como tal, sino que se llama así a quien encuentra el tesoro One Piece y se convierte en la persona más libre del mundo. Eso es lo que ansía Luffy y lo que valora de vivir en un barco navegando por el mar, la libertad”.
El comunicador activista Oriol Erausquin cree que, como todo producto cultural, ‘One Piece’ tiene “un gran potencial de ser instrumentalizado por cualquier causa para legitimarse y normalizarse”. La universalidad y abstracción de la bandera pirata de One Piece son dos factores que pueden hacer, según Erausquin, que se utilice por manifestantes de ideologías enfrentadas, como ha sucedido con la máscara de Guy Fawkes del cómic V de Vendetta. Él opina que hay gente de derechas, de tendencias neoliberales o anarcocapitalistas, que puede leer “el libertarismo de Luffy como una fantasía individualista y usarlo para enmarcar su propia lucha contra el Estado. No me parece que sea intrínsecamente un símbolo de derechas, pero su apertura semántica permite apropiaciones diversas”.
La Bandera Pirata en Movimientos de Protesta Globales
La bandera Jolly Roger se izó frente al parlamento de Nepal cuando manifestantes irrumpieron y prendieron fuego al edificio en septiembre. Desde entonces, se usa en movimientos juveniles globales conocidos como protestas Gen Z. "Han ayudado a oprimidos y han enfrentado a figuras corruptas. Desde Indonesia, el símbolo se extendió a Nepal, donde las protestas contra la prohibición de redes sociales lograron levantar la medida y provocar la renuncia del primer ministro. "Vimos lo que pasó en Nepal y nos llenó de esperanza. Cualquiera reconoce de inmediato qué significa una bandera negra con una calavera. Lo aprendieron antaño las tripulaciones que sufrían asaltos, poco a poco lo supo todo el mundo: ¡piratas!
Fueron los jóvenes japoneses los primeros que, a pequeña escala, ondearon el año pasado esta versión de la tradicional bandera Jolly Rogers, en las protestas contra los escándalos de financiación irregular que sacudían a su Gobierno. Después, en Corea del Sur, algunos manifestantes también las sacaron a pasear durante las masivas marchas contra el ex presidente Yoon Suk Yeol, quien decretó una efímera ley marcial que, durante unas horas, devolvió a esta vibrante democracia asiática a un oscuro pasado marcado por regímenes militares.
Este verano, la icónica bandera pirata volvió a aparecer en Indonesia. Un grupo de camioneros, cabreados por nuevas restricciones sobre vehículos con exceso de carga, respondieron sacando este estandarte de dibujos animados a un llamamiento del presidente del país para que la gente ondeara la bandera nacional de cara al Día de la Independencia. La Jolly Rogers del manga y anime fue vista después durante una marcha anticorrupción en universidades de Filipinas y, a principios de septiembre, también se convirtió en uno de los símbolos del histórico levantamiento juvenil en Nepal. Incluso hace unos días, en Francia, algunos universitarios portaron esta bandera durante las protestas que se han extendido por varias partes del país contra los recortes presupuestarios.
La bandera fue izada frente al parlamento de Nepal cuando manifestantes irrumpieron y prendieron fuego al edificio en septiembre. Desde entonces, se usa en movimientos juveniles globales conocidos como protestas Gen Z.
Las recientes protestas masivas en Katmandú, la capital de Nepal, la bandera de One Piece se viralizó en las redes sociales occidentales junto con mensajes que hacían un llamamiento a los jóvenes a salir a las calles después de que el Gobierno de ese país tomara la decisión de bloquear precisamente la mayoría de estas redes sociales. «El mundo corrupto de One Piece refleja nuestro país actual. Es hora de alzarnos y rebelarnos», señalaba uno de los mensajes compartidos entre los jóvenes de Nepal que saltaron a las calles para defenderse de lo que denunciaban como una campaña de los políticos corruptos contra la libertad de expresión y en favor de su impunidad.
La llama del descontento prendió en Nepal a principios de septiembre, cuando multitudinarias protestas protagonizadas principalmente por menores de 30 años obligaron a dimitir al primer ministro, Khadga Prasad Oli, y dejaron imágenes tan impactantes como las de varios edificios gubernamentales devorados por el fuego. La represión de las manifestaciones causó varias decenas de muertos. Las movilizaciones comenzaron por una decisión poco afortunada por parte del Gobierno nepalí, que cerró hasta 26 redes sociales bajo el pretexto de que las plataformas no estaban correctamente registradas. Pero de fondo había otras razones para la indignación con la que la llamada Generación Z -personas nacidas entre 1995 y 2010, año arriba, año abajo- se levantó: la corrupción gubernamental, una sociedad profundamente empobrecida y desigual, una tasa de desempleo juvenil cercana al 20%.
El pasado julio, sin embargo, cientos de indonesios colocaron la bandera de los piratas de sombrero de paja en sus portales, coches o balcones. Se trataba, como recoge la BBC, de su personal e indignada respuesta a la petición del presidente del país, Prabowo Subianto, de ondear la bandera nacional, roja y blanca, para celebrar el día de la independencia nacional, el 17 de agosto.
Hubo diputados que criticaron el gesto, e insinuaron que el emblema de One Piece podía convertirse en una forma de “dividir” a Indonesia. Incluso se le calificó de posible “amenaza a la seguridad nacional”. Sin embargo, a partir de ahí, el símbolo se difundió por las calles de otros países asiáticos. Y volvió a aparecer estos días, en las recientes manifestaciones en Nepal.
La bandera pirata de un manga japonés como símbolo de resistencia, desafío y libertad. Una calavera caricaturesca con sombrero de paja que ha saltado del fandom a distintas realidades asiáticas agitadas por el caos, la opresión, la corrupción y el desempleo.
La bandera de 'One Piece' alrededor del mundo. De esta manera, la bandera de One Piece ha tenido un papel prominente en las violentas protestas de Nepal, que terminaron con la deposición del primer ministro KP Sharma Oli, también en las manifestaciones de Filipinas contra la corrupción, en las concentraciones de Perú contra la presidenta Dina Boluarte, también fuera del cargo ya, o en las revueltas de Marruecos a raíz del fallecimiento de ocho mujeres en una semana tras practicarles una cesárea.
Las movilizaciones comenzaron por una decisión poco afortunada por parte del Gobierno nepalí, que cerró hasta 26 redes sociales bajo el pretexto de que las plataformas no estaban correctamente registradas. Pero de fondo había otras razones para la indignación con la que la llamada Generación Z -personas nacidas entre 1995 y 2010, año arriba, año abajo- se levantó: la corrupción gubernamental, una sociedad profundamente empobrecida y desigual, una tasa de desempleo juvenil cercana al 20%.
Un mes después, otra mandataria fue cesada de su cargo tras ver cómo su popularidad se desplomaba y el malestar por su gestión tomaba las calles. El 10 de octubre, Dina Boluarte dejó de ser la presidenta de Perú, después de varias semanas en las que las huelgas de trabajadores de transportes y las masivas manifestaciones juveniles contra la reforma de la ley de fondo de pensiones hicieron imposible su continuidad.
En Marruecos, en medio de una fuerte crítica generalizada a la construcción de estadios para el Mundial de Fútbol 2030 y la Copa África 2026, la chispa se ubica en la muerte de ocho mujeres embarazadas en el hospital Hassan II de Agadir. El movimiento juvenil GenZ212 surgió allí el 27 de septiembre desde una aplicación de juegos y chat. La respuesta del Estado marroquí fue la mano dura contra las manifestaciones.
Son tres países con realidades sociales y estructuras de poder muy diferentes, pero en todos estos movimientos de protesta contra las decisiones de sus gobiernos han participado menores de 30 años, organizados mediante plataformas digitales como Discord. Y han mostrado una bandera convertida ya en icono de la revuelta: la de la tripulación del Sombrero de Paja, del manga y anime One Piece.
Desde sus inicios, el uso de la bandera de One Piece como símbolo de descontento y rebelión ha estado unida a la lucha pro Palestina. De hecho, la primera vez de la que se tiene constancia de su uso fue durante una manifestación celebrada en 2023 en Singapur, celebrada tras la respuesta de Israel contra la población de Gaza tras el atentado de Hamas del 7 de octubre. Ese mismo año también se utilizó en una demostración celebrada en Nueva York con el mismo motivo, lo que demuestra que desde el primer momento la calavera con el sombrero de paja ha estado unida a la causa.
Sin pretenderlo había creado un símbolo universal de resistencia.
One Piece: Más que un Manga, un Fenómeno Cultural y Político
One Piece se publicó por primera vez en 1997. Y, desde entonces, se convirtió en uno de los mayores éxitos de la historia del manga. Y, probablemente, de la cultura popular nipona. Solo los cómics han vendido más de 520 millones de copias y su adaptación animada suma más de 1.100 episodios.
Creada en 1997 por el mangaka japonés Eiichido Ora, One Piece posee el récord Guinness a la obra que más libros ha vendido de un solo autor. Es importante tener en cuenta que la historia todavía no ha terminado, habiéndose publicado un total de 112 tomos en julio de 2025. Es decir, todavía es actual y relevante. Para mucho de los manifestantes en Nepal, también en otras protestas que se están llevando a cabo alrededor del mundo en estos días, la tripulación del Sombrero de Paja les ha acompañado literalmente todas sus vidas. Al fin y al cabo, la historia comenzó a desarrollarse alrededor del año en el que la gen z vino al mundo.
One Piece, creado por Eiichiro Oda, es uno de los manga más vendidos e importantes de la historia junto a Akira, de Katsuhiro Ōtomo, y Dragon Ball, de Akira Toriyama. Su publicación en Japón en las páginas del semanal Shonen Jump, la misma revista que vio crecer a Son Goku, comenzó en julio de 1997 y aún no ha acabado. Se trata de una serie de aventuras y fantasía, con personajes humanos y animales que disfrutan de poderes sobrenaturales y capacidades especiales, en algunos casos por nacimiento y en otros adquiridas por comer las frutas del diablo, pero como toda la ficción tiene un trasfondo y se puede entresacar un significado más allá del literal. Ha alcanzado cifras de venta extraordinarias, con más de 500 millones de ejemplares en distribución, hay una versión anime, otra con actores estrenada en Netflix en 2023 y los ingresos por la comercialización de productos relacionados con la serie se expresan con números mareantes. Incluso tiene su propio día de celebración en Tokio. Y ahora se ha convertido en un símbolo global de la protesta contra el orden establecido encabezada por quienes nacieron al mismo tiempo que el manga.
“Pese a lo que muchos iluminados que no han sabido comprender la obra de Eiichiro Oda puedan decir en redes sociales, One Piece es una serie con un claro y fuerte mensaje político”, resume González. El periodista cultural Julio Plaza Torres, lector de One Piece desde hace un cuarto de siglo, explica que en la serie se habla de racismo, de bullying a quien es diferente, de la corrupción de los distintos poderes y de luchar contra el sistema establecido para encontrar la verdadera libertad. También precisa que, aunque no se menciona la discriminación del colectivo LGTBI, sí hay multitud de personajes, desde bien temprano, que forman parte del colectivo: chicos gays, drag queens, personajes no binarios o trans. Plaza Torres recuerda que One Piece empezó como una sencilla aventura de piratas que rápidamente comenzó a evolucionar. Por eso se pueden encontrar alegatos contra el racismo -“pero en lugar de hablar de las personas negras, hablan de lo marginados que están la raza de los tritones y sirenas”-, la esclavitud o los privilegios de las clases altas. También se muestra la corrupción del Gobierno Mundial y de una gran parte de la Marina, “que se podría decir que es como la Policía del mundo de One Piece”.
La estructura del mundo de One Piece comprende un Gobierno Mundial, liderado por un personaje que hasta bien avanzada la obra es de identidad desconocida; la Marina, una suerte de policía marítima que imparte justicia sin ningún tipo de límite demostrándose en varios puntos corrupta y por otro lado los piratas (divididos en malhechores y aventureros) junto al Ejército Revolucionario, un grupo organizado de proscritos que luchan para sabotear los planes del Gobierno Mundial.
El mundo que Oda ha creado se trata en esencia de un sistema feudal en el que los países que se adhieren al Gobierno Mundial, deben pagar un tributo que impone esta organización para satisfacer las necesidades de los nobles mundiales, que habitan en un territorio aparte ajeno a todo el resto del mundo. Los países que no se adscriben al gobierno son obviados por la Marina en caso de que necesiten defensa de algún tipo ante los piratas siendo algunos de ellos gravemente hostigados por el propio gobierno.
En esta ecuación Luffy es presentado como una figura de liberación que lucha contra la desigualdad y va ayudando a países a medida que avanza la historia, volviendo estos territorios afines a su tripulación.
En 2023, Netflix estrenó con mucho éxito la primera temporada del live-action, con un divertido Luffy interpretado por el actor mexicano Iñaki Godoy. La serie alcanzó el puesto número uno de la plataforma en 84 países poco después de su estreno, sumando en su primera semana 140 millones de horas visualizadas. En general, la adaptación fue bien recibida por la crítica. La segunda temporada llegará en 2026.
“Creo que no es algo puntual y va a seguir creciendo exponencialmente”, vaticina Andrés González, editor de la web especializada en manga y anime Ramen para Dos, a quien no ha sorprendido el uso de esta bandera en las movilizaciones recientes, pero sí le ha alegrado como fan de la serie desde la infancia. González recuerda que ya hace años, antes del 7 de octubre de 2023, se veían en protestas a favor de Palestina en todo el mundo algunas banderas pirata como esta, si bien de forma más tímida, portadas por “gente afín a la serie que creía oportuno, con razón, llevarlas a la manifestación”. Por ello apunta que lo que se ha vivido es un “efecto dominó que ‘empieza’ en Nepal, se viraliza, a la gente le gusta la idea y acaba en todo el mundo”. De hecho, a él no le extrañaría ver estas banderas próximamente “en Argentina o Estados Unidos, sin ir más lejos”.
La bandera de 'One Piece' como símbolo de protesta y de desencanto con el gobierno, que no está protegiendo los derechos de los ciudadanos.
El mensaje POLITICO de One Piece que NADIE quiere ver
El poder simbólico de las banderas tienen una notable presencia en One Piece, según desarrolla el responsable de Ramen para Dos. “Tomando inspiración de los piratas reales, las banderas implican dos cosas: es tanto lo que define de forma tangible a un grupo de personas u organización, en este caso pirata, como un claro ejemplo de guerra psicológica. Cuando un navío de una organización gubernamental de cualquier país ve cierta bandera de tela a lo alto de un mástil sabe perfectamente a quién se están enfrentando y si temerles o no”. González, además, subraya que, a pesar de que Luffy no quiere ser un héroe por definición, no le queda otra que “portar una bandera de libertad que une a millones de personas, tanto en el manga como en la vida real, ante un objetivo común: liberarse de las ataduras de un régimen dictatorial y vivir como cada uno quiera”.
La bandera fue izada frente al parlamento de Nepal cuando manifestantes irrumpieron y prendieron fuego al edificio en septiembre. Desde entonces, se usa en movimientos juveniles globales conocidos como protestas Gen Z.
La bandera de los Piratas del Sombrero de Paja se hizo presente durante las protestas antigubernamentales de Indonesia de 2025 que comenzaron en las semanas previas al Día de la Independencia el 17 de agosto. El presidente Prabowo Subianto había llamado a los indonesios a ondear la bandera nacional roja y blanca para celebrar el 80 aniversario de la independencia del país. Los camioneros comenzaron a ondear la bandera de los Piratas del Sombrero de Paja a fines de julio de 2025 para protestar por los malos manejos del gobierno de Subianto. También se negaron a ondear banderas indonesias, como parte de la manifestación contra la prohibición de camiones ODOL (sobredimensionados, sobrecargados) en varias ciudades de Java, en curso desde el 19 de junio. Los camiones de este tipo estarán completamente prohibidos por razones de seguridad a partir de 2027.
De manera similar a las protestas de Indonesia de 2025, la bandera ha sido utilizada por algunos manifestantes en las protestas en Nepal de 2025 como una forma de protesta contra la prohibición de las redes sociales y como una rebelión contra las restricciones al consumo de contenido extranjero dentro del país. Los manifestantes exhibieron la bandera con lemas que criticaban los lujosos estilos de vida de los hijos de los políticos en las redes sociales. Las publicaciones con la bandera se volvieron virales en las redes sociales nepalíes y su adopción se extendió rápidamente entre los manifestantes. La bandera estuvo presente durante las protestas en contra de las reformas de pensiones en Perú, reforma que es impulsada por el gobierno de Dina Boluarte.
Temas como la desigualdad, el racismo, el clasismo o la búsqueda de la libertad y la superación personal. Esto se ve reflejado en múltiples arcos de la serie, donde el protagonista debe enfrentarse a una serie de tiranos de diversa índole que oprimen los reinos o países que la banda visita de las maneras más retorcidas posibles.
Luffy ha pasado a ser un personaje extremadamente popular entre la Generación Z y prueba de ello es que los tomos de One Piece constituyen ya una de las sagas de ficción más vendidas de la historia por delante de iconos como Crepúsculo o la también japonesa Bola de Dragón quedando muy cerca de Harry Potter. Todo esto teniendo en cuenta que aún sigue en publicación. El icónico 'sombrero de paja' ha trascendido de figura literaria a modelo a seguir de toda una generación.