En un mundo de fantasía, guerra, magia y tecnología, todavía queda espacio para los sueños. El joven Fletcher Arrowsmith decide enrolarse en el Cuerpo Aéreo de Ultramar con la esperanza de vivir aventuras y conocer la gloria en el frente. Sin embargo, pronto su ilusión de convertirse en aviador se topa con la cruda realidad del combate en los cielos por encima de las trincheras. El horror de la guerra y un mundo peligroso repleto de alianzas inestables pondrán a prueba sus convicciones y le harán cambiar para siempre... si consigue sobrevivir.
La obra "Arrowsmith" es un cómic que fusiona elementos de fantasía, guerra, magia y tecnología, centrándose en la historia de Fletcher Arrowsmith. El joven Fletcher Arrowsmith, teniente del Cuerpo Aéreo de Ultramar, es enviado a una misión secreta y peligrosa dentro de territorio prusiano. Su objetivo es rescatar a una princesa de las garras del enemigo y detener un plan letal que podría destruir toda Europa.
El Nacimiento de una Saga
La idea sobre "Arrowsmith" era ir haciendo arcos argumentales cada cierto tiempo que conformarían una saga completa. Esta sensación se difumina con la lectura del segundo tomo, ya que, si para nosotros han pasado 20 años, para nuestro héroe solo han transcurrido 6 meses. Ambos autores idearon un mundo muy estructurado, con una cultura propia, una sociedad o sociedades bien definidas, con unas reglas establecidas y con un trasfondo mágico maravilloso. Los anexos contienen información sobre la historia de este mundo alternativo donde Lawrence Watt-Evans hace una estupenda cronología donde pequeños matices en el devenir de la historia cambian radicalmente el mundo de Arrowsmith.
Un Espejo de la Primera Guerra Mundial
La obra refleja aspectos muy interesantes de lo que fue la Primera Guerra Mundial. El Frente Occidental fue uno de los principales escenarios bélicos de esta terrible guerra. Las similitudes son innegables y también el estallido del conflicto el 28 de julio de 1914, es muy similar, eso sí, cambiando algún que otro aspecto. Sin embargo, no es la guerra en sí el verdadero motor de la historia. Tampoco es la magia, ni siquiera hay un villano al que derrotar. Estamos delante del diario de un soldado en el frente. El Frente Occidental es tristemente célebre por haberse convertido en un gigantesco campo de batalla en el que murieron millones de hombres. De igual manera Busiek nos traslada a la dura realidad de lo que es la guerra. Un idealista joven, junto con su mejor amigo, se embarca en la aventura de su vida para luchar por la verdad y la justicia. Allí, una vez entrenados, se enfrentan a un espectáculo dantesco. Como bien sabemos, en la Primera Guerra Mundial muchos hombres murieron en las largas e insalubres trincheras construidas con sacos de arena. En esos frágiles refugios los soldados sobrevivían como podían.
La historia que ahora tenemos entre manos intenta hacernos ver que en una guerra no hay enemigos, ni villanos a batir, solo seres humanos que matar. La traslación en clave de ficción de los inicios de la guerra química con el gas mostaza es otro de los inputs que contextualizan este mundo en guerra. A diferencia de la realidad, aquí se trata de un hechizo, pero es claramente identificable. Sin embargo, los efectos son los mismos y el resultado que buscan los autores es el mismo. A pesar de que el uso de “gases asfixiantes y deletéreos” estaba prohibido por la Conferencia Internacional de Paz de La Haya de 1899 y la posterior Convención de La Haya de 1907 se hizo uso de armas químicas durante la Primera Guerra Mundial.
Personajes y Relaciones
Existe el interés amoroso de nuestro protagonista. Grace es esa mujer fuerte dentro de una época donde las mujeres comenzaban ya a luchar por sus derechos y participaron activamente en el frente. En el caso de nuestra protagonista sirve para poner en el mapa a los enfermeros y médicos de campo de batalla que tuvieron la terrible labor de curar las terribles heridas de los soldados que volvían del frente. La Primera Guerra Mundial supuso un importante impacto en el ámbito sanitario. Ambos autores juegan con Grace para hacernos ver el importante papel que tuvieron muchos facultativos y voluntarios en la medicina de campaña y en las actitudes hacia las enfermedades infecciosas.
La figura del mentor y compañero de nuestro protagonista, Guy, es un recurso literario manido, pero que sienta muy bien a lo que Busiek quiere contarnos. La magia de este mundo era un aspecto que aún no había sido explicado hasta la fecha.
Ediciones y Legado
En España, "Arrowsmith" ha tenido una vida editorial variada. En primer lugar, Planeta publicó "Arrowsmith" en grapa en 2004, mientras que, Norma Editorial, lo hizo en un tomo recopilatorio en 2008. Actualmente, Dolmen Editorial ha publicado dos volúmenes integrales: "Arrowsmith 1: Tan elegantes con sus bonitos uniformes" y "Arrowsmith 2. Tras las líneas enemigas".
Estuche de coleccionista que contiene 2 libros de historietas encuadernado en rústica de 384 páginas interiores en color más cubiertas que contiene la traducción de los comic books originales Arrowsmith números 1 al 6, Arrowsmith: The Flip Book y Arrowsmith: Behind Enemy Lines publicados en USA por DC Comics entre 2004 y 2005 y en 2022. Volumen único.
| Volumen | ISBN | Editorial | Año de Publicación |
|---|---|---|---|
| Arrowsmith 1: Tan elegantes con sus bonitos uniformes | 978-84-19740-14-4 | Dolmen Editorial | 2023 |
| Arrowsmith 2. Tras las líneas enemigas | 978-84-19740-39-7 | Dolmen Editorial | 2023 |
La edición de ambos tomos integrales, siguiendo la edición estadounidense, es muy buena. Un tamaño superior al de la grapa normal permite poder apreciar mejor el arte de Carlos Pacheco, Jesús Merino y Rafa Fonteriz, así como los colores de Alex Sinclair y de José Villarrubia. La traducción de Rafael Marín culmina un equipo de faros en un viaje de españoles en el noveno arte que dejaron huella en el mercado estadounidense y en los corazones españoles.
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El trabajo de Carlos Pacheco en "Arrowsmith" es impecable. A nivel gráfico, se nota cómo los años sentaron a su arte, pasando a un trazo mucho más limpio, pero barroco cuando ha sido necesario. Sin embargo, la historia se queda en un terrible continuará. Busiek comenta que va a continuar, pero la pregunta nos viene necesariamente a la cabeza: ¿sin Carlos será lo mismo? Esa sensación es lo que queda tras la última página. La frescura que en 2003 respiraba la obra ya no la tiene, o por lo menos ha perdido esa sensación de “Esto no lo he visto”. Sin embargo, la solvencia de Busiek y Pacheco nos lleva al siguiente paso en Arrowsmith. Este segundo volumen amplía información que se nos había adelantado en la primera miniserie y vamos conociendo este mundo alternativo. Sigue percibiendo esa falta de un villano definido. Sí, tenemos a El Emperador Sangre, pero se percibe como una amenaza lejana. Sí, tenemos lo que sería el homólogo del Barón Rojo, aquí Negro, pero se difumina en un solo número.
Afortunadamente "Arrowsmith" puede volverse a leer cada cierto tiempo con la finalidad de recordar, e incluso poder apreciar aspectos que una primera lectura no se percibieron. Carlos Pacheco está en "Arrowsmith". Nunca podremos borrar el recuerdo de uno de los mejores dibujantes de cómic de la historia.
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