Aquaman es uno de los héroes de DC Comics más denostados de la historia. Debido a su imagen en el imaginario y la cultura popular, es considerado por algunos como uno de los héroes menos útiles y sobre todo más desconocidos de todo el universo DC. No obstante, estos prejuicios surgen principalmente por una mezcla de dos aspectos: algunas de sus apariciones en medios diferentes al cómic, que daban una imagen naif e infantil del personaje, siendo además muy poco aprovechado, y por un desconocimiento del público general por parte del personaje, e incluso por muchos aficionados y lectores de cómics de superhéroes. La imagen que transmite el icono en un momento determinado se popularizó de tal forma que esa fue la que quedó en el imaginario colectivo, ya que nunca más gozó de una popularidad igual que pudiera contrarrestar esa primera imagen transmitida en la serie Super Friends. Años después, fue utilizado como broma recurrente a lo largo del tiempo, preformando la realidad de tal forma que Aquaman quedó como un personaje irrisorio del cual burlarse. Una imagen que ha cambiado en los últimos años, gracias a la estupenda etapa en el cómic de Geoff Johns, que recoge esas bromas de forma inteligente y autoparódica para el personaje, y le da un toque duro y violento que no habíamos visto en mucho tiempo.
A través de este artículo, vamos a repasar esas múltiples y diferentes versiones del personaje en otros medios diferentes al que le vieron nacer, el cómic, para que cada uno de vosotros saque sus diferentes reflexiones sobre el personaje, y sobre la problemática planteada en esta breve introducción. Empezamos con el plato fuerte, el que nos lleva a celebrar este mes especial de Aquaman aquí en ZN, el séptimo arte.
Aquaman en el Séptimo Arte: Del Cameo a Protagonista
Se ha hablado de una película de Aquaman desde hace más de diez años. Fue en 2014 cuando, con el anuncio del DCEU de manera oficial y serie en la San Diego Comic Con, se dijo que Jason Momoa, actor hawaiano conocido por su interpretación de Khal Drogo en la primera temporada de Juego de Tronos, había sido contratado para interpretar a Aquaman en las futuras películas de DC. Todos los fans del rey de los mares estaban emocionados ante la idea de que Aquaman, vilipendiado durante años por la opinión pública con una imagen bastante ridícula, pudiera tener una película en la que sea el protagonista y no esté relegado a un segundo plano como personaje secundario o incluso como cameo. No obstante, las primeras reacciones no fueron especialmente positivas, como todo lo que rodea al DCEU prácticamente desde el principio. A muchos no les convencía la elección del actor al no tener un parecido físico con el personaje original del cómic.
Y lo cierto es que su primera aparición en pantalla no vino precisamente a derribar esos muros de opiniones negativas, sino más bien a fortalecerlos más, ya que, al final de Batman V Superman (2016), Aquaman hace un corto cameo en un vídeo privado que ve Wonder Woman en su ordenador, y en el que el medio atlante medio humano se dirige a la cámara que le está grabando dentro del mar para romperla con el tridente unos segundos después.
En la Comic Con de San Diego de ese mismo año, pudimos ver un breve tráiler de Justice League en el que Bruce Wayne va buscando en una taberna a Arthur Curry, el cual acaba encontrando e intercambiando un momento cómico en relación a sus poderes de comunicación con los seres marinos. Lo típico vamos. Después se nos muestra a Momoa adentrándose en el mar con un jingle rockero de fondo en una escena bastante molona que cambió considerablemente la percepción de la gente sobre el actor y el personaje. Algo que se fue consolidando con los subsiguientes tráileres en el que se nos mostraba al rey del mar repartiendo leña a diferentes parademonios, siempre con un tono cómico acompañando al personaje. Un tono que no hizo sino confirmarse en la película, con un ya famoso gag en el que Aquaman abre su corazón mientras está apoyado en el lazo de Wonder Woman sin ser consciente de ello, por supuesto. Muy afortunada fue también la presentación del personaje, salvando a un marinero del fondo del mar y volviéndose a adentrar en el mismo tras beberse una botella de whisky, algo que ya vimos en el primer tráiler.
También pudimos ver en esta película a Mera, interpretada por Amber Heard, en el ataque de Steppenwolf a Atlantis para intentar recuperar la caja madre que está situada allí. Al parecer, Willem Dafoe que interpreta a Vulko, también apareció en la película, pero fue eliminado del metraje final. No obstante, por lo general Momoa transmitió muy buenas sensaciones en su interpretación de Aquaman, que es quizás algo distinta de lo que estamos acostumbrados en el personaje, más cómica y menos dramática y seria, pero convenció, al igual que la mayoría del casting, al público y a la crítica.
No fue el caso de Aquaman, que siguió manteniendo los planes para su película, puesto que desde 2015 estaba en desarrollo, con la contratación de James Wan como director y coguionista junto a Kurt Johnstad y Will Beall. Un guion que dio muchos tumbos, puesto que en noviembre de ese mismo año fue contratado David Leslie Johnson-McGoldrick para reescribirlo y unos meses más tarde Will Beall volvió otro guion, que fue finalmente el que prevaleció, continuando la producción a partir de entonces. Durante todo este tiempo se fue anunciando el casting, a los ya presentados Heard y Momoa, se les unió Willem Dafoe como Vulko, Patrick Wilson como Orm, Yahya Abdul-Mateen II como Black Manta y la superestrella Nicole Kidman como Atlanna, la madre de Arthur. El rodaje comenzó en mayo de 2017 y finalizó en octubre, poco antes del estreno de Justice League. Poco sabemos sobre la historia, salvo que está ambientada después de los eventos de Justice League, y basada en buena parte influenciada por la etapa en el cómic de Geoff Johns, presidente de DC Films por aquel entonces, y en concreto en la sagas de La fosa y El Trono de Atlantis.
Aquaman en el Universo Animado de DC
Dejando a un lado el cine de imagen real, nos metemos de lleno en el universo animado de DC, en donde Aquaman no ha tenido tampoco una presencia particularmente importante, siendo en la mayoría de los casos un personaje secundario en películas de la Liga de la Justicia como The New Frontier, Trapped in Time o Crisis on Two Earths, o cameos en películas de Lego y la reciente Teen Titans Go. No obstante, vamos a destacar su participación especialmente en dos: Throne of Atlantis (2015) y The Flashpoint Paradox (2013).
En la primera, es interpretado por el actor Matt Lanter, y nos cuenta la historia desde su propio origen de Arthur Curry, que descubre un día ser el heredero de Atlantis y unos poderes espectaculares. Se une a sus desde entonces compañeros de la Liga de la Justicia para detener a su hermano Ocean Master, rey usurpador de Atlantis, que quiere invadir la superficie y dominar el planeta.
En el caso de Flashpoint Paradox, Aquaman, al que le da voz Cary Elwes, no tiene el rol de protagonista, cuyo peso recae en Barry Allen, pero sí tiene un papel importante en la película en tanto en cuanto es el causante junto a Wonder Woman de la situación catastrófica en la que se encuentra el mundo por la guerra en la que ambos están envueltos, posicionándose así como uno de los antagonistas de la historia. Aquí vemos a un Arthur Curry, ya como rey de Atlantis, mucho más oscuro y violento de lo que hemos visto jamás, que está absolutamente consumido por la venganza, y no duda en arrasar el planeta entero con tal de vengarse de Diana por asesinar a su esposa Mera. Tanto es así, que en la batalla final llega incluso a despedazar y asesinar a Cyborg ante la mirada impotente de Flash, y después hacer explotar Atom para arrasar con todo el planeta, como una muestra terrible de su corrupción y crueldad. Sin duda una de las mejores películas animadas de DC, y una de las versiones más interesantes y diferentes que nos han mostrado del personaje.
Aquaman
Las Primeras Apariciones de Aquaman en Series Animadas
Continuamos con el bello mundo de la animación puesto que las primeras apariciones de Aquaman se realizaron en series de animación para televisión. En concreto, su primera aparición fue en 1967 con el estreno en la CBS de la serie The Superman/Aquaman Hour of Adventure, protagonizada por Superman y Aquaman. Básicamente, era una mezcla de diferentes segmentos de las series The New Adventures of Superman y The Adventures of Superboy en donde se intercalaban con nuevos segmentos de las aventuras de Aquaman junto a otros personajes como Aqualad o Mera, y sus caballitos de mar, con episodios de una duración de 60 minutos.
Pero si la primera serie en la que apareció Aquaman tuvo éxito, lo de Super Friends fue algo absolutamente espectacular. Estrenada en 1973 en la ABC y producida por Hanna Barbera y DC Comics, se mantuvo en antena la friolera de trece años, con un total de nueve temporadas y 109 episodios. La serie narraba las aventuras de algunos de los miembros de la Liga de la Justicia, entre los que estaban siempre fijos Batman, Superman, Wonder Woman, Aquaman y Robin, y se iban añadiendo temporada a temporada algunos miembros más, como Atom, Flash o Green Lantern. Super Friends es el principal motivo por el que Aquaman ha tenido la incansable fama de personaje ridículo a lo largo de las últimas décadas. A pesar de que mantenía más o menos todos los poderes que le caracterizan, como la superfuerza o la telepatía con animales marinos, de alguna manera el personaje estaba desaprovechado, y sus poderes parecían poco pragmáticos y útiles en comparación con los de sus compañeros, lo que provocó esa fama de personaje inútil e irrisorio que después tantas otras series han aprovechado para hacer chanza, como South Park o Padre de Familia, entre otras muchas.
Más de una década estuvimos sin prácticamente volver a ver a Aquaman fuera del cómic, y eso que ya se estaba publicando una de las etapas más populares del personaje, la de Peter David. Fue en el año 1999, en el noveno episodio de la tercera temporada de Superman: The Animated Series, titulado con un poco de sorna A Fish Story, en el cual el personaje aparece con su clásica indumentaria de armadura naranja y guantes y botas verdes, y con un tono de piel algo más bronceado. En este único episodio en el que aparece, Aquaman es secuestrado por Lex Luthor debido a una disputa por unas actividades empresariales del millonario psicópata que pueden poner en peligro Atlantis y el mar. Y no sería hasta la serie animada de Justice League en 2001 y a su secuela, Justice League Unlimited, que volveríamos a ver a Aquaman, como personaje secundario e invitado en algunos episodios, más no como principal, una vez más. En esta ocasión fue interpretado por Scott Rummell, y su indumentaria era algo distinta de lo que estábamos viendo en otras apariciones. En esta ocasión, se opta por darle un estilo similar al Aquaman de Peter David que justo acababa de terminar su etapa en la serie regular del personaje publicada por DC Comics, esto es, pelo largo, barba, y un gancho en el brazo izquierdo. Una lástima que solo apareciera en cuatro episodios a lo largo de las dos series, y como cameo en otros tantos.
Volveríamos a verle sin embargo con un protagonismo algo más marcado en la serie de Cartoon Network Batman: The Brave and the Bold, junto a Mera, su hijo y su compañero Aqualad. Estamos ante la encarnación más amigable y divertida del personaje con mucha diferencia. Aparecía en varias ocasiones con su familia en momentos cómicos, casi como de un Peter Griffin o un Homer Simpson se tratase, y siempre afrontaba las situaciones con optimismo, humor e incluso cantando diversas canciones de su propia invención para animar a los demás, como por ejemplo a su viejo amigo Batman, en momentos complicados. La serie cesó su emisión en 2011, tras tres temporadas y 65 episodios, y fue interpretado por el mítico John DiMaggio, la voz detrás de personajes como Bender de Futurama. El aspecto que lucía es el de la indumentaria clásica de Aquaman, con la salvedad de llevar esta vez una barba bien lucida. Le veríamos después en 2010 en otra serie de animación de Cartoon Network, Young Justice, en la cual tiene presencia como personaje secundario y mentor de uno de los personajes principales, Aqualad.
Aquaman en Series de Imagen Real y Proyectos Fallidos
Con esto habríamos acabado la trayectoria de Aquaman en series de animación, y ya solo nos quedaría hablar de su aparición en una serie de imagen real. Hablamos de la famosa Smallville, que relataba la juventud y después madurez de Clark Kent en su pueblo natal. En el tercer episodio de la quinta temporada, emitido en 2005 y titulado Aqua, haría su aparición Aquaman interpretado por el actor Alan Ritchson. En esta encarnación, aparece con un aspecto similar al de los cómics, algo más joven de sus últimas apariciones animadas, y con un traje en dos partes naranja y verde. Mantenía sus poderes habituales, pero sin embargo tenía algunas otras debilidades, como que el hecho de permanecer mucho tiempo sin tocar el agua podría afectarle a sus capacidades pulmonares y a su piel. Formó parte de la Liga de la Justicia y apareció en un total de cinco episodios hasta la última y décima temporada, en donde también apareció su mujer Mera.
Por último, solo nos queda comentar aquel proyecto de serie de televisión propia que acabó por desgracia hundido antes incluso de poder zarpar. Un proyecto de serie live-action desarrollado por Miles Millar y Alfred Gough en 2006 que finalmente la CW decidió no adquirir. Se llegó a rodar el piloto, y contrataron a Justin Hartley como actor para interpretar a Arthur Curry, algo sumamente extraño, ya que Hartley era de sobra conocido por la audiencia por interpretar a Oliver Queen en Smallville, pero al parecer los creadores se justificaban en que pretendían realizar una serie completamente independiente. La serie iba a narrar la juventud de Aquaman en el descubrimiento y aprendizaje de sus poderes y la búsqueda de su madre, raptada por una malvada sirena llamada Nadia.
Aquaman en el Mundo de los Videojuegos
Y aunque la primera aparición de Aquaman es en el videojuego de lucha Justice League Task Force para la SNES y la Megadrive, lo cierto es que su más destacada aparición fue en un videojuego protagonizado por él mismo: Aquaman Battle for Atlantis, algo que por cierto no volvería a ocurrir jamás, y con razón, puesto que es considerado por muchos expertos como uno de los peores videojuegos de todos los tiempos. Lanzado en la primera Xbox y en Gamecube en el año 2003, Battle for Atlantis nos permitía manejar a Arthur Curry por Atlantis mientras derrota a diferentes enemigos para intentar salvar su reino de la amenaza de Black Manta. La historia se narraba sin voces, a través de imágenes estáticas con viñetas para expresar los diálogos, como si de un cómic se tratase. El problema era que esas imágenes no eran ilustraciones r...
Aquaman: Del Cómic a la Pantalla - Diferencias y Similitudes
El cómic Aquaman está listo para dar su salto a Hollywood. Cuando un personaje de cómic tiene su película, la acción y el estilo del libro intentan reflejarse tanto como pueden. En las páginas de DC Comics, Batman y Superman acaparan toda la atención. Henry Cavil como el Hombre de Acero y Ben Affleck como Batman. El estilo de Wonder Woman se inspira en la apariencia de Gal Gadot en Batman vs Superman: Dawn of Justice y en Justice League.
Hasta ahora, el Aquaman de los cómics no se parecía en nada a la versión que encarnará el actor Jason Momoa, que ya debutó con su personaje en 2016 en la película de los superhéroes. Cuando Momoa fue presentado como Arthur Curry, sus fans se dieron cuenta de que el actor se había negado a cortarse la larga melena, la misma que lo lanzó a la fama por su papel de Khal Drogo en Juego de Tronos. Puede que el también modelo estadounidense se haya hecho algunas modificaciones en su cabello, pero Momoa ha creado su propio estilo de Aquaman, el personaje que Peter David ideó en sus cuentos de los noventa.
Incluso en DC Comics: Renacimiento se incluyó al personaje, con el pelo corto, rubio y sin barba. Pero todo eso cambió cuando el número 25 de Aquaman llegó a los quioscos impresos y digitales. La portada, ilustrada por el artista Stjepan Sejic, muestra un personaje en transición. En la imagen se puede apreciar los bordes oscuros del mar y una luz que brilla frente a él. La clásica armadura de color naranja, verde y oro está presente y representa un símbolo de la época de Arthur Curry cuando era considerado el rey de la Atlántida. Su rostro, sin embargo, está cubierto con barba y con pelo largo, algo que haría irreconocible a Aquaman si no llevara su famoso traje.
Su nuevo look parece que intenta sincronizar el cómic y el cine antes que el papel de Momoa haga su aparición en Justice League, donde desempeña un personaje fundamental basado en la historia de Underworld, escrito por Dan Abnett. En esa entrega, la identidad de Aquaman ha sido usurpada por Corum Rath, que ahora es el rey de la Atlántida. Arthur Curry presumiblemente está muerto por órdenes de Corum Rath, pero en la nueva portada se ve que él ha renacido de nuevo. Cansado de ocultarse en la sombra, Arthur, miembro de Justice League, asume el papel de vigilante en el Ninth Tride para proteger a todos los ciudadanos. Los lugareños, convencidos de que su antiguo rey ha resurgido de entre los muertos, empiezan a llamarlo por su nombre: Aquaman.
DC Comics: Renacimiento sigue produciendo éxitos. Jason Momoa interpreta a Arthur Curry, nombre humano de este superhéroe nacido del amor entre la reina de Atlantis y un humilde farero. Este personaje lleva desde el año 1941 gozando de una popularidad importante en los cómics de DC, pero la mitad de ese tiempo lo ha pasado luchando contra los que consideran que el personaje es un chiste y los que lo ven como una copia de Namor, el hombre submarino de Marvel. Ambas cosas tienen un grado de verdad, Aquaman llegó dos años más tarde que Namor, pero desde entonces, y durante sus primeras décadas de existencia, ambos se han ido robando referencias y características el uno al otro: Atlantis, su condición de soberano, su ascendencia mestiza... Hasta que ya en los 70 los responsables de sus personajes comenzaron a destacar más las diferencias entre los personajes que las similitudes, para que os hagáis una idea, ahora Namor es considerado como el 'primer mutante' y ha sido miembro de los X-Men. Pero la gran diferencia está en las motivaciones de ambos héroes. El drama de Aquaman es poder conjugar su condición de rey en el agua y héroe en la tierra, atendiendo a sus dos legados, Namor se mueve constantemente entre aliado y enemigo de los terrestres, y nunca sabes por dónde te va a salir.
La otra lucha del personaje, la de dejar de ser considerado un chiste, tiene que ver con la serie de animación de los 70 "Super-Friends", donde las aportaciones a la Liga y los poderes de Aquaman pasaban por charlar con pulpos y cabalgar caballitos de mar gigantes. Esa imagen infantilizada y divertida ha sido contra la que DC ha ido luchando desde entonces, y para compensar ha otorgado al héroe de una dimensión trágica extra; han matado a su hijo y heredero, le han cortado una mano, su mujer, Mera se ha descubierto como una terrorista encubierta con misión de asesinarle... Las tragedias de Arthur Curry han crecido al mismo ritmo exponencial que sus poderes, que han aumentado y variado para ponerlos a la altura de los de sus compañeros de liga, luchen cerca del agua o no.
Todos los fanáticos del arte de los cómics (por lo menos los que superan los 40 años) tenemos una idea primaria de Aquaman con sus pantalones verdes, con aletas, su camiseta de escamas naranjas, y ese peinado a lo Superman pero en rubio. Y, está bien, pues ese es el más clásico Aquaman de las historietas desde que Paul Norris y Mort Weisinger lo publicaran en el número 73 de More Fun Comics (noviembre de 1941). A Aquaman le faltaba convencer telepáticamente a los lectores para que lo respetaran más como un súper héroe al nivel de Superman, Batman o Wonder Woman, a él le iba mejor haciendo migas con los peces. Igual, Aquaman fue conquistando su “lugarcito” en el corazón de los fanáticos. A diferencia de Namor, Arthur Curry (nombre que recibió el héroe cuando fue adoptado por un farero, su nombre submarino es Orin) fue miembro de la Liga de la Justicia desde su formación en 1960. Pero, la exigencia de una cara más seria de los demás personajes de DC Comics, en tiempos donde Superman murió, Batman sufrió la muerte de un Robin, Wonder Woman se empoderó como mujer, Green Arrow se volvió un cazador de villanos, a The Flash lo asesinaron y Green Lantern se convirtió en un megalómano asesino.
Con barba y cabello largo, y una actitud furibunda, es imposible no relacionarlo con el Thor de Marvel Comics (al que Chris Hemsworth interpreta con éxito en los filmes de Marvel). Es más, igual que al tuerto Dios del Trueno, al Aquaman de los cómics de 1993 se le muestra manco (su mano izquierda fue devorada por pirañas), y pasó desde un arpón hasta una mano mágica para reemplazarla. El inicio y el final muchas veces son más parecidos de lo que uno pensaría, aunque Aquaman sigue vivito y nadando. El actual look del Rey de los Siete Mares es muy parecido al de sus comienzos. Es decir: Pantalón verde, camiseta o armadura naranja, y su clásico tridente. Así lo veremos en versión Momoa. Sobre los otros aspectos biográficos del héroe sería muy extenso abundar en ellos, ha tenido muertes y resurrecciones, divorcios y amantes, días buenos y malos con Mera (su esposa y nuevamente compañera en los cómics y el cine). Tiene un hijo asesinado por Black Manta, y otro que no siempre se lleva bien con su progenitor.
