El Pato Donald: Un Ícono Inmortal de Disney en el Mundo del Cómic

El Pato Donald es, sin duda, uno de los personajes más reconocibles y queridos del universo Disney. Su peculiar personalidad, marcada por un temperamento explosivo y una persistente mala suerte, lo ha convertido en un ícono cultural que trasciende generaciones. Desde su debut en 1934, Donald ha protagonizado innumerables cortometrajes animados e historietas, consolidando su popularidad tanto en la pantalla como en las páginas de los cómics.

La biografía de Donald en el cómic comienza con la mencionada tira "La gallinita sabia" (1934), adaptada del cortometraje de dibujos animados del mismo nombre. Este personaje de los estudios Disney fue creado por los dibujantes Dick Lundy, Art Babbit y Dick Huemer, quienes lo incluyeron en el cortometraje de dibujos animados "La gallinita sabia" el 9 de junio de 1934. Cuentan que fue Disney quien encontró una inspiración humana para Donald: el jugador de cricket australiano Donald Bradman. En 1932 Bradman y el resto de la selección de su país jugaron un partido con los New York West Indians. Probablemente fue John Kieran, el periodista deportivo del New York Times, quien escribió que Donald jugaba al cricket con la naturalidad de un pato en el agua.

El dibujante Al Taliaferro y el guionista Bob Karp adaptaron al cómic "La gallinita sabia" el 11 de agosto de 1934. En 1942, el dibujante de historietas Carl Barks tomó el relevo y prosiguió la realización de los cómics de Donald durante décadas. A lo largo de varias décadas, Barks llenó de vida las calles de Patoburgo (Duckburg) y sumó nuevos miembros a la familia Pato. Para el lector español, revistas como "Cuentos de Walt Disney" (SEA, Editorial Novaro, 1949-1984), "Dumbo" (Editorial Fantasía, 1947; Ediciones Recreativas, 1950-1965 / 1965-1978; Montena, 1978-1982) o "Don Miki" (Edibelsa, Montena, 1976-1989) fueron la introducción en ese mundo disneyano, siempre familiar, lleno de personajes memorables.

El Pato Donald es un personaje de Disney, caracterizado como un pato blanco antropomórfico de ojos celestes, pico, piernas y pies anaranjados. Generalmente viste una camisa de estilo marinero y un sombrero, sin pantalones, excepto cuando va a nadar. Respecto a su personalidad, Donald suele intentar ver las cosas con positivismo y alegría. Uno de sus movimientos más característicos es su singular manera de saltar sobre uno de sus pies cuando se enfada, a la vez que grita de manera incoherente.

El universo del Pato Donald es un universo compartido ficticio que es el escenario de historias que involucran al personaje de dibujos animados de Disney, el Pato Donald, así como a su novia la Pata Daisy, sus sobrinos Huey, Dewey y Louie, su tío Scrooge McDuck, y muchos otros personajes, siendo la mayoría de ellos animales antropomórficos, principalmente patos, u otro tipo de aves, mientras que en el caso de personajes mamíferos son principalmente perros o cerdos.

El núcleo de la familia "Patoverso" se remonta a la edad de oro de la animación estadounidense, generalmente presentada en cortos de Disney, cómics de periódicos semanales o cómics de la época como personajes secundarios del Pato Donald, quien debutó en 1934 en The Wise Little Hen (pero fue mencionado como amigo de Mickey ya en 1931). Los tres sobrinos de Donald, Huey, Dewey y Louie, aparecieron por primera vez en 1937 en los cómics, debutando en la animación al año siguiente en el cortometraje Donald's Nephews. Daisy, la novia intermitente de Donald, debutó en 1940 en Mr. Duck Steps Out. La Abuela Pato, abuela paterna de Donald, apareció en 1943 en la propia tira cómica de Donald.

Duckburg ("Patoburgo" en España y "Patolandia" o "Patópolis" en Hispanoamérica) es la ciudad ficticia, localizada en el estado de Estados Unidos ficticio Calisota, que sirve como el hogar de los protagonistas y la mayoría de los personajes secundarios en este universo. Calisota es un estado ficticio de los Estados Unidos, creado por Carl Barks en la historia "The Gilded Man" (Four Color #422). Aunque tiene muchos elementos ficticios y un clima variable, Calisota es probablemente sinónimo de Jefferson, siendo más o menos equivalente al Norte de California.

Los Jóvenes Castores ("Junior Woodchucks" ("Marmotas Junior") en inglés, también llamados "Pequeños Castores" en cómics de México y "Jóvenes Cortapalos" en cómics de Argentina y Chile) son la organización de escultismo a la que pertenecen Huey, Dewey y Louie. Tienen un uniforme con un gorro de piel de mapache. Los Jóvenes Castores fueron creados por Carl Barks en 1951, en la historia "Operation St. Bernhard" (Walt Disney's Comics and Stories #125). Historias posteriores introdujeron una organización similar para niñas, Junior Chickadees, a la que pertenecen las sobrinas de Daisy, April, May y June. El sello distintivo de los Jóvenes Castores es su enérgica dedicación a la protección del medio ambiente y el bienestar animal, así como a la preservación del conocimiento y la promoción de la ciencia. También son conocidos por sus títulos y rangos exaltados (Huey, Dewey y Louie fueron ascendidos a "Generales de Diez Estrellas" en la historia de 1952 del mismo nombre) y la concesión de cubos de insignias, junto con severos ideales en cuanto a decoro. De esta manera, Barks asomó una sátira suave pero mordaz a aspectos de los Boy Scouts.

En animación, Huey, Dewey y Louie aparecen como miembros de la organización en el cortometraje "Good Scouts" (1938), teniendo a su tío Donald como líder de tropa, algo que se volvería a repetir en el episodio "Survival of the Woodchucks" (2000) de la serie Mickey Mouse Works. Los Jóvenes Castores son un tema recurrente en la serie Patoaventuras, donde los trillizos suelen revisar el manual cuando necesitan ayuda con algún problema, y siendo en esta versión un grupo tanto para chicos y chicas, siendo también su amiga Rosita un miembro, además de su amigo Doofus Drake, y contar con Joe McQuack como líder de tropa. En el reboot de Patoaventuras, solo Huey es miembro del grupo, el cual es de nuevo tanto para chicos y chicas, contando con sus amigos Violet y B.O.Y.D. como miembros, y siendo su madre Della Pato un exmiembro, además de contar de nuevo con Joe McQuack como líder de tropa.

El bombastium ("Bombastio" en España) es un elemento químico ficticio. Su número atómico y símbolo atómico son desconocidos. Se dice que el bombastium es el elemento más raro del mundo. Aunque es muy codiciado, su potencial de uso no se conoce del todo. Una característica es que sabe diferente cada vez se prueba, y los científicos finalmente descubrieron que un átomo de bombastium arrojado en un barril de agua se convierte en un barril de helado - un sabor de helado diferente cada vez. El elemento es de color marrón anaranjado y tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de fútbol. El elemento también se usó para el episodio de 5 partes de Patoaventuras "Time is Money", donde el bombastium es el combustible para uno de los inventos de Gyro Gearloose, un helicóptero que viaja en el tiempo llamado Millennium Shortcut ("Cortocircuito Milenario" en España y "Atajo del Milenio" en Hispanoamérica).

El Pato Donald es una serie de cómics de Disney protagonizada por el Pato Donald y publicada por varios editores desde octubre de 1942 hasta junio de 2017. Al igual que con muchos de los primeros títulos de cómics de Disney, El Pato Donald comenzó como números individuales de la serie Four Color de Dell Comics. El Pato Donald apareció en muchas de las primeras historias de Carl Barks, incluida la primera historia del cómic de El Pato Donald, "El Pato Donald encuentra el oro de los piratas". Todas las historias en los primeros nueve años del cómic fueron escritas y dibujadas por Barks.

El cómic pasó por muchas editoriales diferentes. Western Publishing produjo la historieta de 1962 a 1984 (números 85-245), y Gladstone Publishing lo revivió de 1986 a 1998 (números 246-307). De 2003 a 2006, el cómic pasó a llamarse Donald Duck and Friends por Gemstone Publishing (números # 308-347). Boom! Studios continuó la serie bajo ese título, pero volvió al título El Pato Donald cerca del final de su publicación 2009-2011 (números # 347-367). Cuando IDW se hizo cargo de la publicación de El Pato Donald en mayo de 2015, reiniciaron desde el n.° 1, pero conservaron la numeración 'heredada' como un número secundario (el número 1 también es el n.° 368). IDW canceló la historieta en 2017; el último número fue el n.° 21 (n.° 388) en junio de 2017.

A lo largo de varias décadas, Carl Barks sumó nuevos miembros a la familia Pato. A los recién llegados, les recomiendo un volumen que resume buena parte de esta trayectoria: "Pato Donald. Antología" (Planeta DeAgostini, 2009), repleto de estupendas historietas. No es fácil poner unos títulos por delante de otros en una selección tan acertada como ésta, pero arriesgo cinco recomendaciones: la adaptación de "Los tres caballeros" (1945) llevada a cabo por el creador de Pogo, Walt Kelly; "El secreto de Hondorica" (marzo de 1956), de Carl Barks; "Donald y la aventura submarina" (agosto de 1972), con guión de Rodolfo Cimino y dibujos de Giorgio Cavazzano; "El pato que nunca fue" (septiembre de 1994), de Don Rosa; y por último, una atractiva creación de Miquel Pujol, "Pasaporte para Lisboa" (julio de 1993).

La personalidad de Donald no estaba desarrollada todavía en su primera aparición. La voz del personaje, sin embargo (interpretada por Clarence Nash), ya estaba presente y se mantendría igual por 51 años, cuando falleció Nash. Donald siguió siendo un éxito entre la audiencia. El personaje comenzó a aparecer en la mayoría de las animaciones del Ratón Mickey como una figura habitual de su grupo con Minnie, Goofy y Pluto. Donald fue rediseñado en el año 1937 pasando a ser un poco más relleno, redondeado y bajo. También comenzó a aparecer en animaciones como el protagonista principal, el primero de los cuales fue el 9 de enero de 1937, en la animación 'Don Donald' del animador Ben Sharpstenn. En este corto aparece el personaje de Daisy (en ese momento llamada Donna), novia de Donald.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la audiencia esperaba personajes más avasalladores. No es una coincidencia que la misma época que vio el nacimiento y crecimiento de Bugs Bunny también fue testigo del ascenso de popularidad del Pato Donald. Para el año 1949 Donald había superado en popularidad al Ratón Mickey, convirtiéndose en la estrella de Disney. Antes de 1941 ya había aparecido en 50 animaciones aproximadamente. Entre 1941 y 1965 Donald habría protagonizado más de 100. Muchos de los cortos de Donald durante el período de guerras fueron películas de propaganda, especialmente notable en "Der Fuehrer's Face", que ganó el Premio Oscar en la categoría de cortos animados en 1943 con "Der Fuehrer's Face", lanzada el 1 de enero de 1943. Otros cortos notables de este período incluyen los llamados 'cortos de la Armada' (Army shorts), seis películas que van siguiendo la vida de Donald en la Armada de Estados Unidos, desde su reclutamiento hasta su vida en un campamento bajo las órdenes del sargento Pete El Negro, pasando por su primer misión comando en donde tiene que sabotear una base aérea japonesa. "Donald Gets Drafted" también caracteriza al pato teniendo una examinación física antes de unirse a la armada. De acuerdo a esto, el Pato Donald tiene pie plano y es incapaz de distinguir entre el color azul y verde, lo cual es una especie de daltonismo.

Muchas de las animaciones de Donald hechas después de la guerra lo hacen el blanco de otros personajes fastidiosos, lo que implica un cambio en el perfil de las películas desarrolladas hasta entonces. Donald es atacado, acosado y ridiculizado repetidamente por sus sobrinos, las ardillas (Chip y Dale), o por otros personajes de apariciones únicas como un oso o una colonia de hormigas. En efecto, los artistas de Disney habían revertido el clásico escenario confeccionado por Walter Lanz y otros en el que el personaje principal era el instigador de esta conducta acosadora más que el blanco de ellas.

Donald bien podría haber hecho su primera aparición impresa en el Anuario de Mickey Mouse de 1931, una publicación que incluyó el poema "More HooZoo", el cual enumeraba a todos los amigos de granja de Mickey (la mayoría de ellos desarrollados por Disney fuera del entorno de la granja como personajes importantes). Entre ellos estaba un patito llamado Pato Donald. A pesar del nombre, la similitud de este personaje y el que luego apareció en el corto "The Wise Little Hen" de 1934 tienen poco en común. El Donald de "La gallinita sabia" hizo su primer aparición impresa en la sección cómica de un diario con la adaptación de esta animación. Fue publicado entre el 16 de septiembre y el 16 de diciembre de 1934 en "Sinfonías tontas" por Ted Osborne y Al Taliaferro.

Como un personaje de soporte para la tira cómica de Mickey, Donald predominó en la tira de "Sinfonías tontas" entre el 30 de agosto de 1936 y el 12 de diciembre de 1937. En ese momento, Ted Osborne fue encomendado como escritor y Al Taliaferro como dibujante y colorista. Estudios posteriores sobre su trabajo, muestran que probablemente Tagliaferro contribuyó también en los argumentos y chistes. El dúo convirtió a Donald de un campesino a un habitante de ciudad. Ellos también introdujeron a los primeros miembros de la familia Pato, más allá de Donald, y bautizaron a los sobrinos trillizos idénticos Hugo, Paco y Luis (llamados Jaimito, Juanito y Jorgito en España), quienes debutaron el 17 de octubre de 1937. Los hijos trillizos de su hermana Della Duck (hermana en los cortos animados) fueron enviados por un tiempo como invitados a la casa de Donald mientras su padre se recobraba en el hospital de sus últimas travesuras.

Para ese entonces, la primer historia del Pato Donald que fue originariamente creada para un libro hizo su aparición. Disney había autorizado a la editorial italiana Mondadori para crear historias con los personajes de Disney como protagonistas. El primero de ellos fue protagonizado por Donald, bajo el nombre italiano de Paolino Paperino, cuyo título fue "Paolino Paperino e il Mistero di Marte" (más tarde reimpreso en Estados Unidos como "The Mystery of Mars") por Federico Pedrocchi, publicado por primera vez el 30 de diciembre de 1937. La historia era de sólo 18 páginas y rudimentaria para los estándares posteriores, pero es atribuida como la primera en caracterizar a Donald en una aventura más que en un rol cómico.

Nuevamente en Estados Unidos, Donald se convirtió en la estrella de su propia tira cómica. La tira diaria "Pato Donald" comenzó el 2 de febrero de 1938, y la página dominical "Pato Donald" comenzó el 10 de diciembre de 1939. Ambas fueron dibujadas por Tagliaferro, esta vez con Bob Carp como guionista. Al igual que en veces anteriores, Tagliaferro continuó contribuyendo en el argumento y chistes, y algunos estudios le atribuyen la mayoría de las ideas que convirtieron en clásicas a estas tiras cómicas.

Entre otras cosas, Tagliaferro hizo muchas contribuciones al casting secundario de Donald. Bolívar, la mascota San Bernardo apareció por primera vez en la tira cómica diaria el 17 de marzo de 1938, con apariciones posteriores sólo en animaciones como "Alpine Climbers" (25 de julio de 1936). El primo segundo de Donald, Pascual, hizo su debut el 9 de mayo de 1938. Daisy hizo su primera aparición en la tira cómica el 4 de noviembre de 1940, seguida por su debut en animación el 7 de junio de 1940 en "Mr. Duck Steps Out". La abuela paterna de Donald, generalmente llamada Abuela Pato apareció por primera vez en un portarretratos el 11 de agosto de 1940, y en persona el 28 de septiembre de 1943. Tagliaferro también introdujo los personajes de Donna como un personaje distinto al de Daisy. Esta admiradora de Donald rivalizó con Daisy por su cariño entre el 7 y 18 de agosto de 1951, antes de dejarlo por otro pato. Aunque él no creó a la mayoría de estos personajes, Tagliaferro es considerado como la persona que desarrolló sus personalidades tanto como la propia personalidad de Donald.

En 1942 Donald ya era popular para el público lector de diarios de los Estados Unidos por las apariciones en su tira cómica. Entonces, Disney le dio la licencia a Western Publishing para crear historias originales que se publicarían en forma de historietas, con los personajes de Disney como protagonistas. Pero la primer historia estadounidense del Pato Donald creada originalmente para una revista de historietas fue hecha por empleados de Disney. Más específicamente, fue "Donald Duck Finds Pirate Gold" (El Pato Donald encuentra oro pirata), cuya publicación fue en octubre de 1942. El argumento para la historia había sido sugerido por Harry Reeves y Homer Brightman para una animación que nunca alcanzó a ser producida. Los esbozos de la animación fueron dados a Bob Karp, quien había sido asignado para escribir el guión de Western Publishing. Él usó este esbozo como la base para su historia. Luego fue dada a Carl Barks y Jack Hannah para ilustrarla. Cada uno dibujó la mitad de las 64 páginas de la historia. Más específicamente, Barks dibujó las páginas 1,2,5 y desde la 12 hasta la 40, mientras que Hannah hizo las ilustraciones de las páginas 3,6,11 y de la 41 hasta la 64. La historia sitúa a Donald y sus sobrinos en una cacería de un tesoro perdido de Henry Morgan y se las arregla para combinar elementos de humor y aventura con momentos dramáticos y también misteriosos.

Aunque es un trabajo principiante de Barks, su atención a los detalles ya se hace notar. El argumento lo llevó a dibujar un puerto y un velero. Barks decidió utilizar ediciones de la revista National Geographic que coleccionaba, como fuente de referencia para sus dibujos. El resultado fue una realización muy precisa de su obra. Probablemente como resultado de la contribución personal de cada uno en la creación de la historia y estando más familiarizados con los estándares de los cortos o las tiras cómicas publicadas en los diarios, el resultado fue un argumento que contenía muy pocas escenas de diálogos. La historia es considerada significante tanto porque es la primera dibujada de Barks para un libro cómico con Donald como por ser la primera vez que el pato es involucrado en una expedición que busca un tesoro. Hasta este momento, tanto el desarrollo de la animación como el de las tiras de los diarios de Donald era el resultado del esfuerzo combinado de cierto número de creadores diferentes, más que de uno solo.

La versión de historieta tuvo divergencias con la versión animada en varios aspectos, como ocurrió con Mickey en su momento. Cuando el Pato Donald ganó su propio lugar en la tira cómica del diario, significó que él y sus personajes secundarios tuvieran que separarse de los estándares del mundo de la animación como se caracterizó a las tiras cómicas de Mickey. Esta misma división entre las tiras de Mickey y Donald fue seguida para las historietas. Esto le vino bien a Barks, a quien no le gustaban las historietas de Mickey. Más tarde, Carl avaló a Floyd Gottfreson y sus historias de aventuras para influir su propio trabajo. Sin embargo, parecía encontrar a Mickey y sus personajes secundarios menos interesantes como personajes. De hecho, su única historia con Mickey, Minie, Tribilín y la vaca Clarabella fue "The Riddle of the Red Hat" (cuya primera publicación fue en agosto de 1945).

Barks se alejó en gran medida de la personalidad animada de Donald como un grandulón, holgazán impulsivo cuya característica principal era su parloteo que a duras penas se entendía. Para hacerlo afín a las historietas cómicas impresas, Barks redefinió su personalidad, dándole un discurso articulado, y emociones. Para darle a Donald un mundo en el cual vivir, Barks desarrolló la ciudad de Patolandia, en el estado norteamericano de Calisota. Se le permitió focalizarse enteramente en su propia casta de ciudadanos de Patolandia, como el pato más rico del mundo, Tío Rico McPato (Tío Gilito), el primo suertudo, Panfilo Ganso (Narciso Bello), y el peculiar inventor Giro Sintornillos (Ungenio Tarconi). Gran parte de este escenario volvería a resurgir en el año 1987 en la serie televisiva de Estados Unidos "DuckTales".

Barks dejó de trabajar en Estudios Disney y encontró empleo en Western Publishing con una paga inicial de doce dólares con cincuenta centavos por página. De acuerdo a una entrevista con Barks, la compañía esperaba originariamente que él ilustrara historias basadas en los guiones de otras personas. Ellos le enviaron un guion con una nota en la que le permitían hacer arreglos en la historia en caso que necesitara alguna mejora. Ansiando escribir sus propias historias, Barks comenzó a trabajar sobre el guion que le dieron, cambiando libremente cualquier cosa que quisiera. Cuando terminó de hacerlo, había quedado muy poco del original. La historia era "The Victory Garden", publicado por primera vez en abril de 1943. Barks consiguió su objetivo, mediante la mejora del guion original, que era más de lo que se esperaba de él. Su producción durante ese año parecía estar al ritmo que seguiría por casi toda la década siguiente. Ocho trabajos de diez páginas cada uno a ser publicado mensualmente en "Walt Disney's Comics and Stories", y una historia más larga para una publicación esporádica de "El Pato Donald". En este caso la historia fue "The Mummy's Ring", de veintiocho páginas de extensión, que se publicó por primera vez en septiembre de 1943. Las historias más cortas generalmente se centraban en la vida diaria de Donald, en sus facetas cómicas, mientras que las más largas eran generalmente historias de aventuras en lugares exóticos. Éstas también podían contener elementos más dramáticos y temas más fuertes, y podían situar a Donald y sus sobrinos en situaciones peligrosas y algunas veces casi fatales.

Para agregarle realismo a sus ilustraciones, Barks buscaría fuentes de referencia. En ambos casos, las historias presentaban la personalidad de Donald en múltiples aspectos, los cuales podrían salir a la luz de acuerdo a las circunstancias. O como Barks diría más tarde: "El era algunas veces un villano, y era muchas veces un buen tipo realmente, y todas las veces era solamente alguien que se equivocaba como la mayoría de los seres humanos." Agregando otra nota de realismo, estaba el hecho que Donald podía terminar siendo el victorioso o el perdedor de sus historias. Y generalmente incluso sus victorias eran en vano. Sus sobrinos lo acompañaban en sus aventuras, y Barks también les agregó muchos aspectos a sus personalidades. En algunos casos, ellos actuaban como los traviesos niños malos que Tagliaferro había creado, antagonizando con su tío. En otros, ellos se metían en problemas y Donald tenía que salvarlos, pero en otros, ellos demostraban un remarcable in...

En 1937, Babbit y Huemer crearon a Daisy (Donna Duck), eterna pareja de Donald, una pata llena de temperamento y algo excéntrica. En un principio, los guionistas hicieron de Daisy el cúmulo de los típicos estereotipos femeninos: celosa, coqueta, airada, sentimental y romántica.

En cuanto a las producciones televisivas protagonizadas por Donald, destacan las series "Patoaventuras" (1987) y "Quack Pack" (1996).

Es más: si a alguien le pidieran que dijera qué es la popularidad, lo tendría fácil señalando a Donald. Hasta un asteroide (el 12410) fue llamado con su nombre en 1995.

En 1940: "The riveter"; "Donald's dog laundry"; "Tugboat Mickey"; "Billposters"; "Mr. Duck Steps Out".

Reservados todos los derechos. Incluye citas de varios artículos que escribí para el diario “ABC” y para la “Enciclopedia Universal Multimedia”, de Micronet.

Aquí se muestra una tabla con algunos de los cómics y colecciones del Pato Donald:

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