El género conocido como Yaoi (yaoi, contracción de yama nashi, ochi nashi, imi nashi, que significa «sin clímax», «sin desenlace» o «sin sentido»), también conocido como Boys' Love (BL) o simplemente BL (bīeru), es un término japonés que se utiliza para denotar la representación romántica, artística, erótica o sexual de relaciones centradas entre individuos de sexo masculino.
Este género se puede aplicar a series de anime, manga o ficción, con historias creadas y orientadas a un público -mayoritariamente- femenino. Originalmente, el término se utilizaba para designar a los dōjinshi (同人誌) no oficiales creados por fanáticos y autopublicados. Los personajes principales de este género generalmente se ajustan al estereotipo del seme («activo» o figura dominante) y uke («pasivo» o figura sumisa).
El material yaoi presenta casi siempre relaciones amorosas entre personajes masculinos y puede incluir contenido homoerótico. El shōnen-ai, por otro lado, se centra en las relaciones emocionales entre parejas del mismo sexo. Ambos géneros, el yaoi y el shōnen-ai, fueron creados para atraer a un público femenino. Sin embargo, actualmente están dirigidos a cualquier público que se presente, pues en la relación se excluye a las mujeres y no amenaza a dicho público. Sus seguidores señalan que esto se debe a la belleza de los personajes, así como también a la representación del amor.
El género ahora conocido como BL o yaoi deriva de dos fuentes. Las autoras de manga shōjo cerca de 1970 publicaban historias sobre relaciones platónicas entre chicos, las cuales eran conocidas como tanbi o shōnen-ai. Para mediados de los 70, comenzó a ser popular el dōjinshi, historias cortas creadas por las lectoras de manga y anime shōnen, quienes reconstruían la historia agregando una relación homosexual entre los personajes y los convertían en amantes.
A finales de la década de 1970, comenzaron a aparecer revistas dedicadas a este nuevo género en crecimiento, mientras que en la década de 1990 se inventó el término Boys' Love o BL, para finalmente convertirse en el término dominante utilizado para este género en Japón.
La serie de manga de Takemiya, Kaze to Ki no Uta, publicada por primera vez en 1976, fue pionera en representar relaciones abiertamente sexuales entre hombres, estimulando el desarrollo del yaoi, así como también el desarrollo de cómics sexualmente explícitos.
El término "yaoi" es un acrónimo creado a finales de los años setenta por Yasuko Sakata y Akiko Hatsu derivado de las palabras yama nashi, ochi nashi, imi nashi (山[場]なし、落ちなし、意味なし que significa lit. «sin clímax»?). Esta frase fue utilizada por primera vez como un "eufemismo para el contenido" y se refiere a cómo el yaoi, en contraposición al shōnen-ai "difícil de entender" producido por autores de manga shōjo del Grupo del 24, se centra en "las partes deliciosas". La frase también parodia un estilo clásico de la estructura de la trama. Kubota Mitsuyoshi ha dicho que el autor Osamu Tezuka usaba yama nashi, ochi nashi, imi nashi para descartar el manga de mala calidad y esto fue apropiado por los primeros autores de yaoi.
A partir de 1998, el yaoi fue un término considerado como "conocimiento común para los fans del manga". En la década de 1980, el género fue presentado en formato de anime por primera vez, incluyendo las obras Patalliro!.
Antes de la popularización del término yaoi, solía ser llamado como june (ジュネ), un nombre derivado de June, una revista que publicaba historias de romance entre hombres. En China, se utiliza el término danmei, el cual es una derivación de tanbi.
El término bishōnen fue utilizado en la década de 1970, pero se dejó de utilizar en los 90 cuando el manga de este género comenzó a presentar una gama más amplia de protagonistas más allá de los adolescentes tradicionales.
La historia del yaoi, tanto en entornos urbanos como rurales, se desarrolló en Japón a principios de los años 1980 (el género shōnen-ai ya era popular en los años 1970). A finales de los años 1990, un equipo de investigadores japoneses estimaba que el núcleo de consumidores de historias de boys' love (yaoi y shōnen-ai) era de medio millón de personas.
A medida que el yaoi fue ganando popularidad en Estados Unidos, varios artistas estadounidenses comenzaron a crear sus propios cómics sobre parejas homosexuales masculinas, los cuales prontamente recibieron el nombre de "yaoi americano". El primer cómic conocido de este tipo fue Sexual Espionage #1 de Daria McGrain, publicado en mayo de 2002. Se estima que desde 2004, lo que comenzó como una pequeña subcultura de "cómics yaoi" en Norteamérica, actualmente se ha convertido en un floreciente y extenso mercado.
El yaoi, el shōnen-ai y el bara se dividen en géneros más específicos y ayudan a saber qué esperar de su producción en anime, juegos, novelas, manga, manhua y manhwa.
Subgéneros y Temáticas del Yaoi Antiguo
El género yaoi ha evolucionado, pero sus raíces se encuentran en diversas temáticas que siguen resonando. Los subgéneros se pueden clasificar según las tramas y los escenarios:
Acción y Aventura
Estas historias presentan escenas emocionantes que involucran artes marciales, armas, peleas y explosiones. Incluyen situaciones de naturaleza rápida como persecuciones en auto y otras escenas arriesgadas.
- Big Apple: Un francotirador sueco se traslada a Nueva York para deshacerse de magos en una sociedad secreta.
- Legs Which Won't Walk: Un ex-boxeador es obligado a pagar las deudas de su padre.
- Zombie Hide Sex: Un empleado de tienda evade y pelea con zombies.
Fantasía y Mundos Desconocidos
El camino puede ser personal o a través de tierras fantásticas. Se encuentran muchos obstáculos y escenarios desconocidos, incluyendo mundos y dimensiones. Los personajes avanzan buscando tesoros, explorando o derrotando villanos.
- Kyou kara Maou!: Ayudar a un compañero de clases lleva al protagonista a un mundo mágico donde escucha que será el próximo rey demonio.
- Ennead: Un mundo fantástico inspirado por el antiguo Egipto real.
- K's Secret: Como semi-vampiro es normal ingerir la energía de las personas en vez de su sangre.
Comedia y Humor
Estas historias son divertidas y cómicas hechas para hacer reír. Involucran elementos satíricos, sarcásticos e irónicos, aún para analizar temáticas más serias. Analogías y frases con doble sentido también aparecen. El humor negro también puede darse en este género.
- Ganbare! Nakamura-kun!!
- Ameiro Paradox: Un reportero no está feliz de tener que trabajar con un fotógrafo que ha robado algunas de sus oportunidades laborales.
- Cherry Magic!
Drama y Emociones Profundas
Usualmente el foco de atención estará en lo que causa problemas a un personaje u otros eventos importantes de su vida. Pueden mostrarse dinámicas familiares y temas emocionales que incluyen, pero no se limitan a: infidelidad, pobreza, corrupción, desastres naturales, conflictos de clase, etc. Escenarios donde se debe empatizar con un personaje o más.
- Hold Me Tight: El presidente de una compañía no puede sentir calidez, excepto cuando alguien dice que lo ama.
- BJ Alex: Se desata el drama cuando el protagonista conoce a alguien a quien ha estado observando por webcam.
Fantasía Histórica
Las historias de fantasía generalmente se desarrollan en mundos mágicos y suelen estar entrelazadas con el género de aventura. Caballeros, magos y criaturas mágicas como los dragones aparecen a menudo. La hechizería y la creación de objetos mágicos también son comunes.
- Tsuki to yabanjin
La ficción histórica puede tomar elementos o basarse por completo en periodos históricos del mundo real. Generalmente adaptados de civilizaciones antiguas.
Influencia y Evolución del Género
El género yaoi ha influenciado y se ha visto influenciado por otros géneros del anime y manga. Un ejemplo interesante es Cutie Honey, creada por Gō Nagai en 1973. Aunque originalmente es un manga shōnen, su protagonista, Honey Kisaragi, una androide que se transforma en superheroína, ha sido considerada un prototipo de "chica mágica". La franquicia de Cutie Honey ha abarcado numerosas obras, incluyendo adaptaciones que exploran diferentes facetas.
Curiosamente, existe una versión shōnen-ai de la historia de Cutie Honey, serializada en la revista Shossetsu Hanamaru. En esta versión, Gō Nagai deja de ser partícipe de la creación, y nuevos autores toman las riendas. A diferencia de las versiones anteriores, los personajes son en su gran mayoría varones. Esta versión está en formato novela con algunas imágenes que muestran escenas de batallas y sexo explícito entre personajes varones (yaoi).
El tema musical de Cutie Honey ha aparecido en todas las encarnaciones de este anime, demostrando su perdurabilidad. Artistas como Yoko Maekawa, SALIA, Koda Kumi y Minami Kuribayashi han interpretado diferentes versiones de esta icónica canción.
El anime, en general, abarca una vasta gama de géneros y subgéneros, desde Kodomo (infantil) hasta Seinen (para hombres adultos) y Josei (para mujeres adultas). Dentro de estos, encontramos temáticas como Maho Shojo (chicas mágicas), Sentai (superhéroes), Mecha (robots), Spokon (deportes), Magical Girlfriend (romance con seres no humanos), post-apocalíptico, policiaco, y Harem (un protagonista masculino rodeado de mujeres).
El yaoi, o BL, se dedica a mostrar relaciones entre dos chicos y puede aplicarse a novelas, manga y videojuegos. Actualmente, la palabra yaoi está en desuso en Japón, y todos los medios con estas características son calificados como BL o, en su defecto, shōnen-ai, sin importar el rango de edad del público al que están dirigidos. Occidente también está tratando de implementar la nueva terminología.
El Origen del Boys Love: ¿Cuál fue el primer manga BL?
Algunos de los títulos más románticos y reconocidos, así como algunos clásicos imperdibles del género BL/yaoi, incluyen:
- Given (2019): Drama, Musical, Romance, Shōnen-ai, Slice of Life.
- Sasaki to Miyano (2021): Boys Love, Slice of Life, Romance, Comedia.
- Banana Fish (2018): Acción, Aventura, Drama, Thriller, Shoujo. (Nota: Publicado en una revista dedicada al shoujo y al BL, y la autora ha confirmado que Eiji y Ash son almas gemelas románticas).
- Doukyuusei - Classmates - (2016): Slice of Life, Romance, Escolar, Shōnen-ai.
- Yuri!! On Ice (2016): Comedia, Deporte.
- Love Stage!! (2014): Comedia, Romance, Shōnen-ai.
- No.6 (2011): Acción, Drama, Ciencia Ficción, Misterio.
- Dakaretai Otoko 1-i ni Odosarete Imasu. (2018): Comedia, Drama, Romance, Shounen-ai.
- Cherry Magic! 30-sai made Doutei dato Mahoutsukai ni Nareru Rashii (2023): Romance, Comedia.
- Hitorijime My Hero (2017): Drama, Romance, Escolar, Shōnen-ai, Slice of Life.
- Umibe no Étranger (2020): Shōnen-ai, Romance, Slice of Life.
- Tasogare Out Focus (2021): BL, Romance.
- Junjou Romantica (2008): Comedia, Drama, Romance, Shōnen-ai.
- Sekaiichi Hatsukoi (2011): Comedia, Drama, Romance, Shōnen-ai.
- Tadaima, Okaeri (2024): Boy's Love, Slice of Life. (Primer anime adaptando una historia basada en el omegaverse).
- Sankaku Mado no Sotogawa wa Yoru (2021): Boys Love, Drama, Terror, Misterio, Sobrenatural.
- Gravitation (2000): Comedia, Musical, Romance, Shoujo, Shounen-ai.
Estos títulos representan la diversidad y la riqueza del género, desde sus inicios hasta sus manifestaciones más contemporáneas, manteniendo siempre la esencia del romance entre personajes masculinos.