Bleach es una serie de manga japonesa de estilo Shōnen escrita e ilustrada por Tite Kubo, que ha sido adaptada a una exitosa versión de anime. La serie narra las aventuras de Ichigo Kurosaki, un adolescente humano con la extraordinaria facultad de interactuar con los espíritus. Este don le permitirá viajar al mundo de la Sociedad de Almas y conocer el Seireitei, donde actuará con poderosos aliados y se enfrentará a los enemigos de la humanidad y a los espíritus que los dirigen, sobre todo actuando para salvar a sus amigos.
La historia comienza una noche en la que Ichigo se encuentra con Rukia Kuchiki, una shinigami (死神, lit. "dios de la muerte") que le transfiere poderes para batallar frente a un Hollow, un espíritu maligno. Este hecho desembocará posteriormente en una sentencia de muerte para Rukia, y para evitarlo, Ichigo realiza un entrenamiento para despertar sus propios poderes de Shinigami junto con Kisuke Urahara, dando así comienzo a su viaje entre ambos mundos.
El universo de Bleach: Razas y Mundos
La serie tiene lugar en un universo de ficción en el que los personajes están divididos en distintas razas ficticias. Todas estas razas son los seres humanos, que en el momento en que murieron, pudieron o no descansar en paz. Las almas que logran ir a descansar en paz, son enviadas a la Sociedad de Almas, por un shinigami, en la que viven durante mucho tiempo, hasta resucitar en un nuevo cuerpo, mientras las que no lo hacen, son devoradas por los Hollows que las llevan a Hueco Mundo para transformarlas en uno de ellos, además de ganar energía una vez que han sido devoradas.
Los Seres Humanos (人間, ningen) que aparecen en la serie son residentes de un Japón moderno. Algunos de los personajes de la serie poseen habilidades sobrenaturales, esto se debe gracias a que tienen un nivel alto de reiatsu (霊圧 "reiatsu"), que es la energía espiritual.
Las Razas Principales
- Shinigami (死神, shinigami, lit. Dios de la Muerte o segador de almas): Son los encargados de proteger a los humanos de los hollows, para lo cual emplean hechizos denominados Kidō (鬼道, kidō lit. "magia demoníaca") empleando su reiatsu. Utilizan Zanpaku-tōs, espadas que sirven para purificar a los hollows y enviar a las otras almas a descansar en paz, u otros artefactos, como los Gigai (義骸, "gigai" lit. "esqueleto de la justicia"), que sirven para que un shinigami lo use como un cuerpo temporal mientras está en el mundo humano. Los Shinigami habitan en el Seireitei (瀞霊廷, lit. "corte de las almas puras"), situado en el centro de la Sociedad de Almas, aunque también se encuentra el Rukongai (流魂街, lit. "ciudad de los espíritus vagos"), compuesto por ochenta distritos, donde viven las almas de los espíritus muertos.
- Hollows (ホロウ, horō, lit. "hueco"): Son espíritus corrompidos que viajan al mundo humano a alimentarse de las almas que se han quedado allí.
- Arrancar (アランカル, arankaru): Son aquellos hollows que han conseguido quitarse parte de su máscara.
- Quincy (滅却師, kuinshī, lit. "destructor"): Un clan de seres humanos que a lo largo de muchos siglos se han convertido en seres espirituales, para poder defenderse de los hollows. Utilizan el Reishi en la atmósfera y lo combinan con su Reiryoku para crear armas, siendo el arco y la flecha su arma espiritual más común.
- Vizard (仮面の軍勢, vaizādo, lit. "soldados enmascarados"): Un grupo de shinigamis que han logrado conseguir los poderes de un hollow, y obtener las habilidades de un shinigami.
- Almas Modificadas (改造魂魄, kaizō konpaku): Almas artificiales creadas por los investigadores de la Sociedad de almas antes del inicio de la historia de Bleach.
- Bount (バウント, baunto): Un grupo de personas que tiene poderes especiales.
Debido a que son razas diferentes, viven en mundos totalmente diferentes. Los shinigamis habitan en el Seireitei, mientras que los hollows viven en Hueco Mundo, donde la energía espiritual es escasa, por lo que tienen que viajar al mundo humano para alimentarse.
Personajes Principales
Ichigo Kurosaki (黒崎一護, Kurosaki Ichigo) es el principal protagonista de Bleach. Cuando se creó la serie de manga, Tite Kubo comentó que Rukia Kuchiki fue el primer personaje que ideó, pero no para que fuera un personaje principal, por lo que diseñó a Ichigo para ser protagonista.
- Rukia Kuchiki (朽木ルキア, Kuchiki Rukia): Es una shinigami que fue enviada a la ciudad de Karakura para eliminar a los hollows. A pesar de que su apariencia física es la de una adolescente, en realidad ella es diez veces mayor que Ichigo. En la apertura de la historia, Rukia se ve obligada a transferir sus poderes a Ichigo y asumir un estilo de vida temporal como una humana normal. Se había registrado en la escuela secundaria local, mientras vivía en la residencia de Ichigo y le enseñaba a usar sus poderes de shinigami. Rukia fue el primer personaje de la serie creado por Kubo, y su diseño es el que se decidió utilizar para todos los demás shinigamis.
- Orihime Inoue (井上織姫, Inoue Orihime): Es una compañera de clases de Ichigo, vinculada a él gracias a su amiga Tatsuki Arisawa. Es huérfana, por lo que fue criada por su hermano mayor, Sora, quien más tarde muere en un accidente automovilístico. Inicialmente carecía de poderes espirituales, pero en el transcurso de la serie se desarrolla su conciencia espiritual, obteniendo así unos poderes únicos. En la adaptación japonesa su seiyū es Yuki Matsuoka, mientras que en el doblaje hispanoamericano es Claudia Mota, y en el español es Núria Trifol.
- Uryū Ishida (石田雨竜, Ishida Uryū): Es un Quincy, descendiente de una línea de cazadores de hollows. Es uno de los primeros antagonistas de la serie. Aún siendo muy amigo de Ichigo, éste no puede dejar de competir contra él.
- Yasutora Sado (茶渡泰虎, Sado Yasutora), mejor conocido como «Chad»: Es uno de los mejores amigos de Ichigo en la escuela. A pesar de su imponente aspecto es muy manso, y se niega a combatir a menos que sea por el bien de otro. Al principio Chad no puede ver a los hollows, pero esto cambia cuando un grupo de niños son atacados por uno. En ese momento descubre una habilidad única, la cual es una armadura que fortalece su brazo derecho. Posteriormente desarrolla la capacidad de disparar la energía por su brazo y también descubre que su brazo izquierdo tiene una capacidad ofensiva de gran alcance.
- Renji Abarai: Es un Shinigami con el grado de Teniente de la 6ª División, convirtiéndose en el segundo al mando de un escuadrón de las fuerzas armadas Shinigami (Gotei 13). Es un hombre impetuoso y motivado, que posee tanto un profundo respeto y animosidad hacia su superior inmediato, el Capitán de la Sexta División Byakuya Kuchiki. A pesar de que se introdujo a la serie como un enemigo mortal, este tenía un conflicto de lealtad entre su trabajo y Rukia, con quien creció.
La Creación y Éxito de Bleach
La serie está basada en un one-shot que Tite Kubo realizó para la revista Shōnen Jump después de terminar su primer manga, Zombie Powder. Sin embargo, el capítulo piloto fue inicialmente rechazado por la revista, aunque luego fue publicado por Akamaru Jump. Akira Toriyama, el creador de Dragon Ball, vio la historia y le escribió una carta de aliento a Kubo.
El manga comenzó a publicarse en agosto de 2001 por la editorial Shūeisha, en la revista semanal japonesa Shōnen Jump, y se compone hasta la fecha por 74 volúmenes recopilados en tankōbon, con más de seiscientos ochenta y seis capítulos en total. El primer tankōbon fue publicado el 5 de enero de 2002. Del primer volumen de Bleach se vendieron más de un millón de copias en Japón.
En el año 2005, el manga obtuvo el premio Shōgakukan en la categoría shōnen, uno de los premios más prestigiosos que se da anualmente en Japón. En un ranking publicado por TV Asahi sobre los cien mejores animes del 2006, Bleach alcanzó el 7° puesto. En 2008, fue el quinto manga más vendido en Japón, siendo sólo superado por One Piece, Naruto, 20th Century Boys y Katekyo Hitman Reborn!. En total, el manga ha vendido más de 3.161.825 copias en Japón en el año 2008, convirtiéndose en la quinta serie con mejor comercialización.
Posteriormente, el manga fue adaptado a una serie de anime producida por Studio Pierrot, comenzando su emisión el 5 de octubre de 2004 en Japón por TV Tokyo, alcanzando los 366 episodios, divididos en dieciseis sagas. En Estados Unidos, Bleach fue nominado al premio American Anime Awards en el año 2007.
Adaptaciones y Merchandising
La serie también ha dado lugar a dos OVAs, cuatro películas de animación, siete musicales de rock, y numerosos videojuegos, así como llevó a la comercialización de muchos tipos de mercancías relacionadas con la serie. Los musicales son dirigidos por Takuya Hiramitsu, con un guión de la adaptación por Naoshi Okumura y música compuesta por el dramaturgo Shoichi Tama.
Se han producido numerosos videojuegos. Éstos han aparecido en varios tipos de consolas, como Nintendo DS, Wii, Playstation 2, Sony. El primer videojuego de Bleach fue "Bleach: Hanatareshi Yabō" y se publicó el 16 de febrero de 2005, para las consolas PlayStation 2. Aunque han creado numerosos videojuegos, la mayoría de estos sólo han sido publicados en Japón.
Top 5 Ichigo Kurosaki Moments 60FPS YouTube
Se han producido numerosos juegos de cartas coleccionables basados en Bleach, los cuales son producidos por Bandai. El primer juego llamado "Bleach: Soul Card Battle" fue lanzado en Japón en el 2004. Los juegos de cartas de Bleach se introdujeron en los Estados Unidos por Score Entertainment en mayo de 2007 pero dejaron de publicarse en abril de 2009.
La banda sonora de la serie ha sido escrita por el compositor Shirō Sagisu, y se han publicado once álbumes. El primer álbum recopilado fue llamado, "Bleach: Original Soundtrack" lanzado el 18 de mayo de 2005. El 13 de diciembre de 2006 se lanzó el álbum «Bleach: The Best» el cual contenía las versiones completas de los primeros doce openings y endings de la serie.
Tanto el anime como el manga han alcanzado un gran éxito dentro y fuera de Japón.