La tira cómica Alley Oop, conocida como Trucutú en algunos países de habla hispana, es una creación del dibujante estadounidense V. T. Hamlin. Nacida en 1932, esta popular tira ha deleitado a lectores de diversas generaciones con sus aventuras a través del tiempo y la prehistoria.
El protagonista, Alley Oop, es un cavernícola del reino prehistórico de Moo (también llamado Mú o Guzilandia en Hispanoamérica). Inicialmente, las historias se desarrollaban en la Edad de Piedra, centrándose en las interacciones de Oop con sus compañeros cavernícolas y sus escaramuzas con el reino rival de Lem, gobernado por el Rey Tunk.
La tira debutó en 1933, pero su creador, Vincent Trout (V.T.) Hamlin, pronto se dio cuenta de las limitaciones narrativas de mantener a Oop confinado a su época prehistórica. En 1939, se introdujo un elemento revolucionario: una máquina del tiempo. Inventada por el científico del siglo XX, el Dr. Elbert Wonmug (un juego de palabras con Albert Einstein), esta máquina permitió a Alley Oop, y a su novia Ooola, viajar a través de diferentes épocas y lugares.
Este giro argumental expandió enormemente las posibilidades de la tira, llevando a Oop a encontrarse con figuras históricas y míticas como Cleopatra, el Rey Arturo, Ulises, Napoleón, Shakespeare y Robinson Crusoe. Las aventuras de Oop lo transportaron a la Antigua Egipto, la Inglaterra de Robin Hood y la frontera americana, entre otros escenarios.
Además de la máquina del tiempo, se introdujeron otros elementos de ciencia ficción, como un coche de carreras eléctrico experimental y un viaje a la Luna en la década de 1940. Durante sus expediciones, Oop a menudo estuvo acompañado por su novia Ooola y por G. Oscar Boom (G.O. Boom), un rival y a veces aliado del Dr. Wonmug.
El nombre "Alley Oop" deriva de la expresión francesa "Allez, hop!", utilizada como señal de inicio por gimnastas y artistas de trapecio. Inicialmente, Alley Oop se publicó como una tira diaria del 5 de diciembre de 1932 al 26 de abril de 1933. A partir del 7 de agosto de 1933, la tira fue distribuida por el sindicato NEA, y el material anterior se reelaboró para un público más amplio. El 9 de septiembre de 1934, se añadió una página dominical completa.
La tira también apareció en formatos de media página, tabloide y medio tabloide, que eran más pequeños y/o con menos paneles. La evolución del arte de Hamlin fue notable; si bien su trabajo inicial podía considerarse rústico, a finales de la década de 1960, su lápiz y tinta alcanzaron un nivel de maestría.
A lo largo de sus décadas de existencia, Alley Oop ha sido continuado por varios talentosos artistas. Hamlin se retiró en 1971 (o 1973, según algunas fuentes), y su asistente, Dave Graue, asumió las riendas de la tira. Graue había estado asistiendo a Hamlin desde 1950 y ya creaba las tiras diarias en solitario desde 1966. Cuando Graue se retiró en 2001, Jack Bender se convirtió en el ilustrador, y Carole Bender, su esposa, asumió las tareas de escritura. En 2018, los Bender se retiraron, dando paso a un nuevo equipo creativo formado por Jonathan Lemon y Joey Sayers.
Las reimpresiones de Alley Oop han sido publicadas por editoriales como Dragon Lady Press, Comics Revue, Kitchen Sink Press, Manuscript Press y SPEC Books. Algunas de las tiras cómicas de Alley Oop están disponibles a través de GoComics, con archivos que se remontan a 1956, aunque faltan muchos años. Las tiras más antiguas se pueden encontrar en formato de libro.
PREHISTORIA y ERAS GEOLÓGICAS - Precámbrico, Paleozoico, Mesozoico, Cenozoico, evolución homínida...
El cómic Alley Oop, reflejo de su tiempo, ha sido un artefacto cultural que ha resonado con su audiencia, ofreciendo humor y aventuras que trascienden las épocas.