La fabricación de tejidos implica una serie de etapas cruciales, desde el hilado de la fibra hasta el teñido y acabado. Dentro de este proceso, la preparación de la tela es fundamental para asegurar resultados óptimos en las fases posteriores. El desencolado, en particular, es un paso esencial para los productos tejidos, seguido a menudo por el descrudado y blanqueo, que preparan la tela para su posterior tratamiento.
El apresto se aplica a los hilos de urdimbre durante el tejido para protegerlos de la abrasión y facilitar su manipulación. La completa eliminación de este recubrimiento de apresto después del tejido es de suma importancia para garantizar la uniformidad y calidad en los procesos subsiguientes, como el descrudado, blanqueo, teñido o estampado.
Tradicionalmente, después del desencolado, se realiza un paso de desmineralización para eliminar iones metálicos como Mn2+, Fe2+/Fe3+ y Cu2+. La presencia de estos iones puede provocar un blanqueado desigual e incluso dañar la tela. La desmineralización se lleva a cabo comúnmente mediante precipitación ácida, añadiendo ácidos como el acético o el sulfúrico.
Sin embargo, se ha buscado proporcionar procesos mejorados para desencolar telas aprestadas, especialmente en la elaboración de tejidos nuevos. La presente invención introduce un proceso innovador que aborda estas necesidades.
La Invención: Un Proceso Integrado de Desencolado y Desmineralización
La invención se centra en un proceso para desencolar una tela aprestada, especialmente aquellas elaboradas recientemente. En su aspecto principal, la invención propone un método para desencolar telas que contienen almidón o sus derivados. Este proceso consiste en incubar la tela aprestada en una solución acuosa de tratamiento con un pH controlado entre 1 y 5, la cual contiene una alfa-amilasa.
Una ventaja significativa de este proceso es que la desmineralización no requiere un paso adicional. Los inventores han descubierto que la desmineralización ocurre de manera simultánea y/o posterior al desencolado, todo dentro de la misma solución de tratamiento. Esto representa una mejora sustancial en comparación con los procesos tradicionales que implican un paso de desencolado alcalino seguido de un paso de desmineralización, lo que a menudo requiere un ajuste del pH entre ambos.
Otra ventaja clave es la reducción del tiempo de procesamiento, ya que el desencolado y la desmineralización pueden llevarse a cabo conjuntamente. Incluso si se realizan como un proceso de un solo paso, se logran ahorros de costos al eliminar la necesidad de añadir ácidos y la mano de obra asociada para el ajuste del pH.
Alcance y Aplicación del Proceso
Dentro del contexto de esta invención, el término "tela" se utiliza de manera intercambiable con "textil" y se refiere a telas, prendas, fibras o hilos recién elaborados, preferiblemente sin teñir, en contraposición a telas de lavandería "usadas". Las telas pueden ser tejidas, de punto o no tejidas.
Tipos de Tejidos y Agentes de Apresto
- Tejidos: Construidos mediante el entrelazado de hilos de urdimbre y trama. Requieren apresto en los hilos de urdimbre para protegerlos de la abrasión durante el tejido. Ejemplos de agentes de apresto incluyen almidones (modificados y sin modificar), alcohol polivinílico (PVA), carboximetilcelulosa (CMC), ceras y aglutinantes acrílicos.
- Tejidos de punto: Formados por la unión de lazos interconectados de hilo. Se producen a partir de una sola hebra continua de hilo.
- Telas no tejidas: Creadas mediante la unión, entrecruzamiento o procesamiento de fibras y filamentos.
El proceso de la invención es aplicable a cualquier tipo de tela aprestada conocida (tejida, de punto o no tejida). Puede utilizarse con fibras de origen natural, sintético o animal, como lana de oveja, camello, conejo, cabra, llama, merino, Shetland, cachemir, alpaca, Angora, entre otras.
La Enzima Clave: Alfa-amilasa
La alfa-amilasa utilizada en el proceso puede ser de origen bacteriano o fúngico, siendo preferible una alfa-amilasa ácida. Estas enzimas, con una actividad óptima a pH entre 1 y 7 (preferiblemente entre 1 y 5) a 50°C, son eficaces en la degradación y eliminación de los agentes de aprestado.
El término "desencolado" se refiere a la degradación y/o eliminación de los agentes de aprestado de la tela. Las telas que contienen almidón o sus derivados, comúnmente de celulosa como algodón, viscosa o lino, son el objetivo principal de este proceso.
Las enzimas o agentes se utilizan en una "cantidad efectiva", es decir, una cantidad suficiente para lograr el efecto deseado de desencolado en comparación con una tela no tratada.
Detalles del Proceso y Condiciones Operativas
El proceso de la invención puede llevarse a cabo utilizando equipos tradicionales de aprestado/desencolado, como sistemas de almohadilla, cajas de conexión, chorros o jiggers, sin necesidad de equipos adicionales.
Condiciones de Incubación
- pH: La incubación se realiza en una solución acuosa de tratamiento con un pH entre 1 y 5, preferiblemente entre 1 y 4, y especialmente entre 2 y 4.
- Temperatura: El proceso se lleva a cabo a temperaturas entre 5°C y 90°C, particularmente entre 20°C y 90°C, dependiendo del régimen de procesamiento.
- Tiempo: El período de incubación es suficiente para lograr el desencolado, pudiendo variar desde aproximadamente 15 minutos hasta varios días (por ejemplo, 48 horas).
El régimen de procesamiento puede ser por lotes o continuo. En operaciones continuas, se puede utilizar un saturador seguido de una cámara de permanencia calentada. En procesos por lotes, la tela se sumerge en la solución de tratamiento (aproximadamente 8-15 veces su peso) durante el período de incubación.
Los procesos PB y CPB (procesos de almohadilla-lote y almohadilla fría-lote, respectivamente) también son aplicables.
PROCESO TEXTIL TINTURADO Y ACABADO TELA TUBULAR TEJIDO DE PUNTO TEXTILES COTOPAXI
Pasos Posteriores y Consideraciones
En una modalidad preferida, el paso de desencolado se complementa con un paso de descrudado (preferiblemente enzimático, utilizando pectinasa, peetato liasa, lipasa, proteasa o una combinación) y un paso de blanqueo (preferiblemente con peróxido de hidrógeno o un agente generador de peróxido). Se hace referencia a patentes específicas que describen procesos relevantes de descrudado y blanqueo.
Para asegurar una alta blancura, buena humectabilidad y facilidad de teñido, es crucial que las enzimas de desencolado y otros agentes se eliminen completamente después del tratamiento. Esto se logra mediante enjuagues adecuados después de la incubación y drenaje de la solución de tratamiento.
La invención permite que la tela se desencole y desmineralice de manera simultánea en la misma solución acuosa de tratamiento, o subsiguientemente en la misma solución o en dos soluciones separadas. La modalidad preferida es la realización simultánea en la misma solución de tratamiento.