En el mercado del comic-book norteamericano actual, la producción de las dos grandes compañías superheroicas, Marvel y DC, convive desde hace años con una avalancha de títulos que emanan de otras editoras. Series y miniseries, en su mayor parte propiedad de sus creadores, que se dirigen al sector mainstream del mercado ofreciéndoles productos fácilmente clasificables por géneros (ciencia ficción, terror, noir, fantasía, etc.) y que aspiran a hacerse con un hueco en el mercado o, en el mejor de los casos, a convertirse en franquicias tan exitosas como The Walking Dead o Hellboy.
A finales de 2019, el escritor James Tynion IV, junto al dibujante Werther Dell’Edera y el colorista Miquel Muerto, lanzaban al mercado Hay algo matando niños. Concebida inicialmente como serie limitada de cinco números, su éxito fue instantáneo. El volumen de pedidos en librerías condujo a su confirmación como serie regular antes incluso de salir a la venta. Con apenas un puñado de números publicados, el título sería nominado al Eisner a la Mejor Nueva Serie y pocos meses más tarde aparecía un spin-off: The House of Slaughter. Desde el verano de 2021 se trabaja ya en una adaptación audiovisual que será emitida por el canal Netflix.
Hay algo matando niños se abre con el brutal asesinato de un grupo de adolescentes en la pequeña comunidad de Archer’s Peak. En los meses anteriores, varios niños y niñas de la localidad habían desaparecido sin que las autoridades hubieran sido capaces de encontrar pistas acerca de su paradero. Es entonces cuando llega al pueblo Erica Slaughter, una joven de aspecto misterioso que no solo parece saber qué es lo que está pasando, sino que se muestra dispuesta a poner fin a las muertes y desapariciones.
Tras ponerse en contacto con el único superviviente de la matanza, ambos comienzan a recabar pistas para intentar localizar y eliminar a los responsables de los trágicos acontecimientos.
En los primeros pasos de la cabecera encontramos numerosos lugares comunes del género, desde el protagonismo adolescente y la experiencia del terror como rito de paso a la edad adulta, hasta la elección de una insignificante localidad rural como el escenario en el que se representa una lucha entre fuerzas muy superiores. Tynion no parece demasiado interesado en resultar original, sino más bien en ofrecer al lector un producto reconocible que le proporcione exactamente aquello que espera, tomando como referente éxitos recientes de las narrativas terroríficas, como Stranger Things.
Tras años trabajando para distintas cabeceras de la franquicia Batman, el escritor llega a este proyecto con un largo rodaje en el carril central del cómic comercial norteamericano, con todo lo que ello implica en cuanto al dominio de la narración serial y a su capacidad para satisfacer las expectativas del gran público. El escritor dosifica correctamente la información, domina los cliffhangers y consigue plantear unas incógnitas lo suficientemente atractivas para animar al lector a seguir leyendo.
Sin embargo, no podemos obviar como uno de los principales argumentos en favor de la cabecera un desarrollo gráfico en el que brilla con luz propia el diseño del personaje de Erica Slaughter. Definida por rasgos altamente icónicos (ojos grandes, coleta blanca, pañuelo negro, machete en mano), su figura consigue evocar fragilidad y dureza a partes iguales. Merece por tanto destacarse la contribución de un Werther Dell’Edera que acierta en la definición visual de la serie y no pierde el pulso en su desarrollo narrativo.
Por el momento han aparecido en nuestro país dos tomos que recogen los diez primeros capítulos de la cabecera. Las piezas están sobre el tablero y todavía queda mucho por desvelar. La serie goza de buena salud en Estados Unidos y es de esperar que experimente un impulso cuando se estrene su adaptación televisiva.
¡SON LOS MONSTRUOS LOS QUE TENDRÍAN QUE ESTAR ASUSTADOS!
Cuando empiezan a desaparecer los niños de Archer's Peak, una tranquila localidad en el corazón de los Estados Unidos, nada parece tener arreglo. Muchos de esos niños no regresan nunca, pero los que sí lo hacen tienen terribles historias… detalles imposibles sobre aterradoras criaturas que viven en las sombras. La única esperanza que tienen de encontrar y eliminar la amenaza es la llegada de una misteriosa forastera, una que cree lo que dicen los niños y que afirma ser la única que ve lo que ellos pueden ver. Su nombre es Erica Slaughter. Y mata monstruos. Eso es todo lo que hace, y carga con las consecuencias porque es algo que debe hacerse. El ganador del premio GLAAD, el guionista James Tynion IV (The Woods, Batman), y el artista Werther Dell'Edera (Briggs Land) presentan una inquietante serie sobre mirar al abismo… y lo que ocurre cuando el abismo te devuelve la mirada.
Hay algo matando niños es, como deja bastante claro su portada, una historia de terror. Una historia de terror dura, sobre traumas y miedos infantiles. Todo empieza cuando en una fiesta de pijamas James se inventa una historia de terror en la que hay un monstruo que acaba haciéndose real y acabando con todos sus amigos. Siendo él el único superviviente, muchos dedos le apuntan a él como responsable de las muertes. Pero alguien sabe la verdad.
Las historias de terror que mejor funcionan son las que nos atacan los miedos más profundos. Aquí, tenemos víctimas inocentes e indefensas: los niños. No están en peligro, llegamos a verlos físicamente destrozados como resultado de las acciones del monstruo asesino, en momentos explícitos y truculentos. En este aspecto, se mueve en los mismos terrenos que It, de Stephen King. La muerte de Georgie Denbrough es uno de los principales mazazos en las tripas del lector (o del espectador en las adaptaciones audiovisuales posteriores) durante toda la obra, y Tynion lo tiene muy claro. La principal diferencia es que en It los niños tenían que sacarse las castañas del fuego a sí mismos, pero aquí hay alguien que viene a ayudarles… aunque no llegamos a conocer ni sus motivaciones para hacerlo ni de dónde viene.
Hay algo matando niños es una obra totalmente personal de James Tynion IV, un habitual del género superheroico y muy apreciado entre los miembros de Casa Tortas, el guionista de un sleeper como fue la etapa Renacimiento de Detective Comics que ha acabado como escritor de la serie central de Batman. Aquí, en una editorial independiente y fuera de franquicias rígidas, hace todo lo que quiere y nos demuestra que es un autor mucho más brillante de lo que ya habíamos podido apreciar.
En estos primeros cinco números de la serie, que a día de hoy tiene publicados quince y anunciados otros cuatro más, nos presenta una historia dura pero a la vez vibrante, con personajes carismáticos y la mezcla en proporciones perfectas de terror y misterio para dejarnos con ganas de más y a la vez con el vello de la nuca erizado, proporcionando ese punto de malestar masoquista que todo lector de terror busca. Y centrándose más en las reacciones de las personas de Archer’s Peak que en el monstruo, humaniza la historia y la hace mucho más cercana.
Pero no todo el mérito de esta obra es de Tynion. El dibujante, el italiano Werther Dell’Edera (Hellblazer: Umbrales oscuros, Spiderman: Negocios familiares) hace que Erica Slaughter nos deje con la boca abierta desde su primera aparición, con uno de los mejores diseños de personaje que hemos visto en los últimos tiempos. Una serie planificada a largo plazo tiene que darle al lector en sus primeros números suficiente información como para atraparle y dejar ganchos abiertos para que quiera volver. Tynion, Dell’Edera y Muerto nos han dado en este primer tomo de Hay algo matando niños una historia fascinante, con unos personajes memorables y un dibujo de primera. Una de las mejores obras de lo que llevamos de 2021.
Archer’s Peak es una localidad situada en el corazón de Estados Unidos en donde todo el mundo vive tranquilo hasta que, una noche, empiezan a desaparecer niños de manera inexplicable. Ninguno de ellos ha regresado, a excepción de uno solo; pero lo que trae consigo no es esperanza, sino terribles historias de lo que presenció que no muchos están dispuestos a creer. Hasta que llega una misteriosa forastera. Ella sí cree lo que cuenta el niño y afirma ser capaz de ver lo mismo que él. Se llama Erica Slaughter y, por si su nombre dejase alguna duda, se dedica a matar monstruos.
De esta premisa parte Hay algo matando niños, la nueva serie guionizada por James Tynion IV (The Woods, Batman), dibujada por el italiano Werther Dell'Edera (Briggs Land) y con color del español Miquel Muerto. Publicada originalmente por BOOM! Studios en 2019 y editada ahora por Planeta Cómic en España, esta nueva serie se define como “una inquietante historia sobre mirar al abismo… y lo que ocurre cuando el abismo te devuelve la mirada”.
Desde el primer momento, Hay algo matando niños se esfuerza por sumergirnos en su ambiente. Para ello, utiliza recursos clásicos del género de terror como escenas de crueles y sangrientos asesinatos donde las víctimas están completamente indefensas, los típicos amigos que se cuentan historias de miedo y dicen no tomárselas muy en serio aunque en el fondo estén aterrorizados, o una sensación de amenaza constante que se logra a base de combinar la aparición inesperada de peligros con la constante insinuación de esos peligros.
Dado lo difícil que es generar terror en un cómic, donde elementos como los sustos pierden mucha fuerza al no estar acompañados de ningún sonido y los lectores se sienten menos indefensos porque son ellos los que controlan siempre el ritmo de la narración, James Tynion IV nos ofrece un guion que se apoya en los detalles. No trata de incomodarnos con lo que vemos directamente porque sabe que saldría perdiendo; en su lugar, opta por sugerirnos aquello que podría haber pero no vemos, una amenaza constante que nos rodea, que sabemos que se revelará en algún momento, pero desconocemos cuándo, donde o cómo. Cuando nos encontramos con un plano excesivamente amplio o con un pasillo muy siniestro, nos preguntamos por qué el cómic ha decidido, deliberadamente, mostrarnos esas viñetas de esa forma determinada. Entre las respuestas que nos vienen a la mente, una de ellas coincide con lo que muchos de los personajes de la historia experimentan: aunque no lo veamos directamente, sabemos que hay algo siniestro ahí fuera.
El galardonado fenómeno de terror creado por el guionista superventas James Tynion IV. La saga de Erica Slaughter continúa con un nuevo y audaz capítulo del galardonado fenómeno de terror creado por el guionista superventas James Tynion IV (Exquisite Corpses, The Department of Truth), el galardonado ilustrador Werther Dell'Edera (Green Lantern: Dark) y el colorista Miquel Muerto (Dead Boy Detectives). Adéntrate en el atormentado pasado de Erica Slaughter mientras sigue revelándose su aprendizaje en la Casa Slaughter. Enviadas a una caza de monstruos al remoto Refugio de Montaña Valmont, Erica y su mentora Jessica Slaughter deben descubrir qué está causando la desaparición de visitantes. Pero a medida que se acercan a resolver el misterio, Jessica continúa desmoronándose. ¿Qué tipo de recuerdos esconde para ella el Refugio de Montaña Valmont? Vive los años más formativos de Erica Slaughter como cazadora de monstruos y descubre cómo llegó a ganarse sus dientes como Máscara Negra?
Recopila Something is Killing the Children núms. 11-15 USA.
James Tynion IV es un guionista norteamericano, ganador del premio GLAAD, que ha participado en series como The Woods o Batman. Tras unos años trabajando en publicidad, su carrera en el mundo del cómic empezó gracias a Scott Snyder, quien lo reclamó para escribir conjuntamente el relanzamiento de Batman, uno de los personajes más emblemáticos de DC Comics.
Libro de historietas encuadernado en cartoné de 152 páginas interiores en color más cubiertas que contiene la traducción de los comic books originales Something is Killing the Children números 11 a 15 publicados en USA por Boom! Studios. Archer's Peak está cerrado a cal y canto, puesto que Erica Slaughter ha perdido el control de la situación y las noticias de los asesinatos se han difundido fuera de la ciudad. Pero cuando la Casa de Slaughter llega para solucionar el asunto a cualquier precio, Erica descubrirá que la verdadera amenaza para los que la rodean no son quienes ella esperaba. Y el precio por evitar el desastre puede ser demasiado alto para que alguien lo pague….
Edición original: Something is Killing The Children 1-5 USA (BOOM! Studios). Formato: Cartoné. 152 páginas.
Libro de historietas encuadernado en cartoné de 152 páginas interiores en color más cubiertas que contiene la traducción de los comic books originales Something is Killing the Children números 31 a 35 publicados en USA por Boom! Studios. Serie abierta. Ganadora en los Premios Eisner 2022 como Mejor serie de continuidad - Mejor Guionista. Tras sobrevivir por los pelos al ataque del duplicitipo, Erica Slaughter aún debe hacerse cargo de la sanguinaria mujer Cutter para salvar a Gabi y a los habitantes de Tribulation. Separada de Dolly e impulsada por una rabia desesperada, Cutter no se detendrá hasta lograr su venganza… pero...
"Hay algo matando niños sigue creciendo, y creciendo, y mejorando y mejorando…". -SEQUENTIAL PLANET
"Emoción al descubierto… Se redoblan las apuestas… El suspense es maravilloso". -MAJOR SPOILERS
"Hay algo matando niños nunca ha sido mejor".