Albert Einstein es una figura que trasciende la ciencia, convirtiéndose en un icono cultural del siglo XX. Considerado por la revista Time como «el Personaje del siglo xx», su legado científico y su impacto en la cultura y la sociedad son innegables. Una ecuación que cambió el mundo y un pelo alborotado son a menudo lo único que viene a la mente al pensar en él, pero la realidad de Albert Einstein es mucho más profunda y compleja.
Pese a ser un nombre conocido en vida y un icono en nuestro tiempo, quién era Einstein en realidad seguía siendo un misterio incluso para algunos de sus amigos más íntimos. Esta es la historia de un científico que cometió muchos errores y que, incluso cuando quería que se demostrara que estaba equivocado, al final a menudo tenía razón. Es la historia de un humanista al que le costaba conectar con la gente. Y es la historia de un revolucionario reticente que pagó un precio muy alto por vivir con un solo sueño.
Los Primeros Años y la Chispa de la Curiosidad
Albert Einstein nace en el seno de una familia judía en 1879. Fue el primogénito de Hermann Einstein y Pauline Koch. Su madre, que sabía tocar diversos instrumentos musicales, inspira la pasión musical que Einstein demostró desde muy pequeño. También influyó mucho en él su tío Jakob Einstein, ingeniero, que le daba libros de ciencia para que los leyera. Fue un niño solitario que se entregaba al estudio y a la lectura concentrado y paciente. No comenzó a hablar hasta los tres años y eso, unido a su carácter, hizo plantearse incluso a sus padres si aquel niño sufría alguna discapacidad intelectual.
A los 4 años, en el transcurso de una enfermedad que le hizo reposar en cama, su padre le regaló una brújula de bolsillo. Para Einstein, según sus propias palabras, este acontecimiento sería determinante ya que le fascinó el hecho de que aquella aguja siempre apuntara en la misma dirección sin estar en contacto con nada.
Einstein cursó sus estudios de primaria en un colegio católico en Munich, donde la familia se había trasladado un año después de su nacimiento, y obtuvo excelentes calificaciones, especialmente en ciencias. La etapa de la secundaria fue más dura para él y en 1895 se reunió con su familia en Milán (Italia), dónde debido a dificultades económicas, se habían trasladado sus padres con su hermana pequeña Maya. Pero Einstein no había terminado el bachillerato y, aunque trató de acceder al Instituto Politécnico de Zurich (Suiza) mediante un examen, no pudo debido a que no superó una asignatura de “letras”. Finalmente al año siguiente sí obtuvo el título de bachiller y con 17 años, por fin, ingresó en la Politécnica de Zurich para estudiar Física.
La Revolución Científica: De Berna al Mundo
Se graduó en 1900 y obtuvo el título de profesor de Matemáticas y Física. Entre 1902 y 1909 consiguió un puesto fijo en la oficina de patentes de Berna, en Suiza y durante este tiempo terminó su doctorado. En ese periodo, concretamente en 1905, publicó unos artículos de suma relevancia para la ciencia:
- Sobre el movimiento browniano: Sobre el movimiento requerido por la teoría cinética molecular del calor de pequeñas partículas suspendidas en un líquido estacionario (1905).
- Relatividad especial. Dos artículos: Sobre la electrodinámica de cuerpos en movimiento y Equivalencia entre masa y energía (1905).
- Teoría de la Relatividad General. Presentada como conferencia en la Academia de las ciencias prusianas. (1921).
Estos artículos le valieron la obtención de su doctorado, una plaza de profesor en 1909 en la Universidad de Berna, en 1914 una plaza en la Academia de ciencias prusiana, en Berlín, y en 1921 el Premio Nobel de Física, pero otorgado por el efecto fotoeléctrico, ya que la Teoría de la Relatividad Especial y General (que perfeccionó hacia 1915) suscitaban controversia en el mundo científico.
Durante el resto de su vida y, a pesar de que tuvo que vivir dos guerras mundiales siendo durante la segunda el momento en que emigró a Estados Unidos para siempre, se dedicó a la ciencia tratando de encontrar una teoría unitaria de la gravitación y el electromagnetismo. Por toda su trayectoria, obtuvo fama y prestigio mundiales como científico y la ecuación E=m·c² quizá sea de las más conocidas de la Física.
El Protagonista de la "Revolución Relativista"
Albert Einstein dejó una huella imborrable en la historia de la ciencia, con profundas implicaciones tanto en la cultura como en el desarrollo sociopolítico de aquel siglo. Fue el gran protagonista de la denominada «revolución relativista», que alteró de manera radical las ideas que hasta entonces se sostenían sobre dos conceptos tan fundamentales como espacio y tiempo, y que culminó en la que probablemente sea la creación más original de toda la historia de la ciencia, la teoría de la relatividad general, que desbancó a la vieja teoría de la gravitación universal de Isaac Newton.
Y aunque finalmente repudió la dirección que tomó, fue también uno de los responsables de que la otra gran revolución de la física del siglo xx, la de la física cuántica, se pusiera en marcha. En este sentido, la historia de los trabajos científicos de Einstein involucraron a una parte sustancial de los mejores físicos de la primera mitad del siglo xx.
Albert Einstein, Vida y Logros HD Documental
Einstein en la Cultura Popular
La famosa fotografía de Albert Einstein sacando la lengua después de su fiesta de cumpleaños en 1951 es una de las imágenes más reproducidas y parodiadas del científico. Einstein ha sido objeto o inspiración de muchas obras en la cultura popular. Einstein es un modelo favorito para las representaciones de profesores distraídos; su rostro expresivo y sus peinados distintivos han sido ampliamente copiados y exagerados.
"Einstein" se ha convertido en sinónimo de persona extremadamente inteligente. Su cumpleaños, el 14 de marzo, es también el Día de π, llamado así porque el 14/3 (14 de marzo en formato abreviado de mes-día) corresponde a 3,14, los tres primeros dígitos del número π.
Einstein ha sido objeto o inspiración para muchas novelas, películas y obras de teatro. Fue el tema de la ópera *Einstein* de Paul Dessau en 1974 y en 1976 de la ópera *Einstein en la playa* de Philip Glass. Su lado humorístico es el tema de la obra unipersonal de Ed Metzger *Albert Einstein: The Practical*. Un personaje parecido a Einstein aparece en la película *Insignificance* de Nicolas Roeg de 1985. En la película de 2001 *AI: Inteligencia artificial*, fue retratado como una personalidad holográfica llamada Dr. En la película *Regreso al futuro*, el personaje del Dr. Emmett 'Doc' Brown, interpretado por el actor Christopher Lloyd y retratado como un brillante científico, viajero en el tiempo e inventor, tiene un perro llamado "Einstein", que lleva el nombre del científico favorito de Brown, además de tener un parecido superficial con él. Lloyd también le dio crédito a Einstein como su inspiración para el personaje.
En la serie de manga *Dr. Stone*, el personaje Senku Ishigami se inspira en Einstein. En la serie de manga *One Piece* se presentó a un científico llamado Dr. Vegapunk, cuya apariencia se basa en una famosa foto de Einstein mostrando la lengua. En 1939, la tira cómica *Alley Oop* presentó a un personaje que viajaba en el tiempo llamado Dr. Elbert Wonmug, inspirado en Einstein. En 1940, el artista de Filadelfia Louis Hirshman hizo una caricatura de Einstein utilizando objetos encontrados, incluida una mata de cabello salvaje.
Einstein es un personaje integral en la serie *Command & Conquer: Red Alert*, siendo responsable en Red Alert de alterar el curso de la historia usando un dispositivo de viaje en el tiempo que creó para eliminar a Adolf Hitler de la existencia en un intento de prevenir los horrores de la Segunda Guerra Mundial, lo que inadvertidamente condujo al ascenso al poder de la Unión Soviética y al conflicto con Europa. Continúa apareciendo en la línea de tiempo alterada en Red Alert y Red Alert 2, desarrollando tecnología de viaje en el tiempo para uso de los aliados.
La letra de Albert Einstein ha sido digitalizada como fuente en un proyecto de arte del tipógrafo Harald Geisler y la bailarina Elizabeth Waterhouse. La fuente Albert Einstein se utilizó para recrear el intercambio de cartas de 1932 entre Einstein y Sigmund Freud.
Legado y Reconocimiento
Einstein legó su patrimonio, así como el uso de su imagen, a la Universidad Hebrea de Jerusalén. GreenLight otorga licencia para el uso comercial del nombre "Albert Einstein" y las imágenes y retratos asociados de Einstein, como agente de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Su personalidad ha quedado profundamente arraigada en nuestro patrimonio cultural.