Akira Toriyama es, sin lugar a dudas, uno de los creativos más reconocidos del mundo del manga y el anime. Padre absoluto de ‘Dragon Ball’, su sentido del humor, característico trazo y vitalidad lo han convertido en un icono único, reconocible en todo el mundo. Pero hay vida más allá de Goku, Vegeta y compañía. Aunque esos ojos, expresiones y esos inimitables pelos locos se nos han quedado grabados en las retinas, Toriyama también es el padre conceptual -o, como mínimo, visual- de un par de videojuegos y otro montón de mangas. Esta es la historia de un niño que solo quería volar como Astroboy y logró hacerlo con sus pinceles y lapiceros.
Inicios y Primeros Éxitos
Este mangaka de Nagoya (Japón) nació el 5 de abril de 1955 y comenzó a dibujar desde su más tierna infancia, como simple divertimento, inspirado en el maestro Osamu Tezuka (‘Astroboy’, ‘Akira’). El autor pasó su infancia en una zona rural con sus padres y su hermana menor. Aunque no tenía cómics en casa, le encantaba dibujar desde muy pequeño. Sus temas eran principalmente animales y vehículos, o los insectos que veía cerca de su casa mientras jugaba al aire libre. Era un niño bastante inquieto, al que le llamaba la atención ver 101 dálmatas, la película de animación de Disney. Desde Godzilla hasta la serie animada Astro Boy de Osamu Tezuka, desde Ultraman hasta la serie de películas de kaiju Gamera, al jovencísimo Toriyama le fascinaba ese estilo de dibujo y las historias fantásticas y aventureras. Descubrió el manga más tarde, en casa de un compañero de clase. Luego asistió a una escuela técnica en Nagoya para estudiar diseño, pero decidió no continuar sus estudios en la universidad, en contra de los deseos de sus padres. Tras dejar su trabajo «seguro», Toriyama decidió concentrar sus esfuerzos en convertirse en autor de manga. Se inscribió en varios concursos organizados por algunas revistas japonesas populares. El intento para la Weekly Shōnen Magazine de la editorial Kodansha fracasó.
Su primer éxito le vino por medio de un premio local, diseñando un cartel para la película ‘101 dálmatas’. Siguió diseñando carteles y algún tiempo después participó en la mítica revista ‘Shonen Jump’, allá por 1978. No ganó, pero le sirvió para construir sus primeras historias. De aquí saltó a su primer gran éxito, ‘Dr. Slump’, el manga que publicó entre 1980 y 1984. La idea se la dió Kazuhiko Torishima, quien le dijo: “Oye, eres muy bueno dibujando niñas”, algo inusual entre otros compañeros mangakas, más centrados en el género masculino. Y fue un éxito rotundo. El salto a la fama llegó con Dr. Slump, que se publicó en la citada revista entre 1980 y 1984. Gracias a ella recibió en 1981 el Premio de Manga otorgado por la editorial Shogakukan. La aceptación del manga fue masiva y, menos de un año después de su aparición, el 8 de abril de 1981, se estrenó el primer episodio de la serie de animación. En total, se recopilaron 18 volúmenes de manga y la serie de televisión sobrepasó los 240 episodios, llegando a su final el 19 de febrero de 1986.
Tras varios galardones y su primera adaptación al anime -y su primer club de fans, el Toriyama Preservation Society- el autor comenzó a desarrollar su nuevo manga, ‘Dragon Ball’, una mezcla de space opera con el humor del cine de artes marciales de Jackie Chan y la plasticidad de la primera Disney.
El Fenómeno Dragon Ball
La obra que lo elevó al éxito internacional, influencia en miles de mangas, animes y el mismísimo cine del Universo Cinematográfico Marvel. ¿Su influencia capital? Su estatus fue tal que ensombreció su anterior obra. Las historias de Goku, un niño increíblemente fuerte y alegre, venido de otro planeta, que es adoptado y entrenado para convertirse en un poderoso guerrero, encandilaron a todos los fans del manga. Pronto se comenzaron a producir adaptaciones: videojuegos, cortos para televisión y merchandising. Su continuación, ‘Dragon Ball Z’, publicada entre 1984 y 1995, ganó incluso más notoriedad que la serie original. Dragon Ball, su obra más mítica, se publicaría entre 1984 y 1995, dando lugar a una transgresora serie de animación que revolucionaría el consumo y el rumbo de la industria, y a numerosas obras y series posteriores, entre ellas las actualmente en publicación ‘Dragon Ball Heroes’ y ‘Dragon Ball Super’, en la que estaba trabajando, haciéndose cargo del guión, junto a su discípulo Toyotaro (dibujo).
Dragon Ball fue la primera franquicia del manga con licencia oficial, traducido y publicado fuera de Japón, allá por 1992. El éxito de Dragon Ball ha conseguido un enorme éxito gracias a historias llenas de ritmo, a la imaginación desbordante del autor y a unos personajes con mucho carisma. Las páginas del manga son muy dinámicas, pero la acción siempre es clara y fácil de leer. Una claridad dictada también por la pereza de Toriyama al dibujar: el autor se aseguraba a menudo de que las escenas de lucha transcurrieran en lugares desérticos o deshabitados, simplemente para no dibujar escenarios ni fondos. En cualquier caso, Dragon Ball pasó de ser un manga de kung-fu a una saga de ciencia ficción, formada por enemigos cada vez más fuertes y temibles, como Freezer, Cell y Majin Boo. Una historia que continúa por generaciones, con personajes que se enamoran, tienen hijos, mueren y resucitan. Un éxito que se ha visto amplificado por las series de anime, desde Dragon Ball Z hasta GT, pasando por la última, Dragon Ball Daima.
Más allá del Manga: Videojuegos y Otros Trabajos
Toriyama siguió trabajando duro en ‘Dragon Ball’, semana tras semana -es conocido por su disciplina y trabajo intensivo, rehuyendo de asistentes y supervisando todos los procesos-. Fue entonces cuando su editor de confianza, Kazuhiko Torishima, lo reclutó para trabajar en un nuevo videojuego. Y ‘Dragon Quest’, un JRPG venido de la joven desarrolladora Chunsoft, fue otro éxito arrollador. El éxito de Toriyama también lo llevó a trabajar en el diseño de personajes de varios videojuegos. De manera, particular, en la popular serie de videojuegos de rol Dragon Quest (conocida principalmente en Estados Unidos como Dragon Warrior). También diseñó los personajes del videojuego de rol Chrono Trigger para Super Nintendo y Super Famicom y del popular juego de peleas Tobal No. 1 para PlayStation y también de su secuela Tobal No. 2, que solo fue publicada en Japón. Su última aportación fue para la consola Xbox 360, donde aportó con su arte para el juego de rol Blue Dragon. Blue Dragon es el último anime con diseños de Akira Toriyama. Se basa en el videojuego del mismo nombre, y se centra en un mundo donde las sombras cobran vida propia. El protagonista de esta historia es un joven llamado Shu, quien tiene por sombra a Blue Dragon, el cual repite los movimientos que el chico realiza.
No cabe duda de que ‘Dragon Ball’ devoró su propia obra. Toriyama ni siquiera podía imaginar que esta serie se convirtiese en tal hito, siendo el primer manga en manos de toda una generación fuera de Japón. Akira Toriyama se daba auténticas palizas de 11 o 12 horas diarias. Trabajaba tanto que cuando su jornada terminaba otros se levantaban. En los días que trabajaba para ‘Dr. Slump’, apenas dormía 15 o 20 minutos por noche. En una entrevista concedida en 1978 relata así uno de sus días laborales: “Los días en que dibujo me levanto a las 12 de la mañana, almuerzo y me pongo a trabajar a la 1, cuando viene mi ayudante Matsuyama. Entre las 7 y las 8 de la tarde ceno, saco al perro a pasear y le pongo la comida a los pájaros. Matsuyama se va a las 9, y yo continúo trabajando mientras miro la tele.”
Influencias y Estilo Artístico
Akira Toriyama ha dejado una impronta indeleble en la historia del manga y el anime, transformando ambos medios a través de su creatividad e innovación. Su obra más célebre, «Dragon Ball», no solo se convirtió en un fenómeno cultural global, sino que también revolucionó la forma en que se visualizaban y se narraban las historias dentro de estos géneros. Toriyama introdujo elementos narrativos que combinaban acción, humor y un desarrollo de personajes que resonaba con una amplia audiencia. Una de las innovaciones más notables de Toriyama en la narrativa fue su capacidad para mezclar géneros. «Dragon Ball», por ejemplo, comenzó como una historia de aventuras con toques de comedia, pero evolucionó hacia una serie de combates épicos que exploraban temas profundos como la amistad, el sacrificio y la superación personal.
El estilo de Toriyama es inmediatamente reconocible, independientemente de la obra que se examine. Si con Dr. Slump el humor slapstick y las situaciones absurdas lo hacen accesible y divertido, con Dragon Ball el estilo de Toriyama evoluciona, volviéndose más dinámico y orientado a la acción. No son solo cómics, son universos coherentes: la evolución de su estilo también se hace evidente en la forma en la que dibuja los personajes y los escenarios. Akira Toriyama es conocido por su estilo artístico distintivo que ha dejado una huella indeleble en el mundo del manga y el anime. Su enfoque combina la simplicidad con la expresividad, lo que permite que incluso los personajes más caricaturescos transmitan emociones intensas. Este estilo se caracteriza por líneas claras y definidas, que otorgan un sentido de dinamismo y fluidez a sus obras. Además, las expresiones faciales de los personajes creados por Toriyama son un aspecto crucial de su estilo. Con ojos grandes y rasgos exagerados, logra transmitir una amplia gama de emociones, desde la alegría hasta la ira, de una manera que los lectores pueden identificar fácilmente. Este uso de la exageración es particularmente efectivo en escenas de acción, donde los momentos de impacto son intensificados por gestos dramáticos.
Incluso el Gobierno japonés ha dedicado unas palabras a la muerte del autor. “Gracias a sus obras, los contenidos japoneses han sido reconocidos ampliamente en el mundo y creo que ha sido una de las causas del aumento de turistas. Reconocemos que ha jugado un papel importante para mostrar la potencia cultural del país”, dijo en rueda de prensa el portavoz gubernamental, Yoshimasa Hayashi.
Legado y Actualidad
Akira Toriyama ha influido profundamente en más de una industria, empezando por la del manga. Su legado es inmenso, tanto para los lectores como para los nuevos autores que se acercan a este medio. Akira Toriyama, nacido el 5 de abril de 1955 en Kiyoshi, Japón, se ha convertido en uno de los artistas más influyentes en el mundo del manga y el anime. Desde una edad temprana, mostró un interés por el dibujo, lo que lo llevó a desarrollar sus habilidades artísticas a lo largo de su infancia. Toriyama completó su educación secundaria y trabajó brevemente en una agencia publicitaria, donde comenzó a perfeccionar su técnica de ilustración. Sin embargo, su deseo de ser un creador de manga lo llevó a presentar su trabajo a varias revistas, con el objetivo de obtener una oportunidad para publicar.
La repentina muerte del reservado e influyente dibujante Akira Toriyama ha causado conmoción por ser una figura clave para numerosos artistas que terminaron moldeados por el irresistible atractivo de su estilo personal plasmado en ‘Dragon Ball’, uno de los mangas y animes más exitosos a nivel global. Fallecido el pasado día 1 a los 68 años y nacido el 5 de abril de 1955 en la localidad de Kiyosu, en el centro de Japón, Toriyama trabajaría en una agencia de publicidad en la limítrofe Nagoya antes de decidir que la encorbatada vida del ‘salaryman’ japonés no era para él y que iba a volcar su carrera en el manga.
Sí, efectivamente, está vivo y sigue trabajando. De hecho, actualmente continúa como supervisor de ‘Dragon Ball Super’. Su influencia capital? Su estatus fue tal que ensombreció su anterior obra. Las historias de Goku, un niño increíblemente fuerte y alegre, venido de otro planeta, que es adoptado y entrenado para convertirse en un poderoso guerrero, encandilaron a todos los fans del manga. Pronto se comenzaron a producir adaptaciones: videojuegos, cortos para televisión y merchandising. Su continuación, ‘Dragon Ball Z’, publicada entre 1984 y 1995, ganó incluso más notoriedad que la serie original.
🐉 La Vida de Akira Toriyama El Creador de Dragon Ball
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