Action Comics #775, también conocido como Superman: What’s So Funny About Truth, Justice, and the American Way?, es una de las historias de Superman favoritas de muchos y uno de los números individuales mejor valorados jamás leídos.
Esta historia, que explica a la perfección por qué personajes como Superman son necesarios en el mundo moderno, se considera una obra maestra que debería ser contada con Superman cada década. Es un personaje demasiado importante como para no revisitar estas cuestiones.
La historia enfrenta la moral de la edad de oro de Superman contra la moral de The Elite, un grupo de héroes muy liberales que no tienen reparos en matar. A medida que el público empieza a favorecer a The Elite sobre Superman, nuestro héroe debe encontrar una manera de demostrar que su camino todavía funciona.
Considerado como uno de los mejores números individuales de Superman, Joe Kelly hizo un trabajo impresionante con una historia que intenta responder a todos los escépticos, detractores y negadores sobre por qué Superman fue, es y siempre será el superhéroe más grande y relevante.
La historia presenta a Superman contra el nuevo y agresivo supergrupo similar a The Authority llamado The Elite, que considera que sus métodos están anticuados y sus ideales son estúpidos. A través de esta confrontación, se explora la carga que supone tratar a todos con justicia, por qué todos la merecen y por qué es tan importante.
Aunque The Elite es algo caricaturesca en su extremismo y casi villanía, y la historia puede resultar un poco sermoneadora y obvia, la efectividad de la escritura de Kelly es innegable. Muestra a un Superman cansado de ser deconstruido, menospreciado y pasado por alto, y de la manera más directa posible, la historia responde a la pregunta planteada por su propio título.
La esperanza es el camino a seguir, y no hay nada gracioso en el camino de Superman. A cada fan de Superman, y especialmente a cada escéptico de Superman, se le recomienda echar un vistazo a este número.
El debate de los valores
El argumento de "What's So funny About Truth, Justice and The American Way?" en la serie "Action Comics" plantea la cuestión de si Superman y sus valores están obsoletos. La idea para esta historia surgió en el contexto del debate sobre el creciente popularidad de The Authority, un equipo del universo Wildstorm, y el hecho de que sus ventas empezaron a superar a las de las series de Superman.
Por lo tanto, en este número, Joe Kelly enfrenta a Superman con The Elite, un equipo bastante radical y cínico que es un análogo de The Authority. No dudan en matar a sus oponentes ni se preocupan por aquellos que puedan resultar heridos durante sus acciones; en su opinión, el fin justifica los medios y quien tiene el poder dicta las reglas. El principal cínico del equipo es su líder, Manchester Black, quien constantemente se enfrenta a Superman.
La culminación de la historia es la confrontación entre Superman y The Elite en Io, donde Clark les muestra cómo sería si él actuara según sus métodos.
El cómic es una buena visión de la perspectiva de Superman sobre este tema, y fue bastante interesante observar sus pensamientos al respecto. El acto final resultó genial, y el discurso final de Superman sobre por qué nunca se rendirá es muy apreciado. Manchester Black resultó ser un villano bastante colorido, y es una pena que no haya logrado afianzarse en la galería de villanos de Superman.
La importancia de la esperanza y la moral
Superman ha sido considerado un héroe blando, sin problemas reales, ya que tiene todos los poderes del mundo y siempre ganará sin importar qué. Y sí. Pero aún así, hay historias como esta. Action Comics 775, con sus gloriosas 40 páginas, titulado "What's So Funny About Truth, Justice, & the American Way?", escrito por un escritor a veces olvidado pero muy cumplidor (Kelly) y dibujado por un Manhke en ascenso (considero que este número fue importante para lo que vendría después para él), representa al otro Superman: no el superhéroe, no el semidiós, no el hombre, el alienígena o el exiliado. Esta historia habla de Superman como ideal. Como forma de vida o pensamiento. De un Superman derrotado que es capaz de cambiar su forma de actuar para luchar por su ideología.
Cuando Manchester Black (creado en este número, un antihéroe con potencial que posteriormente "mataría" a Lois Lane) le dice básicamente a Superman que es un idiota por pensar que su lucha (en general, contra la injusticia, los villanos y demás) terminará algún día, él responde:
Los sueños nos salvan. Los sueños nos elevan y nos transforman. Y por mi alma, juro: hasta que mi sueño de un mundo donde la dignidad, el honor y la justicia se conviertan en una realidad compartida por todos... nunca dejaré de luchar. Nunca.
La moraleja de la historia es que Superman no necesita recurrir a la violencia para ser efectivo. Puede derrotar a sus enemigos sin hacerles daño. No se define por sus poderes, sino por su moral, su ética y su fe en la humanidad. Ser un alma completamente buena y el desafío externo a ello.
La historia es una meditación fantástica sobre la cambiante moral y las expectativas de los héroes, ya que Superman lucha contra un equipo de "héroes" que no temen matar o usar su estatus para beneficio personal, con un arte fantástico. Es una historia clásica por una razón. Un limpiador de paladar perfecto para cualquiera que esté un poco cansado de la constante deconstrucción del género de superhéroes.
En esta historia, se pone de manifiesto que la esperanza es lo que nos impulsa y nos hace mejores. La creencia en un mundo donde la dignidad, el honor y la justicia sean una realidad compartida por todos es lo que motiva a Superman a seguir luchando.
Adaptaciones y Legado
La historia "What's So funny About Truth, Justice and The American Way?" fue adaptada a la película animada "Superman vs. The Elite", que en algunos aspectos es incluso mejor que el original. La película permite que la historia respire más y nos presenta a The Elite y sus motivaciones, sin mostrarlos inicialmente como villanos.
El cómic sigue siendo genial por sí mismo, y su importancia para el mito de Superman y para los cómics de superhéroes en general no puede ser exagerada. Es un número fundamental que, como mínimo, te hará leer una de las historias clave del personaje, y quién sabe, quizás cambie tu opinión sobre el Mayor Héroe de Todos los Tiempos.
La historia es un comentario metalingüístico que utiliza a Superman para criticar al superhéroe que surgió después de "Watchmen" y "The Dark Knight". El superhéroe oscuro, realista, que mata a los malhechores porque es demasiado "cool".
La narrativa de Joe Kelly, aunque a veces se dirige a una obviedad, logra presentar un debate temático sobre el vigilantismo. En sus enfrentamientos con Manchester Black, el líder de The Elite, ambos repiten las mismas ideas: la fe en el sistema por parte de Superman y un fatalismo realista por parte de Manchester Black.
La conclusión de la historia, donde Superman parece recurrir a la violencia extrema de The Elite (aunque sea "fingida"), es un momento crucial. Manchester Black declara que no cree en "la Verdad, la Justicia y el estilo americano, militar, comercial y de derechas" de Superman. Esto plantea preguntas sobre la percepción de la derecha política y su relación con la pena de muerte y la acción policial.
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En definitiva, Action Comics #775 es una historia genial que definitivamente vale la pena leer. Es un testimonio del poder duradero de los ideales de Superman y su relevancia en un mundo en constante cambio.